« Ici ? Pour dîner ? »
« Ouais ! » Huo Beijiang fourra les clés de la voiture dans sa poche, saisit la main de Nan Fei et refusa de la lâcher, peu importe comme elle se débattait.
« … » D'accord ! Trop de surprise. Elle devait rester calme et ne pas en faire tout un plat.
La Maison d'hôtes d'État, bien que ce ne soit ni un hôtel cinq étoiles étranger nouvellement à la mode ni un restaurant traditionnel centenaire de la province, est l'endroit au seuil le plus élevé.
Ce n'est pas un lieu où l'on peut entrer simplement parce qu'on a de l'argent.
C'est généralement un endroit pour recevoir d'importants invités ou des dignitaires.
Bien sûr, si l'on a à la fois argent et pouvoir, personne ne vous arrêtera.
Quand Huo Beijiang amena Nan Fei à l'intérieur, leur arrivée dans le hall au design exquis attira l'attention de nombreux convives. Mais les clients qui peuvent entrer ici ne sont pas myopes, et leur jugement des gens va bien au-delà des apparences.
Même si Nan Fei était vêtue simplement, personne ne la regarda avec dédain.
Car être pauvre est temporaire, tant qu'on a du capital, il n'est pas difficile de s'enrichir. Et l'homme qui l'accompagnait était manifestement quelqu'un à ne pas provoquer. Mais cela ne s'applique pas à tout le monde parmi ces gens-là.
Dans le hall lumineux et propre, à une table ronde, cinq ou six personnes dînaient. C'était He Rongxi et sa famille, qui invitaient Huo Linong, en guise de fête de bienvenue officielle.
L'appeler fête de bienvenue n'est pas tout à fait exact non plus, car aujourd'hui était le jour des adieux de Huo Linong. Puisque son vieux camarade de classe refusait de reprendre sa fille, il ne pouvait la forcer à revenir, ce qui aboutit à un compromis.
Sinon, s'ils se séparaient en mauvais termes après tant d'années d'amitié, ce ne serait qu'une grosse blague.
Dès que Huo Beijiang entra avec Nan Fei, cela attira l'attention de Jing Tong. Plus précisément, son visage était jeune, beau et saisissant. Ce qui l'irrita davantage, c'est que la jeune fille avait la forme de lèvres la plus parfaite qui soit, celle qu'aucun homme ne saurait résister.
Le regard de Jing Tong s'assombrit, une lueur d'émotion cachée affleurant.
Elle porta machinalement la main à son visage. Bien qu'entretenu, il n'était plus pulpeux et frais, à cause de l'enfant et des épreuves passées.
« La Maison d'hôtes d'État en est déjà au point où n'importe qui peut y entrer en flânant ? » Le regard de Jing Tong se posa sur Nan Fei, sa voix portant une touche à peine perceptible de moquerie, mais son visage arborait toujours un doux sourire.
À l'entendre, tous se retournèrent. Huo Linong, baguettes en main, toussa nerveusement. Ce gamin, il est venu aussi ? Pas mal ! Il a enfin grandi, jusqu'à savoir amener une fille.
He Rongxi jeta un coup d'œil et remarqua d'abord les vêtements de Nan Fei. C'était du bas de gamme, une chemise en coton courant, du genre qu'on voit partout. Non seulement ils les méprisent, mais même sa servante ne les porterait pas.
« Vraiment ! » He Rongxi ressentit cela comme une perte de face. Il avait invité son vieux camarade à dîner à la Maison d'hôtes d'État précisément pour exhiber son statut et sa classe.
Le repas servi, suivi de l'entrée d'une paysanne, n'était-ce pas une gifle en plein visage ?
Le regard de He Rongxi remonta, avec l'intention d'examiner le visage de la jeune fille, mais fut interrompu par Jing Tong. « Chéri, regarde, nous avons invité notre vieux camarade avec toute la sincérité du monde, mais quelqu'un a gâché l'ambiance ! »
Jing Tong parla avec une culpabilité et une auto-reproche feintes, murmurant doucement : « Je suis désolée ! Ne t'en formalise pas si nous n'avons pas réussi à réserver tout le premier étage. C'est notre faute. »
Huo Linong eut un très mauvais pressentiment. De nature placide et préférant rester discret, il n'aimait jamais faire étalage ni se quereller avec qui que ce soit. Mais son fils n'est pas fait du même bois !
Son fils, qui est un casse-pieds, même lui, en tant que père, le trouve exaspérant.