'Allez, réfléchissons.'
J'ai réfléchi à toute vitesse.
La partie est finie et je suis revenue au début pour la première fois, mais la mission qui consiste à échapper à Alexandra est toujours là.
Autrement dit, il faut que je me rappelle comment je m'en suis sortie la fois d'avant.
'À voir la situation jusqu'ici... je crois que c'est un peu différent du jeu auquel je jouais.'
La plus grande différence, c'était que moi, qui suis maintenant Cherish, devais me battre pour le droit au trône.
'Donc, cette situation, il faut la voir comme le tutoriel d'un nouveau jeu dont Cherish est l'héroïne.'
Et dans un tutoriel, je dois jouer comme le système l'entend.
'Si je regarde bien, il n'est pas écrit que je dois m'enfuir, mais que je dois échapper, n'est-ce pas ?'
Alors je me dis qu'il faudrait obtenir la protection de quelqu'un et me débarrasser complètement d'Alexandra.
Je suis encore une enfant, je ne peux pas m'en sortir toute seule.
« Tu m'ignores, maintenant ? »
À cet instant, Alexandra, qui a essayé de m'attraper par les cheveux, a craché sa réplique habituelle de méchante.
Mais comme je l'attendais, j'ai rejeté la tête en arrière et je lui ai pincé le nez.
Je peux tirer parti de ce corps d'enfant tout souple !
« Aïe ! »
Ne se doutant pas qu'elle recevrait un contre, Alexandra a hurlé et a roulé par terre.
'Hé hé.'
Cela me soulage tellement, quand je me rappelle que je me tenais tout à l'heure sur le lieu de mon exécution à cause d'elle.
« … »
Mais Alexandra, dont je pensais qu'elle allait se relever et tout casser, est restée étrangement silencieuse.
J'essayais simplement de m'approcher, en me demandant si elle avait quelque chose.
Là-dessus, la fenêtre de mission a surgi et m'a bouché la vue ; je l'ai heurtée et je suis tombée.
[♡ Mission surprise ♡]
[Ah, le hasard fait bien les choses !]
[Alexandra Jane Castalia va bientôt saigner du nez.]
[Veuillez l'en empêcher.]
[(Temps imparti : 1 minute)]
[♡ Récompense : 10 gemmes ♡]
« Aïe. »
Quoi ? La fois d'avant, il n'y avait que ce qui se passerait en cas d'échec, et cette fois il y a une récompense ?
Je me suis frotté le derrière et j'ai fixé la fenêtre de mission.
Je n'avais pas envie de renoncer comme ça à dix gemmes, alors j'ai calmement retiré mes chaussures, et même les chaussettes puantes dont je ne sais pas quand elles ont été lavées pour la dernière fois.
En me disant que je pourrais les lui donner...
Pas question.
Est-ce qu'il n'y aurait pas quelque chose comme un mouchoir que je pourrais lui fourrer dans le nez ?
Je ne vais pas me venger d'avoir été exécutée dans un putain de jeu.
Non, ne fais pas ça.
« Princesse ! Qu'est-ce que... ! »
Mais c'est à ce moment-là.
Avant que j'aie pu faire quoi que ce soit, la porte s'est ouverte à la volée et une vieille nourrice s'est précipitée à l'intérieur.
D'après mes souvenirs, c'était bel et bien ma nourrice.
« J'ai entendu un cri et je suis venue voir, mon Dieu ! Votre Altesse ! »
Elle s'inquiète pour moi ?
J'ai tendu la main avec plaisir, mais...
Clac !
La nourrice a écarté ma main d'une claque, comme si elle était sale, puis elle a couru vers Alexandra.
« Qui a osé faire cela... Je me demande bien quelle est l'idiote... ! »
À cet instant, la nourrice, qui m'a vue debout derrière la porte ouverte, a hurlé, le visage blême, comme si elle avait vu un fantôme sans tête.
« Pri... Princesse Cherish... ? »
« C'est moi, l'idiote. »
« Ha, la princesse... La princesse parle... ! »
Les yeux de la nourrice ont tremblé tandis qu'elle faisait ses calculs.
Peut-être que la nourrice regardait pendant qu'Alexandra me tourmentait.
'C'est grotesque.'
Oui, cette personne est du côté d'Alexandra.
Elle a dû être agacée d'avoir la charge de la petite que j'étais.
Je n'ai aucun soutien, je n'ai pas de parents pour veiller sur moi, et en plus je suis une idiote.
Alors elle a dû vouloir se faire bien voir d'Alexandra et se ranger de son côté pour en recevoir les honneurs.
'Mais.'
J'ai baissé les yeux sur ma main.
Elle a frappé si fort que le dos de ma main était rouge.
Et puis j'ai attendu tant que j'ai voulu : les autres servantes censées s'occuper de moi n'ont même pas montré le bout de leur nez.
'Une enfant complètement abandonnée.'
Oui, je comprends ma situation, maintenant.
Une enfant inutile, qui n'a aucune valeur qui pousserait les autres à la soutenir.
C'était moi.
Pendant ce temps, la nourrice, qui avait fini de saisir la situation, serrait Alexandra contre elle comme pour la protéger, et elle criait avec vigueur.
Quiconque la verrait la croirait la nourrice d'Alexandra, pas la mienne.
C'est pour cela que vous m'avez laissée seule, dans mon état pitoyable et sale.
« Vous êtes d'une violence ! La princesse Alexandra est l'enfant de Sa Majesté l'Empereur du Sud ! Que feriez-vous si elle gardait une cicatrice au visage ? »
Le sang a de nouveau coulé du nez d'Alexandra, ce qui a rendu la nourrice plus furieuse encore.
« ! »
Alexandra a regardé, incrédule, le sang qui gouttait sur sa jolie robe, puis elle a murmuré froidement.
« Oser... Comment as-tu osé faire saigner ce corps... ? »
Bzzt.
Une pression prodigieuse a commencé à tourbillonner dans la pièce.
Les chaises et les tables vibrent.
Mais ce n'était pas trop effrayant, puisque je reviendrais au début de toute façon, une fois la partie perdue.
Je vais juste pleurer un peu.
'Je n'ai pas de parents dans la vraie vie, alors pourquoi est-ce que je suis orpheline dans le jeu aussi ?'
Et même pas la nourrice de mon côté ?
'Ça m'énerve.'
Moi, qui serrais mes chaussettes bien fort, j'ai avancé.
En vérité, ce n'était pas si facile, parce qu'Alexandra dégageait une énergie sinistre qui me faisait trembler.
Mais j'ai vraiment envie de faire avaler ces chaussettes à Alexandra.
« Ah, je vais l'empêcher. »
« Quoi ? »
Avant qu'Alexandra ait pu dire un mot, j'ai essayé de lui enfoncer une chaussette roulée en boule dans une narine.
Dans les deux, même.
Vlan !
« Aïe ! Tu es folle ? C'est dégoûtant ! »
Malheureusement, la chaussette était plus grosse que les narines, c'était donc un échec pur et simple...
'Mais je me suis bien débrouillée, non ?'
Il me faudrait quelque chose qui puisse m'aider un peu.
Soudain, une fenêtre de notification portant ce message a surgi dans mon esprit, comme si elle avait entendu mes pensées.
[♡ Mesure des capacités de l'utilisatrice ♡]
[Accomplissement : niveau D]
[Cœur de dragon (attaque) : niveau F]
[Cœur de dragon (défense) : niveau F]
[(Attention) Les niveaux vont de D à SSS+.]
Hein ?
Non, attends. Hé.
Cela ne m'aide même pas du tout dans cette situation...
'Pourquoi est-ce qu'il y a un F si on mesure à partir de D ! Est-ce que tu es en train de me dire que ce corps est si faible qu'il sort du barème ?'
Ce système a un don pour agacer les gens tout en finesse.
[♡ Analyse des compétences de l'utilisatrice ♡]
[Pharmacie : niveau SSS+]
'Ha, oui. Ça, c'est juste.'
Mais la fenêtre de notification qui est apparue ensuite était un spectacle.
[Inutilisable en raison de la pénalité de dette.]
Inutilisable ?
'Je ne peux pas m'en servir ?'
Je suis en ce moment chercheuse en développement de nouveaux médicaments à l'Institut Parteus, et diplômée de la faculté de pharmacie !
Ne pas pouvoir employer mes connaissances en médecine...
[Si vous remboursez votre dette de 5 milliards de gemmes ou plus, vous pourrez employer les connaissances correspondant à votre niveau.]
[Les connaissances pharmaceutiques disponibles sont de niveau D.]
La fenêtre de notification a surgi comme pour répondre à mes paroles et m'a bouché les yeux.
« ...À genoux, si tu as encore toute ta tête. »
« Oui, princesse ! »
Une aura terrifiante a jailli d'Alexandra, qui était restée brièvement sous le choc pendant que le système m'occupait.
Je ne peux plus dire qu'elle ne fait pas peur. Elle en fait toujours.
Acceptant à moitié la réalité, j'ai reculé d'un pas pour éviter la nourrice qui s'approchait de moi.
'À ce stade, c'est le moment où quelqu'un devrait venir nous arrêter. Est-ce que je devrais attendre encore un peu ?'
Même dans un palais impérial sanglant, il y a des règles !
Se battre avec un cœur de dragon est interdit avant l'âge de dix ans.
Il est également interdit de menacer un membre de la famille impériale de moins de dix ans avec un cœur de dragon.
En cas de violation de cette règle, un adulte de la famille impériale qui tient le rôle de « juge » vient immédiatement imposer des sanctions.
'Autrement dit, la protection est garantie jusqu'à dix ans.'
Si Alexandra libère autant de puissance magique, quelqu'un viendra forcément voir ce qui se passe.
Dès que j'ai vu le saignement de nez d'Alexandra, j'ai su que ce serait le cas, alors j'en attendais un peu.
Que quelqu'un vienne me sauver !
Si vous ne me sauvez pas, même au bout de cent parties perdues, est-ce que j'aurai cent un saignements de nez ?
« Comme vous n'avez pas de parents, vous n'avez rien appris ! Excusez-vous immédiatement auprès de la princesse Alexandra ! »
« Je veux pwas, méchante vieille dame ! »
« Mon Dieu. Comment ai-je pu rencontrer une personne aussi vulgaire ! »
La nourrice s'est lamentée à voix haute en me tirant.
'Moi aussi, j'aurais aimé avoir des parents !'
Vous savez que je n'ai pas choisi ma situation, si ?
J'ai attrapé la poignée de la porte et je me suis accrochée pour ne pas être emmenée de force. Résultat, la peau de ma paume s'est déchirée et est devenue rouge sur-le-champ.
J'ai mal à la main !
« Aïe ! »
La douleur a soudain disparu, puisque je n'ai pas eu d'autre choix que de lâcher.
Le vent qu'a fait Alexandra m'a traînée devant elle.
Ma nourrice respirait fort, comme si elle avait épuisé ses forces.
« Princesse. Je vous en prie, pardonnez-moi... »
« Tu vas me baiser la main et courber la tête. »
Alexandra, qui se couvrait le nez du dos de la main, a coupé la parole à la nourrice et a serré les dents.
Au même moment, une quantité énorme d'énergie s'est échappée de son corps.
Mon visage est devenu blême et je n'avais plus la force de parler.
Baiser la main et courber la tête, c'est un serment d'allégeance.
C'étaient les gestes des subalternes, pas ceux des princesses.
'Mais si je ne le fais pas, je mourrai.'
J'en étais convaincue, alors je tremblais malgré moi.
« Vite ! »
La nourrice m'a fixée d'un regard froid et a esquissé un rictus.
Mais est-ce que je vais me contenter de perdre ?
« Je ne le ferai pas ! »
J'ai ouvert la bouche et j'ai mordu Alexandra à la cheville.
Puis j'ai donné de la force dans mes jambes et j'ai roulé sur moi-même.
Exactement comme un animal sauvage.
« Hé ! Tu ne vas pas lâcher ? »
« Mon Dieu, quelle férocité ! »
Vous m'avez dit que j'étais une idiote jusqu'à maintenant.
Alors.
« Je serai une idiote ! »
Une nouvelle notification a surgi devant moi tandis que je supportais la douleur.
[Mesure des capacités de l'utilisatrice achevée !]
[Le paramétrage des missions personnalisées est terminé. Désormais, les missions liées à la médecine surviendront en priorité.]
Est-ce que vous êtes en train de me dire que ce sera un jeu de médecine ?
Non, mais vous venez de dire que je ne pouvais pas employer mes connaissances ?
Mais c'est le moment où j'allais y réfléchir...
L'atmosphère de la pièce a changé.
Allongée face contre le sol, j'ai pu percevoir ce changement.
Le vent est entré par l'entrebâillement de la porte qu'on venait d'ouvrir.
Un pas, puis un autre. Après quoi d'innombrables pas ont suivi et ont rempli le couloir.
C'est un adulte.
Un adulte très puissant.
'Enfin !'
C'est exactement ce qu'il me faut !
« Oh là, je ne me rappelle pas que ma plus jeune sœur ait mis au monde une petite peste. »
En un instant, mon cœur s'est serré devant cette voix terriblement nonchalante.