La plupart de mes vacances amusantes sont terminées. Nous devons repartir pour Ingralowe après-demain, donc Natalia s'occupe d'organiser et de planifier une voiture pour nous. Je voulais y aller avec elle aussi, mais je ne suis pas douée pour les trucs compliqués, alors je me serais juste ennuyée à acquiescer à tout ce que disait Natalia, donc je suis plutôt à la boutique de Mir.
« Qu'est-ce que tu en penses ? »
J'essaie l'un des articles de la boutique, et Mir me demande mon avis. Elle m'avait suggéré de prendre un équipement de protection, après m'avoir vue me battre à mains nues l'autre jour.
« Hmmm, c'est encore un peu dur de bouger. »
J'ouvre et ferme mes poings à répétition, mais le mouvement reste maladroit. C'était prévisible, ceci dit, vu que je porte des gantelets métalliques.
C'est une chose facile à imaginer, mais porter des gantelets change la sensation de mes mains et de ma prise. Pouvoir former un poing ferme est une partie essentielle des arts martiaux. L'équipement idéal serait quelque chose qui n'entrave pas mes mouvements tout en offrant beaucoup de défense, mais un tel objet ne semble pas exister. Et essayer de construire un gantelet modifié pourrait entraîner des blessures, donc c'est un sacré défi.
« Je ne pense pas qu'il existe d'équipement comme ça pour les combattantes, alors peut-être vaudrait-il mieux que j'en conçoive un de zéro. »
Tous les articles de la boutique sont faits par Mir, mais les armures et gantelets étaient principalement des objets défensifs, pas conçus pour être utilisés offensivement.
Ce n'est pas surprenant. En gros, personne n'essaie de combattre des monstres ou d'autres gens avec ses poings, et les Arts Magiques sont une compétence de niche.
« Mir ? De quoi vous parlez ici ? J'ai l'impression d'avoir entendu quelque chose d'intéressant. »
Je me tourne vers l'arrière-boutique, un nain à la barbe fournie en sort en s'appuyant sur une canne.
« Papa, tu ne devrais pas te reposer ? » « Allez allez, j'ai peut-être pris ma retraite de forgeron, mais je ne suis pas encore une vieille loque. »
C'est Jace, le père de Mir et l'ancien propriétaire de la boutique. J'ai entendu qu'il s'était fait mal à la hanche et ne peut plus manier son marteau, donc il a pris sa retraite.
« Tu pratiques les Arts Magiques ? Aucun gantelet normal ne te conviendra, ce sont tous des armures, pas des armes. Il te faut quelque chose de complètement différent. »
Il a raison.
Il me faut quelque chose d'assez solide pour résister aux coups alimentés par la magie, et aussi avec une excellente conductivité de mana. En plus de ça, ça doit offrir une certaine défense sans rendre mes mouvements maladroits, et avoir une sorte de propriété offensive. En y pensant comme ça, ce serait un produit vraiment de niche et spécifique.
« Alors tu es la maîtresse de la fille automate ? Elle m'apporte tout le temps des médicaments, alors j'aimerais lui rendre la pareille, mais c'est pas une mince affaire. Tout doit être planifié soigneusement, même les matériaux, les trucs normaux feront pas l'affaire. Quelque chose comme la peau d'un monstre puissant, ou une fibre résistante irait bien. Je demanderai à mes contacts s'ils peuvent trouver quelque chose, mais fais pas trop d'espoirs. »
Natalia faisait ça ? En tout cas, ça a l'air compliqué.
« T'as pas encore ton diplôme, hein ? Ta vie d'aventurière commence seulement après, alors pas la peine de te presser. »
Alors que j'ai dû m'inscrire comme aventurière pour enregistrer Natalia comme ma Servante, je prévois de suivre le plan de ma mère, et de ne travailler qu'après mon diplôme.
Jace accepte de rassembler les matériaux s'il en tombe sur un, et je quitte la boutique.
C'est tout ce que j'avais à faire là-bas, alors je suppose que je peux rentrer pour l'instant. Je marche tranquillement dans la ville, en observant les gens autour de moi.
Ah, cette personne a les mêmes cheveux que Natalia. Celle-là est tout aussi grande que Natalia.
« Alors, on fait quoi ? »
Cette voix ressemblait exactement à celle de Natalia. Je me retourne, et je vois quelqu'un qui non seulement a la même voix que Natalia, mais aussi les mêmes qu'elle.
« Et si on commençait par du shopping ? » « Ça a l'air une bonne idée. »
Bizarre, son visage aussi se ressemble. Si elle portait un uniforme de bonne, elle serait le portrait craché de Natalia.
« On y va alors. » « Ouais. »
En disant ça, elle passe devant moi avec un type.
?!
Mes pieds s'arrêtent et je me retourne par réflexe. Elle ne ressemble pas juste à Natalia. C'est elle, je ne l'avais juste pas reconnue parce qu'elle ne porte pas son uniforme de bonne habituel.
Ah, ce type parlait à Natalia, et elle a répondu.
Ils ont l'air de bien se connaître. Une douleur vive se répand dans mon cœur en réalisant ça.
Je savais que Natalia avait des amis que je ne connaissais pas. Je savais qu'elle avait une vie en dehors de son rôle de bonne. Je savais tout ça. Mais je ne peux pas l'accepter.
Sans réfléchir, je me mets à les poursuivre.
« J'ai enfin réussi à tuer l'Ours Madder de la requête, mais ça valait pas vraiment le coup. » « Tu as gaspillé trop de médicaments et de pièges du coup. Tu as trop dépensé pour faire un bénéfice. » « Ouais, je suppose. Jane m'a dit la même chose. » « Tu vois ? »
« De toute façon, si on l'avait laissé tranquille, il aurait attaqué les villages voisins, et personne d'autre voulait s'en occuper. » « C'est vraiment gentil de ta part. » « Tombe pas amoureuse maintenant. » « Même pas si l'enfer gelait. »
Je reste ni trop près ni trop loin, en écoutant le plus attentivement possible. Le type raconte une histoire, peut-être une de ses aventures.
Natalia continue de lui répondre sèchement à ses malheurs. Je suppose que Natalia se sent vraiment à l'aise avec lui. Elle est toujours toute polie et correcte avec tout le monde, je ne l'ai jamais vue parler aussi décontractée.
« Oh, y a de la bonne came ici. Qu'est-ce que tu penses de celui-là ? » « C'est pas un peu trop tape-à-l'œil ? »
Ils s'arrêtent devant un étal et regardent les articles en vente.
Ça avait l'air d'être une bijouterie. Je suis à distance, mais je peux voir l'éclat distinct des pierres précieuses.
« Moi j'aime bien comme ça. » « Ah, d'accord alors. »
Natalia tourne le visage, l'air presque dégoûtée.
Ouais ouais, Natalia ne porte jamais quelque chose qui attire trop l'attention. Le seul bijou que je lui vois porter, c'est sa broche de Servante.
« Excusez-moi, je peux vous demander un truc ? »
Il ne comprend pas Natalia du tout. Il devrait vraiment faire plus attention à elle s'ils font du shopping ensemble.
« Vas-y. »
Quoiiii ?!
« Tu vas quand même l'acheter ? » « J'ai jamais dit que je ne l'achèterais pas. »
Qu-qu-qu-qu-qu-qu-quoi ?! Mais ça devait être tellement loin des goûts de Natalia. Elle l'achète quand même, donc il doit y avoir une raison derrière ça…
« Ce serait pas… »
Non, c'est quasi certain maintenant. Elle l'achète simplement parce qu'il le lui a recommandé. Peut-être qu'elle l'apprécie encore plus que je ne le pensais…
Par exemple, elle pourrait être amoureuse de lui…
« N-n-non, comment ? Natalia n'était pas… »
Je pensais que Natalia aimait les gens comme ma mère.
« Cette personne est probablement super populaire. Si tu ne le poursuis pas agressivement, quelqu'un d'autre pourrait te le chiper. »
Soudain, je me rappelle ce qu'Amy m'avait dit avant.
« Quelqu'un d'autre pourrait te le chiper. » « Quelqu'un d'autre pourrait te le chiper. » « Quelqu'un me l'a chipée. » « Quelqu'un me l'a chipée. »
Ces mots tournent en boucle dans ma tête. Est-ce que quelqu'un a vraiment chipé Natalia loin de moi ?
« Oh au fait, je sors avec cet homme, Jeune Dame. » « Jeune Dame, je vais l'épouser. »
L'affreux scénario que j'avais imaginé une fois refait surface dans mon esprit, et cette fois il continue. J'ai l'impression que tout devient noir.
« Woah. »
La peur me submerge, avec l'impression qu'on m'a volé mon futur idéal et lointain. Un passant me bouscule, ce qui parvient à me ramener à la réalité.
« Je suis désolée. » « Oh, c'est pas grave. Hein ? Attends, c'est toi Olivia ? »
Je me retourne vite et m'excuse en m'inclinant, mais elles ont l'air de me connaître. Je la reconnais, je l'avais déjà rencontrée avant.
« Ah, Jane. »
C'est Jane, la sous-maîtresse du grand clan Dragon Volant.
« Tu as vachement grandi, je t'ai presque pas reconnue. J'ai entendu que tu allais à l'Académie de Magie d'Ingralowe, tu es en visite chez toi maintenant ? » « Oui, juste pendant ma pause. J'y retourne après-demain. »
Jane était une vieille amie de mes parents, et je l'avais rencontrée quelques fois aussi. Elle me traitait toujours bien. Elle a l'air grande et musclée, mais c'est en fait une personne vraiment gentille.
« Je suis sûre que t'es occupée avec plein de trucs, maintenant que Shuma et Ophelia sont tous les deux décédés, mais n'hésite pas à compter sur moi si tu as besoin de quoi que ce soit. Je ferai n'importe quoi pour aider. » « Merci beaucoup. Mais ça va, Natalia est encore avec moi. »
Je suis encore triste de savoir mes deux parents décédés. Mais je ne suis pas seule, Natalia est toujours à mes côtés, donc je n'ai jamais eu besoin de rien.
Mes notes sont une autre histoire par contre. Ça me rappelle pourquoi je suis ici aussi.
« Oh zut, Natalia. »
Je me retourne vite, mais je ne la vois nulle part. Le mauvais pressentiment que j'avais ne fait que grandir.
« Il est arrivé quelque chose à Natalia ? »
Jane me demande, l'air inquiète. Peut-être que si je lui demande… mais est-ce que je devrais même demander un truc comme ça ? Non, je peux pas me permettre d'hésiter. Natalia ne fera que s'éloigner plus je mets de temps.
« Désolée de te demander ça si soudain, mais je peux te demander un service ? » « Tranquille, laisse-moi faire. »
Je lui demande après avoir pris ma décision, et elle répond tout de suite, sans même demander ce que je voulais.