Nous franchissons les portes et sentons le parfum des fleurs en pleine éclosion. Nous ne sommes partis que depuis six mois, mais on a l'impression de ne pas être venus ici depuis une éternité. Les étudiants de l'Académie sont en longues vacances, donc Olivia et moi sommes rentrés à la maison.
« Natalia, je vais ranger mes affaires moi-même. » « D'accord, mais appelle-moi si tu as besoin d'aide. »
Je porte ses bagages dans mon stockage magique comme d'habitude, alors je les sors et elle les emporte dans sa chambre. Pendant qu'elle s'en occupe, je range le reste des bagages.
Ça inclut évidemment mes vêtements et accessoires, mais aussi les potions et les lingots de métal que j'ai fabriqués en m'entraînant à l'alchimie. Je compte tout vendre à la Guilde des Aventuriers, mais comme je suis toujours la Servante d'Olivia, techniquement c'est elle qui fait la transaction.
« Et ça… »
Un énorme Sanglier Pince sort de mon inventaire magique ouvert. Sa tête porte une marque de poing profonde. Nous l'avions croisé en marchant de Bamel jusqu'à chez nous, et Olivia l'a vaincu d'un seul coup de poing. Le combat était déjà fini quand j'ai sorti mon pistolet, me laissant totalement perplexe, et il m'a fallu un moment pour enfin réagir.
Maintenant que j'y pense calmement, Olivia faisait déjà ses pitreries quand elle allait dans une école normale, donc je suppose que c'est logique qu'elle ait accumulé assez d'expérience pour abattre un Sanglier Pince.
Mais peu importe sa force, je suis sa servante, donc je ne peux pas la laisser se tenir devant pour me défendre. La prochaine fois, ce sera à moi de me dresser pour la protéger.
Je me demande si on peut tout manger à nous deux, cela dit. On reste ici une semaine, et Olivia aime bien manger, alors avoir un peu de rab n'est pas si mal, ce qui m'inquiète surtout c'est qu'on en ait marre de ne manger que du porc.
Ah, je sais, j'en donnerai à Mir et Aria quand j'irai les voir aussi. Je n'ai jamais remercié Mir pour les gantelets, c'est l'occasion idéale.
Je découpe le Sanglier Pince et le saigne, puis je range les morceaux que je compte donner dans mon stockage magique. J'ai fini de déballer le reste des bagages, alors je nettoie et redresse vite fait mes vêtements avant de frapper à la porte d'Olivia.
« Jeune Dame, je vais rendre visite à Aria- »
Clac, clac, clac !
Un bruit quelconque vient de la pièce, m'interrompant. Ça ressemble à un ado qui essaie désespérément de cacher quelque chose à sa famille. Ah, c'est sûrement la puberté. Bon, en tout cas j'en doute qu'Olivia soit dans quelque chose de bizarre.
« M-moi aussi j'y vais. »
Olivia entrouvre la porte et passe la tête, disant ça en haletant et en évitant mon regard.
« Euh… c'est bon si t'es occupée, j'irai seule. » « Non, c'est bon. Je serai prête dans une minute. » « …D'accord. »
Je n'arrive pas à contredire Olivia en la voyant comme ça, du coup c'est presque comme si elle s'imposait pour venir avec moi. Après un moment d'attente Olivia a fini, et on part ensemble vers la grotte derrière la maison.
« Lumière Flottante. »
La magie de lumière illumine nos alentours. Je gère l'obscurité maintenant, mais je doute qu'Olivia soit à l'aise.
On marche un peu avant de tomber sur une araignée brune. Les Araignées d'Acier sont généralement grises, donc je suppose que c'est une espèce différente, même si tout le reste a l'air pareil.
L'araignée nous remarque et lève une patte avant, la brandissant comme pour nous saluer. Elle avait l'air amicale, alors je me suis accroupi et je lui ai parlé.
« Bonjour, est-ce que tu vis ici avec Aria ? »
Hochement de tête !
Je demande et la tête de l'araignée hoche de haut en bas.
« J'aimerais la voir, c'est possible ? »
…Hochement de tête !
Elle a semblé réfléchir un peu, mais a fini par hocher la tête à nouveau. Elle se met à dandiner en s'éloignant, et brandit à nouveau sa patte avant, comme pour nous dire de la suivre.
« Allons-y alors, Jeune Dame. » « D'accord… tu as l'habitude. » « ? »
L'araignée nous mène à l'endroit où Aria m'avait rossé. En y entrant, je remarque une présence inattendue.
« Attention, tu risques de te faire prendre si tu te concentres pas~ » « Je peux continuer ! »
Des torches ternes calées sur des pierres éclairaient faiblement Mir, qui se battait contre une nuée d'Araignées d'Acier d'Aria. Tout comme quand je m'entraînais. Peu après, l'épée longue de Mir se fait prendre dans la soie d'Araignée d'Acier. Au même moment, de nombreux fils de soie s'étendent autour d'elle, scellant ses mouvements.
« Bon ben, c'est mat. » « Argh… j'abandonne. »
La soie d'Araignée d'Acier qui la retenait se rétracte, libérant Mir. Supposant qu'elles ont fini, je prends enfin la parole.
« C'était juste, Mir. » « Natalia, tu es revenue ? » « Oui, tout à l'heure. » « Oh Natalia et Olivia, vous avez bonne mine~ »
Aria descend du plafond et atterrit devant nous.
« Toi non plus t'as pas changé, Aria. » « Par contre je m'attendais pas à te voir ici, Mir. Je croyais que t'étais pas bonne avec les bestioles, qu'est-ce qui a changé ? »
Je regarde les innombrables araignées au plafond en demandant ça, et Mir détourne le regard, gênée. J'imagine qu'elle a pas encore surmonté sa peur.
« Vois-tu, la petite Mir ici est venue demander un peu de ma Soie d'Araignée d'Acier. » « Ta soie ? » « Je sais à quel point elle est résistante, et son excellence comme conductrice de magie, donc je voulais la vendre comme spécialité de ma boutique. » « Mais la donner gratis serait ennuyeux, alors j'ai dit que j'lui en donnerais en récompense si elle arrivait à battre mes enfants. »
Mir avait toujours l'air mal à l'aise avec les araignées, mais Aria a ricané en la taquinant.
« J'arrive toujours pas à gagner, ceci dit… »
Je pouvais comprendre ça. Même si c'étaient les araignées qui combattaient, c'était Aria qui leur donnait les ordres, ce qui rendait le truc bien plus difficile. Cela dit, d'après ce que j'ai vu, Aria a l'air de lui donner un combat encore plus dur que quand elle nous a battus tous les deux.