Nous continuons à avancer dans la forêt après cela, croisant des monstres de temps en temps. Ce sont surtout des gobelins, des orques, des kobolds, et leurs variantes supérieures.
Mir est un peu nerveuse avec sa nouvelle épée au début, mais après quelques combats, elle prend de l'assurance. Au début, elle s'approchait constamment trop près de ses ennemis, mais maintenant elle a compris sa portée, et peut les attaquer sans entrer dans la leur.
Pouvoir frapper l'ennemi depuis l'extérieur de sa portée, et avec des attaques puissantes, est inestimable. Je le sais pertinemment grâce à mon pistolet. Les autres guerriers pourraient considérer ça comme une tactique sale, mais c'est la meilleure façon d'utiliser mon arme, alors je n'ai pas de remords.
« Bugyaa ! »
Le dernier orque encaisse un coup d'épée et s'effondre. Mir secoue sa lame pour en faire gicler le sang, puis en examine le tranchant.
« Y a-t-il un problème ? » « Ah, non, rien de grave. J'ai juste eu l'impression que le fil était un peu émoussé, j'aimerais pouvoir l'aiguiser. »
J'inspecte la lame aussi, mais elle me semble normale. Cela dit, je n'y connais rien en lames et armes tranchantes, alors je ferai confiance à l'avis d'une fille de forgeron.
« Tu as une pierre à affûter, par hasard ? » « Oui, j'en ai une en réserve pour les urgences. »
Mir désigne une poche accrochée à sa ceinture.
« Bien, pendant que tu aiguises ton épée, on va préparer à manger. » « D'accord. »
Comme l'autre jour, je sors un panier de mon stockage magique.
« … » « Essaie de pas y penser. »
Mais c'est normal. Pendant que je prépare le repas, Ophelia crée une barrière autour de nous, et Mir se met à travailler sur son épée avec une pierre à affûter de la taille d'une paume sortie de sa poche. Pendant que je fais le thé, Mir finit et nous nous asseyons à trois pour manger.
« C'est pas un peu exagéré ? »
Mir réagit en voyant la nourriture que j'ai préparée. Le menu du jour : sandwichs aux muffins avec salade en verrine, et des fruits en dessert. Il y en a un peu plus que d'habitude vu qu'on est trois, mais je ne trouvais pas ça si sophistiqué.
« C'est quoi, au juste, Natalia ? » « Je croyais que tu le savais déjà. Une simple automate magique domestique. » « Encore, essaie de pas y penser. »
Comme je dis, je suis normale.
« Allez, mangeons. »
Ophelia attrape un des sandwichs et Mir l'imite dans la foulée.
« C'est vraiment bon… » « Je suis ravie de l'entendre. »
Alors pourquoi fait-elle cette tête mécontente ? Ah oui, j'ai failli oublier.
« J'ai aussi préparé trois sortes de vinaigrette pour la salade. Choisissez celle qui vous plaît. »
Je sors trois petites bouteilles de vinaigrette du panier.
« Ophelia, tous les automates magiques sont comme ça ? » « Bien sûr que non, Natalia est juste un cas à part. » « Pourquoi tu m'offenses comme ça ? » « Parce que t'es bizarre. »
C'est injuste, je me démène comme une dingue et c'est tout ce que j'obtiens. Je ne peux pas l'accepter. Légèrement vexée, j'entame mon sandwich. Il est bon, comme je l'ai fait. Ensuite, je goûte un peu de salade, mais tout est frais et sain. La vinaigrette est bonne aussi. Qu'est-ce qui se passe ?
« Merci pour le repas. »
Une fois fini de manger, je rince rapidement la vaisselle à l'eau magique. Les laver comme ça facilite le nettoyage d'après.
« Plus loin, il y a un buisson appelé baie d'étoile. Les sangliers pince en raffolent, donc y en a probablement dans le coin. » « Du coup, on les attaque pendant qu'ils mangent. » « Exactement. »
Ophelia acquiesce vers Mir. Je vois, on peut aller sur un endroit comme ça et trouver des sangliers pince encore plus facilement qu'avec un sort d'attraction.
« Natalia, t'as fait quoi en premier quand t'as combattu un sanglier pince ? » « Je l'ai provoqué pour qu'il me charge, puis je l'ai esquivé. Quand il était sans défense, j'ai attaqué ses pattes. » « Comment t'as fait pour le provoquer ? » « Rien de spécial. C'est évident qu'il foncera sur tout ce qu'il perçoit comme un ennemi. »
Les sangliers pince ont de grandes cornes, contrairement aux sangliers classiques, qu'ils peuvent utiliser avec leurs défenses pour écraser leurs ennemis. Mais ils doivent s'approcher pour ça, et leur méthode est très sanglière : ils chargent droit devant. La tactique consistait à attirer la charge, puis à synchroniser l'esquive.
« Suffit de garder les yeux rivés dessus, et d'esquiver au bon moment. C'est la partie la plus importante. » « Oui, cette méthode s'applique à n'importe quel monstre qui a des attaques de charge, pas seulement aux sangliers pince. Mais cette fois, on commence par une attaque surprise, donc ça change un peu les choses. »
Ophelia acquiesce en entendant mon explication, mais rappelle notre stratégie actuelle. Elle a raison, mon idée ne vaut que pour un combat de face. J'avais pas tenu compte du fait qu'on frapperait les premiers.
« On fait quoi, alors ? » « C'est simple. On s'infiltre dans le fourré, on s'approche en silence pour porter un coup massif. Et dans le meilleur des cas, ce sera létal. »
Ophelia répond à Mir, réduisant nos options de mouvement.
« Pour qu'une blessure soit mortelle, il faut viser la tête, le cou ou le cœur. Donc on ne peut pas vraiment attaquer par derrière, mais par l'avant. »
C'est dur de tuer un quadrupède, sangliers pince compris, d'un seul coup par derrière. Il y a trop d'obstacles devant les organes vitaux, et ils ont généralement un poil plus épais là-bas, ce qui complique les dégâts.
« Donc ça veut dire… » « L'épée longue de Mir. »
J'allais dire que je le tirerais, mais Ophelia me coupe l'herbe sous le pied. Je m'y attendais pas du tout, alors j'ai grandi les yeux, choquée, mais Ophelia m'ignore et continue.
« Avec sa force et sa portée, elle traversera facilement la peau épaisse et le gras du sanglier pince. Y a pas d'autre option. » « Moi..? » « Oui, je compte sur toi. » « D'accord ! »
Mir serre fermement son épée et répond avec entrain. J'ai envie de dire quelque chose, mais au final je décide de me taire. Ophelia vient de me le dire tout à l'heure. En vrai, je voulais pas faire de trucs inutilement dangereux. J'ai déjà affronté un sanglier pince avant, et je sais que je pourrais le faire seule.
Mais Ophelia ne le permettrait pas. Pour Mir, et pour moi aussi.
« On te couvrira, Mir, mais essaie de pas trop te forcer. » « Merci, Natalia. »
Tout ce que je peux vraiment faire, c'est essayer de distraire le sanglier pince pour que Mir ne se blesse pas.
« On y va, alors. »
On se lève et on suit Ophelia.