Clarissa court joyeusement devant nous tandis que nous rentrons à la maison. Ce qui signifie emprunter un sentier dans une forêt infestée de monstres, avec des arbres poussant de chaque côté du chemin.
Nous revenons au domaine des Gardeland après une absence d'environ six mois, mais nous n'aurons pas le temps de nous reposer bien longtemps. Nous prévoyons de repartir de Bamel dans trois jours, je dois donc m'assurer que tout est prêt pour cela.
Mais cela fait tout de même plaisir d'être de retour, et cela procure un certain sentiment de rassurance.
Il ne nous reste plus qu'à marcher encore un peu et nous devrions dépasser la barrière qui tient les gens à l'écart, et nous serons…
« Hein ? »
Mes pensées se figent un instant.
Ce n'est pas que le manoir ait disparu. Mais le jardin, de l'entrée jusqu'au bâtiment principal, est ravagé, avec de hautes pierres plantées dans le sol et toutes les herbes et plantes éparpillées çà et là.
Je m'attendais à ce que le jardin soit un peu envahi par la végétation, mais je n'imaginais pas qu'il serait dans un tel état.
« Qu'est-ce qui s'est passé ici… »
Marmonne Olivia, ressentant exactement la même chose que moi.
Je n'ai pas entendu parler d'un ouragan passant par ici récemment, mais les traces ne semblent pas très vieilles… en fait, peu importe, il y a des endroits où les plantes repoussent déjà.
Qu'est-ce qui a bien pu se passer ici ?
Peu de temps après, nous entendons un bruit d'explosion.
« Voyons ce qui a causé ça ! » « D'accord ! »
Olivia s'élance en avant et je la suis, direction la zone d'entraînement derrière le manoir, d'où provenait le bruit. Quand nous y arrivons, nous tombons sur quelque chose que je n'avais jamais anticipé.
« Shaa ! » « ! »
Il y a un Prédateur Cruel agitant ses lianes, et une Araignée de Cuivre déployant des cercles magiques. Les deux se toisent, comme s'ils étaient prêts à s'entretuer à tout moment.
« Shaaaaa ! » « !! »
Le Prédateur Cruel est censé vivre près d'Ingralowe, et l'Araignée de Cuivre ne quitte habituellement jamais les grottes sous le manoir, donc c'est vraiment étrange de les trouver tous les deux ici, mais ce n'est pas important pour l'instant.
Au moins, je sais maintenant que ce sont ces deux-là qui ont ruiné le jardin. Ce jardin, qui recèle tant de souvenirs avec Ophelia, et où son corps repose désormais.
« Mais qu'est-ce que vous croyez faire, vous deux… » « »?! » »
Tous les deux cessent de bouger et se tournent lentement vers moi, puis se mettent à trembler quand ils me reconnaissent.
Je ne leur ai pas demandé de trembler, cela dit.
« Laissez-moi vous reposer la question : qu'est-ce que vous croyez faire ? » Je repose la question et les deux accourent vers moi tout en restant légèrement recroquevillés.
« Sha shasha shaaa ! » « ! !! !! »
Et maintenant ?
Ils agitent leurs membres dans tous les sens et essaient de communiquer quelque chose, mais comme ils ne peuvent pas parler, impossible de les comprendre. Tout cela ne fait qu'augmenter mon agacement.
« M-Maid. » « HEIN ?! »
Clarissa me parle, et je finis par la fusiller du regard, elle aussi.
« Cl-Claire comprend… » « Alors traduis. » « W-Wouaf. »
Il s'avère que le Prédateur Cruel est venu ici parce qu'il voulait être près de moi après la remise des diplômes d'Olivia, même si c'était loin d'Ingralowe. Il a donc demandé à Clarissa où se trouvait notre maison lors de l'une de nos visites au Prédateur Cruel. Clarissa est allée plus loin et l'a amené ici elle-même, ce qui s'est produit pendant les jours où elle était absente, au moment de l'incident du voleur de culottes au dortoir.
Pendant ce temps, l'Araignée de Cuivre a décidé de quitter le nid de sa mère Aria pour partir à l'aventure et voir le monde avec moi. Mais comme elle ne savait pas quand nous reviendrions, elle nous a simplement attendus dans le jardin du manoir.
Malchanceusement, tous les deux sont entrés dans le manoir en même temps, et chacun a cru que l'autre était un intrus, alors ils ont commencé à se battre sans aucun égard pour le jardin.
L'incident du voleur de culottes s'est produit il y a environ trois mois, ce qui voudrait dire qu'ils se battent depuis tout ce temps.
« Sérieusement… »
Une fois tout entendu, je n'ai pas pu m'empêcher de soupirer. À ce stade, je ne suis pas vraiment en colère, juste totalement perplexe.
« Je ne sais pas comment ça a pu arriver, mais il semble que vous ayez tous les deux un petit malentendu. Vous ne pouvez pas vraiment partir à l'aventure avec moi. Je ne suis qu'un automate magique et la Servante d'Olivia, aux yeux du monde je ne suis pas différente d'un monstre, tout comme vous deux. Ce n'est pas vraiment à moi de décider si vous pouvez venir ou non à l'aventure, et le fait que vous ayez agi sur ce désir sans même demander d'abord n'est pas quelque chose que je peux approuver, ou plutôt, c'est franchement embêtant. »
« Sha… » « … »
En entendant cela, tous les deux deviennent silencieux et baissent la tête. Je me sens un peu mal pour eux, mais je devais leur dire. Clarissa est aussi en tort pour n'avoir jamais rien mentionné au sujet du Prédateur Cruel, donc je devrai lui faire la leçon plus tard également.
« Mais en premier lieu, pourquoi… » « Natalia, tu ne penses pas que ça suffit ? » « Mais ils… »
Juste au moment où j'allais continuer à les gronder, Olivia m'arrête.
« Ils sont venus ici parce qu'ils t'aiment et veulent être près de toi, non ? Tu ne te sens pas mal de les gronder pour ça ? » « Jeune Dame, les garder ici exigerait qu'ils deviennent vos Serviteurs également, mais ce serait une responsabilité inutile que vous n'auriez pas à porter. » « Ça ne me dérange pas vraiment, però ? J'aimerais même agrandir ma famille de Serviteurs. » « Soupir… D'accord, si c'est ta décision, alors l'affaire est classée. »
J'ai vraiment l'impression de ne pas devoir les laisser partir si facilement, mais si la partie la plus concernée, Olivia, dit que c'est bon, alors je n'ai vraiment pas le droit d'en dire plus.
« Bon, vous avez entendu la Jeune Dame, elle vous laisse rester. Si vous voulez être près de moi, rappelez-vous simplement que vous devez suivre tout ce qu'elle dit. » « Shaaaa ! » « !! »
Le Prédateur Cruel et l'Araignée de Cuivre se mettent à hocher la tête violemment. Il semble qu'ils acceptent de suivre les ordres d'Olivia.
« D'accord, place au nettoyage du jardin alors. » « Laissez-nous faire, Jeune Dame. Vous devriez aller défaire vos bagages à l'intérieur. » « Vraiment ? Vous êtes sûre de ne pas avoir besoin d'aide ? » « On ne peut pas vous demander de faire un travail aussi servile. Sans compter que même s'ils sont pardonnés, cela ne les exempte pas de réparer leurs erreurs. »
Désormais, nous allons voyager ensemble et passer du temps en société, ils doivent donc être éduqués pour vivre sous des règles différentes de celles de la nature.
« D'accord alors, je vous laisse faire. » « Très bien. Entrons dans le manoir un moment pour que je puisse décharger vos bagages. »
La plupart des affaires d'Olivia sont actuellement dans mon stockage magique. Je suis sûre qu'Olivia est assez forte pour les porter elle-même, mais c'est quand même plus facile de tout sortir à l'intérieur.
« Prédateur Cruel, Araignée de Cuivre, j'entre pour décharger des bagages. Vous, commencez à ranger le jardin. Clarissa, tu aides la Jeune Dame. » « Wouaf. » « Shaa. » « ! »
Je m'assure qu'ils répondent tous, puis je pénètre dans le manoir.
Le Prédateur Cruel et l'Araignée de Cuivre sont restés derrière pour travailler au jardin comme ordonné, pendant que Natalia entrait dans le manoir avec Olivia et Clarissa. Ils ont commencé à travailler depuis les côtés opposés du jardin, réparant rapidement les dégâts qu'ils avaient causés.
L'Araignée de Cuivre a utilisé sa magie de terre pour dissoudre les blocs de pierre éparpillés çà et là et pour aplanir le sol abîmé. Le Prédateur Cruel a sélectionné toutes les herbes et plantes encore intactes et les a replantées pour qu'elles puissent pousser.
Finalement, ils se sont rencontrés au milieu, où ils ont commencé à se vanter de leur travail respectif.
L'Araignée de Cuivre avait bouché tous les trous et aplani le sol, ce que Natalia apprécierait sûrement.
Pendant ce temps, le Prédateur Cruel avait restauré une grande partie des plantes, qui finiraient par s'étendre et redevenir comme avant, ce que Natalia louerait sûrement.
Mais comme ils avaient travaillé séparément et avec des compétences différentes, leur travail ne s'emboîtait pas vraiment bien. Le sol du côté de l'Araignée de Cuivre semblait plat et sans pierres, mais il y avait encore beaucoup d'herbes à moitié enterrées, tandis que toutes les plantes avaient été soignées du côté du Prédateur Cruel, mais il y avait des trous et de petites buttes partout.
L'Araignée de Cuivre a fait remarquer cela la première, s'interrogeant sur le fait que les plantes avaient été placées sur un terrain aussi inégal, mais le Prédateur Cruel a répondu en se moquant de toutes les plantes enterrées de l'autre côté.
« …! » « …Sha ! »
Les deux se sont toisés, ont montré les crocs, puis ont relevé leurs appendices antérieurs.
« …!! » « …Shaaa!! »
Et ils s'apprêtaient à se jeter l'un sur l'autre…
« Qu'est-ce que vous faites tous les deux maintenant ? » « ?! » « Sha?! »
Natalia était revenue de décharger les bagages, et a stoppé leur rivalité d'une voix glaciale.
« Je pensais vraiment que vous étiez tous les deux bien élevés et obéissants, mais je suppose que je me trompais. » « ! ! !! » « Sha, shasha, sha ! »
L'Araignée de Cuivre a essayé d'argumenter qu'elle avait fait de son mieux, mais l'autre a essayé de la provoquer. Le Prédateur Cruel a nié, disant que c'était l'Araignée de Cuivre qui avait déclenché le conflit.
Tous les deux essayaient de rejeter la faute sur l'autre.
Ils ne pouvaient pas parler directement à Natalia, mais leurs sons et leurs manières suffisaient pour qu'elle comprenne ce qui se passait, et hélas pour les monstres, cela n'a fait qu'empirer les choses.
« Assez, vous deux. Assis. »
Natalia ne s'est même pas arrêtée pour se demander comment des monstres comme eux pouvaient physiquement s'asseoir en hurlant cet ordre, mais son ton sévère ne permettait pas de telles questions. Tous les deux se sont rapidement recroquevillés et ont rampé plus bas, gardant la tête baissée.
« Je peux comprendre que vous vous soyez pris l'un pour l'autre pour un intrus et que vous ayez commencé à vous battre avant, et je comprends qu'il y ait parfois des opinions divergentes. Mais vous devez apprendre à coopérer si vous voulez vivre ensemble ici. »
Pendant que Natalia les grondait, l'Araignée de Cuivre a chuchoté : c'est ta faute. Mais le Prédateur Cruel a chuchoté en retour : non, c'était toi.
« Vous continuez encore, vous deux ? » « »!! » »
Au final, Natalia a continué à les gronder jusqu'à ce que le ciel s'assombrisse.