« Instructeur, avez-vous un moment ? »
Peu après le déjeuner du deuxième jour, au moment où je m'apprête à donner le signal du départ, l'un des élèves m'aborde. Je crois qu'il s'appelle Roger. Il a l'air un peu nerveux en effectuant un sort devant moi.
C'est de la magie de stockage, et il peut y faire tenir l'équivalent d'un petit sac à main. Pour moi, cela me semble vraiment minime, mais c'est amplement suffisant pour garder des rations et des médicaments en cas d'urgence.
« C'est tout ce que je parviens à faire pour l'instant. Que dois-je faire pour pouvoir en stocker davantage, comme vous ? »
Ah, oui, je me souviens maintenant. Roger était l'élève qui s'était blessé la première fois que j'ai tenté de donner un cours. Je peux dire que la capacité de son stockage magique a augmenté, cela dit.
« D'abord, laissez-moi vous dire ceci : se comparer à moi est une très mauvaise idée. »
Autant l'avouer, c'est bizarre, mais la capacité de mon stockage magique est anormalement grande. Chacun a des affinités pour différents types de magie ; dans mon cas, je suis très doué pour le stockage, mais je n'ai aucun talent pour la magie offensive.
Même les magiciens qui se consacrent à l'amélioration de ce sort n'arrivent généralement qu'à stocker quelque chose de la taille d'un sac à dos. Voir qu'il en est déjà là en tant qu'étudiant mérite des éloges et témoigne de sa détermination.
« Habituellement, la meilleure façon d'augmenter sa capacité est de garder son stockage rempli à ras bord le plus longtemps possible, mais j'imagine que vous faites déjà cela ? »
Je lui demande cela, et Roger répond par un hochement de tête hésitant. Ce n'est pas parce qu'il a négligé son entraînement, mais parce qu'il se sent insécurisé face à sa progression malgré ses efforts.
C'est aussi la méthode que j'ai utilisée pour gagner de l'espace, mais vu le peu de gens qui se concentrent sur ce sort, il n'y a pas de réponse définitive sur savoir si c'est la meilleure façon de progresser, ou si cela diffère selon les individus. Cela dit, il n'y a pas d'autres méthodes disponibles, donc son meilleur pari est de suivre la voie tracée.
Une fois que j'explique cela, Roger baisse les yeux, déçu.
« De plus, vous pouvez utiliser votre magie de stockage pour autre chose que transporter des objets. »
Je ne pense pas que cela le consolera beaucoup, mais j'ai l'impression que tout ce que je peux faire, c'est lui montrer d'autres façons d'utiliser le sort.
Le sort de stockage magique ouvre essentiellement un portail vers une dimension alternative. La forme exacte de cet espace dépend du lanceur et de la façon dont il se le représente ; certains trouvent plus facile de l'imaginer comme une boîte, et beaucoup d'autres préfèrent un sac. Mais comme ce n'est pas une forme fixe, on peut la changer volontairement. Et si on l'ouvre puis qu'on déplace rapidement le fond ou un mur de l'espace intérieur…
« …On peut propulser un objet en l'air. »
Un chargeur jaillit et tournoie un instant dans les airs avant que je ne l'attrape et le recharge rapidement. C'est quelque chose que je fais souvent quand j'ai besoin de recharger, mais je suis sûr qu'on peut l'appliquer à d'autres objets pour en faire des armes.
Puis je lui montre aussi comment utiliser le stockage magique comme un substitut de chaudron d'alchimie.
C'est vraiment pratique d'avoir un espace où le mana ne s'égare pas, mais selon la taille des matériaux et ce qu'on veut accomplir, un chaudron peut encore être meilleur parfois.
« Ce ne sont que quelques façons d'utiliser votre stockage magique, même s'il n'a pas une grande capacité. Essayez peut-être de trouver vous-même de nouvelles utilisations, au lieu de vous concentrer uniquement sur l'agrandir. »
À un moment donné, les autres élèves sont aussi venus m'écouter, ce qui est un peu gênant, mais j'espère juste que cela pourra leur servir.
J'ai en fait aussi utilisé l'effondrement des ouvertures de mon stockage magique comme une forme de magie offensive contre les Rufus, mais ce n'est pas quelque chose que je me sens à l'aise d'enseigner à ces élèves.
Cette fois-là, j'avais cédé à mes instincts et j'étais à peine conscient, c'était quelque chose que j'ai fait sur le moment. Je n'ai pas réussi à le reproduire de façon sûre, donc je ne dirais certainement pas aux autres de le faire. Je peux l'ouvrir et le refermer près de moi, mais prédire les mouvements d'un ennemi et le faire au bon moment est quelque chose pour quoi je n'ai pas assez de pratique, donc c'est quelque chose sur lequel je devrai continuer à travailler.
Quoi qu'il en soit, nous devrions vraiment reprendre la route.
Nous recommençons à marcher dans la forêt comme hier, combattant tous les monstres qui se présentent sur notre chemin. Les élèves peuvent s'occuper des orques et des gobelins sans problème, donc je n'ai pas grand-chose à faire pour l'instant. Sans compter qu'ils sont tous des magiciens en herbe, et que je ne peux me battre qu'avec des armes à feu, j'ai l'impression que nos rôles — garder ses distances et tirer de loin — se chevauchent un peu.
La stratégie principale des élèves consistait à attaquer de loin, puis à reculer pour augmenter à nouveau la distance si l'ennemi s'approchait, et à attaquer à nouveau. Ils utilisaient aussi la magie de terre pour briser le sol et limiter les mouvements de l'ennemi, permettant aux élèves d'abandonner leurs barrières et de s'enfuir. Ils avaient de nombreuses stratégies de secours pour assurer leur fuite.
Mais si un ennemi parvenait à contrecarrer tout cela…
« J'ai du travail maintenant. »
…C'était alors mon tour d'intervenir.
Je bloque l'épée balancée par un gobelin avec ma lame magique. Celui-ci est plus gros que les autres gobelins que nous avons croisés, donc je suppose qu'il s'agit d'un évolué. Mais ça s'arrête là.
Je lui donne un coup de pied dans le ventre exposé et le repousse, puis je sors Black Hawk et lui tire dans la poitrine, la gorge et les yeux. Le gobelin s'effondre avec un bruit sourd.
Les élèves commencent à se détendre, et je m'apprête à ranger mon arme dans son étui, mais je sens alors une puissante quantité de mana à proximité.
« Tch. »
Je bondis dans cette direction, créant une barrière de toute ma puissance pour protéger un élève qui s'y trouve. Bientôt, un choc violent frappe la barrière, qui se met à craquer.
C'est un monstre de deux mètres de haut, au corps gras et musclé, avec trois cornes sur la tête et des crocs visibles. La silhouette me rappelle un ogre, mais contrairement à ceux-ci qui ont une peau rose similaire à celle des humains, celui-ci a une peau grise, presque couleur plomb, qui ressort beaucoup. Je suppose que c'est le chef des monstres que nous combattons depuis tout à l'heure, et que, tous les autres ayant été vaincus, il a décidé de venir se battre lui-même.
Les deux épées tenues par l'ogre continuent de s'enfoncer dans la barrière, qui approche de sa limite.
Je décide de faire tomber la barrière en sautant en arrière, tirant immédiatement avec Black Hawk, mais toutes les balles sont déviées par ses épées. Il ne se bat pas seulement par la force brute, mais peut réellement prédire la trajectoire des balles et sait comment s'en défendre ?!
« Instructeur ! Nous allons vous aider ! »
Les élèves se mettent aussi à attaquer l'ogre, et bientôt des flèches de feu, des lames de vent et des lances de foudre s'abattent sur lui. Mais il agite simplement ses épées quelques fois, pulvérisant tous les sorts.
« Graaaaaaaaaahhhhhhhhhhhh !!! »