Plum ne parvint pas à saisir le sens de Natalia s'arrachant la main.
« Je ne comprends pas, Sœur. Qu'est-ce que tu… » « Ferme-la tout de suite ! »
Elle fut réduite au silence par un cri, sans comprendre la situation. Mais un instant plus tard, sa question trouva sa réponse.
Les fils nerveux exposés de la main de Natalia se connectèrent directement à ceux de Plum, formant une liaison bien meilleure. Cela lui permettrait de canaliser le mana plus efficacement, et avec un peu de chance de prendre le contrôle du Noyau de Sorcellerie.
« Guh ! »
Mais cela augmentait aussi les chances que Natalia se fasse submerger.
« Supprimer les obstacles » « Activer les fonctions de régénération »
Plum put dire que le mana de Natalia était entré dans son système, et qu'il y avait un reflux. Elle ne savait pas quel effet aurait le fardeau d'ordres contradictoires sur Natalia, qui possédait une vraie personnalité, mais elle savait que c'était dangereux.
Et aussi, elle doutait que cela ferait arrêter Natalia, de toute façon. Plum comprenait que sa maîtresse et sa grande sœur tenaient beaucoup à elle, mais elle avait toujours l'impression que leurs actions n'avaient pas de raison d'être. Elle n'était qu'un outil sans valeur, n'ayant pas encore développé la personnalité que sa maîtresse désirait. Il n'y avait pas besoin qu'elles se mettent en danger pour elle.
Et pourtant, toutes deux étaient là…
« Gah ! »
Le visage de Natalia se tordit de douleur tandis qu'elle continuait à déverser son mana, tentant de prendre le dessus sur le Noyau de Sorcellerie de Plum. Assister à sa grande sœur supportant la douleur ainsi fit basculer légèrement le processus de pensée de Plum, ou plutôt son unité de traitement de l'information.
(Ces sont les siennes…)
Tout comme les signaux électriques traversant les nerfs communiquent les pensées chez les êtres vivants, le mana le fait chez les automates magiques. Maintenant que les fils nerveux de Plum et de Natalia étaient connectés, elles pouvaient aussi ressentir les pensées de l'autre.
(Gros fragments d'information trouvés dans son flux de mana. Impossible à identifier.)
Elle ne savait pas comment traiter correctement ces nouveaux sentiments, et voyant à quel point Natalia souffrait déjà, elle ne pouvait pas lui demander. Alors Plum décida d'essayer de comprendre par elle-même ces vagues d'émotion intenses.
« Même en tant qu'automate ou construction, Plum reste ma chère sœur » « Je la sauverai quoi qu'il arrive »
C'était comme un torrent puissant, brisant toute barrière.
« Je ne veux pas perdre quelqu'un d'important à nouveau »
Et d'autres, fragiles, comme sur le point de se briser.
Alors que Plum continuait à essayer de traiter ce flux d'information inconnu, quelque chose d'étrange se produisit quand ses yeux commencèrent à voir quelque chose de différent.
Il y avait une femme aux longs cheveux noirs qui souriait doucement, et Natalia se tenait à côté d'elle. Plum pouvait aussi ressentir les émotions que Natalia avait pour cette femme. Plum comprit vite qu'il s'agissait d'un fragment des souvenirs de Natalia. Et elle réalisa aussi qu'elle avait déjà vécu quelque chose de similaire elle-même.
(Moi… Sœur… Maîtresse…)
Elle voulait être à nouveau avec elles. Pas par devoir, mais purement par son propre désir. C'est ce que Plum ressentait maintenant.
« Elle perdra sa source de pouvoir et ne pourra plus bouger, mais si le reste de son corps est intact, cela n'affectera pas du tout ses souvenirs ! Je suis sûre que tu peux y arriver si tu es si proche ! » « Tu l'as entendue. Ce sera peut-être un peu douloureux, mais peux-tu le supporter ? » « Je le peux. Alors Sœur, s'il te plaît, sauve-moi. »
Alors quand Natalia posa cette question légèrement audacieuse, Plum répondit avec certitude.
« Bien dit ! »
Natalia parut vraiment heureuse en souriant largement, aplatissant sa main comme une lame et la plongeant dans la poitrine de Plum.
J'aplatis ma main pour qu'elle ressemble à une lame et la plante à l'endroit où se trouve le Noyau de Sorcellerie de Plum. La chair blanche entourant la zone a la texture d'une boue humide dégoûtante. Finalement, je sens quelque chose de dur au bout de mes doigts, qui semble battre doucement tout en contenant une grande quantité de mana.
C'est ça.
J'attrape l'objet, convaincue qu'il s'agit de mon objectif, et le retire d'un seul coup. Je regarde ma main plus tard et vois un morceau de métal de la taille d'une noix, émettant une lumière douce.
« Nuugghhhhhhh ! »
La Salamandre Blanche devient encore plus violente. Mais c'est la fin pour elle. J'utilise toute la force que je peux rassembler pour écraser le Noyau de Sorcellerie qui bat dans ma main. Un liquide rougeâtre et épais comme de la tripaille gicle de l'intérieur. C'est probablement la partie qui provenait de la Salamandre Blanche originale.
La résistance sur mes fils nerveux se dissipe rapidement, la chair blanche commence à s'effondrer, et la Soie d'Acier redevient lâche. Finalement, la Salamandre Blanche s'effondre, le mouvement faisant basculer le corps de Plum sur le côté.
« Sœ…ur… » « Ça a dû être dur. »
Je porte doucement Plum d'un bras juste au moment où elle s'épuise. Maintenant, elle peut enfin retourner auprès de sa maîtresse.
Tenant Plum, je saute depuis les restes de la Salamandre Blanche qui s'effondrent.
« Plum ! »
La porter trop loin avec un seul bras est trop difficile, alors je finis par devoir la déposer doucement au sol, et Christina et Ruri accourent vers moi.
« Je suis soulagée. En dehors de son Noyau de Sorcellerie, il n'y a pas de dommages majeurs. »
Dit Christina avec soulagement, ce qui me fait aussi du bien.
Le Noyau de Sorcellerie a été perdu, mais nous avons récupéré Plum. Il ne nous reste plus qu'à réparer ses membres et à trouver un nouveau Noyau de Sorcellerie, et elle devrait pouvoir revivre comme avant.
Clap clap clap !
Soudain, j'entends des applaudissements, alors je me retourne. Il y a un jeune homme vêtu de beaux habits qui ricane avec délice.
« C'était un beau spectacle. Je n'imaginais pas qu'il existait un autre automate magique à la construction encore plus complexe. »
Il me regarde comme s'il évaluait un objet.
« Arrold ! » « Oh, bonjour, n'est-ce pas vous, Lady Christina ? Merci pour vos affaires avec la Compagnie Platiboros l'autre jour. »
Après le cri de Christina, l'homme qu'elle a appelé Arrold fait une révérence exagérée.
Ce nom… n'est-ce pas le type qui lui a vendu le Noyau de Sorcellerie ? Cela fait de lui le principal coupable. Cet homme est mon ennemi.
« J'ai de nouveaux produits que j'adorerais vous faire essayer, mais malheureusement je ne crois pas pouvoir accorder le temps pour cela. Je vais prendre congé maintenant. »
Tout le monde ici sait qu'il ne fait que jouer la comédie et ne pense pas un mot de ce qu'il dit. Cette attitude m'énerve vraiment, pour une raison ou une autre. Pense-t-il vraiment pouvoir s'enfuir d'ici après avoir agacé tout le monde comme ça ?
Il n'y a aucun moyen pour lui de s'échapper, cependant.
« Crois-tu vraiment qu'on te laissera partir après tout ce que tu as fait ? » « Oui. Je doute que l'un d'entre vous puisse arrêter cette magie. »
De multiples cercles magiques apparaissent autour de ses pieds, et l'air derrière lui commence à se distordre et un trou noir s'ouvre.
« ! »
C'est la même sensation étrange que j'ai eue plus tôt quand nous sommes entrés.
Bien que je puisse maintenant dire ce que c'est, maintenant que je le vois. C'est similaire à mon stockage magique, un sort qui distord notre dimension d'une certaine manière.
Qu'est-ce que cela signifie dans cette situation ? Devrions-nous fuir ? Essayer de l'arrêter ? Ou attendre… est-ce un sort de téléportation ?!
Je n'ai jamais entendu parler d'un tel sort, mais cette sensation et cette situation me disent qu'il n'y a pas d'autre possibilité.
« Malheureusement, je n'ai pas pu récupérer le Noyau de Sorcellerie expérimental, mais j'ai obtenu des données intéressantes de toute façon, donc à la prochaine. »
Le trou noir s'élargit encore, enveloppant Arrold alors qu'il s'incline à nouveau.
« N'y compte pas ! »
Emportée par ma colère, je lance mon bras droit vers lui.
« Tu mourras ici ! »
Mon bras vole comme une flèche, et la lame magique que je crée devant lui transperce la poitrine d'Arrold.
« Gah-h?! »
Il a l'air confus de ce qui s'est passé alors que le sang jaillit de sa poitrine et de sa bouche. En même temps, le trou noir se referme, avalant mon bras.
Je sais que je devrais retirer mon bras, mais il est déjà trop tard. Tout comme ce qui s'est passé dans la salle de classe avant, tout objet obstruant la magie dimensionnelle explose violemment, et même ma résilience incroyable ne peut pas y survivre.
Il y a un son difficile à décrire, quelque chose entre un craquement et un twang, et toute la force que je mets dans mon bras devient lâche en un instant. J'enroule mes fils nerveux et vois que le côté avant de mon bras qui transperçait Arrold a complètement disparu.
J'ai… vraiment merdé !
« Oh non, ça a l'air vraiment grave. Tu peux guérir ça ? » « J'ai une certaine quantité de fonctions d'auto-reconstruction, mais cela pourrait être un peu trop pour ça… »
Me demande Ruri, sonnant à moitié inquiète et à moitié perplexe.
Je me suis blessée souvent par le passé, mais je n'ai jamais eu de membre mutilé, et je doute de pouvoir guérir quelque chose comme ça par moi-même.
« Dans tous les cas, on s'en occupera plus tard. Il faut s'éloigner d'ici maintenant. »
Ça pourrait devenir compliqué si on nous attrape ici. Sans compter que je ne suis pas humaine, et il n'y a aucune chance qu'ils réagissent bien à un monstre Serviteur agissant sans sa maîtresse présente.
Après ça, nous prenons Plum et nous hâtons de sortir des bas-fonds, utilisant parfois la Magie Illusoire pour avancer plus discrètement.