Joanna et Tang Ruyan furent manifestement décontenancées par ce que entendait par « voyons ça ». ouvrit les yeux et se retrouva debout sur une branche.
Il s'éleva aussitôt dans les airs et découvrit une forêt vaste et sans limites tout autour de lui.
*Est-ce que je devrais changer d'endroit une fois de plus ?*
haussa les sourcils. La Divinité Archéenne était extraordinairement grande, comme on pouvait l'en déduire depuis la Sépulture des Demi-Dieux, qui n'était qu'un fragment du royaume et abritait pourtant une centaine d'espèces. Il n'était pas difficile d'imaginer que la Divinité Archéenne n'était pas plus petite que l'univers réel.
Il serait en fait plus rapide de se déplacer en se tuant pour renaître à un endroit aléatoire.
réfléchissait à sa prochaine ligne de conduite, mais il releva à nouveau les sourcils. Il resta immobile et leva la main, tandis qu'un trait de lumière rouge « traversait » son corps.
Il en ressortit indemne après cet éclair ; aucune trace de sang sur son corps. La lumière allait lui frapper le dos, mais il tendit le bras et l'attrapa.
La lumière n'était pas une arme ; c'était un flux de puissance divine condensée.
Même si la puissance divine était intangible, elle se trouva confinée dans la main de . Il avait fait usage des lois du temps et de l'espace un instant plus tôt, pour apparaître ailleurs. Esquiver l'attaque était à sa portée, bien qu'il semblât rester sur place.
Il leva un peu la tête et regarda dans une certaine direction.
Quatre hommes étaient perchés sur l'un des arbres de la forêt. Tous les quatre remarquèrent sa réaction.
« Il nous a vus », dit un beau jeune homme aux cheveux dorés et aux yeux violets.
« C'est effectivement un phénomène. Pas étonnant qu'il ait osé prendre l'air sans craindre d'être attaqué collectivement. »
« L'avez-vous vu ? Il vient d'utiliser les lois du temps et de l'espace. Ce sont des lois suprêmes ; il doit faire partie des meilleurs génies parmi les humains ! »
Les trois autres affichaient des mines tout aussi graves. Nul ne participait à l'épreuve sans être un os dur à ronger. Et pourtant, le gars s'exposait de la sorte, en grand. Soit il était trop confiant, soit c'était un idiot fini. Il était évident qu'il s'agissait du premier cas.
Un jeune homme aux tatouages flamboyants sur le front dit avec indifférence : « Voyons s'il va riposter. S'il le fait, on le combattra. »
C'était manifestement le chef de l'équipe. Il se tenait au centre, et tous les autres se tenaient de part et d'autre de lui.
« Il n'est un génie qu'à l'échelle humaine. Pour des dieux, comprendre les lois du temps et de l'espace n'a rien de si remarquable », chuchota le jeune homme aux cheveux dorés.
Les deux autres présents n'étaient pas des dieux, mais ils provenaient d'espèces de haut rang. C'est pourquoi ils étaient qualifiés pour passer l'épreuve aux côtés des deux dieux orgueilleux.
Tandis qu'ils l'observaient, réalisa que les quatre personnes qui lui avaient tendu une embuscade ne fuyaient pas et ne poursuivaient pas leurs attaques. Il fit sortir Joanna et Tang Ruyan de son petit monde et rugit : « Suivez-moi ! Nos mannequins sont là ! »
Joanna et Tang Ruyan restèrent un instant stupéfaites en constatant l'étrange environnement, mais elles s'y adaptèrent bien vite. Joanna détecta immédiatement les quatre types qui rodent dans les bois après que les leur eut désignés. Elle fut légèrement surprise, car elle ne s'attendait pas à tomber sur deux dieux de rang moyen et deux membres des races vassales des dieux en même temps.
Cependant, elle provenait elle-même d'un clan de rang moyen. Sans la moindre hésitation, elle rassembla une lance dorée dans sa main, prête à déverser la fureur qu'elle avait accumulée lorsqu'elles avaient croisé le Clan de la Pluie.
Le respect et la peur inspirés par le rang divin l'avaient empêchée de s'opposer au Clan de la Pluie, mais elle n'avait pas peur des dieux de rang moyen.
De l'autre côté — Tang Ruyan détecta elle aussi les quatre types dans les bois en suivant et Joanna. Elle n'avait pas peur du tout, puisqu'elle ne pouvait pas être véritablement tuée. Elle ferait de son mieux pour les tuer si le lui demandait.
« Y avait-il un dieu caché dans son petit monde ? »
« Cette déesse porte l'aura du clan des Dames Originelles de rang moyen. »
« Qu'une déesse de rang moyen se cache dans le petit monde d'un humain. Était-elle réprimée par l'humain, ou l'a-t-elle fait pour nous tendre une embuscade ? »
Tous devinrent solennels ; après tout, ils ne pouvaient pas se permettre de snobber une déesse de rang moyen. Ils attaquèrent instantanément de toutes leurs forces.
« Quatre Seigneurs Stellaires… » détecta leur force à leur approche. Ses yeux se remplirent alors de brutalité ; il déchaîna toute la fureur qu'il avait réprimée face au Clan de la Pluie.
Il révéla son petit monde et libéra sa puissance de la foi. Puis, il tira son épée et jaillit à nouveau avec les nouvelles astuces qu'il avait saisies lors de leur récent combat contre les dieux.
Soixante-dix pour cent de sa force !
C'était la force maximale qu'il pouvait rassembler à cet instant. La puissance astrale violente figea l'énergie du monde pendant un instant. Cette fois, il choisit le premier mouvement de Mille Trains, qui avait une nature plus perçante.
Une aura d'épée infinie et éblouissante transperça l'espace et le temps comme une goutte de pluie.
« Merdre, c'est quel genre de puissance ? »
Face à lui — les quatre types furent choqués par l'attaque intimidante de ; même leur chef plissa les yeux de peur.
Il avait le sentiment que n'était qu'un guerrier de l'État Stellaire, mais ce n'était clairement qu'un déguisement. Il était de notoriété publique que tous les participants à l'épreuve étaient au minimum des Seigneurs Stellaires !
Pourtant, même si l'humain avait le même royaume qu'eux, la puissance qu'il venait de déchaîner le laissait tout de même dans l'émerveillement !
Il fallait se rappeler que tous les dieux absorbaient la puissance divine !
La puissance divine était une énergie grande et honorable. En fait, la puissance divine était dix fois plus efficace que la puissance astrale !
Cela signifiait qu'un dieu du même niveau de cultivation qu'un humain serait dix fois plus fort, sans parler du fait que les dieux brillants du passé avaient créé d'innombrables techniques secrètes pour leurs cadets, ce qui expliquait pourquoi les dieux étaient supérieurs aux autres races.
Cependant, la puissance que venait de déchaîner leur semblait imparable.
Fuyez !
Tout se passa trop vite. Presque instinctivement, le jeune homme aux tatouages flamboyants sur le front esquiva l'épée de . Pourtant, au moment précis où il clignota avec sa technique ultime, l'épée bondit à nouveau sur lui.
Une fissure résonna à l'intérieur de son armure. Puis, un bouclier brillant apparut devant lui, pour être brisé l'instant d'après.
Une autre illusion apparut et saisit l'épée une fois le bouclier brisé.
Boum !!
L'aura d'épée s'effondra, pulvérisée par l'illusion !
Mais l'instant d'après, l'illusion s'estompa progressivement.
Le jeune homme aux tatouages flamboyants fut terrifié. Ses deux atouts de sauvetage avaient été activés par l'attaque de !
Le second atout en particulier était un fragment de puissance d'âme qu'un Dieu Majeur de son clan lui avait donné !
Une telle défense suffisait à résister à une attaque ordinaire d'un Dieu Majeur !
Même s'il l'avait aisément épargné des attaques de , l'atout était désormais parti.
« Dépêchez-vous ! Il faiblit ! Cette attaque a dû être sa technique ultime. Il a dû payer un prix élevé pour l'utiliser ! » hurla le dieu aux cheveux dorés et aux yeux violets. Lui aussi était un génie de son clan, et il vit la faiblesse de . Il hurla à nouveau et fonça sur lui.
« Dégage ! »
C'est exactement à cet instant qu'un reniflement se propagea, et une femme glamour apparut en éclair devant . Suivit une lance irrésistible qui s'abattit comme un éclair, forçant le dieu aux cheveux dorés à reculer ; il sentit qu'il serait grièvement blessé s'il ne le faisait pas.
Ce dernier regarda la jeune fille du Clan des Dames Originelles et dit d'un air sombre : « J'ai entendu dire que les Dames Originelles étaient autrefois les servantes des Titans, et qu'elles étaient en réalité les porteuses de leur lignée. Voyons à quel point vous êtes forte ! »
« Tu n'en vaux pas la peine ! »
Joanna redevint la fière Déesse de la Guerre. Elle regarda le dieu face à elle de haut, avec une brillance croissante l'entourant. « Je suis trop faible pour te battre maintenant, alors laisse-moi faire une percée d'abord ! »
Une éblouissante poussée de lumière divine jaillit de son corps sitôt qu'elle eut dit cela, teintant la forêt d'or.
Son aura monta sans discontinuer, comme un flot qui venait de rompre la digue. Une puissance magnifique se propagea instantanément.
En un clin d'œil, Joanna fit une percée de l'État Stellaire à l'État de Seigneur Stellaire !
La chose bizarre, c'est qu'il n'y eut aucune Tribulation Céleste dans le ciel au-dessus.
Une fois qu'ils eurent assisté à la scène effarante et compris ce que disait Joanna, les quatre dieux réalisèrent quelque chose puisqu'il n'y eut pas d'épreuve après la percée.
« Vous êtes une réincarnation ! »
« Merdre, pourquoi une réincarnation a-t-elle été autorisée à participer ? C'est injuste ! »
« Recul ! »
Aucun d'eux n'avait plus envie de se battre. Ce n'était pas un combat équitable de se battre contre des réincarnations ; tous leurs moi originels étaient des Dieux Majeurs avec une abondante expérience du combat. De telles réincarnations connaissaient bien plus de techniques secrètes qu'eux.
« Vous voulez partir ? Trop tard ! » cria Joanna et clignota. Elle se changea en d'innombrables illusions et encercla tous ses adversaires. Puis, leurs lances jaillirent, craquant et tordant l'air. Toutes les auras de lance étaient destructrices. Les quatre dieux furent bientôt criblés de trous, saignant abondamment.
Une seule attaque suffit pour les blesser grièvement et les mettre au bord de la mort.
Leurs trésors de sauvetage avaient aussi été activés, mais cela ne les libéra pas du blocus de Joanna.
avait à l'origine prévu de se faire exploser à nouveau et de lancer une seconde attaque, mais il resta sans voix en voyant Joanna les régler si vite. *Est-elle si forte après être devenue Seigneur Stellaire ?*
Elle ne pouvait pas être si loin du prince du Clan de la Pluie, non ?
« Parlez ! C'est quoi cet endroit ? »
Joanna ménagea sa peine ; elle ne les tua pas immédiatement. Au lieu de cela, elle les songea pour en savoir plus sur l'endroit.
Les quatre dieux, déjà prêts à supplier pour obtenir grâce, furent stupéfiés par sa question. Ils jetèrent à Joanna des regards bizarres, se demandant si elle se moquait d'eux.
*Vous êtes là pour l'épreuve, mais vous ne savez pas où vous êtes ?*
« Vous ne voulez pas avouer ? »
Joanna fut perplexe face à leurs expressions étranges, sentant qu'elle négligeait quelque chose. Pourtant, elle ne choisit pas la voie polie. Elle planta simplement sa lance dans la poitrine du dieu tatoué, provoquant un trou sanglant qui le fit grimacer de douleur.
« Arrêtez ! Je parlerai ! » dit vite le dieu tatoué, « Nous reconnaissons notre défaite. Nous sommes tous là pour l'épreuve. Inutile de faire de nous des ennemis. Nous promettons de ne pas riposter… Nous pouvons le jurer au nom des dieux ! »
« L'épreuve ? » Joanna leva les sourcils et dit : « Jurez plus tard. Qu'est-ce que vous entendez par épreuve ? »
« … »
Les quatre prisonniers restèrent une nouvelle fois sans voix.
L'expression solennelle de Joanna leur fit comprendre qu'elle ne se moquait pas d'eux.
*Est-elle vraiment parvenue à s'infiltrer ici ?*
*Mais est-ce seulement possible ?*
« Eh bien, nous sommes là pour l'épreuve d'entrée à l'Institut de la Voie Céleste. Nous sommes actuellement au niveau deux », dit le dieu tatoué prudemment, abandonnant toute arrogance.
Après tout, Joanna était une déesse de rang moyen elle aussi, et était manifestement la cheffe de l'équipe de trois.
Quelqu'un hurla alors et fonça. Ce n'était autre que Tang Ruyan, qui criait et chargeait l'épée à la main pendant qu'ils parlaient.
Tous les autres : « … »
Le proche se mit à transpirer. Il ne savait quoi dire ; le combat était déjà fini.
Tout se passa trop vite. Quelques secondes suffirent pour en finir, mais le temps fut à peine suffisant pour que Tang Ruyan atteigne le champ de bataille.
Une fois près, Tang Ruyan constata que se tenait simplement à côté des quatre inconnus, comme s'ils avaient déjà conclu une trêve. Elle ralentit immédiatement et demanda avec suspicion : « Pourquoi avez-vous arrêté de vous battre ? »
la regarda et dit : « Tu penses qu'ils peuvent encore se battre ? »
Tang Ruyan remarqua enfin leurs blessures, et fut immédiatement stupéfaite.
« L'Institut de la Voie Céleste… »
Joanna fut saisie.
Les trois mots prononcés par le dieu tatoué la submergèrent au point qu'elle n'avait même pas remarqué l'arrivée de Tang Ruyan.
« Le président et tous les étudiants de l'Institut de la Voie Céleste ont combattu et péri dans la nature, pendant la guerre. Comment est-ce possible… ? » marmonna-t-elle pour elle-même.
L'Institut de la Voie Céleste, qui avait été détruit pendant la guerre, tenait toujours debout.
Avait-il été reconstruit ? En avaient-ils préservé l'héritage ?
En entendant son marmonnement, le dieu tatoué ne put s'empêcher de demander : « Vous plaisantez ? »
Puis, il réalisa que son ton était trop peu aimable, alors il se tut vite. Même ainsi, il était encore en colère.
L'Institut de la Voie Céleste était vénéré par d'innombrables dieux. Pourtant, pour une raison quelconque, cette femme affirmait qu'il avait été détruit. C'était absolument inacceptable !
« Hein ? »
Joanna sortit de sa stupeur et le regarda. « Qu'as-tu dit ? »
Le dieu tatoué fut effrayé. Il répondit vivement : « R-Rien. Je voulais seulement dire que l'Institut de la Voie Céleste n'a pas été détruit ; on peut y trouver d'innombrables experts. Même les dieux de haut rang respectent l'Institut de la Voie Céleste. Comment pourrait-il être détruit ? »
« Il n'a pas été détruit ? » Joanna fut un instant hébétée.
En voyant l'expression du type, elle réalisa alors quelque chose et garda le silence pendant un long moment. Après cela, elle soupira et dit : « Vous êtes trop jeunes. Il semble que de tels événements aient déjà été oubliés. »
Elle secoua la tête, puis changea de sujet en demandant : « Comment réussit-on l'épreuve ? »