« Ravi de te rencontrer », répondit .
Ne sentant aucune agressivité de la part de l'homme, voyant au contraire un doux sourire sur son visage, comprit quelque chose.
« Grand Maître senior, salutations. »
Le proche Pablo parla respectueusement par télépathie.
« ? »
O'Neil allait avouer le but de sa visite ; il fut confus après avoir entendu ce que disait Pablo. Un instant plus tard, il ne put s'empêcher de ressentir un grand choc en voyant que le respect de Pablo était adressé à .
Grand Maître ?
Ce jeune homme est le grand maître dresseur de cette boutique ?
Mais n'était-il pas le guerrier aux familiers de combat qui s'était battu contre Garland et les siens, les battant tous à la fin ?
Pas seulement O'Neil ; Garland regarda aussi Pablo, stupéfait.
« D'accord. »
acquiesça et alla droit au but. « Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour vous ? »
O'Neil sortit de sa stupeur, mais il était encore secoué par la révélation. Il savait seulement que bénéficiait du soutien d'un grand maître dresseur, mais il ignorait que le grand maître dresseur était lui-même !
Il était à la fois grand maître dresseur et guerrier aux capacités de combat de l'État Stellaire. Exact, les grands maîtres dresseurs étaient au minimum de l'État Stellaire ; le combat n'était pas la spécialité du bonhomme. Être grand maître dresseur était son objectif principal.
O'Neil commença à suer à grosses gouttes ; il sentit son dos glacé quand il se souvint que son petit-fils avait tenté de voler le familier d'un grand maître dresseur.
« Grand Maître senior, je suis venu m'excuser auprès de vous au nom de mon indigne petit-fils », dit O'Neil sincèrement, baissant la tête.
Bien qu'il ait déjà envoyé quelqu'un s'excuser en son nom, il décida de s'excuser à nouveau, car l'identité de l'homme était trop importante.
« Cette affaire a déjà été réglée. Je ne ferai rien tant que la famille Ryan ne m'offense plus », dit , comme s'il était déjà au courant de ce pourquoi ils lui rendaient visite.
O'Neil le regarda, ne voyant aucune colère sur son visage ; il fut enfin plus ou moins détendu. Il dit : « Je suis venu en partie pour m'excuser, et en partie parce que j'ai appris que vous étiez un grand maître dresseur. Il se trouve que notre famille possède un Arbre de Transcendance vieux de trente mille ans.
« L'arbre fleurit et porte fruit tous les cinq cents ans.
« Ces fruits sont extrêmement rares ; je les ai spécialement apportés à vous. J'espère que vous pourrez les accepter. »
Il sortit deux boîtes noires et dorées en parlant ; elles portaient des sceaux pour empêcher l'énergie de s'échapper.
fut légèrement surpris, ne s'attendant pas à ce que le bonhomme se pointe avec des cadeaux.
Le type lui offrait en plus les Fruits de Transcendance qu'il cherchait à trouver.
Ces fruits existaient aussi dans les sites de cultivation, mais il n'avait pas encore trouvé le bon site pour les chercher ; il lui était difficile de tomber sur ces fruits s'il n'avait aucune indication.
« Je les prends alors. » ricana.
Il n'examina pas les fruits. Il était peu probable qu'ils soient faux, puisqu'ils étaient venus spécialement pour les offrir en cadeau. À moins qu'ils ne cherchent à l'énerver.
Du regret passa dans les yeux d'O'Neil, mais il se remit vite.
Garland et Pablo se regardèrent avec une expression bizarre. O'Neil avait prévu à l'origine de n'offrir qu'un fruit, mais il décida d'en ajouter un autre après avoir appris l'identité de .
Les fruits étaient si rares que même la famille Ryan n'en avait pas un gros stock. Les Ryan en avaient en fait offert à de nombreux invités d'honneur au cours des cent dernières années ; il n'en restait plus beaucoup.
« Outre les deux Fruits de Transcendance, j'ai un renseignement qui pourrait vous intéresser », dit O'Neil mal à l'aise.
Au début, il pensait que le jeune homme serait intéressé par la nouvelle.
Cependant, il n'était plus aussi confiant après avoir appris qu'il était un dresseur.
Après tout, la plupart des dresseurs se concentraient surtout sur l'entraînement de leurs familiers ; ils partaient rarement à l'aventure risquée.
« De quoi s'agit-il ? » demanda .
« Un vortex en effondrement a été détecté récemment à la lisière de Zeruprun. On a cru d'abord à un petit trou noir, mais il s'est avéré que c'était un royaume mystérieux. »
O'Neil continua par télépathie d'une voix basse : « Après enquête, on a découvert qu'il y a une résidence divine antique à l'intérieur de ce royaume mystérieux. L'endroit émane une lumière éblouissante, ce qui indique la présence de grands trésors. La nouvelle ne s'est pas encore répandue. Je l'ai apprise d'un Seigneur Stellaire senior que je connais. »
En parlant, il regarda et ajouta : « Plusieurs Seigneurs Stellaires sont en train de forcer les mécanismes de défense à l'extérieur du royaume mystérieux. Les meilleurs trésors leur reviendront naturellement, mais nous pourrons encore prendre ce qui ne les intéresse pas. »
« Une résidence divine dans le Vide ? »
fut surpris. Une résidence divine antique ?
« Y a-t-il de bons objets dedans ? » n'était pas trop intéressé par les royaumes mystérieux. Après tout, les sites de cultivation auxquels il avait accès équivalaient à d'innombrables royaumes mystérieux.
Cependant, certains des indigènes de ces royaumes avaient déjà réclamé les trésors. Ils étaient si forts que ne put emporter les trésors malgré d'innombrables résurrections.
avait obtenu beaucoup de trésors de la Sépulture des Demi-Dieux seulement grâce à l'aide de Joanna. Sinon, les experts locaux auraient déjà réclamé les trésors inhabituels, et il n'aurait pas pu en ramasser autant dans la nature !
« Dire qu'ils sont bons est un euphémisme. Ils sont spectaculaires ! »
O'Neil fut choqué par la question de . Il enchaîna aussitôt : « Certains des anciens royaumes mystérieux jaillissent des strates profondes et apparaissent n'importe où dans l'univers quand leurs restrictions se relâchent.
« Certains des royaumes mystérieux célèbres contiennent tant de trésors que même des experts de l'État Ascendant ne pourraient pas les épuiser ! De tels royaumes mystérieux sont tous sous le contrôle des grandes forces. Ils servent de sanctuaires d'entraînement !
« Les royaumes mystérieux plus petits sont aussi contrôlés par des experts de premier plan et de grandes forces, mais ce royaume mystérieux sans maître vient d'être découvert et est ouvert à tous. D'après les renseignements que j'ai obtenus, il pourrait appartenir à l'ère primordiale. Il est très probable qu'il contienne des techniques secrètes perdues.
« Des techniques d'entraînement, des runes, et des pilules d'anciens célestes peuvent être disponibles. Même des seniors Seigneurs Stellaires seraient intéressés ! »
plissa les yeux, car il se sentit vraiment tenté.
Il demanda : « Ça doit être très dangereux d'y aller, non ? Sinon, tous les trésors auraient déjà été pris. »
« Il y a effectivement des dangers, mais je ne sais pas à quel point ils sont sévères. » O'Neil ne fut pas surpris de l'entendre. Après tout, les dresseurs ne seraient jamais aussi assoiffés de sang que les guerriers aux familiers de combat. Un guerrier aux familiers de combat aurait tremblé d'excitation en entendant la nouvelle ; il n'aurait pas considéré les dangers.
Les guerriers aux familiers de combat grandissaient en traversant des batailles dangereuses. Ça allait avec le territoire.
le regarda, pensif.
Il se demandait si c'était un piège que le type lui tendait.
« J'y réfléchirai », dit-il.
O'Neil ne fut pas surpris. Si avait été un guerrier aux familiers de combat, son renseignement aurait été d'une grande aide et aurait valu un Fruit de Transcendance.
Cependant, il semblait que l'information n'était pas aussi intrigante qu'il le pensait.
« Tongtong, viens ici. »
Voyant Pablo, pensa soudain à quelque chose et fit venir Zhong Lingtong vers lui.
« Monsieur. »
Zhong Lingtong le salua obéissamment.
Puis elle regarda les visiteurs avec curiosité. Elle connaissait Garland, et fut surprise de revoir le grand bonhomme de l'État Stellaire.
« C'est le maître dresseur que j'ai trouvé pour toi. Tu apprendras le dressage de familiers auprès de lui pour l'instant », dit .
Il dit aussi à Pablo : « Prends bien soin d'elle. Je vérifierai ses devoirs de temps en temps. »
Pablo regarda Zhong Lingtong et la trouva plutôt mignone. Soulagé, il dit : « Je le ferai. »
Il était légèrement perplexe. Pourquoi confiait-il sa propre élève ? Pour tester sa sincérité ?