O’Neil reprit ses esprits et demanda : « Êtes-vous sûr ? Les identificateurs de royaume ont-ils dysfonctionné ? »
Ses lèvres tressaillirent après avoir posé la question, car elle avait déjà été posée.
« Tout s'explique si l'homme est soutenu par un grand maître dresseur... » marmonna Pablo.
Ses yeux brillaient de passion. Il était certain à cent pour cent qu'il y avait un grand maître dresseur dans la boutique !
Seuls les grands maîtres dresseurs pouvaient doter des familiers de l'État du Destin de la puissance des lois et les rendre aussi forts que des créatures de l'État Stellaire !
Tous gardèrent le silence dans la pièce après avoir entendu ce que disait Pablo.
Ce ne fut qu'une demi-minute plus tard qu'O'Neil poussa enfin un profond soupir et dit : « Je suis content qu'on n'ait rien fait de téméraire. Ce serait dommage de le mettre en colère rien que pour Randall ! »
La famille Ryan se tenait sur Rhéa depuis mille ans. Ils avaient accueilli d'innombrables invités honorables et offensé quelques figures redoutables, mais n'avaient jamais commis d'erreur grave, jusqu'à ce qu'ils rencontrent cet homme.
L'influence d'un grand maître dresseur pouvait aisément renverser la famille Ryan et la réduire en poussière !
« O'Neil, il veut le Fruit de Transcendance. Penses-tu qu'on devrait lui en offrir un en compensation ? » suggéra le vieil homme.
O'Neil fut stupéfait un instant et plongea dans une profonde réflexion.
Quelques minutes plus tard, il poussa un autre soupir et dit avec regret : « En étant arrivés à ce stade, la dernière chose dont nous devrions nous soucier, c'est de garder les apparences. Un grand maître dresseur vaut la peine qu'on se lie d'amitié avec lui. Je crois aussi qu'il sera heureux de nous parler si nous faisons preuve d'amitié de manière proactive. »
Garland et la femme aux cheveux noirs furent plutôt surpris, ne s'attendant pas à ce que l'homme dur cède.
Pourtant, cela avait du sens. Même le seigneur d'une planète de niveau un s'inclinerait probablement devant un grand maître dresseur.
« C'est très attentionné de votre part, chef, » acquiesça Pablo en disant : « Je peux lui remettre les cadeaux. »
Bien sûr que tu le peux... O'Neil le regarda, sans rien dire. Vieux renard rusé, tu penses qu'on ne sait pas que tu lui as rendu visite ? Tu veux l'impressionner avec un cadeau de la famille Ryan ? Belle tentative !
« Merci, maître, mais ce ne sera pas inutile. Puisque nous essayons de nous lier d'amitié avec lui, je devrais m'y rendre en personne pour montrer mon respect. Je pourrai aussi régler d'autres affaires une fois sur place, » dit O'Neil courtoisement.
Un regret traversa les yeux de Pablo. Il avait en effet prévu de rendre à nouveau visite à par cette occasion, pour se rapprocher de lui.
« D'autres affaires ? » Garland fut stupéfait et regarda O'Neil. Il comprit instantanément de quoi l'homme parlait et poussa un soupir, sachant que ce dernier allait probablement faire un vrai effort pour se lier d'amitié avec en partageant un renseignement aussi important.
Cependant... Même s'il ne le faisait pas, avait déjà rejoint l'Alliance des Étoiles et l'apprendrait tôt ou tard. Autant l'impressionner en le lui disant à l'avance.
...
Boutique des Familiers Lutins —
était revenu de la place. Il déchira l'espace et apparut dans sa boutique.
Bien que le vol soit interdit dans la cité de Woffett, les déplacements dans l'espace étaient autorisés ; c'était le privilège des experts de l'État du Vide.
Bien sûr, vous pouviez aussi vous offrir ce privilège si vous pouviez déchirer l'espace avant d'atteindre l'État du Vide.
De retour dans sa boutique, invoqua ses familiers et les fit reposer dans les enclos de soins avancés. Il demanda ensuite à Tang Ruyan et Zhong Lingtong d'ouvrir la boutique.
« C'est ouvert ! C'est ouvert ! »
« Elle rouvre enfin ! J'ai contacté ma famille et je suis prêt à vendre ma maison. Je ferai entraîner tous mes familiers, quand bien même je devrais y dépenser tout mon argent ! »
« Le squelette et le dragon lors de la phase de sélection m'ont donné la chair de poule. Ils sont si puissants. Je n'aurais plus jamais à m'entraîner de ma vie si j'avais de tels familiers ! »
« C'est vrai. Ces familiers sont définitivement de Classe S, voire Ultra S. Même des Seigneurs Stellaires se seraient battus pour eux. Si ces familiers ont des lignées de l'État Stellaire ou supérieures, ils valent probablement une demi-galaxie ! »
« J'ai entendu qu'il y a aussi un entraînement professionnel disponible ; ça coûte dix milliards. Les familiers atteignent la Classe A avec l'entraînement normal... Deviendraient-ils des familiers de combat de Classe S avec l'entraînement professionnel ? »
Tout le monde chuchotait devant la boutique.
Le combat de sélection qui avait eu lieu juste au-dessus d'eux les avait tous excités.
Les guerriers aux familiers de combat étaient pour la plupart dévoués aux familiers de combat, surtout les rares et ceux à haute aptitude.
Le combat précédent avait été une grande révélation pour eux. Ils avaient presque envie de pousser ceux devant eux et d'acheter le meilleur entraînement avec tout leur argent chaque fois qu'ils pensaient qu'un grand maître dresseur était dans la boutique de .
Après avoir revu dans la boutique, Tang Ruyan remarqua avec choc, après avoir surmonté son état d'hébétude : « Tes familiers... sont devenus vraiment forts. »
Elle avait aussi vu ce qui s'était passé par la fenêtre, et elle était tout aussi stupéfaite que Zhong Lingtong.
Contrairement aux autres, elles reconnaissaient que les familiers appartenaient à .
Quant à ces familiers... Tang Ruyan se souvenait qu'ils n'avaient que la capacité de combat du rang Titré quand elle avait fait la connaissance de . Même s'ils avaient grandi vite, ils n'avaient démontré que la puissance de l'État du Destin lors de la Bataille de l'Abîme sur la Planète Bleue.
Pourtant, à peine une demi-lune plus tard, ils étaient devenus assez forts pour soumettre des familiers de l'État du Destin !
Il était aussi évident qu'ils n'avaient jamais montré leur vraie puissance au combat.
Une telle vitesse de croissance était effrayante !
« Je suis un dresseur. Il est tout naturel qu'ils deviennent plus forts, » dit décontracté.
Le visage rond de Zhong Lingtong s'illumina. Même si elle n'était pas capable d'évaluer à quel point était bon parmi les dresseurs de la Fédération, il était sans conteste meilleur que les Dresseurs de l'Esprit Saint sur la Planète Bleue !
Sa famille n'aurait jamais imaginé qu'elle étudie sous un maître si fort.
« Ouvrez la boutique. Tu dois aider aussi ; je demanderai à un maître dresseur de t'enseigner les bases, pour que tu te familiarises avec les connaissances de la Fédération, » dit .
Zhong Lingtong sortit de sa rêverie et acquiesça vivement.
Elle pensa aux maîtres dresseurs de huitième rang quand mentionna le terme « maître dresseur », mais ce n'était qu'un titre sur la Planète Bleue. Elle était déjà à moitié Dresseur de l'Esprit Saint ; il était peu probable que demande à un dresseur d'un niveau si bas de l'enseigner.
Zhong Lingtong était obéissante ; elle ne posait jamais de questions sur les choses au-delà de sa portée, car elle savait qu'elle finirait par comprendre.
Tang Ruyan regarda avec des sentiments mêlés. Elle avait été témoin de la croissance de cet homme depuis qu'elle avait été capturée, se perfectionnant et devenant plus fort comme un trésor rare. Même elle se sentait plus ou moins éclipsée devant lui.
Elle éprouva soudain de la sympathie pour la sœur de .
Cette fille avait toujours été assez obstinée, probablement parce qu'elle avait un tel frère distingué.
Elle ne voulait pas le surpasser ; elle voulait simplement le rattraper.
Si tu marches devant moi, je souhaite seulement qu'un jour... je puisse suivre ton ombre !
...
La boutique ouvrait pour les affaires. Tous les clients se comportaient docilement, grâce à l'accueil de Tang Ruyan et Zhong Lingtong, ajoutée à l'intimidation de . Ils étaient excités mais n'osaient pas le montrer ; tout le monde faisait la queue devant le comptoir de manière ordonnée.
les reçut un par un, enregistrant leurs noms et récupérant leur argent.
À la surprise de , quatre des clients choisirent l'entraînement professionnel !
Ces quatre hommes à eux seuls avaient fourni quarante milliards de pièces astrales, ce qui signifiait quatre cents millions de points d'énergie !
n'avait reçu au total qu'une vingtaine de clients. Chacun avait demandé l'entraînement pour une poignée de familiers, tandis que d'autres en laissaient même plus de dix. L'entrepôt de fut bientôt plein.
Alors, demanda à Tang Ruyan d'informer les autres clients que la boutique était fermée.
Quelques visiteurs arrivèrent avant qu'ils ne ferment la porte.
Après avoir été notifié par Tang Ruyan, sortit de la boutique et vit Pablo, qu'il avait vu la veille. L'homme était accompagné de quelqu'un qu'il connaissait — il n'était autre que Garland, qu'il avait retenu captif plus tôt.
« Hein ? »
Debout à côté de Garland se tenait un homme d'âge mûr costaud vêtu d'une tenue de noblesse pourpre ; il semblait élégant et gracieux.
Son chapeau couvrait la moitié de son visage, mais la résolution et la fermeté restaient évidentes.
« Monsieur Su, c'est O'Neil, chef de la famille Ryan, » dit Garland par télépathie, tout en conservant des sentiments mêlés.
fut brièvement stupéfait, ne s'attendant pas à ce que l'homme le plus puissant de Rhéa visite sa boutique.
« D'accord. »
Il hocha la tête. Il ne le salua pas pour l'instant, ne sachant pas pourquoi l'homme était là.
« Monsieur Su, ravi de vous rencontrer. » O'Neil releva légèrement la tête, montrant la barbe naissante sur ses joues. Il était évident qu'il avait dû être très beau dans sa jeunesse.