se battit pendant une demi-lune dans les Débris du Vide.
Seules quinze heures s'étaient écoulées dans le monde extérieur.
La boutique de n'avait toujours pas ouvert à midi le lendemain.
Les clients qui attendaient devant la boutique commencèrent à s'inquiéter à cause de cela.
« C'est encore plus tard qu'hier. »
« La boutique a ouvert à neuf heures du matin l'autre jour. Vont-ils pas ouvrir aujourd'hui ? »
« Je me demande combien de clients ils vont recevoir aujourd'hui. Vu où on en est dans la file, il faudra attendre au moins une semaine. »
« Quelqu'un a proposé d'acheter ma place pour trente millions hier, mais j'ai choisi de ne pas la vendre. »
Les clients qui faisaient la queue continuaient de chuchoter entre eux.
La file ne cessait de s'allonger. Tous les familiers ainsi entraînés dans la boutique de s'étaient développés et possédaient désormais des aptitudes de Classe A.
Cette nouvelle stupéfiante avait attiré d'innombrables personnes vers la boutique.
Certains avaient soupçonné qu'il ne s'agissait que de marketing, un vulgaire coup de publicité. Ils ne le croyaient pas, à moins que la boutique n'emploie un grand maître dresseur.
Très vite, les soupçons s'avérèrent infondés. avait fait montre d'une puissance de l'État Stellaire lors du combat contre Garland ; trop de gens en avaient été témoins.
Un grand personnage de l'État Stellaire se moquerait bien d'une telle somme dérisoire, non ?
Pourquoi aurait-il eu besoin de tricher pour faire de la publicité ?
Grâce à ce consensus général, la boutique de devint bien plus populaire qu'auparavant. Son nom se propagea progressivement hors du continent Kamp pour atteindre le reste de la planète.
Une place dans la file valait déjà des dizaines de millions ; on imagine aisément combien de gens cela attirait.
La cité de Woffett devint célèbre du jour au lendemain sur tout le continent Kamp.
À la boutique —
apparut dans la boutique en un éclair.
Ses vêtements étaient en lambeaux, ses cheveux en bataille. Il avait l'air aussi sale qu'un vétéran revenu du champ de bataille.
Pourtant, ses yeux restaient aussi perçants que ceux d'un faucon.
Il renonça vite à cette aura acérée et retrouva son comportement normal. Même ainsi, son aura était radicalement différente d'avant.
La demi-lune de combat dans les Débris du Vide avait renforcé sa capacité de combat, lui permettant de renaître.
Il avait acquis une compréhension plus profonde de la loi de l'espace. Il passa la plupart de son temps dans le quatrième espace pour s'entraîner, à l'exception d'une unique occasion chanceuse où il parvint à entrer dans le cinquième espace.
Par la suite, il devint capable de déchirer le cinquième espace par ses propres moyens.
tenta d'aller plus loin et d'atteindre le sixième espace, mais il ne parvint même pas à le détecter avec sa force et sa perception actuelles.
C'était tout comme les gens ordinaires sont incapables de détecter la deuxième strate.
Sommet de l'État du Vide...
Les gains obtenus pendant cette demi-lune étaient considérables. avait découvert les restes de certains Seigneurs Stellaires dans le cinquième espace, bien que la plupart ne soient déjà plus que des ossements ; ils étaient restés intacts grâce à la protection conférée par la puissance de la foi résiduelle.
Certains de ces restes recélaient de la puissance astrale dans leurs cellules ; l'accumulation de puissance était aussi massive que celle des mille ans de puissance astrale que Nie Huofeng avait économisés.
absorba la puissance astrale jusqu'à en être pleinement saturé ; il n'était plus qu'à un pas de l'État du Destin.
Outre l'augmentation de niveau, les techniques de combat et l'expérience de dans le vide s'étaient significativement améliorées ; il était complètement différent de lui-même de la veille.
sentit qu'il pourrait facilement battre Garland s'il le croisait à nouveau ; il ne lui laisserait même pas une chance de s'enfuir !
Est-ce déjà le nouveau jour... ?
était absorbé en regardant les rayons de soleil brumeux à travers la fenêtre.
Il les trouvait même éblouissants.
Son séjour dans les Débris du Vide avait trop duré, dans une privation totale de lumière solaire.
Se ressaisissant, il changea de vêtements, se rasa, prit une douche, puis ouvrit la porte.
« C'est ouvert ! C'est ouvert ! »
« Super ! »
« Le patron est enfin sorti. »
Les clients furent surpris de voir la porte ouverte, puis devinrent vite excités.
avait déjà détecté la situation dehors et n'en fut pas trop choqué. Pourtant, la popularité dépassait ses attentes ; il ne s'attendait pas à ce que son affaire prospère si vite, à peine installé sur une planète étrangère.
« Y en a-t-il parmi vous qui êtes venus chercher vos familiers ? Passez devant en premier », dit .
« Moi, moi. »
« Moi aussi. »
Bientôt, de nombreux clients entrèrent dans la boutique et récupérèrent leurs familiers.
acquiesça. Tang Ruyan et Zhong Lingtong n'étaient pas présentes pour l'instant, mais il eut la flemme de les appeler — il demanda simplement à ces clients de faire la queue, puis leur rendit leurs familiers selon son journal d'entraînement.
« Merci, patron. »
« Je ne sais comment vous remercier, patron. »
« ... »
Tous les clients qui récupéraient leurs familiers étaient à la fois excités et respectueux envers . Après tout, ils avaient vu que était un guerrier de l'État Stellaire.
ne savait quoi dire. *Je suis juste un commerçant. Pourquoi me remerciez-vous ?*
*Vous croyez que je ne veux pas facturer plus ? Je ne le peux tout simplement pas !*
La plupart des clients qui récupéraient leurs familiers partirent sans les tester dans sa boutique ; ils choisirent de courir à la boutique d'évaluation d'en face.
Les résultats d'évaluation étaient plus précis que leurs propres tests ; ils étaient aussi plus habitués au système d'évaluation utilisé dans la Fédération.
Cependant, beaucoup choisirent de partir et de faire évaluer leurs familiers ailleurs, simple précaution au cas où quelqu'un convoiterait leurs bêtes.
La rue était devenue un succès instantané, tout ça grâce à la boutique de .
La rue n'était censée être qu'une bande commerciale médiocre à Woffett, comparée à des dizaines d'endroits similaires dans la ville ; pourtant, elle devint un centre d'affaires de premier ordre. Il n'y avait pas beaucoup de boutiques de luxe dans la rue, mais on y trouvait autant de magnats que dans les rues commerçantes de haut standing.
Après tout, le coût pour entraîner des familiers dans la boutique de pouvait aisément atteindre cent millions.
L'entraînement professionnel en requérait dix milliards. Une transaction si lourde ne se concluait d'ordinaire qu'avec la supervision des services compétents, à moins que les deux parties ne soient puissantes et que leurs comptes à la Banque de l'Univers soient suffisamment avancés.
« Classe A !! »
« Mon dieu, encore une Classe A ! »
« Ça vient forcément de cette boutique. Il n'y avait jamais eu de familier de Classe A avant hier matin, mais il y en a eu un dès l'ouverture de la boutique. »
« Tsk, je me demande quel chanceux c'est. »
« Allez, allez. Mettons-nous dans la file ; je resterai ici même s'il faut attendre l'année prochaine ! »
« Il est trop fort. J'ai entendu que l'entraînement coûtait juste cent millions. Facturer cent millions pour un familier de Classe A, c'est presque de la charité ! »
La boutique d'évaluation explosa à nouveau ; le résultat « Classe A » affiché sur le pilier de test déclencha une nouvelle vague de jalousie.
Une autre évaluation de Classe A apparut sur le pilier peu après, mais c'était A- cette fois. Néanmoins, beaucoup étaient extrêmement envieux.
*C'est vrai ! Cette boutique ne livre que des familiers de Classe A !*
Toujours en observation depuis le deuxième étage, Cleo était fort étonnée par les lectures sur le pilier de test.
Le chiffre d'affaires de sa boutique avait aussi flambé grâce à . Après tout, les tarifs pour un familier de Classe A étaient bien plus élevés que pour un familier de Classe B.
Cette règle s'appliquait à toute boutique d'évaluation.
*Je dois en informer la famille, quel qu'en soit le résultat, pour montrer que je remplis mes devoirs et que notre famille a eu raison de choisir de ne pas l'affronter...* pensa Cleo.
La boutique de prit encore plus d'importance aux yeux des Ryan.
Elle savait pertinemment que même si les Ryan étaient les dominateurs de facto de la planète — et qu'elle en était vraiment fière — cela ne se comparait pas à la boutique de .
Le fait d'avoir mis en déroute trois champions, dont Garland, montrait sa terrifiante capacité de combat.
Son expertise en entraînement prouvait qu'il n'était pas un simple maître dresseur non plus.
Il était important de souligner que l'entraînement ne prenait qu'une seule journée !
Le maître dresseur au service des Ryan était définitivement incapable d'entraîner autant de familiers de Classe A en un seul jour !
...
La rue devint complètement bondée peu après l'ouverture de la boutique de .
Les exclamations de la boutique d'évaluation agacèrent les clients qui faisaient la file, rendant leurs yeux injectés de sang. Ils fixaient la boutique de comme s'il s'agissait d'une beauté sans pareille.
Les annonces de familiers de Classe A se succédaient ; ceux qui se plaignaient de la longue file en restèrent tous sans voix.
Ils étaient devenus agités et furieux parce que la boutique de n'avait pas ouvert avant midi, mais il ne restait plus que de la folie dans leurs yeux à présent.
Ils n'avaient qu'une haine : ne pouvoir déchirer tous ceux qui les précédaient et se ruer dans la boutique de les premiers.
À l'intérieur de la boutique —
vérifia les places disponibles et accueillit les nouveaux clients après avoir raccompagné ceux qui avaient déjà entraîné leurs familiers.
Quelques anciens clients choisirent de faire réentraîner leurs familiers, mais la plupart n'en avaient pas les moyens, même s'ils le voulaient.
Après tout, tout le monde n'est pas riche.
« Patron, j'... j'aimerais faire entraîner huit familiers. »
Le nouveau client était un jeune homme. Il était si excité d'être à côté de qu'il n'arrivait même pas à parler correctement.
sourit et lui demanda de choisir entre entraînement normal et professionnel.
L'argent fut payé, le familier remis.
...
La nouvelle au sujet de la boutique de avait été transmise à la famille Ryan avant même que Cleo ne la rapporte.
La famille Ryan disposait de son propre service de renseignement, qui obtint l'information dès que possible.
Les dirigeants de la famille furent choqués en recevant un tel message.
Ils avaient soupçonné que les tests précédents étaient des coups de chance, ou dus à d'autres raisons. Cependant, les familiers nouvellement entraînés prouvèrent de façon concluante qu'il y avait un grand maître dresseur dans la boutique !
Il n'y avait plus de doute possible.
Une dame élégante pleurait dans un somptueux hall, à côté d'un homme d'âge moyen aux vêtements froissés.
« Mon enfant, mon Randall... »
« Arrête de pleurer ! » hurla l'homme d'âge moyen avec colère.
La femme ne fut pas intimidée le moins du monde. Au contraire, elle hurla hystériquement : « Arrête de m'engueuler ! Randall est mort ! Notre enfant est mort si jeune, et toi tu n'oses rien dire en tant que père. Es-tu seulement qualifié pour être un père ? »
« Tais-toi ! Tais-toi ! »
L'homme d'âge moyen sembla piqué au vif. Il bondit et rugit : « Tu crois que je n'ai pas supplié mon père pour du soutien ? Il a déjà envoyé Garland et d'autres experts, mais cet homme est un expert de l'État Stellaire et bénéficie du soutien d'un grand maître dresseur. Comment pourrions-nous venger notre fils ? Mon père m'a déjà prévenu. Tu veux que je meure moi aussi ? »
La femme resta stupéfaite et s'affaiblit. Elle savait à quel point son beau-père était fort — le dominateur de la famille Ryan. Ce que l'homme disait valait décret royal !
« Mais notre fils... »
« C'est tout à cause de toi qui l'as gâté. J'ai dit qu'il devait être envoyé à une académie, mais tu as insisté pour le garder à la maison. Tu vois les ennuis qu'il a causés ? » L'homme rejeta la faute avec encore plus de colère.
La fureur couvrit le visage de la femme ; elle perdit alors toute sa grâce et se contenta de mordre ses lèvres en silence.
« Ne reparle plus jamais de cette affaire. Mon père a dit qu'il aiderait à purifier le corps de Bohr en guise de compensation. C'est déjà assez miséricordieux de sa part qu'il ne nous ait pas blâmés pour avoir humilié les Ryan. »
Le regret et le mécontentement étaient écrits dans les yeux de la femme, mais l'émotion principale était la peur.
Elle savait qu'elle ne pouvait pas défier son beau-père, sinon elle perdrait tout !
...
La nouvelle de l'apparition d'un grand maître dresseur fut bientôt transmise à un ancien de la famille Ryan.
« Des dizaines de familiers aux aptitudes de Classe A entraînés en une journée ? » dit un vieillard aux cheveux d'argent dans un jardin, saisi par les implications d'un tel événement.
Il était en train de fertiliser des fleurs avec de l'urine de dragon à ce moment-là.
Toutes les plantes du jardin étaient des aliments pour familiers hors de prix.
Un homme d'âge moyen à l'air érudit baissa la tête et rapporta rapidement la situation : « Oui, monsieur. Cela a causé un tollé dehors, et il est aussi dit qu'il y a des preuves valides. D'après ce que nous savons jusqu'ici, voilà ce qui s'est passé... »
Une fois briefé, le vieillard dit avec des yeux brillants : « Tout porte à croire qu'un véritable grand maître dresseur œuvre dans cette boutique. En tout cas, je suis incapable de reproduire de tels résultats. »
L'homme d'âge moyen fut assez choqué en entendant un tel verdict.
Après tout, le vieillard était un authentique maître dresseur ; même les experts de l'État Stellaire devaient le traiter poliment. Et pourtant, il avait admis ses lacunes.
N'était-ce pas une nouvelle preuve que seul un grand maître dresseur pouvait obtenir de tels résultats ?
Un grand maître dresseur a-t-il véritablement honoré Rhéa de sa présence ?
C'était presque comme un empereur visitant un petit village en vêtements ordinaires. Les Ryan l'auraient accueilli à quatre-vingt mille kilomètres de Woffett s'il avait ouvertement révélé son identité.
« Allons le rencontrer », dit un vieillard excité qui arrêta ses tâches de fertilisation. Sa capacité d'entraînement progresserait beaucoup s'il pouvait être éclairé par un grand maître dresseur. C'était en effet une rare opportunité.
Après un moment de choc, l'homme d'âge moyen hésita et dit : « Monsieur, il vient de tuer un des petits-fils de notre chef. Si nous choisissons de lui rendre visite, la famille Ryan... »
« Comme tu le dis, il vient de tuer un de ses petits-fils. O'Neil manque-t-il de descendants ? Il ne manque même pas de fils, alors les petits-fils ! » railla le vieillard.
Les lèvres de l'homme d'âge moyen tressaillirent en l'écoutant.
*Juste un petit-fils...*
...
Boutique des Familiers Lutins — cité de Woffett.
travailla pendant deux heures et reçut une douzaine de clients ; les places furent vite de nouveau remplies.
« Désolé, mais on est complet. Revenez demain, s'il vous plaît », s'excusa auprès des clients qui attendaient encore dans la file.
Plus de places ?
Les gens dehors avaient envie de pleurer.
Il semblait qu'ils devraient attendre encore plus longtemps.
La politesse de leur était inhabituelle ; c'était presque inimaginable qu'un grand personnage de l'État Stellaire s'excuse auprès d'eux.
« Patron, vous êtes trop gentil. On est très reconnaissants que vous acceptiez d'entraîner nos familiers. »
« Exactement, patron, reposez-vous bien. Votre santé est très importante. »
Des commentaires similaires furent émis par la foule ; beaucoup firent écho à ces pensées.
n'était pas non plus habitué à ce qu'ils soient si polis, mais il saisit l'occasion pour fermer la boutique sur-le-champ.
Les clients restants ne partirent pas comme conseillé ; tous restèrent plantés où ils étaient. Il n'y aurait aucune place disponible le lendemain s'ils choisissaient de partir.
...
De retour dans la boutique, fit une pause puis reprit les séances d'entraînement.
Il appréciait le processus. Il progressait aussi vite, grâce à tous les combats.
s'éclatait en combattant aux côtés du Petit Squelette, du Molosse Dragon Noir et de ses autres familiers.
On disait que les Débris du Vide étaient un lieu où un dieu ancien avait péri, mais n'avait encore croisé aucun des restes de ce dieu après une demi-lune de combats.
Pourtant, cela ne le dérangeait pas. Son but principal était de s'entraîner dans un environnement hostile.
Il avait tout de même trouvé des cadavres de Seigneurs Stellaires flottant dans le cinquième espace. Ils s'y étaient probablement rendus pour explorer le cinquième espace et y avaient péri à la fin.
Les êtres humains seront toujours avides, peu importe à quel point ils sont déjà riches.
Le temps passa.
Plusieurs jours plus tard —
Le Concours de Familiers qui se tenait tous les deux ans sur Rhéa avait déjà commencé ; les inscriptions avaient lieu partout.
Beaucoup d'étrangers avaient fait le voyage jusqu'à la planète à cause du concours, ainsi que de la saison des amours sur le Continent du Tonnerre Rugissant.
Les boutiques de familiers et tout établissement offrant des services pour familiers connaissaient une augmentation rapide de leurs revenus.
La boutique de était bien sûr la plus populaire de toutes.
Elle devint encore plus populaire avec chaque jour qui passait ; de plus en plus de gens apprirent son existence et se dirigèrent vers elle depuis divers endroits.
La file devant la boutique de s'était déjà étendue au-delà de la rue. La mairie avait même établi un passage spécial pour les gens qui attendaient d'être servis.
Ceux qui faisaient la queue avaient presque atteint les limites de la ville !
Même ceux qui n'avaient pas l'intention d'entraîner leurs familiers s'étaient présentés pour réclamer une place, tous dans l'intention de revendre leur place à prix d'or plus tard. C'était un business assez florissant.
L'engouement de tant de gens avait rendu la boutique de si populaire que tout le monde dans la ville en avait entendu parler !
« Le Concours de Familiers va commencer. Je vais être le roi des familiers de l'État Océanique à Woffett ! »
« Tu crois vraiment y arriver ? Mon familier a déjà été entraîné à la Boutique des Familiers Lutins trois fois. J'ai investi tout mon argent sur lui, et son aptitude est déjà A+ ! »
« Arrêtez de vous battre. Même s'il est A+, alors quoi ? J'ai un Dragon Feu Stellaire de l'État Océanique. Il peut facilement battre ton familier ! »
Tout le monde était engagé dans des discussions enflammées sur le prochain Concours de Familiers en attendant son tour devant la boutique.