Après y avoir réfléchi, se rendit immédiatement à l'école de Tang Ruyan et Zhong Lingtong. Il leur demanda d'y rester car il allait faire un voyage.
Il n'expliqua pas beaucoup.
Une fois de retour à la boutique, il invoqua le Dragon Infernal, le Molosse Dragon Noir et le Python Pourpre depuis les enclos de soins avancés. Il devait certainement être pleinement équipé pour une sortie de chasse.
Il prépara tout et ferma la boutique. De toute façon, il était nouveau sur place, donc il ne perdrait pas beaucoup de revenus même s'il fermait la boutique pour une journée.
Allons-y !
utilisa son Badge de Seigneur pour se connecter à la plateforme locale de navettes et appela un vaisseau à son adresse actuelle.
Le Badge de Seigneur était fort commode ; c'était essentiellement un majordome intelligent portable qui pouvait s'occuper de tous ses besoins. Il disposait aussi de permissions de haut rang et pouvait masquer ses véritables informations.
Une navette volante arriva bientôt à l'adresse de .
toucha la porte du doigt ; son empreinte fut scannée et son identité confirmée. Il n'avait rien à dire au conducteur. En fait... il n'y en avait pas.
C'était une navette automatisée qui l'emmènerait à l'adresse qu'il avait saisie.
Bien que ce fût son premier voyage sur Rhéa, il avait déjà mémorisé certaines informations de base grâce au scan antérieur du système. Il se trouvait à Woffett pour l'instant, l'une des sept villes les plus prospères du continent de Kamp.
La planète Rhéa comptait treize continents au total, et elle était quarante-huit fois plus grande que la Planète Bleue. Neuf de ces continents étaient propices à la vie humaine, et Kamp en faisait partie. Son économie n'était pas mauvaise ; elle se classait généralement cinquième ou sixième.
Les quatre autres continents avaient des environnements hostiles peuplés de bêtes. Les seuls humains qui y vivaient, à part quelques citoyens ordinaires, étaient les pionniers planétaires qui chassaient sur ces continents sauvages.
Le Continent du Tonnerre grondant était l'un de ces quatre continents, foyer des Dragons Tonnerre du Ciel Vaste qui étaient célèbres dans tout Zeruprun. Ce continent était le deuxième plus grand et le moins peuplé des treize. Même les pionniers planétaires y séjournaient rarement ; ils vivaient généralement ailleurs et prenaient des avions militaires pour s'y rendre quand c'était nécessaire.
On disait qu'une barrière immense isolait le Continent du Tonnerre grondant du monde extérieur.
Les Dragons Tonnerre du Ciel Vaste étaient actifs en groupes sur tout le Continent du Tonnerre grondant. Ils atteignaient les capacités de combat complètes de leur espèce dès l'âge adulte et pouvaient potentiellement causer des dégâts considérables aux colonies humaines si l'un d'entre eux s'échappait.
prenait actuellement la navette pour l'aéroport qui assurait les vols vers le Continent du Tonnerre grondant.
La destination finale de ces vols était l'île de Kroline. La plupart des visiteurs sur l'île étaient des chasseurs qui venaient tenter leur chance.
Ils pouvaient vendre un Dragon Tonnerre du Ciel Vaste pour un milliard s'ils en attrapaient un, ce qui suffisait à la plupart des gens pour profiter du reste de leur vie sans souci !
Une demi-heure plus tard, atteignit l'aéroport le plus proche.
Il était vaste, neuf, spacieux, et ressemblait à une base spatiale. Tout était nouveau pour .
Ce qui l'attira le plus fut le super télescope au plafond, à l'intérieur de l'aéroport. Il pouvait voir le ciel étoilé en levant la tête !
Il ne savait pas si c'était une projection ou le vrai ciel, mais c'était splendide et impressionnant.
En suivant les panneaux omniprésents, il trouva une file d'attente pour acheter un billet.
Le billet pour voler de là à l'île de Kroline coûtait cent quatre-vingt mille pièces astrales. Bien que le revenu moyen fût plus élevé sur Rhéa, une planète de niveau 3, la plupart des travailleurs étaient incapables de gagner une telle somme en une année entière !
Comme prévu, le billet à lui seul fermait la porte aux pauvres.
paya le billet sans hésiter et alla ensuite dans la zone d'attente correspondante. Il y avait des salons VIP qui coûtaient plus cher, mais il choisit de n'en pas prendre. Il avait aussi acheté un billet ordinaire ; un billet de première classe lui aurait coûté cinq cent quatre-vingt mille pièces.
Dans tous les cas, c'était la même destination. Ce n'était pas beaucoup d'argent pour , mais il préférait la frugalité chaque fois que possible.
Il y serait allé en volant par ses propres moyens si le vol personnel n'était pas interdit sur Rhéa.
vit toutes sortes de gens dans la zone d'attente. Ils étaient tous des êtres humains, mais la Fédération était trop étendue et avait colonisé trop de planètes. Étant donné les conditions planétaires différentes, les couleurs de peau, d'yeux et de cheveux de ces gens avaient évolué différemment.
Hormis les locaux de Rhéa dont les cheveux étaient violets, avait vu des gens aux cheveux bruns, dorés, noirs, roses, et même verts.
Le vert était une couleur assez inoubliable.
reconnut que certains de ces gens venaient d'autres planètes, tout cela grâce aux informations compilées qu'il avait acquises du scan du système. Il remarqua qu'il était aussi observé lorsqu'il trouva une place.
Il regarda autour de lui et comprit vite pourquoi : son apparence était aussi assez particulière, car personne d'autre n'avait le beau visage d'une personne du District du Sous-Continent.
L'avion arriva peu après.
fit contrôler son billet et monta dans l'avion avec les autres passagers.
Sa place était au milieu de l'avion. Il y avait cinq sièges dans la rangée ; un tel avion était plus grand et plus confortable que ceux dont il se souvenait.
Deux gars et deux filles prirent les places à côté de lui peu après qu'il se fut assis. L'une des filles semblait avoir environ dix-huit ans, et l'autre une vingtaine-cinq. Les deux gars étaient d'un âge plus mûr ; l'un était dans la trentaine, tandis que l'autre avait une courte barbe et semblait proche de la quarantaine.
Ils se mirent tous à parler dès qu'ils furent assis.
Ils parlaient dans une langue inconnue de . Ce n'était définitivement pas la Langue Commune ; ça pouvait être leur dialecte local.
vit que leurs cheveux étaient gris clair et leurs yeux marron, indiquant qu'ils n'étaient pas locaux. Hormis leurs traits communs, la fille la plus jeune se démarquait car elle avait des cercles dorés foncés au milieu de ses yeux marron clairs.
se sentit mal à l'aise. Ces gens assis de part et d'autre de lui se connaissaient évidemment, alors qu'il était juste au milieu. C'était vraiment inconfortable !
Cependant, il en avait vu d'autres avant. Tant qu'il n'était pas gêné, ce seraient les autres qui le seraient.
s'assit calmement. Les hommes et femmes de chaque côté durent se pencher en avant pour se voir et se parler.
L'homme d'âge mûr semblait avoir raconté une blague, et les deux filles à gauche de pouffèrent de rire.
L'avion décolla peu après, et le jeune homme à droite de le regarda et ricana. « Frère, tu as l'air costaud. Tu vas aussi au Continent du Tonnerre grondant ? »
Il parlait la Langue Commune.
« Tu y vas aussi ? »
reprit ses esprits après avoir divagué. Il regarda les inconnus et comprit ce qui se passait.
Il n'avait pas fait beaucoup attention à eux plus tôt, mais en vérifiant, il constata qu'ils étaient à l'État Océanique même s'ils masquaient activement leurs auras. L'homme d'âge mûr en particulier était un expert de l'État du Vide bien caché.
C'était une équipe forte ; il était raisonnable de supposer qu'ils allaient au Continent du Tonnerre grondant.
« Hé hé, on va juste tenter notre chance. Frère, tu dois y aller pour la Marée des Dragons Tonnerre, non ? Puis-je connaître ton nom ? » dit le jeune homme en souriant.
Tomber sur des voyageurs bavards était pratiquement inévitable quand on était en voyage.
n'était pas dérangé. Cependant, il était effectivement légèrement confus par ce que ce dernier avait dit. « Je m'appelle . Tu peux m'appeler par mon nom. C'est quoi, cette Marée des Dragons Tonnerre que tu as mentionnée ? »
« ? C'est un nom spécial, » dit le jeune homme. Il fut surpris par la confusion de et demanda : « Tu ne sais pas ? »
secoua la tête.
Le jeune homme resta coi et regarda instinctivement son partenaire. Puis il dit à nouveau à : « Frère , tu as l'air assez jeune. Tu vas au Continent du Tonnerre grondant tout seul ? Tu n'as pas de partenaires ? »
secoua à nouveau la tête.
Le jeune homme resta sans voix. Il dit avec un sourire amer : « Frère , la Marée des Dragons Tonnerre est la saison des amours des Dragons Tonnerre du Ciel Vaste qui a lieu tous les huit ans. C'est la fenêtre la plus facile pour quiconque de les attraper, étant donné qu'ils sont considérablement affaiblis par l'accouchement. Nous sommes tous là pour tenter notre chance. »
comprit. La période de reproduction des dragons était imminente.
« Tu ne connais pas la Marée des Dragons Tonnerre, et tu y vas quand même tout seul ? Qu'est-ce que tu comptes faire ? » demanda la jeune fille avec un air bizarre.
L'autre femme la dévisagea et dit : « Karina, ne sois pas grossière ! »
Il comprit ce qu'elle voulait dire ; la fille sous-entendait qu'il faisait l'ignorant. Il n'expliqua pas, se contentant de dire avec un sourire : « J'y vais aussi pour chasser, comme vous. On m'a dit qu'ils sont très précieux. »
Le jeune homme fut stupéfait ; il avait discrètement vérifié l'aura de au début de leur conversation mais n'avait rien détecté, probablement parce que l'homme avait une technique secrète ou un trésor spécial pour masquer son aura. Il ne scanna pas plus loin, car il pouvait être découvert ou passer pour offensant.
« Bien, si je puis me permettre, es-tu un guerrier de l'État Océanique, Frère ? » demanda le jeune homme avec suspicion.
Ceux qui allaient sur ce continent sauvage par eux-mêmes étaient au moins des guerriers de l'État Océanique, s'ils ne voulaient pas se faire tuer. Il y avait des exceptions, comme les parieurs qui chassaient avec des drogues achetées sur le marché noir. Cependant, c'était très risqué, et leurs chances de succès étaient extrêmement faibles !
« Oui. » acquiesça. Il n'avait rien à cacher, donc il ne se souciait jamais de dire son niveau aux autres, sauf s'il allait chasser dans la nature.
Quant à son aura, c'était simplement parce qu'il pratiquait la Technique de Dissimulation dans le Brouillard que son père lui avait apprise ; il voulait s'en familiariser davantage.
Tous restèrent coi un instant en voyant acquiescer. Le jeune homme ricana et dit : « Frère , tu es si jeune et tu as déjà atteint l'État Océanique. Quel génie ! Permets-moi de me présenter : je suis Harry, lui c'est Benson. Elle est ma cousine Annalisa. Et comme tout le monde le sait, voici l'espiègle Karina. »
En entendant sa présentation, la fille nommée Karina tira la langue et dit avec colère : « Cousin, arrête de parler comme ça ! Je ne suis pas espiègle ! »
Harry sourit et dit à : « N'hésite pas à venir avec nous si tu n'as pas de partenaires... » Puis il se rappela quelque chose et regarda l'homme d'âge mûr nommé Benson. Il ajouta : « Si ça te va, Frère Benson. »
Benson fronça légèrement les sourcils et détailla , visiblement en train de réfléchir.
avait déjà secoué la tête avant que l'autre ne réponde. Il dit alors : « Non, ma destination est probablement différente de la vôtre. De plus, j'ai l'habitude de chasser seul ; merci pour votre gentillesse. »
Benson cessa de réfléchir en entendant cette réponse ; il fixa alors , mais retira vite son regard et tourna la tête de l'autre côté sans rien dire.
Harry resta coi un instant. Lui aussi comprit quelque chose en voyant que semblait sérieux, alors il n'essaya plus de le persuader.
Après tout, ils étaient de parfaits étrangers ; ils ne savaient presque rien l'un de l'autre. Harry trouva compréhensible que refuse son invitation à chasser ensemble.
Après tout... tous les chasseurs qui mouraient sur le Continent du Tonnerre grondant n'étaient pas tués par les bêtes.