sortit du magasin.
Il fixa l’extrémité de la rue, finissant par choisir de ne pas aller dire au revoir à ses parents.
D’une part, il ne voulait pas les inquiéter. D’autre part, il avait très peu de temps. Et puis… il faisait confiance en son retour !
Il n’était plus le jeune homme faible d’avant. S’il devait affronter plusieurs rois bêtes à l’État du Destin… Même s’il ne parvenait pas à les vaincre, il pourrait au moins repartir sain et sauf !
« Allons-y. »
ordonna au Dragon Flamboyant et au Python Violet de revenir en premier dans l’espace contractuel.
Il chevaucha le Chien-Dragon Noir avec le Petit Squelette, puis prit son envol vers le nord.
s’éloignait de plus en plus de la ville-base de Longjiang.
« Frère Su, reviens absolument. J’attends de trinquer avec toi ! »
« M. Su, je vous dois encore une dette. Vous devez rentrer intact ! »
Li Yuanfeng, Qin Duhuang et les autres lui adressèrent leurs adieux dans le groupe de discussion. S’ils n’avaient pas été indispensables ailleurs, ils se seraient joints à pour filer vers le nord.
lut les messages. Il sourit et coupa la communication.
Puis il porta son regard vers l’horizon. Il prit une grande inspiration et ordonna au Chien-Dragon Noir d’accélérer le pas.
Dix minutes plus tard, il atteignit l’emplacement que Gu Siping lui avait transmis.
Au loin, il distinguait des myriades de bêtes. Elles haletaient péniblement.
Certaines émergeaient du lot, aussi imposantes que des montagnes.
D’autres se faufilaient dans la cohue pour passer inaperçues.
En un seul coup d’œil, dénombra des dizaines de rois bêtes, dont plusieurs à l’État du Vide !
Il était même impossible d’en apercevoir la fin.
Il y en avait bien des millions !
N’importe qui aurait piqué une crise en voyant ce flot ! Ces créatures étaient capables de provoquer une catastrophe !
soupira profondément. Il baissa la tête et posa la main sur le crâne du Petit Squelette.
Le Petit Squelette leva la tête ; des flammes brûlaient violemment dans ses orbites.
Une seule impression suffit au Petit Squelette pour comprendre les intentions de !
La seconde suivante, le squelette devint une traînée rouge et fusionna avec .
L’énergie furieuse et bouillonnante montait en lui ! Une infime portion d’énergie réussit à s’en échapper !
Cette unique trace suffit à alerter certaines bêtes. Instantanément, sentit poser sur lui des regards glacés ; il se sentit tel un rat face à un serpent, sans issue possible.
Pourtant, loin de céder à la peur, une frénésie guerrière l’embrasait.
Des os blancs jaillirent sur sa peau. Son visage fut également recouvert d’os blêmes ; son apparence devint terrifiante.
« Sortez ! » lança .
Arooooooon !!
La bête rugit. Le Dragon Flamboyant fit son apparition, avançant parmi flammes et éclairs tout en battant des ailes aux reflets rouge-violet.
Sa voix tonitrua en réponse à l’appel de !
Le rugissement balaya le champ de bataille et eut raison de la multitude de créatures du troupeau. Beaucoup, en dessous du rang royal, tombèrent à terre sous le choc, tremblant de tous leurs membres !
« Avec moi — Chargez !! » hurla . Tel un dieu de la mort, il déserta le dos du Chien-Dragon Noir et plongea droit sur l’armée des bêtes.
Il affronterait les créatures de plain-pied !
Un homme contre un million de bêtes !
Arooooooon !!
Arooooooon !!!
Certaines répondirent par un rugissement ; la provocation de venait de les mettre en fureur. À peine avaient-elles ouvert la gueule qu’un entrelacs de piquants acérés jaillit du sol, fusant droit vers lui.
Sifflement ! Sifflement ! Sifflement !
filait à toute vitesse, semblable à l’éclair.
Bang ! Bang ! Bang ! Bang !
Trois rois bêtes à l’État de l’Océan fermaient la marche en tête. Mais grâce à sa maîtrise des arts spatiaux, ils furent impuissants à l’arrêter. franchit leur ligne et plongeait dans la cohue. Il ne déclencha aucune technique ; il courait simplement !
Il ressemblait à une gerbe d’éclairs violets !
Des étincelles fulgurantes crépitaient sous ses pieds. Il employait la Course Foudroyante ; la puissance d’une telle technique atteignait au moins le palier de l’État du Vide.
Les créatures sur sa route explosaient instantanément en mille morceaux !
Vu de loin, c’était comme une lame de fond d’éclairs violets traversant la mêlée, ouvrant un sillage sanglant !
Arooooooon !!
Un hurlement de détresse s’éleva du côté ennemi. L’espace devant s’effondra. Une section du vide prit la forme d’une immense paume, prête à s’abattre pour achever le jeune homme. En même temps, les failles spatiales environnantes se mettaient à trembler ; des griffes et des tentacules émergèrent de toutes parts pour l’assaillir.
Immédiatement !
Sentant l’espace alentour vaciller terriblement, il savait qu’il ne pouvait plus se téléporter. Il était prêt. Il envoya un coup de poing dans les membres géants qui tentaient de l’intercepter à travers les fissures temporelles !
L’image virtuelle de son poing doré prit des proportions démesurées et s’abattit sur une griffe acérée.
Boum !!
continua de foncer. Rien ne pouvait l’arrêter !
La serrie craqua sous l’impact ; les débris écrasés retombèrent sur la horde, immobilisant au sol une créature de neuvième rang sous le poids des cadavres !
Ce coup libéra une vaste zone autour de . De nombreuses bêtes furent réduites à l’état de chair et de flaques sanguinolentes !
Impassible, il pivotât après avoir frappé et tira son épée. Il abattit sa lame sur les extrémités qui cherchaient à le saisir au travers des brèches dimensionnelles.
Trancha-t-il. Il trancha chaque membre !
Tous ces ennemis évoluaient pourtant à l’État du Vide, et venait de les massacrer avec la facilité d’un enfant !
Derrière lui, le Dragon Flamboyant s’était également engouffré dans la mêlée. Après avoir absorbé le Cristal de Sang-Violet, il mesurait presque cent mètres de long. Des sphères mêlées d’éclairs et de flammes jaillissaient de ses ailes.
En battant des ailes, la bête faisait naître ces orbes fulgurants et incendiaires ; ils s’entrechoquaient et fusionnaient !
La boule d’énergie fusionnée irradiait une aura de pure destruction.
Boum !!!
L’orbe mixte s’abattit sur la cohue située derrière . Le sol vibra aussitôt sur des kilomètres. L’onde de choc était assez violente pour faire effondrer les immeubles.
Un nuage en champignon s’éleva ; une fosse colossale creusa le terrain après l’explosion. Un roi bête à l’État de l’Océan ne put s’enfuir à temps ; seule une partie de sa queue resta coincée dans le cratère !
La horde bascula dans la panique.
La simple présence du Dragon Flamboyant avait entamé le moral des créatures de moindre rang. Certaines bêtes de septième ou huitième palier n’arrivaient même pas à rassembler l’audace nécessaire pour prendre la fuite. Elles frissonnaient sur place.
Tout au milieu du combat, et le Dragon Flamboyant, une aigle noire de la taille d’une main fit son apparition.
À y regarder de plus près, on remarquait que les plumes de l’oiseau étaient d’acier.
Les yeux de l’animal clignotaient régulièrement ; il s’agissait en réalité de caméras.
Cet aigle volante n’était qu’un dispositif de surveillance piloté par la Station Sentinelle.
Au centre de commandement.
Gu Siping et les conseillers militaires fixaient l’écran, hébétés.
La stupéfaction les figea net.
Ils observaient les images en direct provenant du nord.
Gu Siping refusait d’y croire. Il n’avait jamais imaginé que adopterait une stratégie aussi folle. Se jeter corps et âme dans la horde des bêtes… Quel dingue !
Il fallait cependant avouer être émerveillé par la force de . Il possédait bel et bien la puissance de combat d’un État du Destin !
Il broyait littéralement les créatures de l’État du Vide !
« C’est… c’est un légendaire ? »
« Non, c’est un dieu ! »
« C’est terrifiant ! »
Les conseillers peinaient à garder le silence. Il était rare qu’ils assistent à un affrontement opposant des maîtres invocateurs légendaires ; la scène qu’ils visionnaient venait de bouleverser toutes leurs conceptions sur la guerre de familiers !
Ils avaient déjà vu des maîtres invocateurs titrés mener des batailles. Mais ce spectacle devant eux semblait provenir d’une autre galaxie !
Au nord.
fonçait fièvreusement, épée à la main.
Il s’engageait dans la mêlée pour provoquer une rixe entre les bêtes. Dès que les rois feraient usage de représailles, ils toucheraient immanquablement les créatures environnantes !
Bang ! Bang !
se rapprocha rapidement d’un roi bête océanique ; sa carcasse était blindée d’une épaisse couche de fer noir. Pourtant, une seule passe d’épée mit sa proie en deux. Un jet de sang jaillit immédiatement.
Autrefois, cette lame avait appartenu à un combattant de rang Stellaire. Malgré la perte de ses enchantements, le métal restait d’une acuité redoutable.
Rugissement !
Le Dragon Flamboyant le suivait au plus près. La bête survola la cohue et vomit ses flammes sur les ennemis. Elle enchaînait les techniques légendaires pour pulvériser tout ceux qui se dressait sur sa route.
La horde basculait dans le chaos ; les éléments ordinaires restaient pétrifiés, n’osant aucun mouvement hostile. Celles qui se tenaient plus loin subissaient moins l’influence du Dragon Flamboyant. En revanche, elles étaient incapables de l’atteindre à pareille distance.
Les rois des bêtes convergeaient désormais en groupe compact.
« Un légendaire de notre espèce ! »
« Putain. Il est vraiment à l’État du Destin, comme ils disent ? Il fait trop peur ! »
« Je ne suis pas sûr de survivre à ses coups d’épée ! »
Plus d’une douzaine de rois se rassembla et débattirent, le regard assombri par la gravité de la situation. Face aux événements, les créatures de l’État de l’Océan voyaient leur terreur grandir minute après minute.
« File prévenir Seigneur Ailes-de-Sang ! »
« Nous ne pourrons jamais l’arrêter ! »
Les souverains bêtes devenaient de plus en plus nerveux tandis que resserrait l’étau. Ils s’écartèrent pour préparer une pluie d’attaques à longue portée.
Boum !
surgit de l’intérieur d’une créature difficilement identifiable. Recouvert de sang et de lambeaux charnus, il distingua les rois réunis entre trois d’entre eux évoluaient à l’État du Vide. L’un présentait une serre brisée ; c’était précisément celle qui avait tenté de l’acheger au début du combat.
Donc, ces rois bêtes ne pouvaient ni partager leur énergie, ni coordonner une formation.
Ils étaient rongés par la discorde.
Soulagé de cette révélation, chargea en priorité sur le roi bête océanique.
La bête, ressemblant à un amoncellement montagneux et hérissé de chevelures aquatiques, rugit vers avant de générer un champ entier givré ; le froid irradiait de sa propre carcasse. L’animal se servait de cet environnement glacé pour dresser des remparts cristallins et lancer des stalagmites tranchantes.
Il tenta de se téléporter sur place ; mais il y avait tout bonnement trop de pics de glace. Aucun espace ne suffisait pour matérialiser la transmission. Les ossements blêmes du Petit Squelette interceptèrent néanmoins les tirs et protégèrent .
« Pourris en Enfer ! »
La foudre l’accompagna et boosta sa progression. Il atteignit le roi bête quasi instantanément avant de le trancher en deux.
Les flammes consumaient la blessure ouverte, empêchant toute régénération naturelle.
ajouta un violent coup de poing à sa série d’assauts contre le souverain. Dans le même temps, des attaques issues des familles pierre, obscurité, feu et vent fusaient en direction de la cible. L’espace où posait se muait en véritable tombe.
« Brise ! »
balança sa lame. Il évacua la pluie de sorts d’un geste ample et ouvrit la voie vers l’ennemi.
Les impacts furent déviés vers le roi bête océanique qu’il visait. La créature fut entièrement déchiquetée.
Les bêtes alentour furent projetées au sol, écrasées par l’onde de choc !
Meurs ! Meurs !
pivotta sans lâcher prise et fonça vers un autre souverain bête.
En un éclair, ledit roi bête s’écroula, raide mort.
Les autres rois maintenaient leur pression offensive. Les créatures de l’État du Vide collaboraient activement pour perturber la dimension autour de , juste afin de le priver de tout repli spatial.
Boum !
Il venait à peine de mutiler un roi bête quand une rafale de sorts le projeta violemment au sol. Il subissait des vagues de froid extrême et de chaleur insoutenable ; il percevait des gémissements fantomatiques mêlés à des hurlements lupins. Ces derniers correspondaient à des assauts spirituels lancés par les bêtes démoniaques.
GRRROOONNAR !!
Retirez-vous !!
hurla et sortit précipitamment du cratère. Ses cheveux étaient en bataille, mais il tenait toujours fermement son épée. Son allure restait glaçante.
Terminons-en !
Ses pupilles rougissaient sous l’emprise de la colère. Il fixa les rois bêtes, rugit une dernière fois et fonça droit sur eux.
En parallèle, ses plaies refermaient lentement. Le Petit Squelette pompait le sang alentours pour le convertir en énergie curative, permettant ainsi à de récupérer.
Fusionné avec le Petit Squelette, profitait non seulement d’une réserve énergétique décuplée, mais surtout d’un approvisionnement quasi illimité.
Voila pourquoi le Petit Squelette était si redoutable !
« Sacrebleu. Il serait donc vraiment une brute de notre race ? »
« Pourquoi ai-je l’impression que ce type est une vraie bête ? »
« On ne peut rien y faire. Où est Seigneur Ailes-de-Sang ? »
De nombreux rois bêtes frémissaient d’appréhension, sachant que ne manifestait le moindre signe de lassitude.
Un légendaire de l’État du Destin aurait vidé ses réserves face à un tel assaut. Or, il n’en allait pas ainsi chez . Les souverains bêtes étaient totalement impuissants pour le blesser. Et chaque fois qu’il tombait, il remontait toujours au front !
Certains rois commencèrent à battre en retraite pour éviter son contact ; ils souhaitaient fuir le champ de bataille.
Bang ! Bang ! Bang !
accélérait au maximum. Là où il passait, il fracassait ou lacérait les créatures jusqu’à réduire en lambeaux. Les bêtes n’avaient qu’une envie : disparaître sitôt qu’il pointait le nez !
Un seul homme contre la horde entière, et les monstres perdaient pied !
Grâce à l’aigle mécanique, les gens du centre de commandement assistaient à la scène. Tous restaient bouche bée.
Cinq minutes. Dix minutes… Quinze minutes !
Quinze minutes s’étaient écoulées depuis l’arrivée de ; l’immense armée des bêtes commençait à vaciller. Indépendamment des ordres donnés par les chefs royaux, plusieurs créatures prirent la fuite dès qu’elles sentirent l’étreinte de la mort se refermer sur elles.
Collant à ses talons, le Dragon Flamboyant moissonnait sans relâche les vies des éléments ordinaires.
Le Chien-Dragon Noir filait juste à côté du Dragon Flamboyant. Bien qu’il ait essentiellement intégré des talents défensifs, l’avait astreint à mémoriser quelques sorts offensifs. Aucune bête ne pouvait lui faire de mal, mais il était capable de leur en infliger copieusement.
freina brusquement. Il venait de réaliser avoir réduit à néant la moitié de la horde ennemie !
Il se retourna. Derrière lui, le sang ruisselait en un cours rapide et les cadavres s’amoncelaient en véritables collines !
Face à lui, les survivants fuyaient à toutes jambes.
En quinze minutes seulement, avait fauché plus de soixante rois bêtes, dont neuf évoluant à l’État du Vide !
Pouf !
Pouf !
planta sa lame dans la neige. Le sol blanc se teinta de rouge sous le flot sanguinaire.
Il hale tant qu'il appuyait ses mains sur la garde.
Le Petit Squelette absorbait le sang alentour pour le transformer en énergie vitale, soutenant ainsi ses forces physiques, mais son esprit souffrait d'épuisement.
Le Dragon Flamboyant s’était également arrêté. Il se tenait à côté de , paraissant prêt à enchaîner le prochain assaut.
Le Chien-Dragon Noir se blottit près de lui, remuant la queue tout en fixant l’horizon du regard.
« Il… il vient de les battre ! »
Les personnes au sein du centre de commandement fixaient les sauvages en déroute, médusés.
C’était la première fois qu’ils voyait les créatures sauvages céder à la terreur au point de prendre la fuite pour échapper à une mort certaine !
C’était invraisemblable !
Devant l’amoncellement des morts et le fleuve rouge, chacun comprit intuitivement qu’un seul gars valait mieux que deux murs fortifiés confondus !
Gu Siping détourna finalement le regard. « Pensez que nous n’avons plus à craindre pour le secteur nord. Par contre, celui à l’ouest risque d’être délicat. Je ne sais pas pourquoi, mais les bêtes avancent lentement dans cette zone. Quoi qu’il en soit, la première vague est arrivée. Il faut absolument empêcher les renforts de poursuivre et interdire à ces deux groupes de se rejoindre. »
« Vous avez raison », concéda un conseiller en hochant la tête.
Gu Siping éteignit l’écran. Le consultant consulta alors la carte tenue dans ses paumes et murmura : « Les créatures de l’ouest semblent perdues. Plusieurs ont quitté leur formation et d’autres sont restées piégées sur place. Que se trame-t-il ? »
« Quoi qu’il arrive, c’est une aubaine pour nous. La masse totale des ennemis a été fortement entamée. Ça nous facilitera la tâche pour les exterminer ! »
« C’est exact. »
Pourtant, Gu Siping demeurait inquiet. Fronçant les sourcils, il ajouta : « Le sud présente un problème. Il nous manque des maîtres invocateurs légendaires. Mettez les combattants titrés en alerte… Prévenez-les de se tenir prêts à coopérer avec nos légendaires ! »
« Entendu. »
Au nord.
garda sa position ; il ne donna pas la chasse aux survivants. Il craignait que d’autres escouades ne contourne sa ligne et ne surgisse par surprise.
Il composa le numéro de Gu Siping. « Où en est le premier contingent de rois bêtes venus du nord ? »
« Je comptais vous rappeler. Ils sont juste sous vos yeux ; vous les avez forcément mis en alerte. Leur jonction opère pendant que les troisième et quatrième vagues approchent. Nos capteurs relevèvent des indices confirmant la présence de rois à l’État du Destin. Restez vigilant. » Glissa précipitamment Gu Siping.
raccrocha.
Il porta son regard vers l’horizon et inspira profondément. « Allons-y. Nous accomplirons cela ensemble. » Lança-t-il au Dragon Flamboyant comme au Chien-Dragon Noir.
Le Dragon Flamboyant articula d’une voix rauque et étouffée : « Moi… je resterai auprès de mon maître en permanence. »
Le Chien-Dragon Noir transmit son avis en aboyant brièvement.
Un sourire effleura ses traits, quoiqu’il s’effaça rapidement ; une pointe de glaçon scintilla dans son regard. Il sauta dans le dos du Chien-Dragon Noir et reprit sa course.
Bientôt, il identifia le lieu précis où les créatures convergent.
Sans la moindre hésitation, il ordonna au Chien-Dragon Noir de surplomber la cible. Il affronterait la menace de plein fouet !
Il avançait seul. Aucune tactique ne pourrait le garantir ici ; il ne lui restait qu’une option : combattre !
Il aurait pu contourner l’ennemi par les flancs, mais le moindre mouvement aurait révélé sa présence à toute la bande. Il préféra économiser son temps et foncer droit sur l’objectif.