Les responsabilités furent réparties lors de la réunion.
Une fois tout assigné, Li Yuanfeng et Ye Wuxiu se dirigèrent vers la Tour pour convaincre Gu Siping de collaborer avec Su Ping.
Li Yuanfeng voulait y aller seul, mais Ye Wuxiu craignait qu'un seul homme au stade Void ne soit pas considéré comme important par Gu Siping ; il décida donc de l'accompagner.
Xiang Fengran, Qin Duhuang, Xue Yunzhen et les autres guerriers légendaires d'animaux de combat allaient collaborer avec les trois lignes de défense existantes pour concevoir et préparer le meilleur projet de défense possible. Ils discutèrent des emplacements et conceptualisèrent les types de constructions, entre autres choses.
Su Ping regagna sa boutique pendant que tout le monde s'activait. Les ouvriers de construction artificiels s'affairaient dans la boutique et autour. Bien sûr, ils avaient été construits par le système avec de l'énergie. Il aurait été étrange de voir une si grande boutique changer complètement d'aspect sans qu'aucun ouvrier ne soit visible.
Su Ping alla voir Joanna, qui était assise sur le canapé, sirotant un jus. Les nombreuses fonctions de la boutique avaient été suspendues, y compris les enclos d'élevage dans la pièce aux animaux. Joanna ne faisait rien en attendant ; elle lisait des magazines de mode pour l'instant.
« J'ai besoin de ton aide », lança Su Ping.
Joanna le regarda ; ses joues roses brillaient. Calmement, elle dit : « Veux-tu que je t'aide à résoudre le problème des bêtes sauvages ? C'est vraiment dommage que je ne puisse pas quitter ta boutique. C'est une règle que tu as établie. »
Su Ping sourit amèrement.
Jusqu'alors, Joanna était fermement convaincue que c'était lui qui avait fixé les règles, alors que tout avait été établi par le système. Il ne pouvait pas faire d'exceptions même s'il le voulait.
« Je veux apprendre les formations », dit Su Ping. « Je veux apprendre quelque chose de simple, capable de piéger des rois des bêtes. Je n'ai pas l'intention de tuer des rois des bêtes avec des formations ; j'espère juste qu'elles me feront gagner du temps. »
Joanna haussa les sourcils. Pourquoi ne renonce-t-il pas aux règles qu'il a fixées ?
Joanna était assez impatiente de voir le monde à l'extérieur de la boutique et celui où vivait Su Ping.
Elle avait remarqué que la densité des pouvoirs astraux dans l'air était faible dans ce monde. Il semblait que ce fût une planète de bas rang et déserte. Cela dit, elle restait curieuse de ce monde puisqu'elle ne l'avait jamais vu de ses propres yeux.
« De nouvelles formations ? Bien sûr. Je peux t'apprendre », Joanna croisa les jambes et dit : « Tu veux distraire des rois des bêtes. Puisque tu ne veux pas les tuer, j'ai une formation de piégeage de base que tu peux apprendre. Cette formation peut piéger aisément les rois des bêtes moyens au stade Ocean, à moins que l'esprit du roi des bêtes ne soit particulièrement fort. »
« Super ! »
« C'est une formation deux étoiles appelée Formation de l'Esprit Errant ! » expliqua Joanna. « Une fois piégé dans la formation, l'esprit de la créature tombe dans une illusion et il faut une volonté extraordinairement forte pour s'en libérer. La formation n'est pas difficile à apprendre. Je t'ai enseigné beaucoup de bases des formations quand tu apprenais le Verrou Céleste. Je ne sais pas si tu te souviens de ce que j'ai dit. Plus tard, tu n'auras qu'à trouver les matériaux nécessaires pour construire la formation. »
Su Ping acquiesça. « D'accord, je comprends. »
Joanna leva le doigt et effleura le front de Su Ping. Son parfum enivrant lui chatouilla le nez.
La seconde d'après, Su Ping eut l'impression que toutes les pensées de son esprit s'évanouissaient. Une masse massive d'informations complexes déferla dans son mental. Heureusement, son esprit était solide ; il put l'encaisser, bien qu'il ressentît un certain malaise.
Su Ping rouvrit les yeux après un moment, surpris et ravi.
« Qu'était-ce ? J'ai du mal à croire que tu me transmettes le savoir si simplement », demanda Su Ping à Joanna. Ses yeux trahissaient une autre question : savoir pourquoi elle n'avait pas utilisé la même méthode quand elle lui enseignait le Verrou Céleste.
Joanna connaissait bien ce regard. « Ne redeviens pas gourmand. Cette méthode ne convient que pour des connaissances simples. Plus l'information est complexe, plus ton esprit peut être poussé à la limite ; il peut même exploser. L'effet secondaire mineur serait un trouble de la mémoire, le plus grave un retard mental. »
« Il y a aussi un autre facteur ; je n'ai la force de transmettre que des choses simples. » Su Ping retroussa les lèvres.
Une formation capable de piéger des rois des bêtes, c'est simple...
Il semblait qu'il devrait trouver un autre moment pour approfondir son étude du Verrou Céleste.
Mais le temps, il n'en avait pas. Sinon, il se serait efforcé de maîtriser complètement le Verrou Céleste, afin de pouvoir défaire la formation et libérer les terres scellées. La Planète Bleue grandirait ; ce pourrait être une bonne chose. Au minimum... cela prendrait plus de temps aux rois des bêtes pour arriver depuis l'océan.
« Merci. Je dois y aller », dit Su Ping.
« Hum. Je suis contente que tu saches encore dire merci. » Joanna ricana.
Su Ping partit en vitesse. Il se rendit au bâtiment de la famille Qin, trouva un aîné et lui demanda d'appeler Qin Duhuang.
Qin Duhuang répondit bientôt. Il n'avait pas encore quitté la ville de base.
Su Ping parla à Qin Duhuang des matériaux nécessaires à la formation. Qin Duhuang — qui avait vécu en surface — était plus débrouillard et avait des relations plus étendues. Il n'appela ni Xue Yunzhen, ni Jing Shen, ni les autres d'ailleurs. Bien qu'ils fussent au stade Void, ils étaient restés dans les Grottes Profondes pendant des années. Ils ne connaissaient peut-être pas beaucoup de gens à l'extérieur.
« Je t'enverrai des illustrations de ces objets plus tard. Aide-moi à les trouver au plus vite et utilise n'importe quelle méthode que tu peux imaginer, que ce soit ton pouvoir ou tes méthodes violentes. Peu m'importe. C'est important ! » insista Su Ping.
Qin Duhuang ne put que traiter une telle affaire de manière sérieuse et approfondie.
Su Ping ne sourcilla même pas quand il vendit les quarante rois des bêtes au stade Void ; en revanche, il accordait une grande importance à ces objets. Une telle différence d'attitude était un indicateur clair de leur importance.
Su Ping raccrocha. L'aîné de la famille Qin avait déjà trouvé un stylo et une feuille de papier pour lui.
« Tu as du flair », dit Su Ping à l'aîné. « Procure-moi un stylo bille ou un crayon. Je dois m'assurer que les illustrations soient réalistes. Procure-moi aussi du papier A4. »
« Oui, monsieur. » L'aîné fut assez content après les éloges de Su Ping. Il revint vite avec une boîte de crayons.
Su Ping dessina les illustrations rapidement. Il pouvait dessiner n'importe quoi qu'il imaginait, vu le niveau de contrôle qu'il avait sur son corps. Ses doigts étaient d'une stabilité à toute épreuve.
En un instant, de nombreuses illustrations vivantes apparurent sur le papier ; il avait dessiné tous les matériaux dont il avait besoin pour la Formation de l'Esprit Errant.
Il décida de ne pas utiliser de noms, car les objets pouvaient porter des noms différents selon les endroits. Mais les illustrations étaient une méthode infaillible pour rechercher les matériaux.
« Imprime-les et donne-les à Qin Duhuang. Dis-lui de trouver ces choses au plus vite », dit Su Ping à l'aîné.
« Oui, Monsieur Su. »
Su Ping quitta le bâtiment de la famille Qin et regagna sa boutique. Xue Yunzhen et Xiang Fengran se dirigeaient actuellement vers les deux autres lignes de défense pour discuter de la proposition d'unification. Su Ping n'était pas du tout inquiet quant à leur capacité à accomplir leur mission. Il n'avait qu'à attendre leur retour.
« Montre-moi plus de choses sur le Verrou Céleste. »
Alors que les temps étaient critiques, Su Ping se retrouva libre de corvées, à sa grande surprise. Il alla voir Joanna immédiatement.
Il n'était pas réaliste d'aller aider d'autres continents pendant ce temps libre. Le simple trajet aller-retour vers les autres continents lui prendrait beaucoup de temps. Le Continent du Marais du Dragon avait déjà été détruit ; il n'y pouvait rien. Quant à ratisser son continent pour les bêtes sauvages... Eh bien, ils l'avaient déjà fait.
Quelques bêtes sauvages pouvaient encore se cacher quelque part, mais elles devaient être extrêmement bien dissimulées. Il ne voulait pas perdre du temps à les chercher.
L'essentiel était d'apprendre le Verrou Céleste avant que les bêtes sauvages n'arrivent !
« Tu es très proche de la maîtriser », dit Joanna avant d'entrer dans les détails.
La Tour.
Légende l'Ivrogne buvait du vin dans une faille spatiale qu'il avait créée. Il avait un air préoccupé en contemplant les flocons de neige.
Soudain, deux personnes arrivèrent. C'étaient Li Yuanfeng et Ye Wuxiu.
« Hé, c'est vous ! » La première pensée de Légende l'Ivrogne fut que des bêtes sauvages allaient attaquer. Il fut de bonne humeur en voyant Li Yuanfeng et Ye Wuxiu.
Li Yuanfeng vit la gourde et gronda le pochard : « Trois continents ont été détruit. En tant que guerrier légendaire au service de la Tour, je n'arrive pas à croire que tu sois encore d'humeur à boire. La Tour n'a pas besoin d'être protégée. Comment peux-tu être content de garder la porte quand tu es au rang légendaire ? »
Légende l'Ivrogne renifla son nez rouge et répondit avec un sourire amer : « Monsieur Li, le Maître de la Tour ne me permettrait jamais de quitter mon poste. Je ne peux pas lui dire non. Je lui ai déjà dit que je voulais aller aider, mais... »
« Allez, allons le trouver », coupa Ye Wuxiu. Il n'avait pas l'humeur d'écouter ces balivernes.
Tout ce que disait le gardien de la Tour n'était que prétextes. À quoi bon les écouter ?
Légende l'Ivrogne jouissait du respect du public, mais le fait était qu'il se contentait de glander là, sous prétexte de surveiller la porte. Il n'aurait pas abandonné pour une telle vie s'il lui était resté un peu de fierté.
Légende l'Ivrogne ne semblait pas bien. Il regarda Li Yuanfeng et Ye Wuxiu pénétrer dans le Royaume Mystérieux avec un air grave.
À l'intérieur du Royaume Mystérieux.
Li Yuanfeng et Ye Wuxiu volèrent autour, cherchant les collines flottantes où se trouvait la demeure de Gu Siping.
Ils le trouvèrent bientôt sur la plus grande colline flottante.
Gu Siping avait pâle mine. Il était assis près de la table de pierre devant son chalet et un animal de combat gisait au sol, à ses pieds. Une entaille profonde et longue barrait le flanc de l'animal ; son ventre avait été ouvert et sa fourrure blanche était tachée de rouge par le sang. La blessure avait été soignée mais la cicatrice restait effrayante.
Li Yuanfeng et Ye Wuxiu se regardèrent. Ils étaient moins en colère. Il semblait que Gu Siping ne s'était pas contenté de rester assis à ne rien faire. Il était allé au combat.
« Maître de la Tour. »
« Maître de la Tour. »
Les deux s'inclinèrent devant Gu Siping.
Gu Siping leva les yeux et les regarda. « Leyan m'a dit que vous n'étiez pas contents de moi et que vous aviez décidé de soutenir cette personne nommée Su Ping... En effet, j'ai failli à ma tâche au vu de la situation mondiale... »
Il paraissait frustré.
Ye Wuxiu fronça les sourcils. Il baissa la tête et dit : « Maître de la Tour, nous n'avions aucune arrière-pensée. Nous cherchions juste des informations. »
Il n'ajouta rien pour justifier leur comportement. Après tout, tout le monde connaissait la situation. Ils ne faisaient que sauver un peu de dignité à Gu Siping.
« Le Continent du Marais du Dragon a été détruit récemment. Il ne reste plus que deux continents sur les cinq d'origine. Je pense qu'il faut en sauver au moins un. Je propose d'envoyer des gens aider les habitants du Continent du Tonnerre Rugissant à se relocaliser sur ce continent. Nous pensons aussi que les trois lignes de défense devraient être fusionnées en une seule ! » Ye Wuxiu exposa son idée d'un ton sonore et ferme.
Il ne pouvait se comparer au Maître de la Tour vu son rang, mais il n'avait pas peur d'afficher sa détermination.
Gu Siping le regarda, puis détourna le regard vers la tasse de thé sur la table au bout d'un moment. « J'ai déjà envoyé des gens sur le Continent du Tonnerre Rugissant, avec mon animal Vautour. Nous y avons aussi construit un réseau de téléportation pour aider les gens à se relocaliser. Mais, le nombre de personnes pouvant arriver ici... »
Il poussa un soupir et changea de sujet. « Au vu de la situation actuelle, ce continent devrait avoir une ligne de défense unifiée. L'assaut des bêtes est plus grave que je ne l'imaginais. Quoi qu'il en soit, nous ne allons pas perdre. Faites-moi confiance ! »
Li Yuanfeng et Ye Wuxiu crurent percevoir une lueur d'excitation dans le regard confiant du Maître de la Tour.
Quoi... ? Les deux furent confus. Ils se demandèrent si ce n'était qu'une illusion. Ils eurent le sentiment que le Maître de la Tour attendait quelque chose avec impatience.
« Monsieur... avez-vous affronté les bêtes sauvages vous-même ? Comment va votre blessure ? » demanda Li Yuanfeng, une question évidente.
La frustration revint sur le visage de Gu Siping. « Je suis allé aider le Continent du Marais du Dragon mais... j'ai rencontré un roi des bêtes au stade Fate. Je n'ai pas pu l'achever assez vite et plusieurs autres rois des bêtes ont été alertés. Je n'ai pu que battre en retraite, vaincu. Mais j'ai tout de même apporté ma contribution. J'ai tué un roi des bêtes au stade Fate ! »
Le stade Fate...
Ye Wuxiu et Li Yuanfeng sentirent leur esprit s'alourdir en entendant ces trois mots.
« Je suis content que vous alliez bien, monsieur. » Li Yuanfeng soupira. Ye Wuxiu acquiesça. « Monsieur, la crise touche le monde entier. Je pense que nous devrions œuvrer vers le même but. J'ai entendu dire que Su Ping et la Tour avaient eu des différends. Je ne connais pas les détails mais ce n'est pas une mauvaise personne, au vu de mes interactions avec lui. C'est un homme de grandes valeurs, je pense que nous devrions travailler avec lui ! »
Gu Siping retroussa les lèvres sans que les deux ne le voient. Il acquiesça. « Entendu. Se débarrasser des bêtes sauvages est notre priorité. Rien ne peut comparer à la haine commune que nous leur vouons. Je n'ai pas d'objection à enterrer l'affaire de Su Ping ; tout vient d'un malentendu. Il est jeune et impulsif, et il a fini par tuer deux guerriers légendaires d'animaux de combat à l'intérieur de la Tour. Il a affirmé qu'il ne rejoindrait jamais la Tour ni n'accomplirait son devoir dans les Grottes Profondes... Mais c'est indéniablement un talent. Je pense qu'il peut atteindre le stade Fate si nous survivons à cette crise ; c'est pour cela que j'ai décidé de le laisser partir. »
Li Yuanfeng et Ye Wuxiu se regardèrent. Su Ping a tué deux guerriers légendaires dans la Tour ? Ils ne l'avaient pas su ; ils savaient seulement que Su Ping et la Tour n'étaient pas en bons termes. Wow, quel culot.
Il osa tuer deux guerriers légendaires ici ?
Ils pensèrent au grand nombre de rois des bêtes au stade Void qu'il avait vendus. Les deux se regardèrent avec des sourires amers. Ce n'était pas quelqu'un qu'on pouvait juger avec des critères rationnels.
« Monsieur, je suis ravi que vous ne poursuiviez pas cette affaire. Nous séjournons actuellement tous à la Ville de Base de Longjiang, la ville natale de Su Ping. J'espère que vous pourrez vous y rendre en personne et mener tous les guerriers légendaires pour garder la dernière ligne de défense. Sauvegardons le dernier espoir de l'humanité ! » dit Ye Wuxiu à Gu Siping.
Gu Siping acquiesça. « Pas de problème. J'irai. »
« Monsieur, j'admire votre droiture ! »
Ye Wuxiu fut heureux d'entendre la réponse de Gu Siping.
Gu Siping agita la main. « Vous servez aux Grottes Profondes gratuitement ; vous n'avez pas à me dire de si belles choses. Vous avez apporté des contributions plus grandes à l'humanité que moi. »
« Monsieur, vous nous flattez », répondit Ye Wuxiu.
Gu Siping se mit soudain à tousser. Il posa ses mains sur sa poitrine et prit plusieurs grandes inspirations avant de dire : « Retournez. Laissez-moi me reposer un peu et je rassemblerai tout le monde pour partir pour la Ville de Base de Longjiang. »