Voici nous sommes...
Devant Su Ping se dressait une porte de bronze d'une simplicité primitive. La porte était gravée de bêtes fabuleuses bizarres mais vivantes qui semblaient scruter le monde devant elles.
Une atmosphère sauvage et ancienne s'échappait de la porte, qui semblait être là depuis des dizaines de milliers d'années.
La porte de bronze était entrouverte. Su Ping fit glisser son sens à travers la fente. Pas de rois des bêtes.
Je n'arrive pas à croire qu'il y ait une porte dans un endroit où vivent les bêtes...
Su Ping était perplexe. Cette porte ne semblait pas avoir été fabriquée par des bêtes sauvages.
Est-ce que ce seraient les maîtres d'animaux de combat qui, au début, auraient conduit ces bêtes ici et construit cette porte pour les contenir ?
Cela semblait être la seule explication.
Su Ping bougea sans hésiter.
Whoosh !
Il se téléporta à travers la légère ouverture et apparut de l'autre côté de la porte.
Les parties entourant la massive porte de bronze étaient imprégnées de pouvoirs étranges. Il ne pouvait pas se téléporter à travers un autre endroit, seulement par la fente.
Il aurait dû pousser la porte si elle avait été hermétiquement fermée.
Une fois de l'autre côté, Su Ping vit devant lui un passage rempli de mucus, de toiles d'araignée, de squelettes de bêtes et de sang séché. Ce passage avait une pente descendante ; il dégageait une odeur désagréable, et il n'y avait aucune lumière.
Su Ping avait l'habitude des environnements d'obscurité totale, donc il ne ressentit aucune gêne. Après s'être orienté avec sa perception, il suivit prudemment le Petit Squelette dans le passage. Ce puits était extrêmement large, avec un diamètre de quatre à cinq cents mètres ; il permettait à près de cinq grands rois des bêtes de marcher côte à côte.
Comparé à ce passage massif, Su Ping n'était qu'une fourmi.
De chaudes bouffées d'air remontaientoccasionnellement des profondeurs du passage, comme s'il s'agissait de la gueule d'une bête vivante qui respirait.
Su Ping étendit prudemment sa conscience à portée maximale. En s'enfonçant dans le passage, il en atteignit bientôt le bout, où il trouva une flamme brûlante à l'entrée d'une grotte.
Au fond du passage s'étendait un champ de lave.
Il n'y avait plus d'embranchements. C'était une terre plate avec d'étranges rochers dressés là. La terre était si vaste que le rayon devait être de centaines de kilomètres. Su Ping ne pouvait même pas voir la frontière d'une telle étendue !
Les rochers et les murs étaient rouges, et la température élevée dans l'air devait être d'au moins quatre-vingts ou quatre-vingt-dix degrés.
D'énormes squelettes étaient dispersés çà et là. Il était évident que la compétition entre les monstres était féroce.
Je ne pense pas qu'il y ait des rois des bêtes ici...
Su Ping ne parvint pas à en trouver.
Même les rois des bêtes étaient partis.
Su Ping fronça les sourcils ; il continua de dissimuler son énergie et avança.
Au fur et à mesure qu'il s'enfonçait dans la terre, Su Ping remarqua que la température ambiante augmentait de plus en plus. Le sol sous ses pieds était couvert de roches écarlates ; certains rochers avaient été soumis à une telle température qu'ils s'étaient finalement transformés en cristaux écarlates. Il y avait des lames acérées formées par des cristaux sur les parois voisines.
Bien que les cristaux n'aient aucun effet spécial, ils pouvaient encore se vendre à prix d'or, même au gramme, vu leur belle apparence.
Ayant visité l'étoile des Corbeaux Dorés, Su Ping n'était pas affecté par la chaleur. Le Petit Squelette, lui aussi, était à l'aise puisqu'il avait subi un entraînement sévère dans des environnements hostiles.
Cet endroit était en fait frais comparé au domaine des Corbeaux Dorés.
Tout à coup, Su Ping s'arrêta. Il vit une bête cramoisie perchée sur une paroi rocheuse devant lui, une créature longue de cent mètres semblable à un lézard aux écailles rouge vif. La bête se reposait sur l'un de ces cristaux ; au premier coup d'œil, il l'avait prise pour une partie du rocher.
La bête semblait dormir.
État Vide...
Su Ping fronça les sourcils. Il n'avait jamais vu une bête comme celle-là, mais il pouvait dire qu'elle ne devait pas être sous-estimée.
Les rois des bêtes qu'il avait rencontrés au-dessus du repaire étaient essentiellement à l'État Océan. Mais le premier roi des bêtes qu'il trouva là-bas était à l'État Vide !
Même s'il était devenu très résistant au feu, devenant virtuellement un adversaire invincible pour les bêtes de la famille du feu, il décida de ne pas attaquer. La terre était vaste et il ne pouvait pas évaluer la situation clairement. Il ne savait pas ce qui d'autre pouvait guetter autour de lui.
Contournement !
Su Ping fit le tour de la bête et continua son chemin.
Après cette rencontre avec le lézard rouge, Su Ping trouva bientôt d'autres rois des bêtes. Un roi des bêtes s'amusait dans une mare de lave et deux rois des bêtes plus petits suivaient le plus grand qui était à l'État Destin ! Su Ping resta coi. Un roi des bêtes à l'État Destin était aussi puissant que le Roi Céleste de l'Autre Monde ! Ces rois des bêtes devraient être plus rares que cela.
Il en voyait un juste devant ses yeux ! La Bête Démon aux Mille Yeux que j'ai vue dans le Corridor était aussi à l'État Destin. Donc, il y en a déjà deux...
L'esprit de Su Ping s'alourdit.
La Tour ne comptait que douze guerriers légendaires d'animaux de combat à l'État Vide !
Un roi des bêtes à l'État Destin... équivalait à sept ou huit guerriers légendaires d'animaux de combat à l'État Vide !
Il prenait aussi en compte les animaux de combat des guerriers légendaires. Si chaque guerrier à l'État Vide avait trois animaux à l'État Vide, sept ou huit guerriers légendaires combinés pourraient égaler plus de vingt à l'État Vide !
Pourtant, ils seraient mis en déroute par un seul à l'État Destin !
Les guerriers d'animaux de combat devraient utiliser des formations spéciales pour seulement rivaliser avec une créature à l'État Destin !
L'écart entre l'État Vide et l'État Destin était large comme un monde. Les deux bêtes à l'État Destin qu'il avait vues là suffisaient à ébranler la Tour, sans parler des quatre Rois Célestes à l'extérieur !
La Bête Démon aux Mille Yeux n'avait pas tué le Petit Squelette. Elle avait aussi quitté le Corridor il y a trois jours...
Su Ping apprit que la Bête Démon aux Mille Yeux avait survécu en communiquant avec le Petit Squelette. Son squelette n'avait pas pu la tuer puisqu'il n'était qu'au neuvième rang. C'était déjà incroyable qu'il ait pu tenir bon et même combattre un roi des bêtes à l'État Destin !
De même, la Bête Démon n'avait pas pu éliminer le Petit Squelette, et ce dernier finit par trouver une chance de s'échapper. La Bête Démon aux Mille Yeux renonça à poursuivre le Petit Squelette ; c'est ainsi que le Petit Squelette parvint à survivre.
Su Ping contourna ces rois des bêtes et continua sa route.
Une demi-heure passa. Il avait rencontré trois autres rois des bêtes pendant ce temps, tous à l'État Vide !
Il semblait que les bêtes à l'État Océan étaient une minorité.
Quoi ?
Tout à coup, il perçut une présence puissante à environ cinquante mille mètres devant lui. Toutes les bêtes trouvées là étaient à l'État Destin !
Su Ping plissa les yeux.
Quatre rois des bêtes à l'État Destin ?
En comptant les autres qu'il avait vus en route, il avait rencontré cinq rois des bêtes à l'État Destin au total !
Un tel nombre de seigneurs suffisait à renverser le monde !
Pourquoi sont-ils tous réunis en cet endroit... ?
Su Ping trouva cela étrange. Il ordonna au Petit Squelette de fusionner avec lui.
Le Petit Squelette fonça et le recouvrit.
Une énergie violente inonda instantanément les membres de Su Ping. Recouvert d'os blancs, il ressemblait à un dieu de la mort.
Après leur fusion, il progressa en voleur.
Su Ping put se dissimuler complètement grâce à l'aide du Petit Squelette.
Peu après, il fut assez près pour mieux voir. Des flammes rageaient plus loin. Il y avait en fait une formation carrée ; hors du sceau, quatre bêtes géantes — chacune avec un corps de plusieurs centaines de mètres — gisaient dans quatre directions. Les bêtes semblaient garder la formation.
Gardée par quatre bêtes à l'État Destin ?
Su Ping sentit son cœur rater un battement.
Il y a une formation là-bas !
Le réseau avait une structure compliquée. Des runes coulaient autour de la formation.
Une formation de scellement ?
« Oui. » La voix du système surgit.
Su Ping fut surpris. Il s'énerva contre le système après être revenu à lui. Mais ce n'était pas comme s'il pourrait jamais discipliner le système. Aussi, le système avait confirmé son hypothèse. C'était une formation de scellement !
Su Ping avait passé beaucoup de temps avec les subordonnés de Joanna dans l'Enfouissement des Demi-Dieux ; il avait appris beaucoup de choses d'eux. C'est pourquoi il put identifier le type de formation d'après les runes utilisées.
Il y avait une formation de scèlement au niveau le plus profond des Grottes Profondes !
Était-ce la formation dont Li Yuanfeng parlait ?
Su Ping rejeta cette idée.
Non, ce n'était pas ça.
Si cette formation était le seul élément maintenant les Grottes Profondes en ordre, elle aurait dû être brisée à l'instant !
Aussi, les quatre bêtes à l'État Destin gardant la formation ; la formation doit être cruciale !
Mais...
Qu'est-ce qui était scellé à l'intérieur de la formation ?
Une bête encore plus terrifiante ? Ou autre chose ?
Je me demande ce qui arriverait si cette formation était détruite... Su Ping avait des fourmis dans les jambes pour essayer.
Quatre rois des bêtes à l'État Destin étaient là, mais il n'était plus l'humain faible que tout le monde connaissait.
Même sans fusionner avec le Petit Squelette, Su Ping était virtuellement à égalité avec l'État Destin. Il avait même l'impression qu'une telle créature n'aurait pas résisté à son Épée du Vide !
Une fois fusionné avec le Petit Squelette, il ne s'inquiétait plus de ces bêtes à l'État Destin.
Mais il hésitait encore.
Les quatre bêtes à l'État Destin gardant la formation... Aucune ne pouvait être le véritable dirigeant des Grottes Profondes. Si deux hommes montent un cheval, l'un doit monter derrière. C'était la vérité pour toute espèce, humains et bêtes alike !
Le dirigeant des Grottes Profondes devait être bien plus puissant, puisqu'il avait pu manipuler des bêtes à l'État Destin. Le dirigeant était soit au sommet de l'État Destin... soit au Rang Étoile ! Il pouvait gérer le premier, mais ce serait trop d'ennuis si c'était le second !
Je vais faire un tour, pour voir si le dirigeant est là. Su Ping quitta discrètement la formation et alla dans une autre direction.
Il avait appris la compétence de furtivité auprès de Joanna. Il avait aussi découvert des compétences de déguisement lors de son entraînement dans les sites de cultivation. Même une bête à l'État Destin ne pouvait pas percer son déguisement.
Bien sûr, une bête à l'État Destin avec des capacités de perception exceptionnelles pourrait le remarquer plus tard. Le temps vola.
Six heures plus tard.
Su Ping avait couvert presque toute la zone.
Il évita les endroits où les bêtes se reposaient. C'était différent du Corridor, où les passages étaient complexes, et si un combat éclatait dans un passage, les bêtes dans un autre passage pourraient ne pas le remarquer.
Mais là, chaque coin le ressentirait dès qu'un combat éclaterait.
Surtout quand toute la zone était assez inoccupée.
Il y a... huit bêtes à l'État Destin !
L'esprit de Su Ping s'embruma.
Il en vit huit à l'État Destin !
C'étaient celles qui étaient restées. Il ne savait pas combien de créatures à l'État Destin étaient parties.
Il était sûr que leur nombre à l'État Destin à l'extérieur devait être plus grand !
Par exemple, il ne vit pas la Bête Démon aux Mille Yeux.
Mais aucune des bêtes que j'ai vues sur le chemin n'était assez forte pour être le dirigeant des Grottes Profondes. Jusqu'ici, les huit rois des bêtes que j'ai remarqués sont puissants, mais je peux encore les vaincre si j'arrive à les combattre un par un, pensa Su Ping.
Il ne pensait pas que l'un des huit ait le pouvoir de commander les quatre qui gardaient la formation.
Le dirigeant doit être parti !
Je peux essayer de détruire la formation.
Une fois qu'il confirma que le dirigeant n'était pas là, Su Ping avait à nouveau des fourmis dans les jambes pour essayer.
Il dissimula son énergie et revint en voleur vers la formation.
Les quatre rois des bêtes étaient toujours près de la formation ; l'un dormait, et un autre s'ennuyait tellement qu'il jouait avec sa queue.
Attendez un instant, ce n'est pas comme si le dirigeant était scellé dans cette formation, si ? Su Ping pensa à quelque chose. C'était probable.
S'il détruisait la formation, il aurait libéré le dirigeant !
Cependant, il rejeta vite cette idée.
Si le dirigeant était scellé dans la formation, comment commandait-il les quatre bêtes ?
Était-ce parce que la formation s'était relâchée et que le dirigeant pouvait commander les quatre rois des bêtes avec sa conscience ?
Ou peut-être, il y a très, très longtemps, le dirigeant fut piégé dans le sceau et les bêtes à l'État Destin étaient là pour protéger leur dirigeant ?
Su Ping luttait.
Même si la probabilité était faible, le risque existait encore.
Tout à coup, Su Ping cessa de lutter.
Disons que le dirigeant était bel et bien scellé dans la formation ; le fait que des rois des bêtes à l'État Destin doivent rester là et garder la formation signifiait qu'ils devaient s'assurer que la formation n'était pas détruite ! Cela voulait dire que détruire la formation ne serait pas bon pour les bêtes !
Les yeux de Su Ping brillèrent. Il mobilisa ses pouvoirs astraux. Il allait le faire !
Mais à cet instant, Su Ping remarqua soudain qu'il y avait une mare de lave à côté de la formation. Alors que la lave bouillonnait à l'intérieur, une écaille écarlate de plusieurs dizaines de mètres de long fut révélée.
Su Ping parut choqué. Il pâlit.
L'écaille contenait une vitalité bouillonnante !
L'écaille provenait d'une créature morte !
Soit l'écaille venait de tomber, soit elle était encore attachée à une créature vivante !
Est-ce que... Su Ping se demanda. Il avait déjà vu qu'une bête avait placé une plume dans son repaire. Il avait pensé que la bête était absente et qu'il pouvait voler le petit. Cependant, la plume s'était instantanément transformée en bête qui l'avait tué.
C'était quelque chose que ceux au Rang Étoile étaient capables de faire : téléportation à longue distance !
Tant qu'un médium existait, le roi des bêtes pouvait se téléporter n'importe où, même du pôle Nord au pôle Sud !
Cette écaille flottante était très probablement le médium !
Une fois qu'il se passait quelque chose de travers dans le repaire, la créature pouvait revenir via l'écaille !
Il y avait quatre rois des bêtes à l'État Destin. Le propriétaire de cette écaille accordait beaucoup d'importance à la formation. Qu'est-ce qui était contenu à l'intérieur de la formation ?
Qu'est-ce que cela pouvait être, pour que même les bêtes des Grottes Profondes en aient peur ?
Si je ne pouvais pas détruire la formation et avais alerté toutes ces bêtes, je ne pourrais jamais revenir, songea Su Ping. Après une bonne dose de réflexion, il décida de ne pas agir pour le moment.
La priorité actuelle était de s'occuper des bêtes à l'extérieur.
Quant à la formation, peut-être y aurait-il un moment propice à l'avenir pour revenir et détruire la formation pour distraire les bêtes. Ce n'était pas une chose appropriée à faire maintenant. Après tout, s'il échouait, la formation serait encore plus lourdement gardée ; une seconde tentative serait d'autant plus difficile.