« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Ye Chenshan et la femme à ses côtés fixaient le squelette apparemment minuscule aux pieds de Su Ping avec une grande surprise. L'énergie sombre environnante rendait la vue difficile, mais ils virent tout de même comment la petite créature parvenait à mettre un grand nombre de squelettes sous ses ordres.
Il n'était pas rare de trouver des Astral Pets de petite taille dotés d'une grande puissance. Mais cela ne s'appliquait généralement pas aux squelettes, dont la force dépendait souvent de leur taille.
« Peut-être une variété spéciale, douée pour les attaques spirituelles... ? » Se demandèrent-ils avec des regards curieux.
Le nuage d'énergie sombre autour du Petit Squelette se rétractait rapidement. Comme une baleine festoyant sur des bancs de crevettes, il absorbait l'énergie dans ses os sombres. Il en sortit ensuite une lame d'os acérée depuis l'espace entre ses côtes et ordonna aux squelettes contrôlés de charger la Bête Cadavre Magique en équipe.
Ye Chenshan et sa partenaire furent une fois de plus grandement choqués. Un instant plus tôt, ils pensaient que cette créature particulière ressemblait à un mage qui restait derrière une protection. Ils ne s'attendaient pas à la voir foncer sur l'ennemi, une arme en main.
En avançant, les créatures d'os aléatoires se reformèrent en différentes formes grâce à la puissante volonté de ressentiment qui persistait. Certaines devinrent des squelettes humains, tandis que d'autres prirent l'apparence d'Astral Pets. Néanmoins, chacun d'eux avait l'air intrépide.
Les renforts osseux s'accrochèrent follement à la Bête Cadavre Magique à l'aide de leurs griffes et de leurs dents, ce qui permit au Loup Démon Assoiffé de Sang de reprendre son souffle. Leur nombre n'était pas leur seule arme — chacun d'eux était au moins de rang cinq, voire six. Ils auraient pu déchirer le loup instantanément s'ils changeaient de cible sur un coup de tête.
Furieuse, la Bête Cadavre Magique fit apparaître deux fouets d'os épais depuis son corps massif et commença à les utiliser pour balayer les squelettes.
L'attaque sembla fonctionner au début, de nombreux squelettes étant réduits en morceaux quelle que soit leur vitesse. Cependant, davantage d'énergie sombre jaillit bientôt des os détruits pour les raccommoder.
Rugissement !
Un tigre squelette à cornes sauta sur la Bête Cadavre Magique et commença à lui arracher au hasard ses parties du corps les plus vulnérables.
La bête enragée déchaîna une salve de pointes d'os depuis tout son corps, ce qui éloigna les squelettes qui l'attaquaient encore. Mais cela ne servit à rien — la seconde d'après, des nuées infinies de squelettes rejoignirent la ligne de front pour la submerger par leur simple nombre.
Crac !
En se cachant au milieu de l'armée de squelettes, le Petit Squelette s'approcha assez près de la Bête Cadavre Magique pour la trancher.
Une aura de lame mortelle atteignit la bête comme une vague déferlante et brisa plusieurs de ses os de soutien.
« Qu'est-ce que c'est que... »
Tous les présents observaient le combat en cours avec un air d'incrédulité. Surtout Lin Mokong, qui ne pouvait tout simplement pas en croire ses yeux.
Cette chose est au sommet du rang huit ! Ce salaud de Su Ping peut la gérer tout seul ?! se demanda-t-il mentalement.
Lin Mokong ressentit soudain des regrets pour ses actions antérieures tandis que de la sueur froide commençait à couler. D'autant plus qu'il remarqua que Su Ping avait l'air complètement imperturbable dans cette situation dangereuse. Ce que Su Ping lui avait montré jusqu'ici suggérait qu'il y avait probablement un clan puissant ou une organisation le soutenant dans l'ombre. S'il se mettait Su Ping à dos, il offenserait bien plus de gens.
Fan Ganglie reprit le premier ses esprits et s'adressa à Ye Chenshan : « Puisque Monsieur Su est si fort, peut-être devrions-nous tenter de tuer cette Bête Cadavre Magique à la place ? »
Tout le monde pouvait voir que Fan Ganglie venait de devenir cupide après avoir envisagé la récompense potentielle qu'ils pourraient gagner en tuant la créature, et c'était logique. Au vu du niveau de la créature, celui qui l'acheverait pourrait être promu directement au rang de colon « Aile d'Argent ».
Au lieu de répondre immédiatement, Ye Chenshan examina le jeune homme qui l'intriguait.
Avec un tel âge, il pensait à l'origine que ce jeune membre n'était qu'un simple manœuvre dans l'équipe. Il avait eu tort.
« ... Très bien. Tentons le coup. » Il prit sa décision après avoir observé l'attitude calme de Su Ping un moment.
« Compris ! » Fan Souffla soulagé et se tourna vers Lin Mokong. « Monsieur Lin, veuillez nous assister. »
Lin Mokong sortit également de ses pensées et serra les dents.
« Soit. »
Depuis son espace d'animal, il invoqua deux Astral Pets — un Oiseau de Flamme adulte de rang six au sommet de son potentiel moyen, et un Gorille à Six Bras de rang sept intermédiaire, qui était le plus fort Astral Pet qu'il pouvait utiliser actuellement.
Le gorille mesurait près de huit mètres de haut debout. Il était bourré de muscles massifs recouverts de fourrure brune foncée. Quatre de ses six bras portaient des armes, tandis que les deux mains restantes étaient équipées de poignets à pointes. Il portait aussi un gilet de chaîne noir protégeant sa poitrine.
En invoquant le gorille, Lin Mokong avait révélé son atout majeur. Grâce à son entraînement méticuleux et à son équipement soigneusement préparé, cet animal de rang sept intermédiaire pouvait affronter des ennemis du stade supérieur du même rang. Ou même tenir en échec un adversaire de rang huit inférieur pendant un moment.
« Mon dieu... » Ye Chenshan fut une fois de plus stupéfait. « Cet équipement doit coûter au moins plusieurs millions. Ça suffit pour acheter un autre animal avancé. »
Voyant Lin Mokong y aller à fond, Fan Ganglie décida aussi de sortir tout ce qu'il avait — un Montagnard de type roche, stade inférieur du rang sept, et un Quetzalcoatl Azur de rang huit. Ce Quetzalcoatl Azur était un hybride entre un animal de type dragon et quelque chose de plus faible. Cela dit, c'était toujours un animal de combat de rang huit.
« Augmentation ! »
Fan Ganglie libéra le pouvoir astral de son corps et lança quatre effets d'augmentation de base du rang sept consécutivement. Une telle amélioration était assez puissante pour faire courir un vieillard infirme plus vite qu'un champion olympique.
Outre ces mouvements de base, Fan Ganglie appliqua aussi une compétence spéciale au Quetzalcoatl Azur appelée Double Équipe.
Sous son effet, la créature se diviserait en deux.
C'était la compétence principale de Fan Ganglie, destinée à doubler la force de son Astral Pet le plus fort. Le clone n'était pas une simple illusion pour tromper les sens — il pouvait se battre comme l'original.
« *Sifflet* Cette équipe est pas mal, » commenta Ye Chenshan, « Peut-être la meilleure équipe amateur que j'aie jamais vue. »
Mais les choses ne se passèrent pas comme prévu. Dès que Fan Ganglie et Lin Mokong ordonnèrent à leurs animaux d'attaquer, le corps de la Bête Cadavre Magique explosa soudainement, envoyant d'innombrables pointes d'os dans les environs qui anéantirent immédiatement l'armée de squelettes.