— Un instant, je vous prie.
L'Ancien en chef posa son regard sur Su Ping. « Je ne sais pas comment vous avez réussi à pénétrer dans notre étoile, mais puisque vous y êtes parvenu, j'ai une faveur à vous demander. Veuillez m'aider à remettre une lettre au Maître Céleste de votre race. »
— Une lettre ?
Su Ping ne sut que faire.
Il ne connaissait aucun Maître Céleste. C'était juste une explication que les Corbeaux Dorés avaient imaginée eux-mêmes. « Eh bien... »
Avant que Su Ping ne puisse refuser, l'Ancien en chef produisit une boule de flammes dorées dénuées de toute chaleur, pourtant Su Ping était convaincu qu'elles pouvaient tout consumer.
La boule de feu vola vers Su Ping tandis que l'Ancien en chef expliquait : « Cette lettre ne peut être ouverte que par un vrai dieu. J'espère que vous pourrez m'aider à la remettre. »
— Mais...
Su Ping voulait dire qu'il ne connaissait aucun Maître Céleste pour décliner la mission, mais il ne pensait pas que l'Ancien en chef le croirait. Avec un sourire amer, il dit : « Ancien en chef, cette lettre est-elle importante et urgente ? Je ne veux pas la perdre et compromettre vos affaires ! »
L'Ancien en chef sourit. « Ce n'est rien. Je n'écris qu'à propos d'une affaire mineure. C'est davantage une salutation. Ce ne serait pas grave si vous la perdiez ; quoi qu'il en soit, je ne pense pas que cela arrivera. Après tout, je ne pense pas pouvoir vous tuer, pas plus que d'autres créatures. Je crois que les seuls capables de menacer votre vie sont les Maîtres Célestes... »
L'Ancien en chef adressa à Su Ping un regard lourd de sens.
Perdre la lettre ?
L'Ancien en chef ne croirait jamais une chose pareille. Les résurrections de Su Ping étaient étranges et l'Ancien en chef y voyait la preuve de l'intervention d'un Maître Céleste. Il était convaincu que le Maître Céleste aiderait Su Ping sur le chemin du retour !
— Eh bien...
Puisque l'Ancien en chef l'avait dit, Su Ping ne put qu'accepter la mission.
Il fut soulagé d'apprendre que la lettre ne concernait pas une affaire critique. De toute façon, il lui était impossible de la remettre puisqu'il n'avait aucune idée de ce qu'était un Maître Céleste.
La boule de flammes vacilla, puis s'enfonça dans le front de Su Ping.
« Monsieur Su, je vais vous raccompagner », dit l'Ancien en chef après que Su Ping eut pris la lettre.
Su Ping acquiesça.
Diqiong était restée silencieuse à leurs côtés. Au moment où Su Ping s'apprêtait à partir, Diqiong l'appela brusquement. « Hé ! »
Su Ping lança un regard interrogatif à Diqiong.
Diqiong rassembla son courage et demanda : « Le monde dehors... est-il intéressant ? »
Su Ping fut surpris par cette question. « Qu'est-ce que vous voulez dire ? Si vous voulez savoir pour la nourriture et les boissons, je pense qu'elles sont correctes. On peut manger de bons plats et regarder la télé si on s'ennuie, ou jouer à des jeux. Si ça ne suffit pas à vous intéresser, on peut aussi partir à l'aventure... Bien sûr, si c'est vous qui partez à l'aventure, je pense que vous ne feriez qu'obliger tous ceux autour de vous à vivre des aventures... »
Diqiong ne dit rien.
L'Ancien en chef poussa un soupir et dit à Diqiong : « Il est temps pour nous de partir. Qiong'er, nous pourrons quitter l'étoile un jour. Ce jour viendra quand tu seras plus puissant que moi... »
Diqiong regarda l'Ancien en chef. Diqiong entendait ça depuis qu'il était bébé.
Plus puissant que l'Ancien en chef ?
La vie de l'Ancien en chef était plus longue que quiconque ne pouvait l'imaginer. Diqiong savait seulement que l'Ancien en chef était l'un des premiers gardiens de leur premier ancêtre. Devenir plus puissant que l'Ancien en chef était quelque chose de trop lointain du point de vue de Diqiong.
Su Ping réalisa à quel point Diqiong avait envie de sortir. Il emboîta le pas à l'Ancien en chef et conseilla Diqiong : « Oui, cultive bien si tu veux sortir et explorer. Le monde dehors est dangereux. »
Su Ping poussa un soupir intérieur.
S'il pouvait signer un contrat avec une Créature de Rang Stellaire, il jurerait d'emmener l'oiseau avec lui !
Malheureusement, il n'était pas assez fort !
Peut-être pourrait-il essayer quand il serait assez fort dans le futur.
Cette pensée redonna du moral à Su Ping.
L'éclat dans les yeux de Diqiong s'atténua, puis il se contenta de renifler en guise de réponse. « Je pourrais peut-être t'emmener faire un tour si je parviens à revenir ici un jour dans le futur », dit Su Ping. Il pavait la voie pour ses projets futurs, et il voulait aussi voir comment les Corbeaux Dorés réagiraient à cela.
En entendant cette proposition, l'Ancien en chef plissa les yeux pour cacher une lueur glaciale, mais sa voix devint plus grave. « Monsieur Su, il est temps pour vous de partir ! » Diqiong voulait dire quelque chose à Su Ping, mais ce dernier avait déjà été téléporté.
« Qiong'er, travaille dur. Le monde dehors est dangereux. L'humain a des origines mystérieuses et il est capable de contourner la formation de notre premier ancêtre. Je ne sais pas combien de jours de paix il nous reste ! »
L'Ancien en chef plana dans les airs. Il adressa un regard solennel à Diqiong, puis s'envola.
Diqiong regarda l'Ancien en chef disparaître de sa vue, restant sur place un moment. Diqiong demeura silencieux pendant longtemps.
« C'est si chaud ! »
Su Ping haletait. Une fois de plus, l'air brûlant l'entourait. Il eut l'impression de tremper dans de l'eau bouillante.
Su Ping regarda autour de lui et ne vit que du rouge dans ses yeux.
C'était une terre désolée.
L'Ancien en chef apparut et demanda à Su Ping : « Monsieur Su, pouvez-vous rentrer d'ici ? »
Su Ping regarda autour de lui ; Diqiong n'était plus là. L'Ancien en chef l'avait sans doute téléporté pour qu'il ne puisse pas tromper Diqiong.
C'était évident. S'il voulait tromper cet oiseau pour qu'il parte avec lui, il devait d'abord trouver un moyen de gérer l'Ancien en chef.
Su Ping secoua la tête ; ce serait un souci pour plus tard. « Oui. Ancien en chef, merci pour votre aide. Je n'oublierai jamais la bonté des Corbeaux Dorés ! »
L'Ancien en chef adopta une attitude plus douce avec Su Ping. « Veuillez transmettre nos salutations à votre Maître Céleste. »
Su Ping acquiesça d'un sourire forcé.
Il ne leur restait plus rien à dire après leurs adieux. Su Ping ne voulait pas prolonger cette gêne. Alors, il dit au système dans son esprit : « C'est l'heure d'y aller. »
« Êtes-vous sûr ? Il vous reste encore huit heures, quarante-deux minutes et vingt-et-une secondes. » « Oui, j'en suis sûr. »
Su Ping acquiesça.
Il était resté ici plus de deux semaines. Il ne resterait pas huit heures de plus s'il n'y avait rien à gagner.
L'environnement ne raffinerait plus son corps. Au moment où Su Ping confirma, un tourbillon apparut derrière lui et une force puissante l'aspira à l'intérieur.
Ce tourbillon fit s'écarquiller les yeux de l'Ancien en chef. S'il n'avait pas été là pour assister au processus, l'Ancien en chef n'aurait pas cru que la méthode de retour de Su Ping était si simple et brutale !
Il était téléporté !
Mais l'Étoile Céleste était fermée !
Aucune téléportation n'était autorisée. Aucune énergie ni force ne pouvait briser cette règle !
Et pourtant, une téléportation se produisait juste sous ses yeux.
L'Ancien en chef en vint même à se demander si leur formation fonctionnait encore.
« Au revoir, Ancien en chef. » Su Ping fit un signe de la main au corbeau.
L'Ancien en chef revint à lui et vit Su Ping disparaître dans ce tourbillon. Avant que le tourbillon ne se dissipe, l'Ancien en chef réagit vite et envoya une flamme dorée à l'intérieur.
« Hum ! »
Soudain, l'Ancien en chef entendit un reniflement surgir de nulle part. La flamme d'exploration vacilla et s'éteignit.
L'Ancien en chef fut consterné.
« Je n'en reviens pas... »
La voix de l'Ancien en chef trahissait la terreur.
...
Ville de base de Longjiang.
Boutique des Familiers Pixie.
Whoosh !
Le tourbillon recracha Su Ping.
Pfiou !
Su Ping eut l'impression d'avoir été jeté sur une planète mortellement glaciale, mais il s'adapta vite.
Il regarda autour de lui et fut heureux de voir la boutique.
Il était de retour !
Enfin, il était sain et sauf chez lui après son voyage sur un site de cultivation de haut niveau !
« Petit Squelette... »
Les yeux de Su Ping brillèrent en pensant au Petit Squelette. Sans plus attendre, il s'apprêta à se rendre dans la salle d'essai.
Juste à ce moment, Joanna entra dans la pièce des familiers.
Su Ping se tenait là, complètement nu. Le premier réflexe fut de détourner le regard, mais Joanna retint l'envie et se força à rester calme en le fixant droit dans les yeux. « Enfin, tu es de retour. Je n'arrive pas à croire que tu aies été parti si longtemps encore ! »
Su Ping s'interrogea. « Alors, qu'est-ce qui se passe ? »
Il sortit des vêtements de son espace de stockage et les enfile.
Ses vêtements avaient été brûlés sur l'Étoile Céleste. Même un artefact précieux aurait été détruit dans cet environnement, sans parler de ses vêtements.
« Je pense qu'il s'est passé quelque chose de grave. Beaucoup de gens sont venus à la boutique pour te trouver, y compris ta sœur et tes parents », dit Joanna.
Su Ping fut saisi. « Ils étaient là ? Qu'est-ce qui s'est passé ? »