« Je suis censé soulever l'un de ces rochers et le déposer là-bas ? »
Su Ping se remémora ce qu'il avait vu faire aux Corbeaux Dorés. Les nombreux rochers placés devant lui variaient en taille. Soudain, il réalisa qu'il avait oublié de demander quel était le critère de réussite pour ce test.
Quelle taille de rocher devait-il porter ?
« Tant pis, je commence par le plus gros. Je devrai faire de mon mieux ! » se dit-il.
Whoosh !
Il s'envola au-dessus de l'arène et scruta les lieux. Bientôt, il repéra plusieurs des plus gros blocs.
Le plus imposant trônait au centre de l'arène ; il était presque aussi grand qu'une montagne, ou que les Corbeaux Dorés gigantesques qu'il avait aperçus !
Il ne pouvait même pas en voir la totalité !
Était-ce celui-là qu'il devait déplacer ?
Su Ping hésita, mais cette hésitation fut vite remplacée par la détermination !
Il ne pouvait pas abandonner avant même d'avoir essayé !
...
« Qu'est-ce qu'il fait ? »
« Il fonce direct sur le plus gros rocher ? »
De nombreux Corbeaux Dorés observèrent l'attitude de Su Ping. Ils détournèrent leur attention des épreuves de leurs jeunes pour se concentrer sur celles de Su Ping.
Ils avaient vu assez d'épreuves de jeunes Corbeaux Dorés pour ne plus être surpris de rien. Mais ils étaient curieux à propos d'une créature qu'ils n'avaient jamais vue auparavant.
« Cette créature... »
Diqiong fut également stupéfait de voir Su Ping s'envoler vers le plus gros rocher dès sa première tentative. Bientôt, du mépris se refléta dans les yeux de Diqiong.
Les étrangers pourraient croire que les rochers avaient été placés au hasard. Or, ils avaient été spécialement conçus et fabriqués par les anciens. Le plus gros avait été préparé exprès ; il y en avait un autre dans l'arène pour les jeunes Corbeaux Dorés !
Cependant, il était presque impossible de bouger le plus gros rocher !
Pas même Diqiong — qui possédait une lignée de niveau empereur — n'avait réussi à déplacer le plus gros rocher lors de son épreuve !
Le plus gros rocher était plus lourd que quiconque ne pouvait le supporter ; il n'avait été placé là que pour la décoration et le symbolisme.
« Déplacer un rocher demi-œil est déjà pas mal pour lui. »
Diqiong secoua la tête.
Le demi-œil était une unité de mesure utilisée par les Corbeaux Dorés, signifiant la taille de la moitié de l'œil d'un Corbeau Doré adulte, ou deux fois la taille d'un jeune Corbeau Doré !
Déplacer un rocher demi-œil était le critère de réussite ; Diqiong estimait que ce serait le maximum que Su Ping pourrait faire. Le plus gros rocher était aussi grand qu'un Corbeau Doré adulte, soit un rocher de dix mille yeux !
...
Sur l'arène.
Su Ping s'approcha du plus gros rocher. Plus il s'en rapprochait, plus il le trouvait énorme, et plus il se sentait submergé. Il prit une grande inspiration et invoqua le Dragon Infernale, le Molosse Dragon des Ténèbres et le Python Pourpre.
Les Corbeaux Dorés à l'extérieur se mirent à discuter, surpris, lorsque les tourbillons s'ouvrirent et que les trois familiers de combat apparurent.
La surprise fut partagée par la majorité des Corbeaux Dorés.
Ils pouvaient dire que le rang de Su Ping était bas et qu'il n'aurait pas dû être capable d'ouvrir un espace. Mais comment faisait-il pour invoquer ces créatures de nulle part ? Étrange.
De plus, l'épreuve devait être accomplie par soi-même. Su Ping trichait-il ?
« C'est donc ça, l'invocation. »
L'Ancien Corbeau Doré assis à droite posa son regard sur Su Ping.
Le Grand Ancien acquiesça. « C'est un système de culture entièrement différent. Je me demande si ce Maître des Cieux a établi ce système qui diffère du nôtre. Mais je dois dire qu'on peut apprendre une chose ou deux de ce système. Un tas de créatures faibles peuvent se lier pour produire une force supérieure. C'est quelque chose que nous devrions apprendre... »
L'ancien assis à gauche commenta : « Quel système miraculeux. Les créatures sont devenues semblables tant en esprit qu'en âme. Elles existent en tant qu'individus mais elles ne font qu'un. Même le pouvoir des règles les considère comme une seule entité. De plus, elles peuvent partager leur énergie... »
Sur l'arène.
Su Ping n'hésita pas après avoir invoqué ses familiers ; il leur ordonna de partager leur énergie avec lui. Il sentit ses membres sur le point d'exploser sous les flux d'énergie. Il voulait hurler ; il allait perdre la raison.
L'énergie le brûlait. Il ne perdit pas une seconde ; il ordonna à ses familiers de partager également leurs pouvoirs astraux avec lui.
C'était une compétence que les guerriers familiers titrés pouvaient utiliser !
Il allait atteindre son état optimal grâce à l'aide de ses familiers !
Le problème, c'était que le Petit Squelette n'était pas là. Sinon, fusionner avec son familier squelette aurait encore davantage élevé sa force !
Bourdonnement~ !
Su Ping se sentit trembler. À mesure que de plus en plus de pouvoirs astraux affluaient en lui, les tourbillons dans ses cellules devinrent plus brillants et plus serrés qu'auparavant, tournant à grande vitesse. Il y avait une tendance : les petits tourbillons tentaient de fusionner pour former de plus gros tourbillons !
Une fois que tous les petits tourbillons fusionneraient en un seul gros tourbillon, ce serait le moment où Su Ping atteindrait le rang légendaire !
Grâce aux pouvoirs astraux des trois familiers, il y avait de l'espoir que ce gros tourbillon se forme bel et bien. Il prenait de l'élan.
« Augmentation de force !! »
« Agilité !! »
Les yeux de Su Ping brillaient. Il utilisa toutes les compétences de renforcement sur lui-même. Des veines bleues saillirent sur ses bras ; il se jeta en avant lorsque sa force atteignit le pic.
Il atteignit le rocher et le souleva !
« Ah !!! » hurla Su Ping. Ses yeux viraient au rouge.
Allez !!
Ce rocher doit se soulever !!
Il plaça sa main sous le rocher et les pouvoirs astraux libérés formèrent une explosion d'air derrière lui. Les pouvoirs astraux soufflaient la poussière sous ses pieds !
Les Corbeaux Dorés restèrent stupéfaits.
Ils venaient d'assister à la multiplication par plusieurs fois de la force de Su Ping !
Cette créature faible et pathétique devint aussi puissante que les jeunes Corbeaux Dorés !
Quelle est la cause de ce changement ?!
Diqiong observait également Su Ping avec étonnement. La façon dont Su Ping avait crié avait stupéfié le noble corbeau.
On pouvait à peine imaginer à quel point c'était choquant de voir une minuscule créature tenter de soulever un rocher incroyablement plus grand qu'elle !!
Le cri de Su Ping résonna même en dehors de l'arène. Pour la première fois, Diqiong réalisa qu'il avait développé une opinion positive de cet humain.
« Malheureusement, il est encore trop faible. »
L'ancien assis à droite conserva son air indifférent. L'ancien était surpris par Su Ping, mais c'était tout. Même si Su Ping avait augmenté sa force, il ne pourrait rien faire contre ce rocher de dix mille yeux. Pas même les Corbeaux Dorés à lignée impériale n'auraient pu soulever ce rocher.
Sa force était insignifiante !
Les anciens pouvaient voir à travers Su Ping complètement. Ils admettaient que le système d'invocation était étrange et inattendu, mais il ne lui serait pas d'une grande aide.
Ce qu'il faisait revenait à essayer de remplir un océan entier avec une goutte d'eau !
C'était impossible !
...
Rugissement !!
Le Dragon Infernale se tenait à côté de Su Ping, rugissant pour l'encourager.
Le Molosse Dragon des Ténèbres gardait son regard fixé sur Su Ping. Il comprenait ce qu'il faisait et à quel point c'était important pour eux tous !
Ils voulaient aider, et la seule chose qu'ils pouvaient faire était de verser toute leur force en lui !
Allez !! cria Su Ping en lui-même. Il sentit ses bras sur le point de se briser et tous ses os craquer ; pourtant, le rocher ne bougeait pas d'un millimètre !
C'était comme si le rocher le fixait froidement.
« Tu ne peux pas me bouger ! »
« Ah !!! »
Su Ping refusait d'abandonner et n'allait pas le faire. Il hurla et mobilisa toute la force en lui !
Crac. Ses bras se brisèrent. Du sang jaillit de ses bras mais se vaporisa aussitôt !
Pourtant, le rocher ne bougea pas.
L'état optimal de Su Ping commença à faiblir. La clarté revint dans ses yeux. Il était triste ; il savait qu'il ne parviendrait jamais à bouger ce rocher.
Il ne pouvait même pas l'ébranler d'un iota, sans parler de le soulever et de le porter par-dessus le pont !
Il avait échoué !
Su Ping fut forcé d'admettre ce fait. La force le quittait et la douleur commença à se propager dans tout son corps. Ses bras saignaient, tout comme son ventre et son cou. Il allait s'effondrer.
« Il a échoué. Pourquoi ne suis-je pas surpris... »
« Je vous l'avais dit, l'humain ne peut pas y arriver, peu importe à quel point il crie. »
« C'est un rocher de dix mille yeux. Pas même le descendant direct de notre premier ancêtre ne peut soulever ce rocher. »
« Touché ! »
Les Corbeaux Dorés ne furent nullement surpris par l'échec de Su Ping. Ce rocher était le plus gros, même pour les Corbeaux Dorés !
Pas même les Corbeaux Dorés à lignée impériale ne peuvent le bouger, alors cette créature misérable !
« Il a échoué... »
Diqiong observa Su Ping. Et pourtant, il n'y avait ni mépris ni moquerie dans les yeux de Diqiong cette fois. Au contraire, Diqiong se sentait inquiet.
« Hum ! »
L'ancien assis à droite renifla mais ne dit rien.
Pendant ce temps, de retour sur l'arène, Su Ping était devenu d'une pâleur cadavérique après cette tentative ratée. Il s'était surmené. Il regarda le Dragon Infernale et les autres familiers. Il leva le bras sans dire un mot. Pff. Il se perça la gorge avec ses doigts.
Il se suicida !
Les Corbeaux Dorés ne pouvaient pas le croire.
Ils pouvaient dire que le geste était fatal.
Les trois anciens étaient tout aussi stupéfaits que le reste des Corbeaux Dorés !
Résurrection sur place !
Su Ping disparut, puis réapparut en une seconde.
« Cela... »
« Non !!! »
Les anciens, d'ordinaire si calmes, réagirent violemment.
Résurrection ?!
Voyage dans le temps !
Les trois anciens se regardèrent.
Le Corbeau Doré assis à gauche dit d'un ton solennel : « Ce n'est pas dû aux règles, ni au temps seul. Ce n'est pas non plus un leurre ou une projection ! »
Le Grand Ancien plissa les yeux en fixant Su Ping qui venait de revenir à la vie. Le Grand Ancien n'était pas seulement stupéfait, il avait peur !
Les anciens réagissaient encore plus violemment que les autres Corbeaux Dorés parce qu'ils ne pouvaient pas comprendre comment Su Ping avait été ressuscité !
Sa résurrection ne pouvait être expliquée par aucune des théories qu'ils connaissaient !
Rien ne s'était passé, et puis il était revenu à la vie !
Le flux du temps et les règles n'avaient pas changé. Su Ping n'aurait pas pu être ressuscité !
Et pourtant, le voilà !
« Cet humain... n'est pas un humain ordinaire... » le Grand Ancien baissa la voix, comme s'il craignait que quelque chose ne l'entende, ou comme s'il se murmurait à lui-même.
Cela impliquait autre chose en disant « pas ordinaire ».
Les deux autres anciens entendirent ce sens implicite.
Un Maître des Cieux contrôle-t-il cet humain ?
Si c'est le cas, ce Maître des Cieux pourrait les observer, les Corbeaux Dorés, via quelque moyen spécial !
Les anciens furent effrayés. La formation qu'ils avaient utilisée pour sceller leur étoile avait été mise en place par leurs premiers ancêtres. Pas même un Maître des Cieux ne pouvait y entrer !
Le premier ancêtre dort. Quelque chose a-t-il mal tourné avec la formation ?
Ou y a-t-il quelqu'un d'encore plus intimidant que le Maître des Cieux ?!
Les anciens trouvèrent effrayant d'y penser seulement. Leur confusion s'approfondit.
Pourquoi un humain soutenu par un Maître des Cieux parcourrait-il une si longue distance jusqu'à notre étoile ? Juste pour chercher les matériaux nécessaires au second niveau du Rempart Solaire ?
Le Maître des Cieux aurait pu fournir ces matériaux facilement !
Cet humain devait-il venir ici ?
Les anciens ne trouvèrent pas la raison et leurs regards devinrent graves.
...
Sur l'arène.
Après sa résurrection, Su Ping retrouva une fois de plus son état optimal, plein de force. Il n'y avait pas d'apport de pouvoirs astraux en cet endroit mais il pouvait ressusciter. C'est pourquoi il était confiant pour essayer de bouger les rochers.
« J'ai besoin... de votre aide ! » dit Su Ping au Dragon Infernale et à ses autres familiers.
Le Dragon Infernale, le Molosse Dragon des Ténèbres et le Python Pourpre comprirent ce qu'il leur demandait.
Ils virent la détermination de Su Ping.
Le Dragon Infernale serra les dents. Il se retourna et des flammes jaillirent de son corps !
Le Dragon Infernale avait partagé son énergie avec Su Ping mais il en fallait davantage !
Je te donnerai tout ce dont tu as besoin !!
Rugissement !!
Le Dragon Infernale ouvrit la bouche. Ce rugissement sembla ébranler le monde. Les flammes s'élevèrent vers le ciel et le carburant était le Dragon Infernale lui-même !
Ses os étaient le bois et son sang l'huile !
Derrière le Dragon Infernale surgit une image virtuelle d'un dragon au sang pourpre. Le dragon pleurait !
Le Dragon Infernale se consumait lui-même pour en extraire le dernier bit d'énergie. Le rugissement du dragon était stupéfiant !
Le lien du contrat transmit toute l'énergie à Su Ping. Les tourbillons en lui se mirent à tourner, de plus en plus vite.
Les tourbillons s'illuminèrent et fusionnèrent en de plus gros !
La force revint en lui. Su Ping croisa le regard du Dragon Infernale à travers les flammes. Il savait qu'il pourrait le ramener à la vie puisqu'il s'agissait d'un lieu de culture, mais il fut tout de même ému par son sacrifice.
Boum !
Su Ping courut vers un autre rocher.
Celui-là était juste un peu plus petit que le premier. Su Ping plaça ses mains sous le rocher et libéra toute sa force !
« Allez !! » hurla Su Ping.
Sa voix résonna à travers l'arène.