« Chut ! »
Li Yuanfeng et Su Ping étaient sur le chemin du retour. Soudain, Li Yuanfeng fit signe à Su Ping de se taire. Su Ping comprit le signal immédiatement. Il retint son souffle et se fondit dans le mur avec Li Yuanfeng.
Boom !
Une bête débordant de puissance et de grandeur avait rampé depuis une fourche du chemin, laissant derrière elle une odeur nauséabonde ; Su Ping eut la tête qui tournait.
Il retint vite son souffle à nouveau et utilisa ses pouvoirs astraux pour chasser les toxines de son corps.
Les bêtes s'éloignèrent en titubant. Li Yuanfeng et Su Ping attendirent un moment avant de reprendre leur route.
« Je crois que ces bêtes deviennent plus actives », constata Li Yuanfeng d'un air grave.
La plupart des bêtes dormaient quand ils étaient entrés dans le Corridor pour la première fois. Mais en comptant aussi celle qu'ils venaient de croiser, ils avaient rencontré plus d'une douzaine de bêtes en mouvement sur le chemin du retour.
Ils en avaient trouvé quatre qui dormaient à leur arrivée au début ; celles-ci se déplaçaient désormais elles aussi.
Pour les bêtes, le temps se passait soit à chercher de la nourriture, soit à se reposer, surtout ce dernier.
C'était tout.
Mais les bêtes pouvaient rester rassasiées une quinzaine de jours, voire plus, après chaque chasse ; il était étrange que toutes sortent soudain chercher de la nourriture.
« Je pense qu'il faut partir au plus vite », dit Su Ping.
Lui aussi sentait que quelque chose n'allait pas. Il ne savait pas quoi, mais c'était comme si quelque chose les observait.
Les bêtes qui rôdaient semblaient plus violentes qu'avant. Il se sentait mal à l'aise.
« D'accord. »
Li Yuanfeng acquiesça.
Ils continuèrent, suivant les marques qu'ils avaient laissées à l'aller. Le Corridor avait une structure compliquée, comme une immense toile d'araignée où n'importe qui pouvait se perdre. Pourtant, ils retrouvaient leur chemin grâce aux marques laissées par le Chien Dragon des Ténèbres.
« Attendez un instant. »
Li Yuanfeng s'arrêta net.
Il plaqua l'oreille contre le mur. Quelque chose parut l'effrayer quelques secondes plus tard, car se mit à crier : « Courez ! »
Su Ping était perplexe. Mais Li Yuanfeng avait déjà commencé à se téléporter, sans même se soucier de maintenir son déguisement. Su Ping comprit qu'il s'agissait d'un danger mortel et le suivit immédiatement.
Whoosh ! Whoosh !
Tous deux se téléportèrent rapidement d'un point à l'autre dans le Corridor.
Quelque temps plus tard, un tourbillon sombre apparut soudain dans les airs juste devant eux.
Des ailes en sortirent, suivies d'une bête gigantesque ressemblant à un lion. La bête avait quatre ailes noires et sa hauteur dépassait une dizaine de mètres, pour une longueur d'une trentaine de mètres. Elle dégageait une énergie accablante.
« Je vois les deux petites choses maintenant. »
La bête à quatre ailes regarda Su Ping et Li Yuanfeng de haut, affichant un sourire terrifiant.
Le haut du corps de la bête ne ressemblait pas à un lion, mais à un être humain. Elle avait quatre bras et chacun tenait une arme différente : un bâton, une hache, une épée et une chaîne de fer.
« C'est une bête de l'État Vide ! »
Li Yuanfeng eut peur. Son instinct lui disait que ce n'était pas un roi des bêtes ordinaire de l'État Vide. Il en avait même la chair de poule ; il n'aurait pas ressenti ça face à des rois des bêtes classiques de ce rang. Après tout, il combattait dans les Grottes Profondes depuis huit cents ans ; il en avait tué beaucoup.
Su Ping plissa les yeux. Il avait aussi remarqué cela avant que Li Yuanfeng ne le prévienne.
Il connaissait les rois des bêtes de tous les états car il en avait croisé beaucoup.
« Règlons ça vite ! » chuchota Su Ping à Li Yuanfeng.
Un tourbillon s'ouvrit et le Petit Squelette en sortit.
Li Yuanfeng hocha la tête. Il'ouvrit ses propres tourbillons pour faire sortir ses bêtes de combat rois.
Il en ouvrit douze d'un coup.
Les douze rois des bêtes se tenaient sur le chemin. C'était l'ensemble le plus puissant qu'il possédait.
Whoosh !
Un dragon couvert de pointes acérées lança un rugissement. Tel un rayon de lumière, le dragon disparut en pénétrant dans Li Yuanfeng. Il fusionna avec son dragon.
Le vieux guerrier gagna en force instantanément ; il dépassa largement l'État Void sur le champ !
Les autres bêtes de combat ne restèrent pas inactives pendant la fusion. Elles commencèrent à déchaîner leurs compétences. Des volutes d'énergie colorées affluèrent dans Li Yuanfeng. Il devint un guerrier revêtu d'une armure élégante au moment où la fusion se termina. Il ressemblait à un dieu descendu du ciel !
« Allez en enfer ! »
Li Yuanfeng grogna. Il absorba l'énergie que ses bêtes de combat lui partageaient et atteignit instantanément la bête à quatre ailes. Li Yuanfeng tendit le bras, qui s'était transformé en membre de dragon.
L'espace se tordit. Une marque de griffe noire apparut dans les airs. L'espace s'enroula en un cube d'où jaillirent de nombreuses chaînes de fer, ligotant la bête volante.
Bang !
Li Yuanfeng gifla la bête ailée. Il y eut un fracas et la bête vicieuse recula de plusieurs centaines de mètres. Li Yuanfeng entendit alors les chaînes de fer se briser avant qu'il ne puisse frapper à nouveau. La bête à quatre ailes lança un long cri vers le ciel.
L'énergie violente de la bête se propagea bientôt dans tout le Corridor.
La bête était couverte de poussière mais la lueur rouge de ses yeux restait visible.
« Vous, misérables insectes de l'État Vide. Ce n'est pas un endroit pour vous pavaner ! »
La bête volante avança en rugissant à nouveau. Une vague d'explosion sombre jaillit de sa gueule ; elle atteignit Li Yuanfeng à distance dès qu'elle apparut.
Les nombreuses armures et boucliers de Li Yuanfeng se brisèrent. Il usa vite ses bras pour protéger sa tête mais l'impact le projeta quand même.
Su Ping fonça et empêcha Li Yuanfeng de s'écraser au sol... Mais le choc de la chute l'étourdit tout de même.
Whoosh !
Su Ping aida Li Yuanfeng à reprendre pied. « Cette chose est terrifiante ! »
Li Yuanfeng était blême. Il n'avait pas pu gagner d'un seul coup, même en utilisant toute sa force. La bête à quatre ailes était tout simplement terrifiante !
« Prenons-la en tenaille ! » proposa Su Ping.
Il révéla progressivement sa vraie force. Des os blancs apparurent sous sa peau, le recouvrant comme une armure. Même son visage et ses lèvres furent couverts d'os blancs ; on aurait dit que ses dents poussaient vers l'extérieur.
Li Yuanfeng plissa les yeux. « Qu'est-ce que c'est ? »
« Une compétence spéciale », mentionna Su Ping négligemment avant de se téléporter vers la bête.
Outre l'emprunt de la force du Petit Squelette, Su Ping pouvait aussi déclencher certaines compétences de ce dernier.
Bien sûr, sauf les compétences de rang légendaire.
Bang !
Su Ping se retrouva alors à quelques dizaines de mètres de la bête ailée. L'espace autour de la bête s'était solidifié ; des lames s'y trouvaient qui pouvaient le couper en morceaux s'il y pénétrait. Il décida directement d'utiliser une compétence spirituelle, une rare que le Petit Squelette maîtrisait.
Espace Cauchemar !
La frappe spirituelle pouvait contourner toute limitation de l'espace.
La bête à quatre ailes fut surprise. La seconde d'après, la manifestation spirituelle de la bête apparut dans l'Espace Cauchemar que Su Ping avait invoqué.
Va en enfer !
Su Ping gifla la bête avec une force considérable.
« Rugissement !! »
La bête ailée eut enfin conscience de son environnement ; le Su Ping gigantesque l'effraya et l'enragea. Elle comprit immédiatement qu'il s'agissait du domaine spirituel. La bête se sentit humiliée qu'un humain tente de l'écraser par des frappes spirituelles.
La bête rugit et manifesta sa forte intention de tueur, grandissant progressivement pour devenir aussi grande que Su Ping, puis se jeta sur lui.
Su Ping frappa la bête mais celle-ci était encore plus vicieuse, ignorant le coup et plaquant Su Ping au sol, puis tenta de le déchiqueter avec ses dents.
C'était la manifestation spirituelle de Su Ping et la frappe visait son esprit. L'intention de tuer émanait du visage de Su Ping. La seconde d'après, un Champ de Force sombre s'ouvrit derrière lui. Un rugissement incomparable et grave des temps anciens en sortit mélodieusement.
Il semblait venir du bout du ciel.
La bête à quatre ailes trembla comme si elle avait reçu un coup violent ; elle fixa le Champ de Force et vit le contour d'une créature terrifiante.
La bête eut peur.
La bête cria soudain ; elle se transforma en une bouffée de brume et disparut.
Su Ping revint à la réalité.
Il vit une blessure profonde dans la poitrine de la bête. Cette douleur avait tiré la bête hors de l'Espace Cauchemar. Li Yuanfeng s'apprêtait à porter un autre coup mais la bête repoussa Li Yuanfeng ; les ondes de choc dans l'air le forcèrent à reculer.
Boom !
La terre trembla et les montagnes oscillèrent. Des lianes poussèrent depuis les murs autour d'eux, s'enroulant autour du corps et des ailes de la bête.
C'était l'œuvre de l'un des rois des bêtes de Li Yuanfeng.
La seconde d'après, des flammes sombres jaillirent de la bête ailée, consumant les lianes vertes lumineuses.
Rugissement !
La bête se retourna, fixant Su Ping avec peur et rage.