« Tang Linzhan, te rends-tu à nous, la famille Situ ? »
Le chef de la famille Situ craignait un peu cet Océan Parapluie que Tang Linzhan portait encore. Ce parapluie lui avait permis de tuer deux rois des bêtes. C'était terrifiant. Pourtant, l'Océan Parapluie semblait brisé et gris à présent. Son énergie devait être épuisée.
« Te rendre à nous ? » Tang essayait encore de reprendre son souffle. Mais il se redressa et la fatigue disparut de son visage à ces mots. L'intention de meurtre s'empara de lui. « Je ne pense pas que la famille Situ mérite de m'avoir ! »
« Hmph, puisque tu es si pressé de crever, exauçons ce vœu ! » Le chef de la famille Situ ricana. Il regarda par-dessus l'épaule de Tang Linzhan, vers les nombreux guerriers titulaires de la famille Tang. Ils peinaient à se relever ; cependant, ils n'y parvenaient pas à cause de leurs blessures ou peut-être pour d'autres raisons. Seuls les guerriers titulaires non affiliés à la famille Tang parvenaient à tenir debout. « L'arme secrète signifie que quiconque a le sang des Tang dans ses veines devra faire face à la Confinement Spatial. Maintenant, voulez-vous encore continuer ce combat ? » Il continua froidement : « Quiconque souhaite se rendre peut s'asseoir. La famille Tang a atteint sa fin. Voulez-vous encore suivre votre stupide chef de famille qui se blesse lui-même en cultivant ? »
« Ferme-la ! »
« Nous ne permettrons pas que vous insultiez notre chef de famille !! »
Quelques anciens hurlèrent. Ils parvinrent à se relever, attisés par la colère. Ils serraient les dents si fort que leur bouche saignait.
Les anciens trop grièvement blessés supportèrent le regard du chef de la famille Situ. Ils crièrent en tentant de se relever. « Nous préférons mourir debout que vivre assis !! » s'écria une guerrière titulaire. Elle avait un bras cassé et ses vêtements trempaient dans le sang. Mais elle trouva la force de se tenir sur ses pieds avec l'aide des autres ; ses yeux étaient rivés sur les deux chefs ennemis. « Hmm, chercher la mort ! » Le chef de la famille Wang renifla. Il agita la main et fit signe vers elle. Les guerriers titulaires debout derrière lui chargèrent vers les guerriers titulaires de la famille Tang. *Pouic !* Une flèche transperça l'un des guerriers titulaires des Tang.
Cette flèche traversa sa poitrine et son armure.
Toujours incrédule, ce guerrier titulaire s'effondra au sol et mourut. Les autres guerriers titulaires de la famille Tang furent déchirés. Ils pouvaient à peine bouger sous la pression spatiale, sans parler d'attaquer leurs ennemis !
« Meurs ! » Un guerrier titulaire de la famille Situ balança son épée sur un ancien des Tang. Furieux que ce dernier fût, il ne put bouger. Il invoqua immédiatement son animal de combat.
*Rugissement !*
L'animal beugla, mais s'effondra la seconde d'après. Le Confinement Spatial rendait les déplacements difficiles.
Cette arme secrète était conçue pour cibler ceux qui portaient le sang des Tang. Les animaux de combat avaient aussi été imprégnés de l'énergie de la famille Tang. Le guerrier titulaire des Tang finit par être décapité.
*Rugissement !!*
Son animal de combat assista à la mort de son maître. Il perdit la raison. Bientôt, cette colère se changea en confusion alors que le contrat disparaissait. La bête versa des larmes, bien qu'elle fût déconcertée par ce sentiment de perte. La bête ne comprenait pas d'où venait la colère. Ni pourquoi elle pleurait ! Elle s'assit par terre, fixant béatement le petit être humain gisant à côté d'elle. *Bang ! Bang !* Les guerriers titulaires de la famille Situ et de la famille Wang tuaient les guerriers titulaires de la famille Tang les uns après les autres.
À mesure que de plus en plus de leurs pairs mouraient, certains des guerriers titulaires choisirent de s'asseoir. La peur était écrite sur leurs visages ; supplier était le seul choix possible à cet instant.
*Rugissement !!*
Juste à ce moment, les autres guerriers titulaires qui n'appartenaient pas à la famille Tang vinrent au secours. Ils n'étaient pas affectés puisque leur sang était différent.
L'assaut des deux familles fut stoppé. « Hmm, une bande d'étrangers. Voulez-vous vraiment mourir pour la famille Tang ? » Le chef de la famille Situ renifla.
L'un des guerriers titulaires dit avec force : « Je dois ma vie à Tang Linzhan et je rembourserai sa bonté de ma vie ! »
« Il a raison. Nous pouvons mourir mais nous n'aurons plus aucun regret ! »
Un autre guerrier titulaire le soutint.
Ils étaient restés jusqu'à ce point. Partir ne leur avait jamais traversé l'esprit !
La mort ?
Bien sûr, ils avaient peur de mourir. Mais ce qui les effrayait le plus, c'était de faire un choix qu'ils regretteraient pour le restant de leurs jours !
Ils devaient rendre la bonté et parfois, cela signifiait qu'ils devraient donner leur vie dans le processus ! Leurs mots touchèrent les guerriers titulaires de la famille Tang et honteux ceux qui s'étaient assis. Ils baissèrent la tête, n'osant plus regarder le monde en face.
Tang Linzhan tremblait. Tant de gens mouraient, des gens avec qui il avait autrefois discuté, ri, et protégé la famille Tang.
L'un d'eux prévoyait de fêter le premier anniversaire de son petit-fils après ça.
L'un d'eux allait aller au mariage de son fils
Mais ils étaient morts. Morts. Même s'ils étaient des guerriers titulaires, ils étaient aussi vulnérables qu'une fleur fanée. Les mains de Tang Linzhan tremblaient. Il était furieux, souffrait, et impuissant. Il voyait que la fin était proche. Il avait perdu tout espoir. « Tang Linzhan, je peux envisager de ne pas tuer le reste de votre famille Tang si vous êtes prêt à vous mettre à genoux et à admettre votre défaite. » Le chef de la famille Wang avança.
Tang Linzhan trembla. Il brûlait d'envie de charger, de hurler, et de déverser sa colère sur lui. Mais il réprima cette pulsion. Il savait que cela ne ferait qu'attiser les flammes. Aucun membre de la famille Tang ne survivrait.
« Monsieur, non ! »
« Nous ne portons pas le nom Tang, mais nous vivrons et périrons avec la famille Tang ! » « Monsieur, nous sommes là et nous sommes toujours prêts à nous sacrifier pour la famille Tang ! » Les guerriers titulaires arrivés des autres cités de base crièrent. Ils invoquèrent leurs animaux de combat, se plaçant entre la famille Tang et le front Situ-Wang. Pourtant, n'importe qui pouvait dire que la famille Situ et la famille Wang surclassaient largement la famille Tang ! Elles comptaient près de cinq douzaines de guerriers titulaires !
Ces guerriers titulaires à eux seuls auraient pu encercler le domaine de la famille Tang. La famille Tang aurait peut-être pu infliger quelques dégâts à ses ennemis mais ce serait un résultat limité.
Tang Linzhan regarda autour de lui. La lumière du soleil apportait une sensation chaleureuse sur son visage, mais il se sentait glacial comme de la glace à cet instant.
Quand tout espoir était perdu, aucune lumière ne pouvait lui apporter une vraie chaleur.
Il ne voyait que les ténèbres.
Les ténèbres qu'il voyait dans les armures des gens des Situ et des Wang. Les ténèbres étaient trop étouffantes.
Finalement, Tang Linzhan baissa la tête. Il courba le dos. Il fléchit les genoux. Il se mit à genoux sur un genou ! « Monsieur !! »
« Non, vous ne pouvez pas !!! » Tous les guerriers titulaires de la famille Tang et tous les autres hurlaient. Certains éclatèrent même en sanglots. Le chef de la famille Tang, celui qui avait dirigé la famille Tang pendant plus d'une douzaine d'années, un roi à la fois craint et révéré. Comment pouvait-il s'agenouiller ?
« Père !! »
Tang Ruyu pâlit. Cette fois, elle ne l'appela pas monsieur. Elle l'appela père. Elle l'appelait rarement père en public. Elle le faisait quand elle était gamine mais on lui avait dit de ne pas le faire. « C'est mon père. Pourquoi ne puis-je pas l'appeler ainsi ? »
« C'est notre règle ! »
Après plusieurs occasions et séances de punition sévère, elle céda et n'appela plus jamais son père en public. Et pourtant, le chagrin et la douleur la submergèrent à cet instant. Elle laissait tomber les règles. Tang Linzhan ne se retourna pas. Ses deux genoux étaient au sol ! Plus personne ne criait. Ils fixaient l'homme à genoux. Tang Linzhan remua les lèvres. Il semblait qu'il parlait au chef de la famille Wang et à tous les gens derrière lui. Il parla d'une voix basse : « Je ne m'agenouille pas à cause de vos pouvoirs, mais à cause d'eux. » Le chef de la famille Wang peinait à cacher son sourire satisfait. « Bien sûr, je le sais. Cependant, vous devez comprendre que les gens ne verront que vous à genoux. Personne ne se soucie de la raison ! » Il agita la main. Un guerrier titulaire s'avança. Il tenait un appareil et l'image montrait Tang Linzhan à genoux. Tang Linzhan leva soudain la tête. L'intention de meurtre hurlait pour s'échapper de son corps. « Hein, grâce à cette vidéo, je pense qu'on aura la vie facile pour reprendre les biens de la famille Tang après votre mort. Après tout, qui se battrait quand vous êtes à genoux ? »
Le chef de la famille Wang grimaça et rangea l'appareil.
*Bang !*
Tang Linzhan se releva. Il allait arracher cet appareil des mains du chef de la famille Wang. Les deux guerriers titulaires debout à côté du chef de la famille Wang bougèrent plus vite. Ils projetèrent Tang Linzhan au loin. Tang Linzhan pouvait à peine bouger, sans parler de se battre, tout à cause de l'effet de la cloche. « Écoutez bien. Tuez tous les membres de la famille Tang ! « Tuez aussi ceux qui sont venus soutenir la famille Tang ! » ordonna le chef de la famille Wang. Le chef de la famille Situ ricana. Comme c'était risible de voir Tang Linzhan à genoux, avec l'espoir de sauver des vies ? Comme c'était innocent. Le fait que Tang Linzhan s'agenouille ne signifiait rien pour eux. Il n'était pas nécessaire de satisfaire leur ego. Ils voulaient simplement la richesse de la famille Tang. Rien d'autre n'avait d'importance.
« Monsieur ! »
Deux des guerriers titulaires qui s'étaient portés volontaires pour aider la famille Tang relevèrent Tang Linzhan. Tang Linzhan haletait ; son visage était rouge.
« Cette fille est la future chef de la famille Tang. Père, puis-je m'amuser un peu avec elle ? »
Un jeune homme s'avança hors de la foule. Debout à côté du jeune homme se tenait un animal démoniaque de plusieurs mètres de haut, aux membres indistincts. Une boule de brume sombre recouvrait l'animal. Seules ses crocs étaient visibles ; ils laissaient deviner le désir de l'animal de se nourrir. Tang Ruyu était furieuse. Elle savait que le jeune homme était le futur chef de la famille Situ.
Il n'était qu'au septième rang et n'aurait pas pu la battre dans des conditions normales. Cependant, elle subissait encore l'influence de cette étrange pression. Elle ne pouvait même pas se tenir debout. « N'en fais rien. Tue-la directement, » dit froidement le chef de la famille Situ. Bien sûr, il voulait que son fils ait cette fille comme jouet mais décida de ne pas voir de nouveaux problèmes surgir, vu que la famille Wang était présente. Le jeune homme parut déçu. « Quel dommage. Mais, je dois dire que détruire la beauté fait aussi partie de mes activités favorites. » Il ne bougea pas, mais l'animal démoniaque fendit soudain la gueule en avançant vers Tang Ruyu. Tang Ruyu essaya de s'enfuir mais c'était comme si elle était coincée dans un marais ; elle ne pouvait pas bouger du tout. De l'autre côté, l'animal démoniaque s'était déplacé si vite qu'il l'avait presque atteinte.
*Je dois vivre !!* Tang Ruyu hurla en elle-même. Elle allait diriger la famille Tang et en faire la famille la plus puissante de tout le District du Sous-Continent.
Elle allait atteindre le rang légendaire ! Elle voulait voir le monde hors de la Planète Bleue !
Elle voulait...
Elle voulait tant de choses. Elle avait des rêves inaccomplis. *Vais-je mourir ? À cause d'une ordure comme lui ?*
*Pff !*
L'animal démoniaque ouvrit la gueule et la lumière disparut autour de Tang Ruyu. Cependant, la seconde d'après, une fissure s'ouvrit dans les ténèbres, et Tang Ruyu vit du sang couler. L'animal démoniaque fut fendu en deux. Juste par le milieu ! Un nuage de fumée noire s'éleva du cadavre comme si l'animal brûlait. Il hurla et pleura, se changeant progressivement en néant. Personne ne put prononcer un mot.
« Comment pouvez-vous anéantir la famille Tang pendant que je ne suis pas là ? »
On entendit une voix glaciale.
Surpris, ils levèrent la tête. Dans le ciel, un oiseau planait, bien que tremblant. Debout sur le dos de l'oiseau se tenait une personne assez grande et mince. Les gens ne pouvaient pas voir son visage mais l'étrange était qu'ils pouvaient voir ses yeux, qui étaient froids comme la glace. La glace leur fit sentir un frisson.
*Whoosh !*
L'oiseau retourna dans un tourbillon.
Alors que l'oiseau s'éloignait, la personne mince et un squelette blanc restèrent suspendus dans les airs.
« Es, est-ce que c'est qui je crois ? »
Quelques guerriers titulaires de la famille Tang parvinrent bientôt à voir à quoi elle ressemblait, les prenant par surprise. C'était elle !
Tang Linzhan était tout aussi étonné que quiconque.
« Qu'est-ce qu'elle fait ici ? »
Les chefs de famille des Situ et des Wang reconnurent que la fille était l'ancienne future chef de la famille Tang. Ce n'était pas surprenant qu'ils sachent à quoi elle ressemblait. Mais ils avaient entendu qu'elle avait été enlevée par quelqu'un et que la famille Tang avait échoué à la sauver. Pourquoi était-elle là ?
« C'est toi... »
Tang Ruyu resta stupéfaite.
*Ma sœur inutile ? N'était-elle pas...*
*Whoosh !*
Sous les regards interrogateurs, Tang Ruyan atterrit lentement.
Elle jeta un coup d'œil vers la famille Situ et la famille Wang ; puis elle vit Tang Linzhan et les autres présents. Elle lança un regard à Tang Ruyu, la fille qu'elle venait de sauver, sa petite sœur, que tout le monde considérait comme hautement douée.
« Qui es-tu ? » brailla un guerrier titulaire.
« C'est la future chef de famille, » répondit quelqu'un. En regardant la mare de sang au sol, Tang Ruyan peinait à contrôler sa colère. Elle pensait à l'origine qu'elle avait cessé de se soucier de la famille Tang. Elle ne savait pas qu'elle se sentirait si bouleversée en voyant ces visages familiers, si pleins de désespoir et de faiblesse.
Elle avait aussi réalisé qu'elle n'avait pas peur des guerriers titulaires présents.
S'il y a bien quelque chose, c'est qu'elle les méprisait.
Oui, du mépris. Elle ne savait pas pourquoi elle éprouvait ce sentiment. Elle sentait juste que ces gens là, les guerriers titulaires... n'étaient pas si terribles que ça. « Je ne suis pas la future chef de famille. Je porte juste le nom Tang. » Tang Ruyan rectifia cette réponse. « Je vois que vous avez l'intention de détruire la famille Tang. Comment pourriez-vous m'oublier ? » Les guerriers titulaires de la famille Tang éprouvèrent un flot de sentiments mêlés. Le nom de Tang ? Mais tu n'étais plus acceptable en tant que membre de la famille !
Tang Linzhan arbora une expression sombre. Il enterra sa culpabilité au plus profond. Quand les sens de Tang Ruyu lui revinrent, elle cria avec colère : « Pourquoi es-tu revenue ? Quel bien peux-tu faire alors que tu es là toute seule ? La famille Tang n'a pas besoin de toi. Nous n'avons pas de place pour toi dans notre cimetière ! » Tang Ruyan se tourna vers elle et dit indifféremment : « Quand je mourrai, je ne serai pas enterrée avec la famille Tang. Ne t'inquiète pas. Je ne souillerai pas la famille Tang. »
« Toi... »
Tang Ruyu serra les poings. « Tu n'aurais vraiment pas dû revenir. Tu n'aurais vraiment pas dû. »
Juste à ce moment, elle remarqua que c'était Tang Ruyan qui avait tué cet animal démoniaque.
Tang Ruyu se souvenait encore quand toutes les deux s'entraînaient ensemble et qu'elle la suivait partout comme une ombre. Comme les choses avaient changé. Elle n'était plus cette petite ombre. La grande sœur qu'elle avait admirée était devenue son masque, sa couverture.
C'était elle, la vraie future chef de famille.
Sa grande sœur avait déçu les anciens et leur père.
Cela incluait la lourde perte de la famille Tang à cause de cette grande sœur. Selon leur père, quiconque apportait l'opprobre à la famille Tang était un perdant, une honte pour la famille.
Mais...
*Pourquoi serais-tu revenue ? Tu n'es pas acceptée ici ! Tu portes encore le nom Tang Ruyan mais tu n'es plus l'une des nôtres !*
« Oui, en effet, nous avions oublié à ton sujet. Je ne peux qu'obliger, maintenant que tu es venue de ton plein gré. » Un guerrier titulaire de la famille Situ ricana.
« Quelle fille pitoyable. J'ai entendu dire qu'elle n'était qu'un leurre. Maintenant je vois qu'elle est un leurre sans cervelle. »
« Laissez-moi m'occuper d'elle ! »
Un homme s'avança. Il s'ennuyait de toutes ces discussions. Le chef de la famille Situ ne bougea pas pour arrêter cet homme. Il fronça les sourcils. Il savait que Tang Ruyan n'était qu'un leurre pour Tang Ruyu. Mais serait-elle assez stupide en réalité, pour se montrer toute seule et s'envoyer à la mort ?
Il essaya de vérifier s'il y avait une sorte d'embuscade.
Le chef de la famille Wang faisait la même chose. Aucun des deux ne se souciait de Tang Ruyan. Ce qui importait, c'était le danger caché. Aucun des deux ne croyait que Tang Ruyan serait aussi stupide ; ils seraient encore plus fous s'ils se laissaient berner par elle.
Le chef de la famille Wang avait une autre préoccupation. Il avait entendu une chose ou deux sur ce leurre. On disait qu'un guerrier titulaire légendaire l'avait prise sous son aile. Il l'avait appris de l'Organisation Stellaire. Mais il était peu probable que la fille se soit échappée de ce guerrier titulaire légendaire. Dans ce cas, elle devait être là avec permission.
Ou peut-être que ce guerrier titulaire légendaire était là avec elle ! Après tout, personne ne comprenait pourquoi ce guerrier titulaire légendaire l'avait capturée. Était-ce sa beauté ou autre chose ? « Fais attention, » le chef de la famille Wang mit en garde le chef de la famille Situ.
Ce dernier fut alerté. Il pensa à la même chose. Si ce guerrier titulaire légendaire observait dans l'ombre, le contrarieraient-ils s'ils frappaient Tang Ruyan ? Pendant qu'ils considéraient cette possibilité, ce guerrier titulaire avait déjà foncé vers Tang Ruyan. « Attention ! » cria Tang Ruyu.
Les guerriers titulaires de la famille Tang étaient aussi inquiets. Ils reconnurent que ce guerrier titulaire était un ancien de la famille Situ.
L'ancien n'était pas le plus puissant, mais il était au sommet du rang titulaire. Tuer Tang Ruyan serait un jeu d'enfant. Les membres de la famille Tang subissaient encore l'influence de cette cloche étrange ; ils peinaient à utiliser leurs pouvoirs astraux.
Tang Ruyan regarda ce vieil homme. *Il est si imprudent, il n'a même pas invoqué son animal de combat. Quel imbécile.*
Erreur ! Erreur ! Erreur !
Tant d'erreurs ! D'un coup d'œil, elle en avait relevé plus d'une douzaine.
Et il voulait la tuer ?
« Va en enfer ! »
Tang Ruyan resta sur place. Le vieil homme l'atteignit et pointa la lame vers elle... Mais pour elle, tout se déroulait au ralenti.
Elle brandit son épée.
Une seconde plus tard, c'était fini.
*Pff !*
Ce guerrier titulaire s'effondra, se changeant en plusieurs morceaux. Sa tête, son corps, et ses membres furent tranchés. Il fut tué ! Ce fut si rapide que les gens peinaient à dire si Tang Ruyan avait bougé du tout. Le sang jaillissait des restes.
Une partie du sang atterrit sur Tang Ruyan et le Petit Squelette aussi.
Comme c'était inattendu. Tang Ruyu resta figée sur place. Elle fixa avec incrédulité la fille qu'elle connaissait si bien, et qui lui était si étrangère à la fois. *Est-ce vraiment Tang Ruyan ? Ma grande sœur perdante ?* Les guerriers titulaires de la famille Tang et tous les autres étaient abasourdis. Le vieil homme mourut avant qu'ils ne puissent dire pourquoi ! *Qu'est-ce que c'était que ça ?!* Ceux au sommet du rang titulaire remarquèrent que c'était l'œuvre de Tang Ruyan mais elle était si rapide que même eux la trouvaient terrifiante.
Sa vitesse devrait appartenir à ceux au sommet du rang titulaire !