« Es-tu certaine de cela ? » Tang Ruyan retrouva enfin sa voix, bien que tremblante.
« Bien sûr que je le suis. Pourquoi penses-tu avoir gravi les rangs si vite ? » Su Ping répondit par une question.
« Mais... Je n'ai jamais entendu parler de quelqu'un capable de faire ça. Tu ne me mens pas, hein ? » Tang Ruyan restait suspicieuse.
« Non, je ne le fais pas. »
Su Ping avait l'air sincère. « Je ne te mentirais jamais. Il y a des tonnes de choses que tu ignores de ce monde. Tu me prends pour un menteur ? »
« Oui, c'est le cas. »
« Alors je veux rompre nos relations. »
Au bout d'un moment, Su Ping entendit à nouveau la voix de Tang Ruyan. « Tu m'as transmis tes pouvoirs astraux. Est-ce que ça va te nuire ? Ton rang va-t-il baisser ? »
« Inutile de t'en faire. Va régler le bordel dans ta famille Tang », répondit Su Ping sur un ton décontracté.
Tang Ruyan ne répondit rien. L'appel fut coupé. Elle regarda vers la rue depuis le ciel, les petits points que formaient véhicules et passants. Elle sentit les pouvoirs astraux affluer en elle. Tang Ruyan se mordit les lèvres. Il lui avait apporté une aide immense et pourtant il arrivait à avoir l'air détaché. Ce type... toujours à faire semblant d'être distant...
Elle prit une grande inspiration et ouvrir un tourbillon dans le ciel.
Elle possédait un familier volant à la lignée de neuvième rang, mais qui était encore au huitième rang. Depuis qu'elle était devenue une guerrière de familiers de combat titrée, elle pouvait chevaucher son familier volant et rentrer chez elle à travers la nature sauvage.
Cela lui permettrait de voler en ligne droite, et donc de rentrer plus vite.
Whoosh !
Le tourbillon s'ouvrit et un oiseau à crête multicolore en sortit.
Tang Ruyan sauta sur le dos de l'oiseau et y posa aussi le Petit Squelette. Elle ordonna à son familier de partir à pleine vitesse.
« C'est bizarre. Je crois que j'ai un familier en plus... »
Assise sur le dos de son familier, à sa surprise, Tang Ruyan remarqua qu'il y avait une conscience inconnue dans son esprit. Comme pour ses autres familiers, cette conscience dormait, donc elle ne l'avait pas remarquée auparavant.
Qu'est-ce que c'est ?
Est-ce que j'ai ramassé un familier pendant que j'étais inconsciente ?
Comment est-ce possible ?
Elle ne se souvenait pas avoir signé de contrat avec un familier.
Était-ce...
Est-ce que Su Ping m'a donné le familier pendant que j'étais saoule ?
Elle essaya d'invoquer le familier.
Bientôt, cette conscience se réveilla et répondit à son appel.
Elle ressentit immédiatement une proximité avec cette conscience, ce qui n'arrive qu'avec les familiers sous contrat. « C'est mon familier. Mais qu'est-ce que c'est ? »
Curieuse, Tang Ruyan invoqua le familier.
Du tourbillon s'échappa une énergie oppressante. Une paire d'yeux dorés sombres s'ouvrit et fixa Tang Ruyan qui se tenait à l'extérieur du tourbillon.
Tang Ruyan avait du mal à y croire. Un roi des bêtes ?
Elle établit un contact visuel avec le roi des bêtes. Son cœur battait la chamade. Elle sentit son sang bouillir ; c'était comme si elle s'emballait de manière incontrôlable. Était-ce à cause de ce roi des bêtes ?
Ce n'était pas la question la plus importante pour l'instant.
Elle était certaine que Su Ping était derrière tout ça.
C'était le seul capable de filer des rois des bêtes à gauche et à droite !
Personne d'autre n'en avait les moyens !
Elle referma le tourbillon. Excitée, elle composa le numéro de Su Ping. Son numéro était encore en service, car elle n'avait pas encore quitté le territoire de la ville de base. « Tu m'as donné un roi des bêtes ? » Elle lança la question sans détour.
Su Ping fut surpris par cette question. Il se tapa la tête. « Ah, j'ai oublié de te le dire. Oui, j'ai capturé un roi des bêtes pour toi. C'est un bon, assure-toi de bien t'en occuper. »
Tang Ruyan était pleine de sentiments mitigés. La surprise n'en faisait pas partie ; seul Su Ping pouvait offrir des rois des bêtes comme ça. Mais, le méritait-elle ?
En valait-elle la peine ?
Après un moment de silence, elle murmura : « Si je parviens à revenir, je te rendrai ta gentillesse. »
« Bien sûr que tu le feras. Je compte sur toi pour revenir nettoyer les déchets de la boutique », Su Ping lui donna une réponse perfonctionnelle et raccrocha.
Il était simplement tombé sur ce roi des bêtes qui n'était qu'au stade Océan. Il ne voulait pas gaspiller un anneau de capture de bête avancé amélioré sur ce roi des bêtes, alors il s'était dit qu'il pourrait tout aussi bien le donner à Tang Ruyan. Il lui convenait.
Un guerrier de familiers de combat de neuvième rang pouvait signer un contrat avec des rois des bêtes du stade Océan.
Su Ping garderait les anneaux de capture pour les rois des bêtes du stade Destin ; ces créatures étaient celles qui lui rapporteraient le plus d'argent.
Tang Ruyan serra les dents. Elle n'était pas contrariée par l'attitude de Su Ping. Elle réalisait simplement qu'il n'y avait rien qu'elle puisse offrir pour le rembourser, compte tenu de sa force et de son statut.
C'était la chose la plus difficile pour elle. « Un jour, je te rattraperai. » Tang Ruyan se le promit.
Bientôt, elle atteignit la frontière de la ville de base de Longjiang.
Une personne s'approcha d'elle ; c'était un guerrier de familiers de combat titré chargé de garder la frontière.
« Mademoiselle Tang, c'est vous ? »
L'homme d'âge moyen allait vérifier qui approchait. Le fait que ce soit Tang Ruyan le surprit.
Il était capable de sentir que la jeune fille avait atteint le rang titré.
Mais n'était-elle pas en train de travailler dans la boutique de Su Ping ? Comment avait-elle pu devenir une guerrière de familiers de combat titrée à un si jeune âge ?
De nombreuses personnalités importantes de la ville de base connaissaient Tang Ruyan ; après tout, c'était l'une des deux filles travaillant dans la boutique de Su Ping, et tous les guerriers de familiers de combat titrés de la ville de base de Longjiang connaissaient Joanna, la légendaire guerrière de familiers de combat. Lorsque la famille Tang avait envoyé des armées à la Boutique aux Familiers Lutin... Cela avait provoqué une telle sensation qu'il était impossible de cacher l'information.
On savait que la famille Tang s'y était rendue pour réclamer le retour de la jeune fille mais avait échoué.
Quant à l'autre fille allée à la boutique de Su Ping, de nombreux guerriers de familiers de combat titrés avaient aussi collecté ses informations, découvrant plus tard qu'elle était l'élève de Su Ping.
« Oui. »
Tang Ruyan acquiesça vers l'homme d'âge moyen. « Je dois m'absenter un moment. »
L'homme d'âge moyen s'écarta et dit avec respect : « Bien sûr, bien sûr. Par ici, s'il vous plaît. » Bien qu'il fût, lui aussi, un guerrier de familiers de combat titré, il ne pouvait pas se permettre d'être impoli envers la fille qui travaillait pour ce propriétaire de boutique légendaire.
Tang Ruyan se sentit flattée. Autrefois, les seuls guerriers de familiers de combat titrés qui la traitaient avec respect étaient ceux de la famille Tang, et ils ne la respectaient que parce qu'elle était la future cheffe de famille. « Merci. » Tang Ruyan exprima sa gratitude et s'envola.
L'homme d'âge moyen remarqua le Petit Squelette sur le dos de l'oiseau. Il se dit que la jeune fille était bien la favorite du propriétaire de la boutique ; il avait envoyé son propre familier de combat pour lui tenir compagnie. Comme c'était gentil.
La nuit s'acheva. L'aube se leva !
Au-dessus de la ville de base de Yedou, les ténèbres de la nuit s'estompaient et la lumière brillait avec une radiance croissante. Cependant, ce n'était pas la lumière de l'espoir. Elle permettait simplement aux gens de voir clairement le sang et les cadavres cachés dans l'obscurité de la nuit. Le combat se poursuivait. Les bêtes hurlaient
La famille Tang essayait toujours de repousser les familles Situ et Wang ! Une nuit s'était écoulée. La famille Tang tenait bon, mais cela lui avait coûté cher ! Le jardin autrefois élégant et à couper le souffle avait été bouleversé. Les lacs et étangs avaient été teintés de rouge par le sang ; des cadavres d'humains et de bêtes gisaient partout.
Charge ! Les guerriers de familiers de combat des deux camps se battaient au corps à corps.
Même après une nuit, le combat était toujours intense et il n'y avait aucun signe de fin. À l'extérieur du domaine de la famille Tang, le roi des bêtes était tombé. Le roi des bêtes, gros comme une colline, avait une énorme blessure au ventre. Ses organes internes s'étaient déversés. Non loin du roi des bêtes mort, il y avait quelque chose qui ressemblait à un python, mais qui mesurait plus de deux cents mètres de long, avec des écailles de fer. Il y avait des lames acérées sur ses joues. Le roi des bêtes python gisait dans une mare de sangue. D'énormes entailles parcouraient son corps écailleux. Ce roi des bêtes était mort lui aussi.
De nombreux guerriers de familiers de combat titrés de la famille Tang étaient rassemblés. La plupart étaient trempés de sang. Ils étaient là avec les soigneurs, essayant de récupérer. Tang Linzhan portait une armure dorée. Il s'appuyait sur le parapluie brisé. Lui aussi était teinté de rouge par le sang.
Il y avait une profonde blessure sur son visage et le sang avait séché. Cependant, la blessure non guérie lui donnait un aspect hideux.
Tang Ruyu portait une armure d'argent, une épée acérée sur le dos. Elle avait l'air très fatiguée. Le sang séché avait transformé ses cheveux en un désordre.
Elle pouvait encore entendre les cris et les hurlements, ce qui signifiait que la bataille n'était pas terminée.
Le soleil se levait à l'horizon. La lumière perçait à travers les nuages, mais elle n'avait fait qu'illuminer le désespoir et la fatigue sur les visages de tous.
Ils étaient épuisés comme s'ils s'étaient battus pendant un an !
Elle n'avait aucune idée du nombre de membres de la famille Tang qui avaient péri. Elle n'avait aucune idée du nombre de ceux qui restaient debout ! Il y avait tant de gens qu'elle connaissait qui avaient péri, même certains n'étaient encore que des enfants.
De nombreux guerriers de familiers de combat titrés étaient morts également.
De l'autre côté, les familles Situ et Wang avaient encore un grand nombre de guerriers cachés à l'arrière, sains et saufs. Ils adoptaient l'approche lente afin de limiter leurs pertes.
Ce n'était pas surprenant qu'ils recourent à cette méthode. La famille Tang n'obtiendrait plus de renforts pour cette bataille. La famille Tang avait demandé de l'aide à toutes ses relations et tous les guerriers de familiers de combat titrés qui auraient pu aider étaient déjà là. Certains étaient morts. Certains étaient soignés et réintégreraient le combat après avoir été guéris !
Soudain, un cri vint de l'extérieur et il était si fort qu'il traversa le front de bataille et parvint aux oreilles de tous dans le domaine de la famille Tang. « Écoutez bien !! »
Une personne au sommet du rang titré parlait
« Déposez les armes et nous vous laisserons la vie sauve !
« Ceux qui se rendront à nous se verront accorder des postes dans nos familles correspondant à vos forces !
« Lorsque la famille Tang aura disparu et que la famille Wang obtiendra toutes les ressources, notre famille Wang sera bien plus puissante. Rejoignez-nous pour obtenir un meilleur traitement !
« Ceux qui voudront encore se battre ne seront punis que par la mort !! » Le cri retentissant résonna à travers le champ de bataille.
« Bah ! »
Un ancien qui se faisait soigner recracha du sang et hurla : « Vivant ou mort, je suis de la famille Tang. Je n'irai pas dans une autre famille ! »
« Tu as raison ! »
« Je serai le premier à tuer quiconque se rendra ! »
Les guerriers de familiers de combat titrés hurlèrent avec virulence.
Se rendre ? Ce n'était qu'une ruse des familles Wang et Situ pour limiter leurs pertes. Une fois la famille Tang tombée, aucun de ses membres ne serait épargné, qu'il se rende ou non.
Tang Linzhan était furieux. Il serra le parapluie dans sa main.
Le parapluie avait perdu son éclat. Il était difficile d'imaginer qu'il avait été la protection de la famille Tang.
Gisant à côté du parapluie se trouvait un cadavre. C'avait été le septième ancien de la famille Tang, celui en qui Tang Linzhan avait le plus confiance ; celui que Tang Linzhan avait tué de ses propres mains.
Tang Ruyu l'avait précédemment informé qu'il y avait un problème avec le parapluie. Mais il s'avéra que le parapluie lui-même n'était pas cassé ; le septième ancien n'avait pas la force de détruire un artefact légendaire. C'était le contenant du Parapluie Océan qui était défectueux.
Le coffre-fort avait un problème. Les clés manquaient et la serrure à combinaison avait été brisée. Le coffre-fort ne pouvait pas être ouvert.
Ce contenant était assez solide et Tang Linzhan avait dû faire preuve d'une grande force pour l'ouvrir. Comme l'ouverture du coffret lui avait fait perdre du temps, des douzaines de guerriers de familiers de combat titrés étaient morts en combattant le roi des bêtes. Tang Linzhan tua deux rois des bêtes d'affilée, une fois qu'il eut mis la main sur le Parapluie Océan, stupéfiant les familles Situ et Wang.
Ils avaient entendu des rumeurs sur la force du Parapluie Océan de la famille Tang. Mais ils n'avaient réalisé la vérité qu'en assistant aux morts de deux rois des bêtes !
Après avoir repris leur souffle, les familles Situ et Wang se rejettèrent dans le combat. Mais l'énergie du Parapluie Océan avait été épuisée.
En tant que guerrier de familiers de combat titré, Tang Linzhan était incapable d'exploiter tout le potentiel de l'artefact légendaire ; tuer deux rois des bêtes était le maximum qu'il pouvait faire. Il avait utilisé l'énergie stockée dans le parapluie, le rendant inutile.
« Humph, vous êtes des idiots ! »
À l'extérieur du domaine de la famille Tang, les chefs des familles Situ et Wang arboraient des expressions graves.
La famille Tang s'avérait plus coriace qu'ils ne l'avaient imaginé. Ils avaient échoué à conquérir la famille Tang même après une nuit !
Les Tang avaient reçu plus de renforts qu'ils ne l'avaient prévu. Ils avaient soigneusement calculé la force de la famille Tang avant de lancer l'attaque, y compris le nombre de guerriers de familiers de combat titrés qu'ils avaient, y compris ceux qui pouvaient être invités à prêter main-forte.
Lorsque la bataille éclata, les Situ et les Wang remarquèrent que la famille Tang avait mobilisé des connexions cachées qu'ils ne connaissaient pas.
Des guerriers de familiers de combat titrés très connus étaient liés à la famille Tang, mais personne ne le savait. Ces guerriers de familiers de combat titrés étaient allés aider la famille Tang ; ils étaient si déterminés qu'ils mourraient pour eux !
La famille Tang était plus ingénieuse qu'ils ne le pensaient !
La force du Parapluie Océan de la famille Tang était également au-delà de leurs attentes. Les Situ et les Wang pensaient que le parapluie ne fonctionnerait pas. On disait qu'il pouvait arrêter les rois des bêtes mais qu'il ne pouvait offrir aucune aide lorsque deux rois des bêtes chargeaient ensemble. Cependant, les deux rois des bêtes finirent par mourir. « Mince. Ce repaire de la famille Tang est imprenable. La ville de base de Yedou collabore avec la famille Tang. La ville et la famille méritent toutes deux de mourir ! » maudit le chef de la famille Situ.
La famille Situ et la famille Wang avaient gardé des forces en réserve !
Après tout, en dehors des trois familles rivales, il y avait une autre famille ancienne qui n'était pas impliquée dans le combat !
Nul ne pouvait dire avec certitude si cette quatrième famille, la plus machiavélique parmi elles, ne profiterait pas de l'occasion pour attaquer leurs familles pendant qu'ils se battaient contre les Tang. Comme le dit le proverbe, la mante guette la cigale, sans savoir que l'oriol est derrière eux.
En tant que telle, la famille Situ et la famille Wang avaient gardé une partie de leurs forces chez elles. Les deux familles avaient consacré la moitié de leurs forces ; elles auraient dû submerger la famille Tang, ensemble avec les deux rois des bêtes. Cependant, les deux familles avaient subi de lourdes pertes !
« Nous devrons sortir notre arme secrète ! » Le chef de la famille Wang était plus posé.
Son homologue hésitait. « L'arme secrète ne nous servira plus à l'avenir si nous le faisons. C'est à usage unique. Êtes-vous sûr de vouloir gaspiller cette chance sur la famille Tang ? »
Cela allait à l'encontre de ses souhaits.
L'arme secrète avait de grands pouvoirs mais elle était jetable. Il vaudrait mieux la garder pour l'avenir. « La personne qui nous a donné l'arme secrète n'a jamais eu l'intention qu'on la garde. De plus, disons qu'on la garde, comment nos deux familles la partageraient-elles ? » Le chef de la famille Wang lança un regard lourd de sens.
Le chef de la famille Situ finit par soupirer. « Faisons-le alors. » Une bête s'avança sous son ordre. Ce tigre féroce portait une cloche d'apparence ancienne sur son dos.
Le chef de la famille Situ s'approcha, saisit la cloche et marcha vers le domaine délabré de la famille Tang. Alors qu'il fixait le champ de bataille, le chef de la famille Situ déversa ses pouvoirs astraux et frappa la cloche. L'ouverture de la cloche était tournée vers le domaine de la famille Tang. Une onde sonique fut projetée. Il y eut des ondulations invisibles dans l'air. Avec un bang, une zone du territoire de la famille Tang s'effondra soudainement.
Bang ! Clap !
De nombreux guerriers de familiers de combat titrés se reposaient dans cette zone. Pris au dépourvu, ils faillirent tomber. Les soigneurs, eux, tombèrent dans la fosse. Du sang s'écoulait de leurs yeux et de leur nez.
« Qu'est-ce que c'était que ça ? »
Tang Ruyu se dressa sur le qui-vive. Elle réagit vite, et usa de ses pouvoirs astraux pour se maintenir debout. Ce fut une étroite échappée pour ne pas s'effondrer à genoux.
« Était-ce un tremblement dans l'espace ? » Tang Linzhan fut légèrement affecté. Une lueur s'éleva de ce parapluie brisé et le protégea.
Cette étrange sensation l'alerta. Il avait déjà croisé des guerriers de familiers de combat légendaires et il connaissait un ou deux de leurs moyens. Il avait reconnu cette perturbation de l'espace.
Bien sûr, la cloche en était la cause.
« Charge ! »
Le chef de la famille Situ regarda la cloche brisée avec regret. Pourtant, c'était une chance durement gagnée. Il hurla et prit la tête pour foncer en avant.
Whoosh !
Derrière lui se trouvait le chef de la famille Wang. Il n'aurait pas pu rester en arrière. Il savait qu'une telle attitude contrarierait le chef de la famille Situ.
Les deux chefs de famille foncèrent avec leurs guerriers de familiers de combat titrés et tuèrent de nombreux disciples de la famille Tang qui se dressaient sur leur passage.
Ils forcèrent leur entrée dans le domaine de la famille Tang. De nombreux disciples de la famille Tang avaient été blessés à cause de cette cloche et de l'explosion sonique. Ils cédèrent rapidement, n'ayant plus aucune capacité à riposter. « Tang Linzhan, nous arrivons ! »
Instantanément, les chefs de famille avaient atteint l'arrière du domaine de la famille Tang. Ils pouvaient déjà voir les guerriers de familiers de combat titrés qui s'y reposaient encore.