Tang Ruyan fixa Su Ping. Elle arracha un sourire amer. C'était Su Ping qui l'avait capturée, mais elle avait fini par comprendre que Su Ping était un homme bon, juste doué d'une langue venimeuse.
« Ne fais pas ça. » Tang Ruyan baissa à nouveau la tête. « Je n'en vaux pas la peine. Je dois retourner ! »
« D'accord, tu peux y aller. Mais pas en mission suicide », dit Su Ping. « Une fois tes affaires de famille réglées, tu reviens et tu continues à travailler pour moi. »
Tang Ruyan répondit par un sourire amer : « Si j'en réchappe... je reviendrai. »
« Tu reviendras tant que tu le voudras. » Su Ping fit un geste de la main. « Je vais dire à mon familier de combat de t'accompagner. On en reparlera plus tard. Aujourd'hui, contente-toi de faire ton travail. »
Les yeux de Tang Ruyan s'illuminèrent d'espoir.
Vient-il de dire qu'il allait me prêter son familier de combat ?
Elle savait pertinemment à quel point les familiers de Su Ping étaient stupéfiants. Ses familiers étaient aussi puissants que des rois des bêtes. Si elle pouvait rentrer avec un roi des bêtes, ce serait une aide immense pour la famille Tang !
« Merci... » murmura Tang Ruyan.
Su Ping lui fit signe de s'écarter.
Tang Ruyan reprit son poste sans autre forme de procès.
Les clients alentour avaient entendu la conversation et rivèrent des regards curieux sur elle.
S'ils avaient bien entendu, la famille Tang dont ils parlaient devait être l'une des quatre familles anciennes !
Certains, l'imagination plus fertile, avaient déjà reconstitué l'histoire. Ils n'en croyaient pas leurs oreilles : la jeune fille qui travaillait pour un guerrier légendaire des familiers de combat venait de la famille Tang. Puisque ce guerrier légendaire allait l'aider et lui prêter un familier, les forces qui en voulaient à la famille Tang allaient droit au désastre !
Bientôt, le système alerta Su Ping : tous les créneaux étaient pris.
Y compris les enclos de soins.
Su Ping posa son stylo et fit l'annonce : « Plus de place. Revenez une prochaine fois. »
Les clients furent surpris de découvrir que « plus de place » était une chose possible.
Les autres boutiques n'auraient jamais refusé le moindre client.
Les clients trouvèrent l'explication en reliant le fait que Su Ping était un guerrier légendaire des familiers de combat. Ils restaient convaincus que tenir la boutique n'était pas la priorité de Su Ping dans la vie, mais son passe-temps. Quant à gagner plus d'argent ? Un guerrier légendaire n'avait pas besoin d'argent !
Les clients, bien que déçus, durent partir.
Ensuite, Su Ping dit à Tang Ruyan, à la jeune fille et au vieillard de s'approcher. « Vous avez parlé des ennuis de la famille Tang à Tang Ruyan, c'est ça ? Pas de détails épargnés. Qu'est-ce qui s'est passé ? Depuis combien de temps la famille Tang est-elle dans la tourmente ? »
Debout devant Su Ping, Xia Yumeng et le vieillard ne purent s'empêcher de trembler. Xia Yumeng finit par trouver son courage. « Monsieur, j'ai appris ça des autres aussi. La famille Situ et la famille Wang collaborent. Il y a quelques jours, elles ont commencé à frapper les commerces et les entreprises de la famille Tang. J'ai entendu dire que ces deux familles n'en resteraient pas là ; elles lanceront probablement une attaque militaire dans les prochains jours. »
Su Ping haussa les sourcils. « La famille Situ et la famille Wang ? Donc l'affaire se limite aux quatre familles anciennes. Savez-vous ce qui a poussé les deux familles à s'allier pour cette frappe ? »
Xia Yumeng répondit, non sans hésitation : « Je pense que c'est parce que le chef de la famille Tang s'est blessé en cultivant. »
Su Ping remarqua l'expression inquiète de Tang Ruyan. Il secoua la tête. « S'agissant de l'une des quatre familles anciennes, le simple fait que le chef soit blessé ne donnerait pas aux deux familles assez de raisons pour frapper. Après tout, elles étaient en bons termes jusqu'alors. Il doit y avoir une autre raison à cette frappe soudaine. Même si le chef est blessé, la famille aurait d'autres commandants. Le chef est au sommet du rang titré, tout au plus. Il n'est pas la vraie raison. »
Xia Yumeng pâlit. « Je, je n'oserais pas vous mentir, monsieur. C'est ce que j'ai entendu... »
Le vieillard était aussi agité. « Monsieur, notre jeune maîtresse et Ruyan sont les meilleures amies. Nous n'oserions pas la tromper. Je suis prêt à le jurer sur mon titre ! »
Su Ping fit un geste de la main. « Calmez-vous. Je ne dis pas que vous lui avez menti. Je souligne simplement qu'il y a d'autres raisons ; il n'est pas surprenant que vous ne les connaissiez pas. Quoi qu'il en soit, ils ne plaisanteront pas avec la prochaine frappe. Ils ont dû l'orchestrer en étant certains de l'emporter. »
Tang Ruyan reprit soudain ses esprits. L'analyse de Su Ping l'effraya.
La famille Tang possédait un artéfact assez puissant pour tuer des rois des bêtes ! La famille Situ et la famille Wang le savaient bien ; elles connaissaient la famille Tang depuis fort longtemps !
La seule explication, c'était que les Situ et les Wang avaient acquis quelque chose capable de rendre l'artéfact des Tang inefficace, et qu'elles avaient trouvé un prétexte pour décider que les Tang devaient disparaître !
L'esprit de Tang Ruyan s'alourdit.
Elle regarda Su Ping, voulant parler mais se retenant au second tour.
Si Su Ping pouvait aller l'aider, vu son influence, peu importe depuis combien de temps les Situ et les Wang planifiaient ensemble, ils devraient renoncer !
Cependant...
Su Ping était un guerrier légendaire des familiers de combat !
Pourquoi aiderait-il la famille Tang ?
Les Tang avaient envoyé des armées attaquer la boutique de Su Ping. Les deux parties avaient eu un différend. Même si tout s'était terminé par des excuses de la famille Tang et des trésors offerts à Su Ping, qui disait que Su Ping avait vraiment tourné la page ?
« Quelle est la situation sur le territoire de la famille Tang ? » demanda Su Ping.
Xia Yumeng répondit candidement : « La famille Tang est située dans la ville-base de Yedou, qui a décrété l'état d'urgence et filtre soigneusement les gens venant d'autres villes-base. La famille Situ et la famille Wang sont encore calmes pour l'instant. Je ne sais pas quand elles déclencheront la bataille. Cependant, la famille Tang a déjà rappelé tous ses membres postés dans d'autres villes-base. »
Tang Ruyan pâlit davantage en entendant ça, mais elle garda la tête basse pour que personne ne voie la douleur sur son visage.
Su Ping lui jeta un coup d'œil. Il aurait préféré ne pas la laisser partir, vu que la famille Tang l'avait rejetée. Il avait essayé de la persuader mais avait échoué. Du coup, il pensa qu'il valait mieux la laisser aller pour qu'elle fasse son deuil de l'affaire.
« Je crois que ce sera rapide. »
Après réflexion, Su Ping dit à Xia Yumeng et au vieillard qui l'accompagnait : « Merci beaucoup de m'avoir dit ça. Vous pouvez repartir si vous avez d'autres occupations. »
Le vieillard remercia Su Ping et se hâta de partir avec Xia Yumeng. Rester là avec Su Ping était trop stressant pour eux.
Il ne resta plus que Su Ping, Tang Ruyan et Zhong Lingtong dans la boutique. « J'enverrai Frosty avec toi. Tu reviendras vivante, au minimum », dit Su Ping à Tang Ruyan. « C'est lequel, Frosty ? »
Tang Ruyan fut confuse.
Su Ping invoqua le Petit Squelette. Il avait fini par nommer le squelette Frosty.
Au début, Su Ping avait pensé que le Dragon Infernien aurait suffi ; ce serait déjà une grosse menace pour n'importe laquelle des quatre familles anciennes. Mais il apprit ensuite que deux familles collaboraient. Craignant qu'elles n'aient un atout caché, Su Ping décida que le Petit Squelette était un pari plus sûr, puisqu'il ne serait pas là avec elle.
Pas même le Roi Céleste de l'Autre Monde ne pourrait tuer le Petit Squelette ; sa capacité à survivre avait été testée dans le Royaume des Dragons Pourpres-sang. Ces dragons pourpres-sang au royaume du Destin avaient eu du mal à tuer son familier.
Tang Ruyan fut aux anges. Elle savait que de tous les familiers de Su Ping, le Petit Squelette, avec son air fragile, était en réalité le plus puissant !
« Merci ! »
Elle ne trouva pas d'autres mots et « merci » ne suffisait pas à exprimer sa gratitude.
Elle devrait se souvenir de ce geste bienveillant.
« Écoute, mon grand, va avec la tante ici et prends soin d'elle. Ne la laisse pas mourir. » Su Ping tapota le crâne lisse du Petit Squelette.
Tang Ruyan : « ?? » Le Petit Squelette mit quelques secondes à digérer l'information. Le Petit Squelette finit par hocher la tête. On aurait dit qu'il devait vérifier ses réflexes.
Su Ping y était habitué. Même si le Petit Squelette n'était pas le meilleur communicant, c'était le meilleur combattant... son familier le plus violent !
« Tue quiconque et quoi que ce soit qui essaiera de lui nuire », ajouta Su Ping.
Le Petit Squelette hocha la tête.
Su Ping sourit. En regardant Tang Ruyan, il se souvint que la famille Zhong lui avait donné un jour des herbes capables d'augmenter ses pouvoirs astraux. Il ne les avait jamais utilisées et n'en aurait plus besoin depuis qu'il avait atteint le neuvième rang, grâce au sang du roi Ashura et aux herbes trouvées dans les royaumes des dragons. Ces herbes convenaient aux septième ou huitième rangs.
« Ton rang est trop bas. N'importe quel guerrier titré des familiers de combat pourrait te tuer avec des attaques à travers l'espace. Le Petit Squelette ne peut pas avoir l'œil sur toi en permanence. J'ai des herbes. Prends-les et essaie de percer au huitième rang », dit Su Ping en sortant les herbes de son espace de stockage.
Tang Ruyan resta sans voix. Elle s'était habituée aux mots venimeux de Su Ping. Elle s'inquiétait pourtant de son septième rang. Elle avait autrefois été fière de son exploit ; elle s'était distinguée parmi tous ses pairs. Elle se targuait d'être un talent.
Mais après avoir rencontré Su Ping, la monstruosité, y compris les guerriers titrés et même les légendaires, elle réalisa que... le septième rang n'était rien.
« Ça prendra trop de temps ? Et si, quand je rentre, la famille Tang a déjà été... » Tang Ruyan exprima son inquiétude. Su Ping roula des yeux. « Arrête de trop réfléchir. Ta copine a dit qu'elles n'ont pas encore commencé la bataille. Ce sont toutes de grandes familles et même si elles ont vraiment commencé, la bataille ne se finirait pas si vite. Si tu t'inquiètes, je te suggère de ne pas perdre une seconde de plus. »
Il lui lança les herbes.
Tang Ruyan réfléchit un moment et comprit que les paroles de Su Ping avaient du sens.
Elle prit les herbes et se dirigea vers la salle d'entraînement. Su Ping dit à Zhong Lingtong d'aller chercher le carnet pour qu'il puisse classer les familiers selon les informations.
Su Ping fut ravi en vérifiant le nombre de points d'énergie.
Il avait gagné 68 millions de points d'énergie ce jour-là.
Tous les clients avaient choisi l'entraînement pour familiers avancés et la plupart avaient même sélectionné l'entraînement professionnel !
Il avait 90 millions de points d'énergie au total !
Dix millions de plus et il en aurait cent millions !
Su Ping avait du mal à le croire. Bien sûr, il faudrait longtemps pour entraîner tous les familiers. C'est pour ça qu'il ne pouvait pas accompagner Tang Ruyan.
D'une part, il n'aimait pas la famille Tang. D'autre part, il était trop occupé. Le Petit Squelette seul suffirait.
Il assurerait au moins la sécurité de Tang Ruyan.
Quant à la survie de la famille Tang, ce n'était pas le souci de Su Ping.
« Améliore la boutique ! » se dit Su Ping. Ça lui coûterait dix millions de points d'énergie. Pour passer la boutique au niveau 4, il faudrait un milliard de points d'énergie !
Plus de cent fois plus que l'amélioration actuelle !
« Vérification... La première condition est remplie. La deuxième condition est remplie. La troisième condition est remplie...
« Lancement de l'amélioration de la boutique. « Le processus d'amélioration durera 24 heures.
« Le système sera en maintenance pendant ce temps. Seuls les sites de culture élémentaires à avancés seront disponibles. Les sites de culture de haut niveau seront fermés temporairement.
« Déduction des points d'énergie... « Amélioration lancée... »
Su Ping haussa les sourcils en entendant ces messages. « Système, pourquoi as-tu besoin d'être maintenu ? Je croyais que tu étais le système le plus... le plus intelligent. »
« Maintenance signifie repos. Le système est fatigué d'avoir surveillé un hôte inutile tout ce temps », réfuta le système.
Su Ping fut surpris que le système ait appris les mots venimeux.
D'où le système tenait-il ça ?