Su Ping haussa les sourcils.
« Tu insinues que je suis le maillon faible ? »
Le fait que la mise à niveau de la boutique impose certaines conditions liées à son rang le surprit. Cela dit, il y avait une autre façon de voir les choses... Il fallait qu'il soit trop exceptionnel, puisqu'il avait accumulé suffisamment de points d'énergie pour améliorer la boutique et accompli la mission d'assistance à la progression d'un familier alors qu'il n'était encore qu'au septième rang !
Su Ping poussa un soupir et secoua la tête. « Vous m'avez sous-estimé », manifesta-t-il sa déception envers le système.
Le système : « ... »
« Vous devez être aux anges de m'avoir comme hôte », ajouta Su Ping.
Su Ping afficha un sourire suffisant.
Ce jour-là, il avait pris le dessus sur le système.
Mon cher, cher, stupide système, tu manques d'expérience face à un prétentieux ! « Premier avertissement », le système mit Su Ping en garde sur-le-champ.
Su Ping ricana et coupa court à cette ligne de pensée. Il ne donnerait pas au système la satisfaction de se venger.
Su Ping se mit à parcourir la liste des familiers pour les trier par catégories. S'assurer que l'aptitude de chaque familier puisse devenir de premier ordre était complexe, et gagner beaucoup d'argent s'avéra une tâche ardue.
« L'aptitude de ces familiers est assez faible, certains sont même tout bonnement médiocres. Il va falloir que je m'assure que leur force de combat puisse augmenter drastiquement pour qu'ils puissent progresser, ou, à tout le moins, il faut que j'éveille les familiers d'abord pour qu'ils maîtrisent la compétence de talent agilité élémentaire. Je me demande de combien leurs aptitudes peuvent s'améliorer grâce à cette compétence de talent. »
Su Ping classa les familiers et les invoqua depuis la salle des familiers, groupe par groupe. Les deux premiers étaient des dragons, mais seulement des spécimens moyens.
Ces dragons étaient plus que communs dans le Royaume des Dragons Pourpres et seraient considérés comme une « nourriture immangeable » par les dragons pourpres.
Su Ping posa ses mains sur le front des dragons et lança le processus d'éveil.
Pas de surprise. Les deux dragons furent éveillés avec succès et possédaient désormais la compétence de talent agilité élémentaire.
Su Ping vérifia leurs aptitudes. Pour sa plus grande joie, les aptitudes des deux dragons avaient augmenté de façon drastique !
En effet, les compétences de talent sont rares et puissantes. Les familiers qui peuvent être éveillés ne sont pas des malchanceux. Après tout, les malchanceux ne peuvent même pas être éveillés.
Il n'avait effectué aucun autre type d'entraînement avec les deux dragons, et pourtant leurs aptitudes approchaient déjà la note moyenne. L'importance des compétences de talent sautait aux yeux.
De plus, avec l'ajout de la compétence agilité élémentaire, la force de combat de ces dragons grimpa à 9,9 points !
Les forces de combat des dragons étaient auparavant de 9,4 et 9,5 respectivement. Compte tenu de leur position dans le bas du neuvième rang, de telles forces de combat étaient légèrement supérieures à la moyenne de leur rang et devaient être considérées comme communes parmi les dragons.
Bien sûr, élever des familiers de combat jusqu'à la moyenne attendue représentait déjà un dur labeur pour de nombreux guerriers familiers. Après tout, si l'entraînement n'était pas à la hauteur, les familiers pouvaient avoir une force de combat qui ne correspondrait même pas à leur rang.
Ce n'était pas rare.
Par exemple, il est courant que votre gosse ait du mal à réussir un examen alors que celui de tout le monde s'en sort bien !
Éduquer des familiers était un travail délicat. Certains pouvaient souffrir de malnutrition et avoir une constitution faible si le maître n'était pas capable d'en prendre soin correctement. Il arrivait aussi que les familiers mangent n'importe quoi parce que leurs maîtres étaient absents et qu'ils deviennent faibles après être tombés souvent malades pour avoir ingéré d'étranges herbes. Même des familiers de rang supérieur pouvaient perdre leur force de combat.
Tous les Mastiffs du Tibet n'étaient pas capables de battre des chiens errants.
Su Ping ne savait pas si les deux dragons se trouvaient au début ou à la fin de la note 9,9, car il y avait bien d'autres chiffres derrière cette virgule.
Quoi qu'il en soit, Su Ping se réjouit de l'amélioration de l'aptitude. Il put constater que le Guide de l'Éveil était crucial. Les choses seraient encore meilleures s'il possédait la compétence d'agilité de niveau intermédiaire, au lieu de l'élémentaire. Il pouvait imaginer ce que l'agilité intermédiaire pourrait faire quand l'effet élémentaire était déjà stupéfiant.
Cette vitesse de progression était bien plus rapide que n'importe quelle technique secrète connue. Quand deux familiers avaient une force de combat similaire mais que l'un d'eux possédait la compétence agilité élémentaire, ce dernier pouvait se déplacer deux fois plus vite que l'autre et l'éliminer avant qu'il n'ait ne serait-ce que le temps de réagir !
Su Ping renvoya les deux dragons et invoqua les autres familiers pour les éveiller.
Les familiers de ces clients avaient enormément bénéficié de cette méthode d'entraînement. Bien sûr, il n'y perdait rien ; il n'avait qu'à bouger les mains. De plus, une fois l'entraînement professionnel terminé, les familiers seraient à leur état optimal ; leurs maîtres devraient venir dans sa boutique s'ils voulaient les faire progresser davantage. Aucune autre boutique ne pourrait aider leurs familiers à aller au-delà.
C'est ainsi qu'il développa la « fidélité » de sa clientèle et obtint un monopole.
Peu après, Su Ping avait éveillé les 24 familiers de combat.
La plupart de ces familiers avaient une aptitude inférieure et plusieurs possédaient déjà une aptitude moyenne ; ce dernier cas concernait ceux qui étaient déjà bien entraînés.
Su Ping classa une nouvelle fois les familiers de combat ; il les emmènerait sur des sites de cultivation, groupe par groupe.
Il y avait des démons, des dragons, et des familiers de diverses familles élémentaires.
Peu de familiers ne comptaient que sur la force brute. Ces derniers avaient généralement une défense solide, mais comparés aux familiers des familles élémentaires, leurs compétences n'étaient ni pratiques ni esthétiques. C'est pourquoi les familiers qui ne possédaient que la force brute étaient généralement le choix des gens pauvres.
Le premier groupe de familiers que Su Ping allait entraîner était celui de la famille des démons.
Il y en avait sept au total, et aucun ne figurait parmi les plus puissants. Le plus fort des sept était classé 7e de tous les familiers démons.
Su Ping était au septième rang mais son esprit avait été raffiné suffisamment de fois pour qu'il puisse héberger neuf familiers à la fois.
Il possédait déjà cinq familiers à lui ; il pouvait signer des contrats temporaires avec quatre familiers supplémentaires pour le prochain voyage sur le site de cultivation.
Cela signifiait qu'il devrait faire deux voyages pour entraîner les sept familiers.
Su Ping ne se rendit pas à l'Enterrement des Demi-Dieux cette fois. Il choisit un site de cultivation adapté aux familiers de la famille des démons.
Il existait plusieurs sites de cultivation convenant à ces familiers, comme divers royaumes des morts-vivants ou celui des démons, similaires aux royaumes des dragons.
« Pourquoi y a-t-il autant de royaumes différents ? Je croyais qu'on vivait dans un seul monde », demanda Su Ping au système.
Il fallut un moment avant que le système ne brise le silence et réponde. « Il y a eu un seul monde, mais c'était au commencement des temps. Cependant, le monde s'est brisé en différents morceaux. »
« Quelle en fut la cause ? » s'enquit Su Ping.
Le système ne répondit pas. Su Ping attendit un moment mais n'entendit rien de la part du système. Il appela à nouveau le système, mais en vain. Il cessa de s'interroger. Il savait que découvrir la réponse ne lui servirait à rien ; c'était un monde trop lointain pour lui.
Su Ping fit un choix. « Alors, je choisirai la Cité Ashura des Épées Pécheresses. »
C'était un site de cultivation de rang moyen et la description lui apprenait qu'un Roi Ashura des Épées régnait sur ce royaume.
Su Ping n'oublia pas de viser sa propre progression sur ce site de cultivation, en plus d'entraîner ces familiers. « Ce serait bien si je pouvais trouver le Roi Ashura des Épées là-bas et apprendre quelques techniques d'épée auprès de lui », se dit Su Ping.
La description indiquait que le Roi Ashura des Épées avait maîtrisé des techniques d'épée sans égales, ce qui intéressa vivement Su Ping. Même s'il préférait utiliser ses poings, qui étaient assez simples et brutaux, il pensait qu'il était bon d'apprendre un peu d'autres compétences et armes. Les compétences ne seraient jamais un fardeau.
Il paya les frais d'admission après s'être décidé.
Il acheta quatre contrats temporaires à la boutique du système pour un coût de 40 points d'énergie, signa les contrats avec le premier lot de familiers et se hâta vers sa destination.
La Cité Ashura des Épées Pécheresses.
Le nom n'était pas trompeur. C'était bien une ville, le cœur du monde. La ville était ancienne et désolée ; hors de l'enceinte s'étendait un désert où peu de vies pouvaient être trouvées.
À l'intérieur de la ville antique errait un petit nombre de squelettes, et c'était tout.
Le point le plus haut de la ville était une plateforme, où se dressait une épée géante et sombre. Assis devant l'épée se tenait une silhouette massive, dégageant une aura horrible qui avalait littéralement la lumière, et une corne ornait sa tête, mais le reste de ses membres étaient brisés.
Su Ping invoqua ses neuf familiers dès qu'il fut téléporté là-bas, qui étaient ses propres familiers de combat et les quatre familiers de ses clients.
Il combattit dans les rues vides de la ville et lutta tout du long. Su Ping atteignit le point le plus haut de la ville après avoir été accidentellement attaqué et tué sept ou huit fois — la plateforme.
Il n'y avait pas d'autres créatures morts-vivants là-haut, pas même de fantômes maléfiques. Su Ping vit la silhouette massive assise devant l'épée géante ; il reconnut l'espèce de la silhouette d'un coup d'œil. L'élan de la silhouette était extrêmement puissant, définitivement pas du rang légendaire, mais du Rang Stellaire. C'était plus terrifiant que le vieux dragon qu'il avait vu dans le Royaume des Dragons Pourpres !
La silhouette était prête à frapper à tout moment. La seconde d'après, Su Ping vit cette silhouette ouvrir les yeux. Su Ping ressentit une douleur lancinante dans les yeux au moment où leurs regards se croisèrent.
Su Ping alla droit au but : « Je suis venu sans intention hostile. Je suis ici pour apprendre des techniques d'épée. »