Il obtint la réponse auprès de Ye Hao.
Su Yanying, la jeune fille qui avait été sa première cliente, était partie... Su Ping avait manqué sa cérémonie commémorative, organisée alors qu'il était dans le coma.
Su Ping avait peine à le croire.
La vie était si fragile.
Il ne trouvait pas de mots pour décrire la tristesse dans son cœur.
Il avait rencontré tant de morts et vu tant de sang. Pourtant, lorsque le départ concernait quelqu'un qu'il connaissait... c'était un sentiment si pénible.
Il se souvenait encore que la jeune fille s'était efforcée de devenir exploratrice, pour gagner de l'argent, pour mieux subvenir aux besoins de sa famille afin qu'ils puissent déménager dans le quartier résidentiel, laisser derrière eux le bidonville et profiter d'une vie meilleure...
Le Rat Éclair qu'il avait entraîné pour elle représentait l'espoir d'une vie meilleure. Elle avait un avenir si prometteur devant elle... et tout avait été ruiné lors d'une attaque de bêtes.
Le Rat Éclair regardait toujours autour de lui, assis sur l'escalier. Su Ping avait compris pourquoi le Rat Éclair se trouvait là. Il ne retrouvait pas son maître. Le Rat Éclair pensait que son maître irait là-bas et le reprendrait s'il retournait à la boutique. Le Rat Éclair ignorait que son maître avait dit adieu au monde.
L'attente de l'animal de compagnie ne serait pas récompensée.
Su Ping s'accroupit et tapota la tête du Rat Éclair.
Le Rat Éclair se retourna d'un coup ; il montra les dents et repoussa la main de Su Ping. Les étincelles dansantes montraient qu'il lui était hostile.
Su Ping ne prêta pas attention à l'engourdissement de sa main. En fixant le Rat Éclair, il dit : « Ton contrat a été rompu. Tu n'as aucun souvenir de ta vie passée. Sais-tu même pour qui tu attends ? »
Le Rat Éclair lui lança un regard féroce.
Comme Su Ping ne lui voulait pas de mal, il se calma un peu. Le Rat Éclair semblait confus par la question de Su Ping. Le Rat Éclair devint progressivement triste. L'animal de compagnie arrivait à peine à dire d'où venait cette tristesse.
Le Rat Éclair regarda fixement la rue.
Tout ce que le Rat Éclair comprenait, c'était qu'il sentait qu'une personne importante allait apparaître.
Mais il n'avait aucune idée de l'apparence de cette personne.
Peut-être serait-il capable de la reconnaître si elle se montrait.
Le Rat Éclair sauta agilement sur la statue du dragon, sans se soucier de la pression écrasante qui émanait de la statue du dragon. Il trouva une place et s'accroupit, guettant, attendant.
Su Ping eut si mal au cœur qu'il pouvait à peine respirer. Il ne comprenait pas pourquoi le Rat Éclair agissait ainsi après la rupture du contrat.
Mais il savait que la jeune fille que le Rat Éclair attendait ne reviendrait pas.
« Et si tu restais avec moi à partir de maintenant ? » Su Ping transmit lentement cette idée au Rat Éclair par un message de sa conscience.
Les oreilles du Rat Éclair tressaillirent mais il ne regarda pas Su Ping. Le Rat Éclair continuait de fixer la rue et on aurait dit qu'il avait fusionné avec la statue du dragon.
Su Ping n'en dit pas plus. Il comprenait ce que voulait le Rat Éclair.
Un maître d'animaux de combat pouvait avoir plusieurs animaux, mais un animal ne pouvait avoir qu'un seul maître.
Su Ping pensa à son Dragon Infernale en regardant le Rat Éclair, se souvenant comment, trempé de sang, le Dragon Infernale s'était interposé devant lui et comme il avait fièrement proclamé qu'il ne tomberait jamais tant qu'il se tiendrait devant son maître.
Su Ping serra le poing et rentra dans la boutique.
« Monsieur, le Rat Éclair... » Zhong Lingtong remua les lèvres. Elle s'intéressait à ce Rat Éclair sans maître et voulait l'avoir comme animal de compagnie.
Su Ping devina ce qu'elle pensait. Il savait aussi qu'elle ne pouvait pas apprivoiser le Rat Éclair de force. Il l'avait si bien entraîné qu'il était au sommet du septième rang, et l'Éclair Foudroyant lui permettait de survivre même face à des bêtes sauvages de huitième rang.
Personne en dessous du niveau maître ne pourrait apprivoiser le Rat Éclair.
« Laisse-le rester. Plus tard, achète de la nourriture pour animaux qu'un Rat Éclair aimerait dans une boutique », répondit Su Ping.
Zhong Lingtong dit « oh » après un long moment, mais elle eut une autre question sur-le-champ : « Monsieur, nous avons une animalerie. Je pense que nous avons des herbes que les Rats Éclair aiment dans notre boutique. »
Su Ping retroussa les lèvres. Bien sûr qu'il le savait, mais ces herbes étaient à vendre uniquement ou pour les animaux avec qui il avait des contrats.
Cependant, sans maître, le Rat Éclair n'aurait aucun moyen de payer la nourriture. Par conséquent, il devrait acheter de la nourriture dans une autre animalerie.
« Fais juste ce que j'ai dit. Ne pose pas de questions », dit-il, bougon.
Zhong Lingtong avait en effet obtempéré. Elle pouvait sentir que l'humeur de Su Ping avait encaissé un coup. La catastrophe qui était arrivée à la Ville de Base de Longjiang devait en être la cause.
Zhong Lingtong avait vu le désastre laissé par la guerre pour la première fois, pendant les deux derniers jours où Su Ping était dans le coma. Elle avait vu beaucoup de gens errer dans les rues, rendus sans-abri. Le manque d'émotion sur le visage de ces gens l'avait profondément touchée. « C'est entendu », dit-elle.
...
Peu de temps après, une personne surgit.
Venerable la Lame entra dans la boutique ; il vit Su Ping et les deux filles d'un coup. Il fit un signe de tête aux filles et dit à Su Ping : « Monsieur Su, me voici. »
Su Ping l'avait senti arriver avant qu'il n'entre dans la boutique. « Je sais que vous allez à la Ville de Base de Hancheng, donc je ne vais pas vous faire perdre beaucoup de temps. J'ai un animal que je peux vous vendre. Le voulez-vous ? » demanda Su Ping.
« Un animal ? » Venerable la Lame ne s'attendait pas à ce que Su Ping veuille lui vendre un animal.
« Oui, le Crocodile de Guerre des Marais que vous avez rencontré lors de la bataille », expliqua Su Ping.
Même si le Crocodile de Guerre des Marais était un animal puissant, Su Ping avait l'intention de le vendre. Il ne pouvait signer qu'un Contrat d'Esclave avec le Crocodile de Guerre des Marais ; cela ne lui permettrait pas de l'emmener sur un site de cultivation pour l'entraîner. Le Crocodile de Guerre des Marais était destiné à atteindre le sommet de l'État Océanique, à moins que le Crocodile de Guerre des Marais ne soit assez intelligent pour faire une percée par lui-même.
Puisque le Petit Squelette s'était rétabli, Su Ping n'avait plus besoin du Crocodile de Guerre des Marais.
« ...Vous voulez dire ce roi des bêtes ?! » Venerable la Lame écarquilla les yeux, stupéfait.
Tang Ruyan et Zhong Lingtong n'étaient pas moins choquées. Toutes les deux connaissaient le nom de l'animal, mais aucune ne s'attendait à ce que Su Ping donne un roi des bêtes aussi puissant !
Su Ping disait qu'il le vendait, mais compte tenu du prix, il offrait pratiquement un roi des bêtes inestimable !
« Oui. » Su Ping acquiesça. « Il peut vous être utile pendant votre voyage vers la Ville de Base de Hancheng. »
Venerable la Lame fixa Su Ping, l'esprit vide.
Il ne pouvait pas, pour la vie de lui, anticiper que le cadeau dont Su Ping avait parlé était si généreux !
Un roi des bêtes !
Venerable la Lame avait vu comment le crocodile avait vaincu deux rois des bêtes sauvages tout seul pendant la bataille ; le crocodile serait l'un des plus féroces.
Mais Su Ping était prêt à lui vendre ce roi des bêtes !
« Le prix est d'environ deux cents millions. Le voulez-vous ? » demanda Su Ping.
Venerable la Lame reprit ses esprits, mais il fut une fois de plus plongé dans l'étonnement par le prix. « Deux cents millions ? Monsieur Su, voulez-vous dire milliards ? »
Deux cents millions pour ce roi des bêtes ?
C'était un roi des bêtes ! Cette somme n'était rien comparée à la valeur d'un roi des bêtes !
Il l'aurait acheté même s'il y avait deux zéros de plus à la fin, même si cela signifiait qu'il devrait dépenser toutes ses économies !
Après tout, la possibilité d'avoir un tel roi des bêtes comme animal de compagnie était, c'est certain, infime. Il n'en aurait jamais eu un s'il avait eu l'intention d'en capturer un lui-même. Il aurait dû payer un maître d'animaux de combat légendaire pour l'aider à en capturer un. Mais pour payer un maître d'animaux de combat légendaire... il aurait dû dépenser au moins des dizaines de milliards.
« Deux cents millions », se répéta Su Ping. Su Ping n'avait même pas l'humeur de plaisanter à cause de ce qui était arrivé au Rat Éclair. « Si vous le voulez, virez l'argent et vous pouvez l'avoir maintenant. »
Il n'avait signé qu'un Contrat d'Esclave avec le Crocodile de Guerre des Marais ; annuler ce contrat ne le laisserait pas vulnérable.
« Oui, bien sûr, oui ! » Venerable la Lame s'écria sur-le-champ.
Seul un fou dirait non à l'achat d'un roi des bêtes pour deux cents millions. Ce cadeau l'avait profondément touché. Il n'aurait jamais imaginé que Su Ping parlait de lui donner un roi des bêtes comme cadeau !
Venerable la Lame posa son regard sur Su Ping.
Il avait travaillé aux côtés de Yuan Tianchen pendant des années. Tout ce qu'il voulait, c'était que Yuan Tianchen lui donne un peu d'inspiration pour qu'il puisse atteindre le rang légendaire ; Yuan Tianchen pourrait l'aider à capturer un roi des bêtes pour qu'il puisse rivaliser avec ceux du rang légendaire.
Cependant, bien que Yuan Tianchen ait indiqué qu'il capturerait un roi des bêtes pour Venerable la Lame, ce dernier n'avait jamais mis cette promesse en pratique. Mais ce jour-là, Venerable la Lame allait en obtenir un de Su Ping, et qui plus est un violent ! « Monsieur Su... »
Venerable la Lame voulait exprimer sa gratitude, mais il était incapable de prononcer ces mots.
Il ne trouvait pas le courage de dire merci.
Su Ping était pleinement conscient de ce que pensait Venerable la Lame. Il tapa sur l'épaule de Venerable la Lame et dit : « Nous sommes amis, donc vous n'avez rien à dire. Vous le méritez parce que vous avez risqué votre vie à la Ville de Base de Longjiang. Mais j'ai quelques petites conditions. »
Venerable la Lame répondit précipitamment : « Monsieur Su, vous n'avez qu'à demander. »
« Vous ne pouvez pas l'abandonner quand vous atteindrez le rang légendaire, et vous ne pouvez annuler le contrat qu'après l'avoir gardé pendant dix ans ! Si vous voulez annuler le contrat plus tôt, après que votre rang soit devenu bien plus élevé, vous devrez venir à ma boutique et annuler le contrat avec moi comme témoin. Pouvez-vous me le promettre ? »
Venerable la Lame ne pouvait pas croire que c'était une chose si futile. Il pensait que Su Ping allait lui demander quelque chose de plus important.
« Bien sûr ! » répondit Venerable la Lame sans hésiter, « Monsieur Su, vous me flattez. On parle d'un roi des bêtes. Même si j'étais au rang légendaire, je devrais m'y fier heavily, sans parler du fait que j'ai encore un long chemin pour atteindre le rang légendaire. Je ne parviens même pas à trouver par où commencer pour l'instant. Peut-être que cela n'arrivera jamais pour moi... »
Il disait la vérité. Il était encore jeune et pourrait très probablement atteindre le rang légendaire, mais il avait vu tant de talents qui avaient atteint le sommet du rang titré très tôt dans leur vie, mais avaient échoué à atteindre le rang légendaire vers la fin de leur vie ; ils ne pouvaient que mourir de vieillesse et de regrets.
C'était juste un rang de plus, mais l'espoir ne serait jamais trouvé si on ne trouvait pas la bonne direction.
« Vous pouvez le faire. Ne vous découragez pas », encouragea Su Ping.
Venerable la Lame répondit avec un sourire. « Dois-je virer l'argent maintenant ? »
« Ouais. »
« Pas de problème. » Venerable la Lame vira l'argent à Su Ping sur-le-champ. Il était sûr que Su Ping ne le trompait pas, même s'il n'avait pas encore vu l'animal de combat.
Pour la première fois, la sonnerie d'entrée d'argent sur son compte ne lui sembla pas si agréable.
Le Crocodile de Guerre des Marais n'était techniquement pas son animal de combat, mais il ressentit un peu de tristesse en pensant qu'ils avaient combattu côte à côte.
Su Ping poussa un soupir intérieur. Il sortit et invoqua le Crocodile de Guerre des Marais.
Rugissement !
Le Crocodile de Guerre des Marais avait un corps qui semblait coulé dans l'or. Chacune de ses écailles disait à quel point il était violent et un reflet froid rebondissait sur les écailles.
Le Crocodile de Guerre des Marais était si énorme qu'il remplissait presque la rue.
Bien que ce ne fût pas la première fois qu'il voyait le Crocodile de Guerre des Marais, Venerable la Lame n'en était pas moins étonné qu'avant. Il avait vu comment Su Ping chevauchait le Crocodile de Guerre des Marais. Mais ce jour-là, ce roi des bêtes allait devenir son animal de combat.
Avec une lueur dans les yeux, Venerable la Lame examinait chaque centimètre du Crocodile de Guerre des Marais.
Su Ping s'approcha et tapota l'épaule de Venerable la Lame. Il fit ses adieux dans son esprit.
Le Crocodile de Guerre des Marais grogna. Une lueur de tristesse monta dans ses yeux.
La seconde d'après, Su Ping rompit le contrat.
Alors que le contrat disparaissait, la confusion du Crocodile de Guerre des Marais disparut. Il manquait quelque chose dans son esprit. Certaines chaînes se brisèrent. Le Crocodile de Guerre des Marais se sentit libéré. Il ne put s'empêcher de crier vers le ciel.
Rugissement ! !
Ce rugissement fut entendu sur une large zone.
D'innombrables personnes furent alertées, craignant que d'autres bêtes sauvages n'arrivent.
Cependant, certains clients habituels de la boutique furent soulagés une fois qu'ils reconnurent que la source du bruit venait de la Boutique des Animaux Féeriques. Si le rugissement venait de la boutique, alors la bête était probablement l'animal de Su Ping. Même si ce n'était pas son animal, il aurait tué tout roi des bêtes sauvage intrus.
Devant la boutique.
Su Ping dit à Venerable la Lame : « Vous pouvez signer le contrat maintenant. » Le rugissement fit bouillir le sang de Venerable la Lame. Il ne put attendre et s'avança pour signer un contrat avec le Crocodile de Guerre des Marais.
Le pouvoir de la boutique contenait le Crocodile de Guerre des Marais qui tenta de résister à l'intention de Venerable la Lame. Le contrat se conclut sans accroc.
Alors que la marque du contrat s'enfonçait dans leurs deux fronts, un lien ancien apparut en eux.
Le Crocodile de Guerre des Marais se calma. Le lien du contrat signifiait que le Crocodile de Guerre des Marais pouvait rester loyal à son maître et il ne voudrait blesser son maître que si son maître avait fait quelque chose d'outrageant.
« À partir de maintenant, tu seras mon partenaire. » Venerable la Lame caressa tendrement les écailles du Crocodile de Guerre des Marais.
Le lien du contrat disait à Venerable la Lame que cet animal de combat avait une âme solitaire.
Mais à partir de ce moment, une telle âme solitaire serait gardée par lui.
Le Crocodile de Guerre des Marais baissa la tête et grogna en réponse.
Su Ping était content que le contrat ait été établi. « Prends bien soin de lui. »
« Je le ferai. »
Venerable la Lame rangea le Crocodile de Guerre des Marais. « Je ne vais pas perdre de temps à dire des mots inutiles. Monsieur Su, je pars. »
« Bien. » Su Ping acquiesça.
Venerable la Lame joignit les poings en direction de Su Ping et s'envola. Il invoqua un animal de combat volant et disparut à l'horizon.
Su Ping détourna le regard d'eux. Avec Venerable la Lame et le Crocodile de Guerre des Marais, la Ville de Base de Hancheng devrait être sauvée, à moins qu'il n'y ait d'autres Rois Célestes cachés, tapis, comme la situation qui était arrivée à la Ville de Base de Longjiang.
Su Ping allait entrer dans sa boutique quand il vit que le petit gars violet fixait toujours la rue. Même l'apparition du Crocodile de Guerre des Marais n'avait pas réussi à distraire ce petit gars ne serait-ce qu'une seconde.
Su Ping rentra dans la boutique.
Après avoir vendu le Crocodile de Guerre des Marais, les deux cents millions de pièces astrales furent convertis en deux millions de points d'énergie.
Su Ping laissa Tang Ruyan et Zhong Lingtong s'occuper de la boutique pendant qu'il retournait dans la salle des animaux et disait à Joanna de surveiller la boutique.
Puisqu'il allait aller dans un monde de dragons, Joanna devait rester.
« Allons-y ! »
Su Ping ouvrit le Monde des Dragons pourpres et y entra sans hésiter.
Joanna regarda le tourbillon dans l'air avaler Su Ping. Elle n'avait pas pleinement cru en lui quand il avait promis qu'il pourrait l'emmener à la Divinité Achéenne, elle ne le croyait pas pleinement. Mais au fil du temps, elle fut convaincue que Su Ping serait capable de tenir sa promesse. C'était juste qu'elle n'avait pas encore gagné assez de points.
Elle était devenue anxieuse de gagner plus de points.
...
Dans le Monde des Dragons pourpres.
Dans une jungle rocheuse brun foncé, avec un bruit d'air, une minuscule figure apparut soudainement et tomba sur le roc comme une minuscule fourmi.
Su Ping leva les yeux et regarda autour de lui.
C'était ça, le Monde des Dragons pourpres ? Un monde... de dragons ? Alors que Su Ping regardait autour de lui, il entendit soudain un rugissement de dragon imprudent venant de derrière une énorme forêt de bois, un rugissement assez fort pour secouer le vide. L'instant d'après, Su Ping vit un énorme dragon au corps de plusieurs centaines de mètres s'envoler de la forêt géante au loin. Une paire d'ailes immenses étaient déployées, couvrant le ciel et bloquant le soleil, projetant une grande ombre.
Su Ping vit que dans la gueule du dragon, il y avait une tête de dragon, gouttant du sang.