— Bien sûr !
Fan Yujing adopta une attitude plus sérieuse et expliqua : « Le monde découvert à l'intérieur de la fracture spatiale cette fois-ci est un endroit propice à l'habitation. Il flotte dans une galaxie inconnue, non répertoriée sur les cartes interstellaires. Quant à savoir si ce nouveau monde est un continent ou une planète, nous l'ignorons encore.
« Une grande quantité d'Animaux Astrals indigènes y vivent, et la majorité sont des Animaux Astrals agressifs de la famille des démons. D'après les informations que nous avons recueillies sur l'environnement près de l'entrée, nous n'avons trouvé pour l'essentiel que des Animaux Astrals de bas et de niveau moyen. Cependant, à mesure que notre équipe avançait vers les régions plus profondes, nous avons rencontré davantage d'Animaux de rang moyen et avancés.
« Le plus puissant de tous les Animaux Astrals que nous avons croisés était un Dragon Os de Flamme de huitième rang. Heureusement pour nous, nous l'avons repéré à temps et avons réussi à nous enfuir à l'avance. »
À ce stade, Fan Yujing réalisa qu'il avait trop révélé. Un Dragon Os de Flamme de huitième rang n'était pas un adversaire à prendre à la légère. Bien que Su Ping soit fort, il n'avait que la vingtaine. Il serait incapable de vaincre un Animal de huitième rang.
Fan Yujing lança un regard furtif à Su Ping et, à sa surprise, il ne vit aucune inquiétude sur son visage.
— Jusqu'où s'étendaient les zones profondes que vous avez atteintes ? demanda Su Ping en plongeant son regard dans celui de Fan Yujing.
Fan Yujing répondit : « Nous n'avons pas encore exploré la zone entière, et nous n'avons aucune idée de l'immensité de ce monde. La soi-disant zone profonde est un terme relatif. Mais d'après les informations collectées avec nos instruments, nous pensons nous être approchés de la zone interne de ce monde.
« Selon nos explorations passées, il doit y avoir plus d'un Animal Astral de huitième rang vivant dans ce monde. Il y a une chance qu'on y trouve des Animaux Astrals de neuvième rang ! »
Il disait la vérité.
Il savait ce qu'il faisait.
Fan Yujing était conscient qu'en disant cela, Su Ping pouvait perdre tout intérêt. Après tout, les Animaux Astrals de neuvième rang étaient les plus puissants qui soient, juste après les Rois-Bêtes. Même les meilleures équipes d'explorateurs d'élite pâlissaient à la simple mention d'un Animal de neuvième rang.
— Neuvième rang ?
Su Ping plissa les yeux.
Les seuls capables d'apprivoiser des Animaux Astrals de neuvième rang étaient les Guerriers Animaux Astrals titrés. On n'en trouvait qu'une poignée dans toute la Cité-Base de Longjiang.
Mais ce n'était pas parmi les plus grandes préoccupations de Su Ping. Il avait d'autres questions. « Le neuvième rang est-il le plus haut présent ? Pourrions-nous croiser des Rois-Bêtes ? »
Si l'on comparait les Animaux Astrals de neuvième rang à un obus de canon, les Rois-Bêtes pourraient être assimilés à une petite bombe nucléaire ! Le fossé entre les deux était immense !
Un Roi-Bête pouvait même détruire plus de la moitié d'une cité-base !
— Rois-Bêtes ? Le visage de Fan Yujing se vida de son sang en entendant ce terme. Pour des gens qui devaient constamment risquer leur vie, ce nom était tabou.
Su Ping ne plaisantait pas. Fan Yujing secoua la tête et répondit : « Non, c'est impossible. S'il y avait des Rois-Bêtes là-bas, alors le nombre d'Animaux Astrals de huitième et neuvième rang serait bien plus élevé que ce que nous avons trouvé. Sinon, il n'y aurait pas assez de nourriture pour les Rois-Bêtes, à moins qu'il ne s'agisse d'un Roi-Bête herbivore.
« Cependant, l'aura de mort dans ce monde est dense. Il y a peu d'Animaux Astrals herbivores pour commencer, et encore moins qui puissent grandir jusqu'à devenir des Rois-Bêtes. »
Su Ping plongea son regard dans les yeux de Fan Yujing et acquiesça. « Quelle est la force de votre équipe ? »
Fan Yujing déclara : « Les équipes d'explorateurs sont toujours composées de cinq membres. En excluant les deux coéquipiers blessés de notre équipe, il nous reste notre capitaine, un autre membre et moi-même. Je suis un Guerrier Animal Astral au stade intermédiaire du sixième rang et mon Animal Astral le plus fort est au stade inférieur du septième rang.
« Notre capitaine est le plus puissant d'entre nous. C'est un Guerrier Animal Astral au stade supérieur du septième rang et il possède un Animal Astral de huitième rang. Cependant, cet Animal ne peut rivaliser avec un Animal Astral de la famille des démons comme le Dragon Os de Flamme. L'autre coéquipier est à mon niveau. »
— En d'autres termes, la puissance maximale que vous pouvez déployer ne peut atteindre que le huitième rang ? Su Ping fronça les sourcils.
C'était trop faible.
Ils n'auraient aucune chance face à un Animal Astral de neuvième rang, sans parler d'un Roi-Bête.
Même un Animal Astral de huitième rang plus fort pourrait éliminer l'équipe entière !
Fan Yujing ressentit un moment de gêne, remarquant le mécontentement et le mépris affichés sur le visage de Su Ping.
Il avait présenté son équipe avec fierté. Après tout, c'était une équipe de niveau moyen capable d'explorer une fracture spatiale. D'un autre côté, de nombreuses équipes d'explorateurs ne pouvaient explorer que des territoires non revendiqués de troisième niveau sur leur propre planète bleue.
Fan Xiaoyu fut vexée que son frère ait été méprisé. Dans son esprit, depuis toute petite, son grand frère avait toujours été un génie supérieur à bien d'autres !
Son frère était une célébrité à l'académie. Après son diplôme, il avait atteint sa position et sa force actuelles et rejoint une équipe de second niveau, le tout en l'espace de quelques années. Son avenir était prometteur !
Pourtant, il venait d'être méprisé !
— Quel agacement !
Si ce n'était pour le souvenir que Su Ping pouvait briser le bras de son frère facilement, Fan Xiaoyu aurait riposté. Mais le monde était régi par les poings. Même si elle n'appréciait pas l'attitude de Su Ping, elle devait admettre que comparé à son frère, ce propriétaire de magasin méprisable était un homme plus puissant. Un homme particulier et bizarre qui plus est !
Il ouvrait une boutique là pour vivre sa vie en retraite au lieu de se battre et de s'entraîner dans des expéditions pionnières alors qu'il était si jeune. C'était un gaspillage total de son talent !
Su Ping ne prêta aucune attention à la réaction des frère et sœur. Ses sourcils restaient froncés tandis qu'il réfléchissait aux risques de ce voyage.
« Système, y a-t-il des outils de protection ? » demanda Su Ping dans son esprit.
Le système répondit : « Non. »
« Sérieusement ! »
Il ne pouvait pas compter sur ce système stupide.
Su Ping serra les dents intérieurement.
Alors que croiser des Animaux Astrals de neuvième rang était le pire qui puisse arriver, il devait être prêt.
Fan Xiaoyu et Fan Yujing ne firent pas un bruit. Ils attendirent la réponse de Su Ping en silence. Au bout du compte, explorer les terres désolées n'était pas comme jouer à la dînette ou faire des blagues. On pouvait y perdre la vie !
Longtemps après, l'éclat dans les yeux de Su Ping s'estompa. Il releva les yeux vers les frère et sœur et demanda : « Vous n'allez pas acheter quelque chose ? »
...
Les frère et sœur, qui attendaient sa décision avec impatience, faillis cracher leur sang de frustration.
« Qu'est-ce qui ne va pas avec votre cerveau ?
« On a dit tant de mots et tout est parti à la poubelle ?! »
— Monsieur, monsieur... Les lèvres de Fan Yujing tremblaient.
Su Ping dit : « Ne me mal comprenez pas. Je viendrai avec vous. Mais avant ça, vous n'allez pas faire un achat ? »
— Quoi ? Fan Yujing s'écarquilla les yeux, stupéfait, et demanda : « Tu es prêt à aider ? »
Su Ping hocha la tête et répéta : « Choisissez des marchandises maintenant. Tous les articles de la boutique sont de haute qualité. Vous le savez. Alors, achetez quelque chose de cher. À quoi bon avoir de l'argent si on ne le dépense pas ? »
Les frère et sœur, qui étaient momentanément heureux grâce à la surprise, restèrent muets de stupeur face aux paroles de Su Ping.
Bon, en effet, ils étaient aussi venus pour acheter plus de marchandises. Ils se sentirent soulagés, étant donné que Su Ping avait accepté de les rejoindre dans l'exploration. Ils commencèrent à parcourir les articles sur les étagères.
— Quoi ? Ceci... Le regard de Fan Yujing se posa instantanément sur un lotus d'os blanc pâle. Il fut choqué en voyant l'étiquette de prix. « Ça vaut 1,2 million de pièces ? »
Les yeux de Su Ping brillèrent. « Tu le veux, celui-là ? »
Fan Yujing resta bouche bée.
Su Ping essayait-il de les arnaquer ?
Malgré les opportunités de gagner de l'argent rapidement qu'avaient les explorateurs, il leur était encore difficile de gagner plus d'un million.
— Qu... que fait-il ? Fan Yujing ne put s'empêcher de demander. La dernière fois, la nourriture précieuse censée pouvoir stimuler l'intelligence était vendue 20 000 pièces. Mais le prix de ce lotus était 60 fois plus élevé !
Su Ping le présenta avec un sourire : « Il peut aider un Animal Astral mort-vivant avancé à monter directement d'un rang. Si vous avez un Animal de neuvième rang de type mort-vivant, il y a 5 % de chances qu'il devienne un Roi-Bête après l'avoir consommé. »
Les frère et sœur étaient écarquillés et ne purent émettre un son.
Cette nourriture pouvait faire monter un Animal avancé d'un rang directement. Une telle chose existait-elle dans la réalité ?
Il y avait une chance qu'un Animal au sommet du neuvième rang évolue en Roi-Bête ?
Même aussi bien informé que l'était Fan Yujing, il n'avait entendu parler de tels trésors que dans les légendes. Il n'en avait jamais vu un de ses propres yeux. Il pensait que c'étaient des inventions pour pimenter les histoires. Comment pouvait-il croire qu'un tel objet était vendu là ?
— Vous voulez l'acheter ? insista Su Ping.
Fan Yujing reprit ses esprits. Il tira le coin de sa bouche et sourit. « Eh bien, nous n'avons de contrats avec aucun Animal mort-vivant. Donc, je ne pense pas qu'on va l'acheter. »
Le visage de Su Ping s'allongea instantanément.
— De quoi tu te marres si tu ne veux pas l'acheter ?