« Ça me va », dit Su Ping.
Il n'était pas sûr de gagner le pari, mais ce n'était qu'un jeu. En plus, offrir un livre de compétence d'entraînement à quelqu'un ne lui coûtait rien. La connaissance était la seule chose qu'on ne perdait pas en la donnant aux autres.
Puisque Su Ping acceptait, Hu Jiutong força un sourire mais n'ajouta rien.
« Je ferai office de juge, alors. » Le vice-président ne les arrêta pas, tout le monde s'intéressant à l'affaire, mais il ne paria pas, ne voulant pas encourager ce genre de comportement.
« D'accord. »
Ils furent tous d'accord. L'un d'eux fit appeler quelqu'un pour apporter stylos et papier.
Bientôt, ils furent tous prêts.
« Écoute, réfléchis à tes réponses. Pas de tricherie », grogna Lv Renwei à l'adresse de Hu Jiutong, qui essayait de jeter un œil à sa feuille.
Hu Jiutong rougit de gêne. « J'ai déjà ma liste. Ne crois pas que je m'intéresse à ta réponse. »
Dans le même temps, Su Ping réfléchissait attentivement.
Il avait déjà visionné les vidéos des dix meilleurs joueurs en chemin. Il tenta de se remémorer leurs performances.
Su Ping était aussi optimiste au sujet de Muliu Tusu, dont ils avaient parlé. C'était un candidat très prometteur pour le championnat. Sa performance était excellente et il pouvait vaincre ses adversaires facilement.
Après mûre réflexion, Su Ping trouva trois noms.
Il plia son papier et regarda les autres.
Bientôt, tout le monde termina sa liste et la remit au vice-président.
« Je garde les réponses pour vous », dit le vice-président avec un sourire.
« Je vais gagner ce pari ! » affirma Hu Jiutong. Il avait le teint rouge à ce moment-là.
Lv Renwei lui lança un regard méprisant. « Depuis quand gagnes-tu ? » « Ne ressasse pas le passé. Je vais gagner ! » « C'est ce qu'on verra. »
Pendant qu'ils discutaient, les juges approchèrent de l'estrade et les compétitions commencèrent.
Les cinq premiers furent révélés après le dernier tour. Quatre des cinq s'affronteraient en duels d'abord, le cinquième étant exempté.
En premier, une fille et un garçon. Ils avaient la vingtaine. Le garçon était Muliu Tushu, celui qui avait la plus forte probabilité de remporter le championnat. La fille était aussi une participante exceptionnelle qui s'était bien débrouillée dans tous ses matches précédents. Les juges énoncèrent les règles et les jeux commencèrent officiellement.
Chacun des deux participants choisit une bête qu'il allait entraîner. Les bêtes étaient fournies par l'organisateur, c'est-à-dire le siège de l'Association des Entraîneurs. Toutes les options de bêtes étaient des cas d'école, élevées spécialement pour la compétition.
Les bêtes d'école signifiaient que leurs aptitudes, traits naturels et caractères étaient tous conformes aux standards, exactement comme ils étaient présentés dans les manuels officiels. Les entraîneurs devaient renforcer les aptitudes des bêtes, puis faire combattre les bêtes entraînées pour voir laquelle l'emporterait.
Muliu Tushu choisit un dragon.
La fille choisit une bête de la famille des démons !
Une épingle contre un poinçon. Les deux bêtes étaient formidables.
La limite de temps pour le match était de deux heures.
À côté de l'estrade, Su Ping, le vice-président et les autres grands entraîneurs observaient les épreuves en silence.
Les bêtes choisies par le garçon et la fille montèrent sur l'estrade. Les deux libérèrent rapidement les compétences qu'ils maîtrisaient le mieux. D'abord, ils utilisèrent des compétences d'apprivoisement pour mettre les bêtes choisies sous contrôle et les rendre assez dociles pour pouvoir en faire ce qu'ils voulaient.
La fille et le garçon étaient également compétents en apprivoisement. Ils apprivoisèrent le dragon et la bête de la famille des démons presque en même temps. Tous deux y parvinrent en moins de cinq minutes !
C'était d'une efficacité remarquable !
Le dragon et la bête de la famille des démons étaient tous deux de rang sept !
Cela voulait dire que pour les apprivoiser si vite, la compétence d'apprivoisement devait être aussi de rang sept.
Il y avait de nombreuses branches et styles de compétences d'apprivoisement. Celle qu'utilisait Muliu Tusu, comme le soulignèrent d'autres grands entraîneurs, était spécialement conçue pour apprivoiser les dragons. C'était une compétence exclusive de la famille Muliu, et assez exceptionnelle.
Puis les deux commencèrent à entraîner les bêtes.
Ils avaient un temps limité de deux heures. Par conséquent, ils ne pouvaient pas entraîner les bêtes de manière exhaustive, ils devaient donc faire des compromis. Sur quel aspect l'adversaire allait-il se concentrer ? Quelle compétence renforcer pour que leur bête puisse battre l'adversaire dans le combat à venir ?
Les entraîneurs devaient être dotés non seulement de capacités d'entraînement, mais aussi de réflexion stratégique.
Ce n'était qu'ainsi qu'ils pouvaient faire croître la force de combat d'un animal de bataille !
Sans hésiter, les deux joueurs décidèrent quoi faire et commencèrent à entraîner leurs bêtes.
Le public resta silencieux pendant tout le processus. Tout le monde observait avec une attention soutenue.
Su Ping et les autres grands entraîneurs gardèrent aussi le silence.
Le processus semblait ennuyeux, mais le fait est que des dangers rôdaient.
« Regardez Muliu Tusu, il est plus malin qu'il n'en a l'air. Il fait semblant d'essayer de raffiner l'énergie du Dragon Aile-de-Givre alors qu'il utilise en secret ses pouvoirs astraux pour renforcer les griffes du dragon. Pense-t-il à faire déchiqueter son adversaire directement par son dragon ? » Lv Renwei plissa les yeux. Il appréciait beaucoup le talent de Muliu Tusu.
« C'est un bon choix. Le Dragon Aile-de-Givre et la Marionnette Cadavre sont bien assortis en force. Les deux bêtes excellent au combat rapproché. J'ai hâte de voir un combat brillant où la force et la défense des deux bêtes seront mises à l'épreuve », commenta un autre grand entraîneur. « Mais je ne pense pas que la fille aille dans cette direction. Elle améliore la compétence de la Marionnette Cadavre. Vise-t-elle à améliorer une certaine compétence en deux heures ? Je pense que le mieux qu'elle puisse faire est d'élever une compétence de rang moyen, voire bas, et même cela lui sera difficile. »
« Intéressant. »
Les grands entraîneurs étaient intrigués. Aucun d'eux n'était capable de prédire les résultats avant la fin de l'entraînement.
Su Ping écoutait leur conversation. Ses deux derniers jours à la bibliothèque avaient payé. Au minimum, il pouvait comprendre ce que disaient les grands entraîneurs. Les entraîneurs devaient avoir des connaissances sur les bêtes en plus de maîtriser les compétences d'entraînement.
Ce n'était qu'alors qu'ils pouvaient décider sur quoi se concentrer dans leur entraînement.
Quand les guerriers à bêtes de bataille cherchaient l'aide d'un entraîneur, cela signifiait généralement que le premier avait rencontré un ennemi difficile à vaincre. Si l'entraîneur ne pouvait pas fournir une aide précise et ciblée, le guerrier devait acheter un nouvel animal de bataille, ce qui coûterait plus cher. En plus, un nouvel animal signifiait un autre emplacement dans l'esprit du guerrier. Chaque guerrier ne pouvait établir un contrat qu'avec un nombre limité d'animaux.
Il est vrai que les guerriers pouvaient annuler les contrats ; cependant, cela les rendait vulnérables. Pour des guerriers engagés dans des combats toute l'année, endurer une période de vulnérabilité comme celle-là pouvait leur coûter la vie.
Bientôt, deux heures passèrent.
« Celui-là va gagner. » « Je pense aussi. »
À la fin de l'entraînement, Hu Jiutong et les autres purent discerner les intentions des joueurs. Avec leur riche expérience et leurs solides connaissances, les grands entraîneurs avaient déjà une idée du joueur qui allait l'emporter. Sur l'estrade, les deux joueurs poussèrent un soupir de soulagement. Ils avaient commencé à transpirer.
La partie suivante était le combat des bêtes, le préféré du public.
Il y avait une zone scellée au milieu de l'estrade.
Les juges placèrent les deux bêtes dans cette zone. Le combat commença et les chaînes sur les bêtes furent retirées. La seconde d'après, la Marionnette Cadavre rugit et fonça sur le dragon avec force.
Le Dragon Aile-de-Givre, de son côté, parut moins barbare. D'abord, il poussa un rugissement.
La chose étrange était... Le rugissement du dragon n'arrêta pas la Marionnette Cadavre !
La Marionnette Cadavre continua de foncer sur le Dragon Aile-de-Givre.
« Quel caractère violent. Pas mal. »
« Quand a-t-elle fait ça ? Je n'ai même pas remarqué. »
Après la surprise initiale, les grands entraîneurs commencèrent à sourire.
Bientôt, une bataille féroce éclata. Les deux bêtes déchaînèrent leurs compétences et se jetèrent l'une sur l'autre.
Les deux bêtes étaient bien assorties en force au départ, et l'intensité du combat monta progressivement à blanc. Le Dragon Aile-de-Givre commença à prendre l'avantage avec ses griffes renforcées ; elles semblaient identiques à avant, mais en y regardant de plus près, on pouvait voir de faibles lueurs argentées sur les griffes du dragon. Le Dragon Aile-de-Givre pouvait laisser une marque profonde sur la Marionnette Cadavre à chaque attaque.
Les deux bêtes continuèrent de déchaîner plus de compétences et bientôt le combat prit fin.
Le Dragon Aile-de-Givre gagna.
Les juges arrêtèrent le combat quand la Marionnette Cadavre allait être battue à mort, puis ils firent emporter les deux bêtes.
« Elle a de bonnes capacités mais elle a pris une mauvaise décision. »
« Si elle avait choisi d'entraîner la compétence Dissuasion Maléfique de la Marionnette Cadavre, elle aurait pu infliger plus de dégâts au Dragon Aile-de-Givre. »
« Ce n'est pas une compétence facile à améliorer, surtout quand le temps est si court. Si elle n'avait pas pu terminer cet entraînement, son animal aurait perdu encore plus tôt. »
« Je pense que c'est juste que le gars Muliu Tusu est rusé. Elle n'avait pas prévu qu'il renforcerait aussi les membres du Dragon Aile-de-Givre. Elle aurait pu juste renforcer l'Armure Cadavre de la Marionnette Cadavre... Alors les deux bêtes auraient fait match nul, et avec la violence qu'elle avait secrètement stimulée, il y avait de bonnes chances que la Marionnette Cadavre gagne. »
« Ce Muliu Tusu a vraiment joué la comédie. Il a utilisé autant de puissance astrale juste pour faire vrai. Ce n'était pas une tâche facile. » Les grands entraîneurs échangeaient leurs idées.
En tout cas, les résultats étaient clairs.
La fille avait perdu.
Il pouvait y avoir une tonne de raisons, mais rien ne changerait le fait.
Les juges annoncèrent les résultats et les deux joueurs quittèrent l'estrade. La deuxième paire monta sur l'estrade.
« Tous deux sont exceptionnels. Je ne peux pas dire qui va gagner. »
Tous regardaient avec grand intérêt.
Pourtant, les deux participants choisirent leurs bêtes, les apprivoisèrent, les entraînèrent, et les firent combattre.
Il était interdit aux entraîneurs d'interférer dans le combat. Sinon, ce serait devenu une compétition de guerriers à bêtes de bataille, pas d'entraîneurs. Les entraîneurs ne pouvaient laisser que leurs bêtes entraînées dans le sceau et assister au combat.
Le potentiel des bêtes, leurs aptitudes, et leurs réactions face à une situation désespérée étaient toutes des variables que les entraîneurs devaient connaître et prendre en compte dans leur processus d'entraînement.
Bientôt, le résultat tomba. Le vainqueur du deuxième groupe fut une fille nommée Yu Yundan.
Les deux perdants des deux groupes s'affrontèrent.
Le vainqueur des deux défia celui qui était exempté.
Ce vainqueur et les deux précédents vainqueurs des deux premiers groupes s'affrontèrent pour les trois premières places !
Bientôt, l'après-midi arriva. Après des tours de compétition acharnée, les trois premiers furent désignés.
Le dernier jeu se termina et le champion fut décidé. Le public éclata dans une acclamation assez forte pour réveiller les morts ! Le champion était Muliu Tusu !
Le médaillé d'argent était Yu Yundan ! Le médaillé de bronze était une fille nommée Zhong Lingtong, celle qui était exemptée.
Au moment où Muliu Tusu remporta le championnat, Hu Jiutong se tourna vers le vice-président avec stupeur dans les yeux. Il avait de sérieux doutes sur lui-même.