« Attention... »
Les deux filles accoururent depuis le loin. Leurs voix venaient à peine de s'éteindre qu'elles virent le Dragon Noir Charognard s'agenouiller. Les deux filles restèrent là, hébétées. Quoi... qu'est-ce qui se passe ?
Aucune des deux ne comprenait.
Pourquoi le Dragon Noir Charognard qui perdait le contrôle un instant plus tôt s'était-il mis à genoux ? Tandis qu'il fixait le dragon tremblant, Su Ping cessa progressivement de laisser affluer son intenton de meurtre et retrouva son calme habituel.
« Range-le maintenant ! »
La brune fut la première à reprendre ses esprits. Elle cria sur-le-champ. Puisque l'énorme Dragon Noir Charognard bloquait la vue, les filles n'avaient pas vu ce que Su Ping avait fait. Quoi qu'il en soit, maintenant que le Dragon Noir Charognard était à genoux, c'était l'occasion idéale pour elles.
La fille en robe blanche se hâta de sortir un drapeau rouge de son sac en forme d'ours. Elle y infusa ses pouvoirs astraux et l'agita en direction du Dragon Noir Charognard.
Whoosh !
Au mouvement du drapeau, une immense gueule rouge apparut. Il n'y avait que des lèvres, pas de dents. La gueule s'ouvrit sur plus de dix mètres de large et avala le Dragon Noir Charognard tremblant.
Le Dragon Noir Charognard tremblant ne lutta pas. Au contraire, la bête semblait soulagée.
« Hein ? »
Su Ping regarda le drapeau avec un vif intérêt. C'était manifestement un artefact unique capable de stocker des choses dans une autre dimension.
Au moment où le Dragon Noir Charognard disparut, les deux filles se tournèrent vers Su Ping en même temps. Toutes deux poussèrent un soupir de soulagement en le voyant sain et sauf. La fille en robe blanche tapa sur sa poitrine peu proéminente pour se calmer de sa frayeur.
La brune avait une silhouette très pulpeuse et bien faite. Sitôt sa nervosité dissipée, la colère occupa son esprit. Elle fit un pas en avant. « Qui es-tu ? Comment es-tu entré ici ? Tu as une idée du danger qu'il y a eu tout à l'heure ? Tu as eu de la chance, cette bête a été affectée par quelque chose. Sinon, tu serais déjà mort ! »
« Euh... » Su Ping resta sans voix. « Pourquoi tu m'engueules ? »
La brune : « Hein ? »
« J'ai vu que la porte était ouverte alors je me suis dit que je pouvais entrer et jeter un œil. Vous faites un test ? Qui est l'examinateur ? » Su Ping expliqua tranquillement. Il détailla les deux filles avec curiosité. Toutes deux semblaient trop jeunes pour être examinatrices. « La porte était ouverte ? »
La fille en robe blanche se sentit embarrassée.
La brune lança un coup d'œil à la porte derrière Su Ping, puis fulmina du regard la fille en robe blanche. « Qui es-tu ? Tu es là pour le test ? C'est ici que les dresseurs de septième rang passent leur examen », demanda la brune à Su Ping.
Elle était dubitative.
Su Ping semblait bien trop jeune pour être un dresseur de septième rang.
« Donc, tu es l'examinatrice ? » demanda Su Ping. La brune répondit bougonnement : « Bien sûr que non. Quiconque veut passer le test de septième rang doit réserver les examinateurs à l'avance. Les examinateurs sont tous des maîtres dresseurs et ils n'ont pas le temps de rester ici toute la journée. Tu ne sais pas ça ? Alors pourquoi es-tu ici ? »
La fille en robe blanche tira la manche de la brune. « Hé, t'es pas blessé ? » demanda-t-elle à Su Ping.
Sa voix était douce et sucrée. Quelle fille mignonne.
« Non. »
Su Ping comprit vite qu'elles n'étaient pas examinateurs. « Vous êtes là pour vous entraîner ? »
« Pourquoi d'autre ? » rétorqua la brune sèchement.
Bon. Tant pis.
Su Ping secoua la tête. Il fit demi-tour, prêt à partir.
« Attends », cria la brune.
Su Ping continua son chemin. « Hé, je t'ai dit d'attendre. »
« Si j'attendais juste parce que tu me l'ordonnes, ça ferait pas sérieux. »
IIII
L'esprit de la brune était en pagaille. Su Ping s'arrêta. La fille prit une grande inspiration pour ravaler tous les « beaux » mots qu'elle allait lâcher. « Qu'est-ce que t'as fait ? Pourquoi le Dragon Noir Charognard s'est agenouillé devant toi ? Tu as utilisé une compétence de dressage ? »
La fille en robe blanche jeta aussi un coup d'œil curieux à Su Ping.
« Non. »
Su Ping n'avait aucun intérêt pour cette question. Il se retourna à nouveau.
Je croyais que tu me demandais mon numéro... Pff !
Les deux filles restèrent plantées là un moment. La fille en robe blanche hésita un instant avant d'abandonner sa théorie. « Je ne pense pas que ce soit une compétence de dressage. Même une compétence de dressage de huitième rang n'aurait pas pu dresser un Dragon Noir Charognard qui perdait le contrôle. Tu penses pas... que le Dragon Noir Charognard était malade ? »
« Ouais, possible. »
La brune trouva cette théorie raisonnable.
« Probablement un mal de ventre. »
« Vrai. Au fait, ce Dragon Noir Charognard, c'est un mâle ou une femelle ? »
« J'sais pas. Mais j'crois pas avoir déjà vu ce truc... »
« Donc une femelle ? No wonder... »
Su Ping sortit par la porte et jeta un œil aux autres allées. Pas un bruit. Personne d'autre ne passait de test là-bas.
Il secoua la tête. Su Ping quitta le bâtiment.
Rien d'intéressant au centre de test. Il revint dans le couloir où il avait croisé un groupe de jeunes.
« C'est toi ! »
Le jeune homme en tête du groupe grommela intérieurement sa malchance en voyant Su Ping. C'était inévitable de tomber sur ses ennemis. « Hé, mec, désolé pour tout à l'heure. J'ai trop bavardé. T'en veux pas, hein ? » Le jeune homme s'appelait Lin Feng. Lui et ses amis étaient là pour le test. Il ne lui était jamais venu à l'idée qu'il recroiserait Su Ping.
« Qui es-tu ? »
Su Ping le fixa, confus.
« Ben... »
Lin Feng sentit son visage perdre toutes ses couleurs. Il pleura intérieurement sur son sort. Il s'avérait que Su Ping ne lui avait jamais prêté attention et avait déjà tout oublié.
Bah, tant mieux. Ça lui évitait des ennuis.
« Enfin, désolé de t'avoir dérangé. » Lin Feng sourit en s'excusant.
Il n'avait plus envie de faire semblant devant ses amis et ses excuses sortirent naturellement. Il n'était pas bête. Su Ping tenait une médaille de maître dresseur. Il l'avait forcément obtenue légitimement. Lin Feng savait mieux que de créer plus de problèmes. Il en baverait si Su Ping faisait juste semblant d'être bête.
De nos jours, tous les gros bonnets aimaient faire les idiots. Mais les vrais « idiots » comme lui menaient une vie honnêtement dure !
Su Ping maintint son regard sur Lin Feng un peu plus longtemps. « Ah, je me souviens de toi. T'étais celui que j'ai croisé à la porte ? »
« Euh... » Lin Feng ne sut quoi dire.
Paf, paf, paf !
Il aurait bien aimé se gifler sur-le-champ.
« C'était toi qui fouillais dans la benne à ordures pour trouver à manger, pas vrai ? » La voix de Su Ping était sérieuse.
Lin Feng allait s'expliquer quand il comprit soudain quelque chose. Le visage rouge, il sourit en mode lèche-bottes. « C'était moi. »
« Tant mieux pour toi. » Su Ping tapa l'épaule de Lin Feng et s'en alla.
Lin Feng essaya de pleurer mais n'y parvint pas. Il souffla de soulagement une fois Su Ping parti. Il se retourna, pour voir ses amis le regarder comme s'il était un idiot, en se retenant tant bien que mal de rire. Riez bon sang. Arrêtez de vous cacher la bouche et de plisser les yeux ! « Il l'a fait exprès ! » se dit Lin Feng. Il était sûr que Su Ping savait qui il était. Su Ping avait dû dire ces mots exprès pour se venger.
Quel mec mesquin !
Lin Feng secoua la tête et dit à ses amis : « Allez faire la queue pour vos tests. Yingying et moi, on passe le test de sixième rang. Après nos tests, tant qu'il fait encore jour, on va se trouver un bon hôtel. Je viens de demander. Il y a une conférence de maîtres dresseurs demain, celle dont le garde à la porte nous a parlé. J'ai entendu qu'il y aurait des cours ouverts pendant cette conférence et que la seconde moitié serait ouverte au public. Revenons plus tôt demain pour avoir de bonnes places. »
Les autres pouffèrent un moment mais reprirent vite des airs sérieux.
« Bonne chance à tous ! »
« On y va ! »
Ils s'encouragèrent mutuellement et se séparèrent.
Su Ping se promena dans les autres endroits après avoir quitté le centre de test. Le siège était immense. Hormis le centre de test, Su Ping vit un endroit où les bêtes sauvages étaient gardées en enclos. C'était comme un parc indépendant protégé par de hauts murs et des guerriers de combat titulaires montant la garde. Il y avait une bibliothèque avec une collection exhaustive de livres, incluant les guides illustrés des familiers astraux les plus récents et complets.
Grâce à la médaille de maître dresseur de Shi Haochi, Su Ping put circuler librement.
Il fallut bien admettre que l'endroit était colossal. Su Ping marcha vite et erra pendant deux heures, mais il restait encore beaucoup de lieux qu'il n'avait pas visités. Et il... il s'était perdu.
Il demanda à des gardes et finit par retrouver le chemin de la villa où Shi Haochi l'avait emmené.
Il était déjà plus de dix-sept heures.
« Tu n'es pas sorti ? » Shi Haochi venait justement de descendre. Il se précipita vers Su Ping.
Su Ping s'étira et répondit : « J'ai fatigué à force de marcher. »
Puis il demanda : « Tu finis le travail ? »
« Ouais, je pars. »
« Mais il n'est pas encore dix-sept heures trente. »
« ...Je finis à dix-sept heures. »
« Ça compte comme partir tôt ? »
Pourquoi est-ce que ça aurait de l'importance ?
Qu'est-ce que ça peut te faire !
Shi Haochi resta sans voix. Il changea de sujet maladroitement. « Rentrons. »
« D'accord. »
Su Ping se leva.
Ils croisèrent beaucoup de monde en chemin. Tous saluèrent Shi Haochi au revoir et jetèrent en même temps des regards curieux à Su Ping qui marchait côte à côte avec Shi Haochi.
Ce jeune homme marche épaule contre épaule avec un maître dresseur ?
Il doit y avoir un truc chez ce jeune homme, s'il n'est pas un idiot.
Ils mémorisèrent l'apparence de Su Ping.
« Alerte mission : 5/100 accomplie !
« Échéance : cinq jours et huit heures. »
L'alerte du système retentit dans l'esprit de Su Ping, le prenant au dépourvu. Su Ping fit un bond. « Préviens pas sans faire de bruit. D'ailleurs, j'avais presque oublié que j'avais un système », se plaignit Su Ping.
Le système : « ... »
Su Ping consulta sa progression. Il n'avait rien fait et avait déjà accumulé cinq points. C'était parce qu'il suivait Shi Haochi ?
C'est-à-dire que dans cette mission, je dois bâtir ma réputation, c'est ça ? songea Su Ping.
Au même moment, ils avaient atteint le bord de route où de nombreuses voitures de luxe étaient garées.
Un homme costaud se tenait près de la voiture. Le conducteur se précipita et salua Shi Haochi avec respect. Le conducteur était curieux au sujet de Su Ping mais ne posa aucune question. Il alla ouvrir la portière pour Shi Haochi. Ils partirent et arrivèrent chez Shi Haochi en moins d'une demi-heure.
« On est arrivés. »
C'était un manoir. De hauts murs l'entouraient et la circulation était contrôlée dans les rues. Avec peu de trafic dehors, c'était un endroit calme et agréable.
C'était un manoir dans le Quartier de la Lumière Sacrée !
C'était un manoir dans le Quartier de la Lumière Sacrée ! Les choses importantes méritent d'être répétées. N'hésitez pas à le répéter encore quelques fois.
La voiture de luxe entra dans la cour et se gara dans le garage. Des bonnes étaient en train de récupérer le linge propre. Quel cadre de vie confortable. Shi Haochi fit entrer Su Ping dans la maison. La porte semblait faite d'un bois rare et unique.
« Papa est rentré. »
Il y avait quelqu'un dans le salon.
Puis Su Ping entendit des claquettes. Une fille en vêtements d'intérieur arriva du salon et vit Su Ping et Shi Haochi qui enlevaient leurs chaussures dans l'entrée.
« C'est toi !! »
La fille écarquilla les yeux.
Su Ping leva les yeux, tout aussi surpris. La fille était la brune qu'il avait croisée pendant qu'elle s'entraînait pour le test de septième rang.
« Qui est là ? » une autre voix douce demanda curieusement. Une autre personne arriva en traînant les pieds. C'était la fille en robe blanche.