La personne immobilisée sur place était Lin Feng. Avec Yue Yingying et ses autres amis, il patientait dans la file d'attente pour passer leurs tests.
Le garde traitait ce jeune homme avec égard. Lin Feng et ses amis reconnurent immédiatement qu'il s'agissait du même individu qui avait semé le trouble plus tôt, avant d'entrer dans l'enceinte en compagnie d'un maître dresseur.
Tient-il... une médaille de maître dresseur ?
Lin Feng et ses amis restèrent tous bouche bée, frappés de stupeur. Ce type est-il vraiment un maître dresseur ?
Yue Yingying restait stupéfaite. Ce gars avait son âge ; elle peinait encore à valider le test du sixième rang, tandis que lui était déjà devenu maître dresseur !
Pendant qu'ils digéraient encore leur choc, Su Ping avait remarqué l'agitation provoquée par les paroles du garde. Le fronçant des sourcils, il s'éloigna prestement. Il emprunta le chemin réservé au « personnel autorisé » et pénétra dans le centre d'examen.
Ce ne fut qu'un long moment après le départ de Su Ping que Lin Feng et ses amis reprirent leurs esprits. Ils se regardèrent, puis jetèrent un coup d'œil à Lin Feng.
Lin Feng était confus, les joues brûlantes. Tout au long du trajet, il n'avait cessé de radoter sur le sort funeste qui attendait ce type.
Pourtant, celui-ci avait réussi à entrer, et il brandissait une médaille de maître dresseur. Le garde l'avait conduit à l'intérieur avec déférence.
Que la médaille appartienne vraiment au garçon ou non importait peu. Le simple fait qu'il soit sain et sauf prouvait qu'il se tramait quelque chose qui échappait à Lin Feng.
Lin Feng n'était pas assez fou pour croire que le maître dresseur s'était fait berner par un gamin. Après tout, un maître dresseur n'était pas un idiot qu'on pouvait duper aussi facilement.
« Merde. Ce petit con va pas se souvenir de moi, si ? » Lin Feng était sur des charbons ardents. Il n'avait pas envie de répondre aux regards assassins de ses amis.
Au centre d'examen.
Su Ping traversa un long couloir.
Sur sa gauche, une porte. À l'entrée, un panneau indiquait « Dresseur de premier rang ». C'était l'emplacement des tests pour les dresseurs de premier rang.
Sur sa droite, la porte menant aux tests de deuxième rang.
Il continua. La porte de gauche menait au test de troisième rang, celle de droite à celui de quatrième rang.
Les intervalles entre les portes étaient longs. Su Ping avança. Lorsqu'il fut sur le point d'atteindre la porte menant au lieu de test du troisième rang, poussé par la curiosité, il jeta un coup d'œil à l'intérieur. C'était un long et sombre passage. Su Ping s'y engagea. Au bout du chemin se dressait une épaisse porte en fer, près de laquelle se tenait un garde revêtu d'une légère armure argentée. « Êtes-vous ici pour le test ? » demanda le garde.
« Non. Je me promène simplement. » « Vous vous promenez ? »
Le garde ne parut pas convaincu.
Su Ping n'insista pas, l'intérieur étant gardé. Il fit demi-tour.
Il poursuivit sa marche dans le couloir.
Su Ping remarqua qu'il y avait plus de monde rassemblé dans les allées menant aux tests des quatrième, cinquième et sixième rangs. Beaucoup de gens faisaient la queue, particulièrement pour le test du cinquième rang. Des dizaines de personnes attendaient.
Su Ping continua. Il ne vit plus d'autres portes. Il tourna au coin au bout du couloir. Bientôt, il déboucha sur un espace ouvert.
Relié au vaste hall, plusieurs nouveaux chemins s'offraient à lui.
Su Ping aperçut des ondulations de puissance astrale sur les murs des passages, signe de sceaux.
Il regarda autour de lui. Soudain, il entendit un bruit provenant de l'un des chemins. On dirait que quelqu'un passait un test.
Intrigué, Su Ping s'approcha. Au fond du passage se trouvait également une lourde porte métallique, mais aucun garde n'était présent. Su Ping s'avança et poussla doucement la porte. Sans verrou, elle s'entrebâilla.
Su Ping l'ouvrit grand.
Rouar !!
Il entendit un rugissement qui ressemblait au hurlement d'un tigre ou d'un lion. Mais Su Ping reconnut immédiatement qu'il s'agissait d'un dragon !
Pourtant, ce dragon ne semblait pas appartenir aux plus puissants.
Su Ping balaya la pièce du regard. C'était une salle spacieuse, ou, pour être exact, une place. Un dragon gisait au centre de la pièce, haut de sept à huit mètres. C'était un Dragon Noir Putride !
Une bête avec une lignée de huitième rang !
Bien que, techniquement, il n'appartenait pas à la famille des dragons de sang pur. Le Dragon Noir Putride résultait d'un croisement entre dragons et démons. On le considérait généralement comme une sous-espèce des dragons, mais aussi comme un démon.
D'après la taille et l'apparence de ce Dragon Noir Putride, Su Ping estima qu'il était autour du septième rang et venait d'atteindre l'âge adulte.
Mais, puisque le Dragon Noir Putride possédait une lignée de huitième rang et du sang démoniaque mélangé, il était incroyablement cruel et brutal, encore plus que les dragons ordinaires !
À cet instant, debout face au Dragon Noir Putride, se tenait une jeune fille en robe blanche. Elle posait la main sur le front de la bête. Une lueur bleue émanait de sa paume. On aurait dit la couleur des puissances astrales, mais plus sombre. La lueur vacillait et la teinte autour changeait. Su Ping comprit que la jeune fille tentait de prendre le contrôle du Dragon Noir Putride.
De la sueur perlait sur le front de la jeune fille. Elle luttait. « Allez ! » lança une autre fille. Elle aussi paraissait très jeune. La deuxième était brune. Ses courts cheveux lui donnaient un air net et soigné. Elle serrait les poings, souhaitant pouvoir prêter sa force à la jeune fille en robe blanche.
Cependant, dès que la brune prononça « allez », le Dragon Noir Putride prostré fut stimulé. Les yeux de la bête rougirent alors qu'elle laissait échapper un rugissement sonore. Ce n'était pas seulement un cri de protestation. Le Dragon Noir Putride tentait de submerger la jeune fille en robe blanche !
Le rugissement du dragon fit tourner la tête à la jeune fille. Elle perdit le contrôle de la bête et fut repoussée sur le côté.
Le majestueux Dragon Noir Putride releva la tête. C'était toujours un dragon ; être forcé de s'allonger était une insulte !
« Merde ! » s'écria la fille aux cheveux courts, surprise. Elle se précipita pour aider la jeune fille en robe blanche.
« J'ai échoué... encore. »
Grâce à la brune, la jeune fille en robe blanche était indemne, bien qu'elle ait pâli. Frustrée, elle lança un regard furieux au Dragon Noir Putride enragé.
Rouar !
Le Dragon Noir Putride continuait de rugir de colère. Le dernier brin de raison qui subsistait dans son cerveau empêchait la bête de se jeter sur les deux jeunes filles. Car le Dragon Noir Putride pouvait encore ressentir une impression désagréable émanant d'elles. Bientôt, il trouva sa proie et changea de direction.
Les deux jeunes filles n'eurent pas peur, bien que le Dragon Noir Putride s'éloignait. Elles s'apprêtaient à l'arrêter lorsqu'elles remarquèrent qu'il fonçait vers la porte. Avant qu'elles ne s'en rendent compte, la porte s'ouvrit et un jeune homme se tenait là !
Les deux jeunes filles furent terrifiées par ce revirement.
Le Dragon Noir Putride était trop rapide !
Elles n'avaient pas le temps de l'arrêter !
« Courez ! » hurla la brune à Su Ping.
« Oui ? »
Su Ping fixa le Dragon Noir Putride qui fonçait sur lui. Il tira une longue figure en réalisant que le dragon était saisi par la rage. Une rafale d'énergie froide et violente jaillit de lui. Il toisa le Dragon Noir Putride comme s'il n'était qu'un misérable insecte. En effet, pour lui, le Dragon Noir Putride n'avait rien d'effrayant. Même s'il avait été au sommet du huitième rang, il aurait pu le réduire en miettes !
Sifflement !
Le Dragon Noir Putride, presque complètement dément, ressentit soudain la poussée d'intention meurtrière. Ce petit être humain produisait cette étrange sensation. Soudain, le dragon sembla voir de nombreux démons et diables voler depuis le dos de l'humain.
Les démons et diables étaient très puissants et intimidants. C'était une force que le Dragon Noir Putride ne pourrait jamais comprendre ni imaginer, capable de briser la terre et le ciel.
La seconde suivante, le Dragon Noir Putride s'immobilisa sur place. La rougeur dans ses yeux recula tandis qu'il fixait le petit être humain, terrifié.
Le sang démoniaque du Dragon Noir Putride lui disait que le jeune homme dégageait ce danger fatal et cette odeur de mort qu'il connaissait que trop bien.
Il pouvait à peine imaginer combien de meurtres le jeune homme avait dû commettre pour exhiber cette odeur de mort. Le Dragon Noir Putride ne put s'empêcher de trembler. Puis, la pauvre bête s'agenouilla lentement devant l'humain et posa sa massive tête au sol. Le Dragon Noir Putride enroula ses ailes putrides autour de sa tête, frémissant de peur.