Ceux qui se trouvaient à proximité furent saisis de stupeur.
Aucun d'entre eux n'avait prévu que Su Ping passerait réellement à l'acte ! Qui plus est, Su Ping l'avait fait si vite que nul ne l'avait vu venir !
Le visage de Xiao Fengxu s'assombrit. Il dévisagea Su Ping, manifestement furieux.
« Que crois-tu faire ?! » Kong Lingling ne put s'empêcher de hurler.
« J'aurais pu faire bien pire », répondit Su Ping, indifférent.
Xio Fengxu maintint son regard sur Su Ping en demandant : « Es-tu un maître guerrier d'esprit avancé ? Connais-tu les conséquences d'une agression contre un dresseur de l'Académie du Dragon Céleste dans la Ville-Base de la Sainte Lumière ? »
Maître guerrier d'esprit avancé ?!
Kong Lingling et Hu Rongrong observèrent Su Ping avec surprise.
Su Ping paraissait jeune. Était-il honnêtement un guerrier d'esprit du septième rang ?!
Hu Rongrong affichait un air perplexe. Tout à l'heure, Su Ping était si rapide qu'elle n'avait même pas vu comment il giflait Feng Yiliang. Bien qu'elle fût dresseuse, elle avait elle aussi besoin de pouvoirs astraux et se trouvait au cinquième rang. Elle savait que Xiao Fengxu était au sixième rang, le plus puissant de tous les élèves de troisième année à l'Académie du Dragon Céleste. Xiao Fengxu avait dû faire cette déduction en se basant sur son propre rang.
« Bon œil. »
Su Ping ne le nia pas.
« Ridicule ! »
Le jeune homme à la coupe au bol fut exaspéré par l'indifférence de Su Ping. « Disons que tu es un maître guerrier d'esprit avancé, et alors ? Les maîtres guerriers d'esprit avancés doivent faire la queue pour se faire bien voir de nous quand ils ont besoin de notre aide ! Maintenant, mets-toi à genoux et présente tes excuses, et on en restera là. Sinon, tu ne reverras plus le monde extérieur ! »
« Et alors ? »
Su Ping plissa les yeux. « Les dresseurs ne font que servir les guerriers d'esprit. Sans guerriers d'esprit, que pouvez-vous faire, vous les dresseurs ? Est-ce sur les dresseurs qu'on compte quand les bêtes envahissent nos villes ? Si je voulais te prendre la vie à l'instant même, penses-tu pouvoir survivre ? »
Le jeune homme à la coupe au bol beugla : « Comment oses-tu ! »
« J'ose ! »
Une lueur glaciale monta dans les yeux de Su Ping. Il fit un pas en avant.
Xiao Fengxu fut saisi d'effroi. Comme ce jeune homme était imprudent ! Il ne bluffait pas !
Un dresseur qui affronterait un quelconque guerrier d'esprit, c'était comme un œuf frappant un rocher, sans parler d'un maître guerrier d'esprit avancé. Même Xiao Fengxu n'aurait pas pu vaincre ce jeune homme.
« Frère, calme-toi. »
Un homme sage sait quand battre en retraite. Xiao Fengxu adopta immédiatement un ton plus conciliant. Entre-temps, il avança et déploya ses pouvoirs astraux pour ériger de nombreux boucliers.
Bang, bang, bang, bang ! Su Ping leva une main pour gifler le jeune homme à la coupe au bol. Sa main atterrit sur les boucliers en forme de losange. Le craquement résonna. Ces boucliers étaient solides et pourtant aucun ne parvint à ralentir Su Ping, ne serait-ce qu'un instant !
Xiao Fengxu resta coi. Il pouvait créer des boucliers astraux capables de résister aux attaques de bêtes ordinaires du septième rang, grâce à sa technique secrète. Mais Su Ping les avait tous fissurés en un seul instant !
Whoosh !
Un pendentif de jade jaillit du col de Xiao Fengxu. En émettant une douce lueur verte, le pendentif se transforma en bouclier circulaire.
Bang !
À peine le bouclier rond avait-il pris forme que la main de Su Ping s'abattit dessus. Le bouclier se brisa. Du coup, le pendentif de jade tomba au sol, fendu.
Bien que le bouclier vert eût été brisé, Su Ping sentit sa main rebondir légèrement. Il haussa les sourcils. Comme c'est intéressant. Xiao Fengxu possédait un tel trésor, capable d'encaisser sa gifle.
« Ceci... »
Xio Fengxu pâlit de frayeur. Il ne put prononcer un mot de plus, fixant la fissure sur le pendentif de jade.
Cet artefact était assez puissant pour le protéger contre l'attaque d'un maître guerrier d'esprit moyen du huitième rang. Pourtant, Su Ping l'avait brisé ! Il l'avait brisé avec une telle aisance ! Ce jeune homme était-il un maître guerrier d'esprit ?! Le jeune homme à la coupe au bol, qui se tenait derrière Xiao Fengxu, fut grandement effrayé ; pour la première fois, il comprit la force réelle des maîtres guerriers d'esprit avancés. Toute sa vie, ce n'avaient été que des maîtres guerriers d'esprit avancés qui venaient à sa porte pour lui cirer les pompes. Il n'avait jamais pris les guerriers d'esprit au sérieux. Pourtant, ce qui venait de se passer l'avait stupéfié. Si Su Ping avait réellement voulu le tuer, il n'y avait aucun moyen qu'il survive !
On lui avait toujours dit que les dresseurs étaient précieux. Pourtant, à ce moment critique, il sut que les guerriers d'esprit étaient plus dominants !
Ce type est fou !
Le jeune homme à la coupe au bol était frustré, mais il n'osa plus afficher sa supériorité.
« Hé, écoute, mec, c'est un grand malentendu. On peut en discuter », dit Xiao Fengxu à Su Ping en vitesse.
Même si Xiao Fengxu était un homme arrogant, il craignait d'avoir affaire à un tel personnage impitoyable. Aucun d'entre eux n'avait quitté son domicile avec des gardes du corps ou quelque sécurité que ce soit. Si Su Ping les tuait sur place, il serait puni, mais cela ne leur rendrait pas la vie !
Personne ne voulait s'embrouiller avec ce dingue.
Les deux filles étaient terrifiées. Elles pensaient que Su Ping était un homme doux et modéré. Aucune n'avait imaginé qu'il deviendrait si féroce et effrayant du jour au lendemain.
« Malentendu ? Comment ça ? » Su Ping regarda Xiao Fengxu avec un sourire narquois.
Xiao Fengxu eut mine affreuse. « Je suis Xiao Fengxu. Je présenterai des excuses au nom de mon ami. »
« Pourquoi t'excuses-tu ? »
« ... Mon ami a commis une erreur. Il t'a offensé. » Xiao Fengxu comprit que Su Ping voulait l'humilier, mais il dut continuer.
« Ah, donc c'est lui qui avait tort. Je croyais que c'était moi. » Su Ping fit comme s'il venait enfin de saisir les paroles de Xiao Fengxu, mais sa réplique était teintée d'ironie.
Xiao Fengxu et le jeune homme à la coupe au bol tirèrent une longue figure face aux mots sarcastiques de Su Ping, pourtant tous deux savaient que c'était Feng Yiliang qui avait tout déclenché. D'ordinaire, ils pouvaient hurler sur n'importe qui et ceux qui les offusquaient devaient admettre leur défaite pour se protéger. Mais ce jour-là, ils étaient tombés sur un os.
« Maintenant que tu sais que tu as tort, mets-toi à genoux et dis que tu es désolé », dit Su Ping en souriant.
Ses paroles choquèrent tout le monde.
Le jeune homme à la coupe au bol leva les yeux vers Su Ping.
C'était lui qui avait tenu ces propos à Su Ping, mais ce dernier venait de les lui renvoyer à la figure.
Xiao Fengxu blêmit. « Mec, j'ai déjà dit que j'étais désolé. On n'a pas à aller si loin pour une simple dispute, non ? »
« Il faut avoir la bonne attitude quand on s'excuse. Comment veux-tu que je sois sûr de ta sincérité ? D'ailleurs, ce n'est pas toi qui m'as offensé, alors tu n'as pas à t'excuser. Celui qui a dit les mots doit assumer. La base pour un homme, c'est de tenir sa parole avant d'exiger la même chose des autres, non ? »
Xiao Fengxu se sentit embarrassé. « Pourquoi faut-il que tu sois comme ça ? C'est nous qui t'avons invité ! »
Kong Lingling ne put s'empêcher de crier. Elle ne supportait pas de voir Xiao Fengxu ainsi humilié. Dans son esprit, le Senior Xiao était toujours élégant et calme. Il n'avait jamais été dans une position aussi gênante.
« C'est elle, pas toi. Alors, ferme-la. » Su Ping lança un regard à Kong Lingling.
Furieuse, Kong Lingling secoua le bras de Hu Rongrong. « Rongrong, regarde-le. »
Après une hésitation, Hu Rongrong dit à Su Ping : « Su, ce n'est qu'un malentendu. Le Senior Xiao s'est excusé. Et si on en restait là ? »
Su Ping la fixa. « Je te dois une faveur. Es-tu sûre de vouloir la gâcher à supplier pour eux ? »
Hu Rongrong fut soulagée de voir que Su Ping semblait avoir adouci son ton. « Ce sont tous mes camarades de classe. J'espère que tu ne leur rendras pas la vie trop dure. »
Su Ping la regarda un moment avant de hocher la tête. « D'accord. »
Tout le monde poussa un soupir de soulagement.
Xiao Fengxu eut l'impression de pouvoir enfin respirer. Instantanément, une forte vague d'intention meurtrière monta en son cœur. Il n'avait jamais été humilié en public, et encore moins par un guerrier d'esprit. Il craignait d'exprimer sa colère, chose qu'il n'avait jamais connue de sa vie.
Comme c'est insultant !
Mais il ne montra pas sa colère sur son visage, de peur d'être humilié à nouveau.
Su Ping dévisagea Xiao Fengxu et les deux autres à côté de lui. Envie de se venger, hein ? C'était dans les prévisions. Cependant, comme il avait promis à Hu Rongrong de laisser tomber, Su Ping décida de ne rien leur faire. Ce n'étaient que des dresseurs. Quelle que soit la force de leur hostilité, ils ne pouvaient rien contre lui.
Même au niveau du District Sous-Continent, Su Ping ne craignait personne, à moins que de légendaires guerriers d'esprit ne fassent leur apparition.
Pourtant, il pourrait se protéger si cela advenait. Les légendaires guerriers d'esprit moyens de l'État Océan étaient peu susceptibles de lui ôter la vie.
Au même moment, Feng Yiliang, qui gisait au sol, parvint enfin à se relever. Il secoua la tête, tentant d'éclaircir ses esprits. Il était resté abasourdi par la gifle.
Il regarda autour de lui avant de finalement apercevoir l'homme qui l'avait giflé. Ses yeux s'injectèrent de sang tandis qu'il hurlait : « Va te faire f... ! » Avant qu'il n'achevé son injure, un Xiao Fengxu terrifié — aux yeux vifs et aux mains promptes — couvrit la bouche de Feng Yiliang et le traîna en arrière de peur qu'il ne contrarie à nouveau Su Ping.
Le jeune homme à la coupe au bol et le jeune homme petit se précipitèrent aussi pour retenir Feng Yiliang.
Tous deux avaient précédemment essayé de convaincre Su Ping de partir, mais à présent, ils voulaient juste envoyer Feng Yiliang loin d'ici, de peur qu'il n'exaspère à nouveau Su Ping.
Su Ping jeta un coup d'œil à la scène. Il se demanda s'il s'agissait d'un entracte ou si le match était déjà terminé. Quoi qu'il en soit, personne n'était remonté sur scène. Il perdit l'intérêt. Sans dire un mot de plus, il se retourna et quitta le stade.
Enfin, Xiao Fengxu put détendre son corps.
« Allez, au diable ! »
Le jeune homme à la coupe au bol donna un coup de pied dans la chaise à côté de lui.
Xiao Fengxu garda un air calme, mais la colère dans ses yeux était évidente.
Feng Yiliang fut surpris par le jeune homme à la coupe au bol et sa soudaine explosion de colère. « Quoi, qu'est-ce qui s'est passé ? »
Après avoir cassé plusieurs chaises, le jeune homme à la coupe au bol finit par hurler : « Ce salaud est un maître guerrier d'esprit avancé. Mince ! Et alors ? Tous les maîtres guerriers d'esprit avancés doivent me supplier comme des chiens. Mais il vient de me menacer. Merde. Je vais le tuer ! »
« Maître guerrier d'esprit avancé ? »
Feng Yiliang ne put le croire. Il regarda autour de lui et vit les mines des autres. Vrai, ils ne portaient pas les guerriers d'esprit dans leur cœur, mais ils devaient tous admettre que les guerriers d'esprit pouvaient aisément les vaincre. Pourtant, c'était inhabituel que l'un d'eux les offense ainsi. C'était comme si un millionnaire avait peur de riposter contre un voyou qui l'aurait tabassé. Comme c'était humiliant !
« Appelez du monde. On ne peut pas le laisser partir comme ça ! » beugla Feng Yiliang. La gifle était assez violente ; sa joue brûlait encore à cet instant.
Kong Lingling et Hu Rongrong se regardèrent, toutes deux saisies par les réactions des garçons. Kong Lingling ne dit rien. Elle n'était pas contente non plus à propos de Su Ping. Il avait laissé entendre qu'il ne lui avait jamais prêté attention.
Mais Hu Rongrong était inquiète. C'était une belle journée et elle avait été gâchée simplement parce que Feng Yiliang n'avait pas su tenir sa langue.
Elle aurait eu de la peine si quelque chose était arrivé à Su Ping. Elle ne l'aurait pas accueilli si elle avait su ce qui allait se passer.
À cette pensée, Hu Rongrong jeta un autre regard à Feng Yiliang. Ses hurlements le rendaient encore plus répugnant. Au bout du compte, sans lui, rien ne se serait passé.
« Senior Xiao, nous avons d'autres choses à faire. Au revoir. » Hu Rongrong n'avait plus envie de rester pour la suite de la compétition.
Xiao Fengxu lui fit un signe de tête.
Kong Lingling aurait voulu rester un peu plus longtemps, mais dut partir avec Hu Rongrong puisque celle-ci y tenait. Un moment plus tard, la première se mit à évacuer sa colère. « Rongrong... »
Feng Yiliang voulut convaincre Hu Rongrong de rester, mais elle lui tourna le dos.
Le jeune homme à la coupe au bol dit rudement à Feng Yiliang : « Arrête avec ton ton mielleux. Elle n'avait pas envie de te parler, tu n'as pas fait attention ? » S'il n'y avait pas eu Feng Yiliang, aucun d'entre eux n'aurait été humilié. Vu le résultat, le jeune homme à la coupe au bol était en colère contre Feng Yiliang.
Feng Yiliang lança un regard noir au jeune homme. « Ça ne te regarde pas. Elle ne me parle pas ? Elle sera à moi, tôt ou tard ! »
Xiao Fengxu fronça les sourcils. « Le grand-père de Hu Rongrong est à l'Association des Dresseurs. Tu ferais bien d'être prudent. Même ta famille Feng ne peut pas se permettre de l'offenser. »
Feng Yiliang ne goûta guère cette remarque, mais il ne répliqua pas. « Je comprends, chef. » Il hocha la tête.
« Allons-y. Je vais au Bureau des Transports pour découvrir où ce salaud est allé. » Xiao Fengxu s'éloigna et passa un appel.
...
Su Ping marcha un moment dans la rue.
Les bâtiments uniques lui rappelaient sans cesse qu'il était loin de chez lui.
Bientôt, Su Ping héla un taxi et dit au chauffeur de le conduire au siège de l'Association des Dresseurs.
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