Wu Tianming tira une longue figure.
Ce n'était qu'une seule personne. Pourquoi s'embêter à discuter ?
Il voyait bien que l'homme d'âge mûr ne visait pas Su Ping, mais cherchait délibérément à le mettre mal à l'aise.
Ils étaient en mauvais termes, cet homme et lui. Le premier tentait simplement de le couvrir de ridicule en public.
« Si l'homme ordinaire que tu as trouvé osait se dresser devant une bête de neuvième rang, j'admirerais son courage, même s'il n'avait rien fait d'autre ! » riposta Wu Tianming.
Il n'était pas présent quand Su Ping était intervenu.
Cependant, Su Ping avait eu le courage de se tenir aux côtés de Ji Zhantang. Pour cette seule raison, Wu Tianming avait une haute estime de Su Ping. Ji Zhantang se sentit gêné.
Il savait exactement ce qui s'était passé. C'était lui qui n'avait pas apporté son aide.
« Mes seigneurs, vous avez mal compris. Cette bête de neuvième rang... »
« Ce n'est pas à toi de parler ! »
Ji Zhantang ravala ses mots et son visage s'assombrit.
L'homme d'âge mûr au visage maigre lança un regard de côté à Ji Zhantang. Puis il dit à Wu Tianming : « Du courage, dis-tu ? Je ne veux pas m'embêter à discuter avec toi. Soit, tu dis qu'il a du courage. Alors, plus tard, quand l'Aigle-Lion arrivera, n'interviens pas. Je le laisserai voyager avec nous s'il a assez de courage et de cran pour grimper tout seul sur le dos de l'Aigle-Lion ! »
Wu Tianming n'en crut pas ses oreilles.
Rooaar !!
À cet instant, un rugissement retentit depuis l'horizon lointain.
Ce rugissement mêlait les cris du lion et de la bête, un appel puissant et terriblement perçant.
Surpris, tout le monde leva les yeux, pour apercevoir d'immenses silhouettes qui approchaient.
À mesure qu'elles se rapprochaient, on put distinguer des lions montagneux aux yeux féroces et aux longues crocs. Ces lions avaient une apparence assez hideuse.
Ils possédaient deux ailes d'un violet sombre, d'une envergure de plus d'une douzaine de mètres ; tous étaient sellés.
Bang ! Bang ! Bang ! Quand les Aigles-Lions atterrirent, le sol trembla et le souffle du vent fit voler les cheveux en arrière.
« Les Aigles-Lions Nuées Pourpres ! »
Le cœur de Ji Qiuyu battait la chamade.
Il existait de nombreuses variétés d'Aigles-Lions, la plus faible étant de cinquième rang. Mais les Aigles-Lions Nuées Pourpres étaient redoutables. Ils étaient de huitième rang, et plutôt agressifs.
Se souvenant des paroles de l'homme maigre, Ji Qiuyu regarda Su Ping avec inquiétude.
« Que les VIP montent en premier. » L'homme maigre fit un signe de la main.
Quelqu'un s'empressa de contenir les Aigles-Lions et d'inviter ceux qui étaient bien habillés, ou ceux qui paraissaient puissants, à monter sur les bêtes.
Chaque Aigle-Lion possédait cinq places fixes.
Sur la nuque de la bête se trouvait une autre place, réservée au maître, le « pilote » en quelque sorte.
Les VIP des cabines privées montèrent sur les Aigles-Lions les uns après les autres. Une fois les places occupées, un Aigle-Lion Nuées Pourpres s'envolait vers le ciel sur l'ordre de son maître.
« Vous qui avez agi avec héroïsme, vous pouvez y aller maintenant. » Dit l'homme maigre.
Ceux qui s'étaient tenus à proximité grimpèrent sur le dos des bêtes. Ji Zhantang, sa petite-fille, ainsi que ceux qui avaient aidé dans les autres cabines, prirent place sur un Aigle-Lion Nuées Pourpres. La plupart de ceux qui s'étaient portés volontaires étaient des guerriers d'animaux de compagnie avancés ou des maîtres, comme Ji Zhantang. Ils ne craignaient pas les Aigles-Lions Nuées Pourpres, mais avançaient prudemment, de peur de provoquer ces bêtes au tempérament colérique.
« Grand-père. »
Su Ping restait seul au sol. Ji Qiuyu ne supporta pas cette vue. Elle tira la manche de son grand-père.
Ji Zhantang poussa un soupir. Il avait tenté de défendre Su Ping tout à l'heure, mais l'homme d'âge mûr n'en avait cure. Certes, le vieux guerrier avait aidé, mais aux yeux du guerrier titré d'âge mûr, Ji Zhantang n'était rien. Pourtant, le vieil homme n'était pas tant inquiet que ça pour Su Ping. Il avait vu comment ce jeune homme avait asséné un coup de poing mortel à l'homme en costume. Ji Zhantang n'était pas sûr qu'il s'agissait d'une attaque sournoise, mais il savait que le jeune homme n'était pas faible. Les Aigles-Lions Nuées Pourpres pouvaient effrayer les guerriers avancés moyens, mais pas Su Ping. « Ne t'inquiète pas, il ira bien. Il est bien plus puissant que tu ne le penses », chuchota Ji Zhantang pour rassurer sa petite-fille. Ji Qiuyu tenta de dire autre chose, mais elle ressentit une violente secousse. L'Aigle-Lion Nuées Pourpres sur lequel ils étaient assis battit des ailes et s'envola à grande hauteur.
En un instant, elle ne distingua même plus les gens au sol.
« Le dernier. »
L'homme d'âge mûr au visage maigre regarda Wu Tianming et jeta un coup d'œil à Su Ping. « Ne dis pas que je ne t'ai jamais donné une chance. Vas-y. Tianming a dit que tu osais faire face à une bête de neuvième rang. Montre-moi ça. »
Wu Tianming lança un regard noir à l'homme d'âge mûr et murmura à Su Ping : « Va, et ne t'inquiète de rien. Je te protégerai si l'Aigle-Lion t'attaque ! »
Il disait cela pour le rassurer.
Après tout, la peur naît souvent de l'appréhension du danger. Su Ping ne fit rien. Il demanda à l'homme maigre : « Qui diable es-tu ? Pourquoi devrais-je te prouver quoi que ce soit ? »
L'homme d'âge mûr ne put croire ce qu'il venait d'entendre. Wu Tianming fut également surpris. Il n'avait jamais imaginé que Su Ping puisse être aussi audacieux. « Petit con, qu'as-tu dit ! »
L'homme maigre revint à lui. Dans un accès de rage, il mobilisa ses pouvoirs astraux, cherchant à intimider Su Ping.
Wu Tianming intervint sur-le-champ. Il établit un bouclier de pouvoir astral autour de Su Ping pour le protéger de l'écrasante pression. « Assez ! Tu veux le rosser ?! »
L'homme d'âge mûr le fixa. « Moi, guerrier titré d'animaux de compagnie, je ne supporterai pas une telle humiliation. Il ne quittera pas cet endroit vivant aujourd'hui ! »
Wu Tianming ne recula pas. Il savait que Su Ping avait été grossier, et qu'il avait offensé un guerrier titré.
En même temps, il était plus que ravi d'entendre ces mots !
« Tu ne lui feras pas de mal tant que je serai là ! » Wu Tianming ne céderait pas d'un pouce.
« Wu Tianming, que veux-tu dire ? Il m'a insulté et tu le défends. Tu cherches à devenir mon ennemi ?! » L'homme d'âge mûr au visage maigre dévisagea Wu Tianming.
Wu Tianming ricana. Hein, ce n'était pas le premier jour qu'ils étaient en désaccord et tout le monde le savait. Alors quoi ?
« Pourquoi te montrer si compétitif face à un si jeune homme alors que tu es un guerrier titré ? Même moi, j'en ai honte pour toi ! »
« N'as-tu pas entendu son insulte ? »
« Non ! »
Cette réponse mit l'homme d'âge mûr en furie. Il lança un regard à Su Ping, qui se tenait derrière Wu Tianming, puis serra les dents et inspira profondément. « Bien. J'arrête. Qu'il grimpe sur l'Aigle-Lion. Mais il faut un accord. Tu ne pourras pas m'en vouloir s'il n'y arrive pas ! »
Wu Tianming ricana. « Bonne chance. Ne t'inquiète pas. Je te tiens ! » Il se retourna et encouragea Su Ping.
Su Ping plissa les yeux.
L'homme d'âge mûr avait prononcé des paroles plus douces, mais il sentait que ce dernier était encore plus déterminé à le tuer.
Pourtant, il n'avait pas envie de perdre du temps dans une joute verbale. Il se tourna vers l'immense Aigle-Lion.
Su Ping repoussa le sol d'une jambe et sauta sur le dos de la bête.
L'Aigle-Lion grogna de mécontentement quand Su Ping sauta. Les autres grimpaient toujours prudemment par ses ailes, et cet homme avait bondi si grossièrement. Tandis que l'Aigle-Lion traitait sa colère, une douleur aiguë lui traversa le bout de la queue.
La queue était sa partie la plus faible, et une telle douleur était le moyen le plus sûr de provoquer l'Aigle-Lion !
Rooaar !!
Les yeux de l'Aigle-Lion Nuées Pourpres devinrent rouges. La bête était encore plus furieuse contre cet humain et voulut le détruire !
Alors que l'Aigle-Lion s'apprêtait à passer à l'acte, soudain, il croisa son regard, une paire d'yeux glacés. On aurait dit des démons tapis dans ce regard.
Ces démons étaient vicieux et féroces. Ce regard versa de l'eau glacée sur la fureur dans le cœur de l'Aigle-Lion. Les yeux de la bête s'éclaircirent. L'Aigle-Lion trembla en fixant le jeune homme, et ne put s'empêcher de s'effondrer au sol. La bête rabattit ses ailes sur sa tête, se roula en boule et frissonna.
Cette réaction surprit tout le monde.
Une seconde plus tôt, l'Aigle-Lion était en colère ; la suivante, il était terrorisé, tremblant comme une caille.
Su Ping s'assit. Sur les cinq places du dos de l'Aigle-Lion, quatre étaient déjà occupées.
Les quatre personnes déjà présentes furent stupéfaites par ce qui venait de se passer.
Su Ping jeta un œil à la place vide. Au lieu de s'asseoir, il se tourna, furieux. « Quoi ? »
L'homme d'âge mûr au visage maigre resta coi en voyant l'Aigle-Lion Nuées Pourpres frissonner de peur. Tout à l'heure, il avait secrètement provoqué la bête, qui aurait dû être pleine de colère au lieu de peur.
D'ailleurs, l'Aigle-Lion était en colère au début. Pourquoi ressentit-il soudainement de la peur ?
Les Aigles-Lions étaient censés être des bêtes agressives.
Il ressentit un sentiment de danger mortel alors qu'il cherchait à comprendre. Il leva les yeux et vit le jeune homme debout sur le dos de l'Aigle-Lion.
Il fut surpris par le jeune homme qui dirigeait une intention de meurtre vers lui.
Ce gamin veut... me tuer ?
Comme c'est étrange. L'homme d'âge mûr ne savait même pas s'il devait le gronder ou rire de lui.
Qui ce petit con croit-il être ? Il n'est personne !
« Nous n'avions aucun différent par le passé, mais tu as délibérément mis des obstacles sur ma route. Je ne te compliquerai pas trop la vie... Si tu survives à un de mes coups de poing, tout ce qui s'est passé sera de l'eau sous les ponts et je n'en ferai pas tout un plat ! » Su Ping croisa les mains dans le dos tout en fixant l'homme d'âge mûr froidement. Il parla d'un ton calme et sa voix fut audible de tous.
L'homme d'âge mûr au visage maigre ne fut pas le seul choqué. Wu Tianming — qui savourait encore sa joie après avoir vu Su Ping monter sur l'Aigle-Lion — resta bouche bée. Les quatre autres sur l'Aigle-Lion regardèrent Su Ping comme s'il était un idiot.
Cet homme avait-il perdu la tête ?
Qui lui avait donné le courage de défier un guerrier titré ?!