Su Ping resta sans voix. Il aurait voulu dire : « Tu n'y connais rien. »
Mais, en homme doux, raffiné et bel homme qu'il était, il fit de son mieux pour éviter d'employer ces mots aussi librement.
Monsieur Luo et Madame Lin restèrent coi en assistant à l'empressement de Fei Yanbo à cirer les pompes de Su Ping. Cela dit, ils s'assirent à côté de Fei Yanbo. Ils n'avaient aucune idée de la manière dont le jeune homme avait réussi à duper Fei Yanbo, d'habitude si perspicace. Comment avait-il pu tomber dans le piège des paroles trompeuses du gamin ?
Une fois assis, Fei Yanbo tenta d'engager la conversation avec Su Ping. « Monsieur Su, je pense qu'il est hautement probable que votre sœur remporte la première place. »
Su Ping répondit par politesse : « Oui, je suppose. Elle est là pour le championnat, pour commencer. »
Monsieur Luo et Madame Lin restèrent interdits une seconde. Monsieur Luo demanda à Fei Yanbo : « En disant remporter la première place, vous voulez dire... »
Parmi les cinq premiers, il n'y avait qu'une seule fille. Donc...
Monsieur Luo et Madame Lin se rappelèrent que la fille était Su Lingyue, de nom Su, et que Fei Yanbo venait d'adresser le jeune homme en l'appelant Monsieur Su...
« Ah, regardez-moi. J'avais complètement oublié ça. » Fei Yanbo se tapa le front et continua : « Mademoiselle Su Lingyue est la jeune sœur de Monsieur Su. »
Monsieur Luo et Madame Lin restèrent figés de stupeur.
Les étudiants qui tentaient d'écouter la conversation furent tout aussi stupéfaits.
Ce talent qu'était Su Lingyue, qui avait renoncé au monde de façon si éclatante, était la jeune sœur de ce jeune homme ici ?
Su Lingyue avait acquis une renommée influente qui s'était propagée dans toute la Base Longjiang. Tous les barbiers la connaissaient. Ces étudiants la considéraient comme un jalon qu'ils ne pourraient jamais atteindre. Même les professeurs la voyaient comme un talent rare. Ils n'auraient jamais deviné que cette fille glamour était liée au jeune homme à côté d'eux. C'était sa jeune sœur ! Monsieur Luo et Madame Lin se regardèrent ; tous deux purent voir la surprise dans les yeux de l'autre. Ils faisaient confiance à Fei Yanbo pour ne pas mentir sur une affaire aussi importante, car mentir aurait un coût élevé.
« Alors... » Monsieur Luo eut du mal à trouver ses mots un instant.
C'était sa sœur ?
Alors, pourquoi l'un d'eux était-il assis ici, inaperçu, tandis que l'autre se tenait sur la scène, au centre de l'attention ?
Quant à l'affirmation de Fei Yanbo selon laquelle Su Ping était au rang titré, elle avait complètement échappé à l'esprit de Monsieur Luo ; il n'y croyait pas une seconde. Il n'avait jamais entendu parler d'un guerrier d'animaux de combat titré aussi jeune. Même s'il en existait un, il serait devenu célèbre. La dernière Ligue d'Élite avait eu lieu il y a trois ans, mais personne n'avait vu ce jeune homme y concourir à l'époque.
Fei Yanbo observa les mines de ses collègues. Il ricana. Enfin, je ne suis plus le seul à être décontenancé.
Su Ping lança un regard au Fei Yanbo triomphant mais ne dit rien. Il reporta son attention sur le spectacle d'avant-match sur la scène.
Yu Weihan jeta un coup d'œil à Fei Yanbo et chuchota une question à Luo Fengtian : « Monsieur Fei dit toujours que cette personne est un guerrier d'animaux de combat titré. Est-ce vrai ? »
Luo Fengtian fixait le dos de Su Ping. À sa question, il se tourna vers elle et hocha la tête. « Très probable. En tout cas, il est assez fort. Même Monsieur Fei ne peut pas le battre. » Yu Weihan ne put le croire. « Êtes-vous sûr ? Comment est-ce possible ? Monsieur Fei est au huitième rang et sur le point de percer vers le neuvième rang, pour devenir ensuite un guerrier d'animaux de combat titré. Comment peut-il perdre contre Su Ping ? » « C'est la vérité. Vous pouvez leur demander. » Luo Fengtian n'était jamais bavard. Il ne s'embarrassa pas d'explications et renvoya la conversation vers les autres étudiants assis à côté de lui.
C'étaient les étudiants qui avaient visité l'Académie du Pic du Phénix avec Luo Fengtian la dernière fois. Ils hochèrent la tête vers Yu Weihan. « C'est vrai. »
« C'est à cause de lui que nous avons perdu. »
« Vous savez que nous écrasions pratiquement l'Académie du Pic du Phénix. C'est lui qui est sorti et nous a battus. Le Serpent des Abîmes de Monsieur Fei a été blessé par lui. Vous avez demandé à ce sujet. Vous vous souvenez ? »
« Il a raison. Ce type est un monstre. Ne le provoquez pas. »
Tous ces étudiants affichaient des airs effrayés. Yu Weihan se sentit soudain perplexe, puisque ce jeune homme était le grand frère de Su Lingyue.
Était-il vraiment si puissant ?
Il pouvait battre Monsieur Fei. Cela voulait dire que s'il participait, il aurait été l'un des cinq premiers, non ? Un instant plus tard, Yu Weihan surmonta enfin sa surprise initiale et posa une autre question : « Alors... pourquoi ne participe-t-il pas ? »
Les autres étudiants se regardèrent. Aucun ne put répondre à cette question.
Luo Fengtian fronça les sourcils. Il avait posé la même question par le passé mais avait fini par trouver une réponse. « Monsieur Fei a dit qu'il est un guerrier d'animaux de combat titré. Il est à un rang supérieur à la limite. »
Yu Weihan resta sans voix.
Guerrier d'animaux de combat titré... à son âge. Comme c'était surréaliste.
L'heure fixée approchait. Les gens devenaient de plus en plus passionnés. Les uns après les autres, les chefs de famille et les anciens des grandes familles arrivèrent et prirent place au premier rang.
« Hum, ce type arrive toujours en dernier. Comme c'est prétentieux ! » Ricana l'ancien de la famille Ye en fixant le siège vide qui appartenait à la famille Qin.
Le chef de famille sourit. « Ces choses superficielles ne sont pas des facteurs déterminants pour juger de la force d'une personne. » Ce n'est qu'après l'arrivée des chefs de famille des quatre autres grandes familles que le chef et l'ancien de la famille Qin apparurent, accompagnés d'un homme d'âge mûr. Qin Duhuang, le chef de la famille Qin, arborait toujours son sourire signature en saluant les autres chefs de famille. On aurait pu prendre cela pour un chef rencontrant ses subordonnés.
Assis sur leurs chaises, les autres chefs de famille affichèrent de faux sourires. Ils restèrent assis en serrant la main de Qin Duhuang ; cependant, les autres anciens durent se lever et dire quelques mots. Ils devaient garder les apparences après tout. Laisser voir qu'ils n'étaient pas proches de la famille Qin n'était pas nécessairement une bonne chose.
« Roi des Épées ! »
Il semblait que les chefs de famille soient surpris de voir l'homme d'âge mûr marcher aux côtés de Qin Duhuang. Roi des Épées, Qin Shuhai. Il était l'un des membres les plus célèbres de la deuxième génération de la famille Qin. Il voyageait habituellement plutôt que de rester à la Base Longjiang. On disait qu'il était doué pour se faire des amis. Personne n'était capable de dire combien de relations il avait tissées au fil des ans et c'est pourquoi toutes les grandes familles le craignaient un peu.
« Quel plaisir de vous voir tous ici, mes vieux amis. N'oubliez pas de venir à la Chambre Qin pour prendre le thé. » Qin Duhuang conserva son sourire en prenant place. Il avait l'air d'un vieillard doux comme les autres.
Et pourtant, ceux qui le connaissaient et connaissaient son titre savaient à quel point il pouvait être cruel !
On ne se trompe pas de titre, mais de nom.
« Vieux Qin, tu as un enfant prometteur dans ta famille. » Mu Beihai, chef de famille des Mu, sourit sincèrement, comme s'il était vraiment heureux pour Qin Duhuang.
Qin Duhuang sourit. « Tu me flattes. Il devrait encore apprendre. S'il n'y avait pas eu le juge, il serait mort. »
« Non, tu ne peux pas dire ça. Je dois dire quelque chose pour défendre Shaotian. C'est un bon gamin. Il peut contrôler un Serviteur Sanglant de huitième rang alors qu'il n'est encore qu'au sixième rang. Il n'aurait pas pu le faire s'il n'avait pas un mental d'acier. La seule chose à blâmer, c'est l'étrangeté de la Ligue d'Élite de cette année. Personne n'aurait pu prévoir l'apparition de ces deux monstres. On ne sait jamais ce qui va arriver ensuite ! »
Mu Beihai afficha une mine apitoyée.
Qin Duhuang sourit.
Liu Tianzong, le chef de famille des Liu, resta assis et écouta calmement. Il pouvait sentir que les autres le jaugeaient, même s'ils le cachaient. Ces gens attendaient de pouvoir bien rire à ses dépens ! Un éclair de dépression et d'intention meurtrière traversa ses yeux alors qu'il pensait aux participants de sa famille.
Personne de la famille Liu n'avait atteint le Top 10 !
Sans parler du Top 5.
Il ne serait pas venu s'il n'avait pas craint qu'on le critique en disant que la famille Liu était un mauvais perdant. Bien sûr, il fit une apparition non seulement pour montrer qu'ils ne se souciaient pas de ces broutilles. Plus important encore, il était là pour voir de ses propres yeux comment la fille déterminée à devenir championne subirait une défaite écrasante.
Concourir contre la famille Liu ?
Remporter la première place ?
De l'aide est de mon côté, pourtant ! En pensant à cette fille mystérieuse, Liu Tianzong ne put s'empêcher d'arborer un ricanement. En effet, la famille Liu avait perdu. Cependant, même le ciel les aidait. Comme c'était chanceux !
Pendant que Qin Duhuang et les autres chefs de famille discutaient encore, ils s'arrêtèrent tous soudainement car ils tournèrent leur regard vers le couloir.
Sept personnes en sortirent.
Les trois à droite étaient les guerriers d'animaux de combat titrés du gouvernement. Tous dégageaient une puissance immense, comme des épées acérées pouvant jaillir du fourreau à tout instant.
Parmi les trois de droite, le vieil homme portait une robe étrange. Rien qu'au style de ses vêtements, il était évident qu'il n'était pas du coin.
Marchant à côté de lui se tenait un homme d'âge mûr, droit et raide.
Une jeune fille délicate tenant une épée était plus près du centre.
Au centre se trouvait une autre fille portant une robe rouge vif avec des glands pendants près du sol. Elle semblait mince, et son expression indiquait qu'elle méprisait tout et tout le monde. Rien, hormis la froideur, ne se lisait dans ses yeux. Elle était arrivée !
Les représentants des grandes familles furent saisis.
Qin Shuhai plissa les yeux. Ceux de cet endroit étaient venus, après tout.