Sur le lieu de l'épreuve.
La salle était toujours bondée.
Mais la zone réservée aux candidats était bien moins remplie. Un peu plus de trois mille personnes avaient atteint le second tour, sur les plus de dix mille ayant passé le test initial.
Parmi ces trois mille, deux mille s'étaient qualifiés en remportant directement le duel un contre cinq, tandis que les autres étaient passés grâce aux cinq victoires consécutives en un contre un qui avaient suivi.
Comme précédemment, huit arènes avaient été dressées.
Les combats sur les huit arènes débuteraient simultanément, l'objectif étant de sélectionner les meilleurs participants le plus vite possible. Après tout, les affrontements les plus passionnants étaient ceux qui se dérouleraient sur le site principal, dans le quartier huppé.
Su Ping accompagna Su Lingyue jusqu'à la zone des candidats, puis regarda autour de lui. Ne trouvant pas de place libre près d'elle, il s'enfonça dans les rangées plus lointaines et s'installa.
Il ne croisa pas Fei Yanbo ce jour-là. Il scruta les alentours sans rien remarquer d'anormal, puis se couvrit le visage avec la capuche de son sweat et se mit à faire la sieste.
De plus en plus de gens arrivèrent et les sièges autour de Su Ping se remplirent. Tous n'étaient que des spectateurs venus pour le spectacle.
Bientôt, le second tour commença. Cette fois, trois personnes montaient sur scène en même temps. Il fallait battre les deux autres pour l'emporter !
Le vainqueur accédait au tour suivant, les perdants n'avaient pas de seconde chance. Ils devaient dire adieu à la Ligue d'Élite !
À cause de cette règle, de nombreux participants se battraient désespérément pour leur qualification.
Pourtant, les noms étaient tirés au sort. Progressivement, les huit arènes furent toutes occupées.
Su Ping connaissait le règlement par cœur et rien ne le menaçait. Il observa les arènes avec ennui, attendant que Su Lingyue termine son tour pour rentrer. Bientôt, le nom de Su Lingyue fut appelé.
Arène B2.
Alors que les deux autres participants montaient sur scène, un combat féroce allait éclater.
Le duel se termina à peine commencé. Su Lingyue invoqua son Dragon Givrelune, dont l'existence était déjà connue. Le rugissement du dragon pétrifia les deux autres participants, puis son souffle de glace figea l'arène entière.
L'un d'eux avait une capacité plus forte. Il réagit assez vite pour sauter hors de la scène.
L'autre, en revanche, devint une sculpture de glace sur place. Une simple touche et il se briserait en morceaux.
Su Lingyue ne le tua pas. Elle ordonna au Dragon Givrelune de réaspirer la glace et de le dégeler.
Cet homme éprouva des sentiments complexes. Incapable de riposter, il dut reconnaître sa défaite sur-le-champ. Le combat dura moins d'une minute. Aucun des adversaires de Su Lingyue n'avait la moindre chance.
Dès la fin du duel, Su Lingyue rappela son Dragon Givrelune. Bien que l'affrontement ait été bref, elle avait attiré beaucoup d'attention.
Beaucoup de spectateurs connaissaient déjà ce dragon étrange et Su Lingyue avant de venir, grâce à la propagation massive d'avis négatifs à son sujet.
Pourtant, en la voyant ainsi, les présents eurent moins de doutes. Une fille qui aurait obtenu son statut par son corps n'aurait jamais pu dresser un dragon aussi violent.
Su Ping ne fut pas surpris que le combat se termine si vite. Il se leva et attendit que Su Lingyue vienne le retrouver.
Su Lingyue sortit de la zone des participants. Quels que soient les regards posés sur eux, Su Ping la ramena chez eux sans perdre de temps. Quant aux autres participants, ce n'était pas par arrogance, simplement Su Ping ne pensait pas honnêtement qu'il soit nécessaire de les regarder. Il avait suivi sur internet certains participants ayant de fortes chances de remporter le championnat. Ces gens n'étaient pas à la Zone Croissant, mais dans le quartier huppé.
Après tout, ils auraient perdu la face si on avait découvert qu'ils avaient concouru dans le bidonville au lieu du quartier huppé où ils vivaient.
Une fois rentrés, Su Ping dit à Su Lingyue d'aller prendre des cours avec Tang Ruyan. Les herbes qu'il avait commandées en ligne étaient arrivées et il allait les faire bouillir pour que Su Lingyue s'y baigne.
Au cours des derniers jours, Su Lingyue avait progressé à pas de géant ; elle absorbait le savoir comme une terre assoiffée reçoit l'eau. Su Lingyue avait atteint le niveau supérieur du quatrième rang et n'était plus qu'à un pas du cinquième.
Su Ping connaissait parfaitement le talent de sa sœur. C'était juste que leur famille était pauvre et manquait de ressources. Si elle avait grandi dans une grande famille, elle ne serait pas plus faible que n'importe quel futur chef de clan.
Le cinquième jour.
Su Ping amena Su Lingyue sur le lieu de l'épreuve.
Ce jour-là se déroulait le troisième tour. Mille participants avaient été sélectionnés lors du tour précédent, et cent seraient choisis aujourd'hui ; ils iraient sur le site principal. Toutes les zones produiraient cent vainqueurs, sauf la Zone des Rois et la Zone du Dragon Déchu du quartier huppé qui en avaient deux cents chacune. Au total, sur les douze sites annexes, 1400 participants seraient retenus.
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Atteindre le Top 100 sur un site annexe était déjà une gloire suffisante. Les noms seraient communiqués aux académies et ces gens deviendraient des modèles pour les autres étudiants.
Ces vainqueurs ne seraient pas gravés dans les annales de l'histoire, mais cela leur suffirait pour se vanter toute leur vie.
Les matchs de ce jour seraient encore plus féroces que ceux de la veille.
Comme d'habitude, les noms étaient tirés au sort. Le premier groupe fut formé, puis les participants s'affrontèrent pour gagner leur ticket.
Quand Su Lingyue monta sur scène, Su Ping prêta une attention particulière. Bientôt, il comprit qu'il n'avait pas à s'inquiéter. Le Dragon Givrelune apparut, rugit, et régla ses adversaires d'un souffle de glace.
Deux des opposants de Su Lingyue avaient des familiers à lignée avancée, mais cela ne servit à rien. Le rugissement du Dragon Givrelune avait des effets miraculeux. Ces familiers tremblèrent de peur et leur puissance diminua drastiquement.
Su Ping savait que le rugissement du Dragon Givrelune était étrange, car Joanna avait trouvé un dragon Dieu Majeur (bien plus puissant que les guerriers de familiers légendaires) pour l'enseigner au Dragon Givrelune. Ce rugissement valait celui que le Dragon Infernal avait appris sur le terrain d'héritage du roi des dragons. Ce rugissement était particulièrement efficace contre les familiers n'étant même pas proches du niveau légendaire.
Public passionné, matchs animés.
Quand le vainqueur du Top 100 fut déterminé, tout le monde chanta et acclama.
Assis parmi les spectateurs, Su Ping restait insensible à l'excitation ambiante. La victoire de Su Lingyue était attendue et survenue tout naturellement. Comme ce n'était pas une surprise, cela n'éveilla pas ses émotions.
Les matchs durèrent jusqu'à la nuit. Les projecteurs haute puissance brillaient aussi fort que le soleil. Même les brins d'herbe au bord des arènes étaient clairement visibles.
Les cent vainqueurs furent invités sur scène un par un par les animateurs. Le chef de la Zone Croissant leur remit personnellement insignes et médailles !
Ces cent personnes représenteraient la Zone Croissant et combattraient en finale. Si l'un d'eux remportait le championnat, ce serait un honneur pour toute la Zone Croissant. Cela pourrait faire décoller l'économie de la zone dans les prochaines années et le gouvernement municipal y allouerait plus de ressources et d'avantages.