Su Ping ne chercha pas à réconforter Su Lingyue, bien qu'elle soit manifestement stressée. Si elle ne pouvait pas supporter ce niveau de pression, comment pourrait-elle assumer des responsabilités par elle-même à l'avenir ?
De l'autre côté, Luo Fengtian et les autres élèves de Fei Yanbo semblaient avoir appris la nature de l'épreuve du premier tour. Ils restèrent calmes, sans ciller, comme s'ils étaient certains de franchir ce premier obstacle.
Bientôt, les animateurs finirent d'expliquer toutes les règles, et le match initial commença.
Bzzz !
On entendit un bourdonnement au-dessus de la scène.
Tout le monde leva la tête, pour voir un épais nuage sombre s'approcher. Lorsque le nuage fut assez net, on reconnut qu'il s'agissait d'une colonie d'Abeilles Fantômes.
Toutes les Abeilles Fantômes étaient au stade mature, et chaque abeille mesurait environ un mètre de long. Leurs ailes étaient transparentes et battaient à haute fréquence. Les Abeilles Fantômes pouvaient utiliser Lame de Vent, une compétence innée.
Les bavardages cessèrent instantanément, tandis que tous fixaient ce nuage avec stupéfaction.
Les Abeilles Fantômes passèrent près du dirigeable des animateurs sans attaquer et s'arrêtèrent à l'extérieur du bouclier recouvrant la scène. Plusieurs personnes se tenant au bord de la scène ajustèrent certains paramètres du bouclier. Le dôme bleu semi-transparent disparut, laissant les Abeilles Fantômes entrer.
Une fois toutes les abeilles à l'intérieur des limites de la scène, le bouclier fut réactivé pour les y maintenir.
Les trois cents Abeilles Fantômes de cinquième rang planaient au-dessus de la scène comme une masse de nuages sombres. De nombreux participants eurent des frissons et la chair de poule.
L'effet surround de tous ces bourdonnements suffisait à faire frémir de peur.
« C'est ça, le tour préliminaire ? C'est terrifiant ! »
« Ce sont des Abeilles Fantômes, trois cents d'entre elles. Je n'en reviens pas ! »
« On peut y laisser sa vie, non ? »
Beaucoup de participants avaient pâli et pris leurs jambes à leur cou.
Comme les autres, la colonie de bêtes de cinquième rang remplit Su Lingyue d'effroi. Même un guerrier de bataille avancé n'aurait pas survécu au siège d'une telle colonie, sans parler du fait qu'elle n'était qu'au quatrième rang.
En même temps, la pensée qu'elle ne serait pas seule sur la scène la rassura un peu, du moins pour un moment. Elle avait croisé de nombreuses bêtes redoutables lors de sa visite dans la zone désolée. En tant que telle, elle supportait mieux les environnements hostiles que beaucoup d'élèves qui n'avaient jamais quitté la ville de base ne serait-ce qu'une fois.
« Hé, pourquoi ces Abeilles Fantômes peuvent-elles voler de manière aussi ordonnée ? Sont-elles manipulées ? Qui peut contrôler une si grande colonie d'Abeilles Fantômes ? » demanda Su Lingyue à Su Ping.
Su Ping roula des yeux. « Qui tu traites de "hé" maintenant ? »
Su Lingyue n'avait pas prévu que l'attention de Su Ping se porte sur sa façon de l'appeler. Elle fit la moue, mais pouffa intérieurement. Néanmoins, sur son visage, elle conserva cet air décontracté en reniflant, sous-entendant qu'il n'y avait rien de mal à l'appeler "Hé" alors qu'il la traitait de "cette gamine."
Ça les mettait à égalité !
Ses paroles parvinrent aux oreilles de Fei Yanbo. Il se tourna, lui sourit et s'apprêtait à répondre à sa question lorsqu'il entendit Su Ping dire : « Tu dois savoir ta place, sinon je te la ferai comprendre. Vois la plus dodue au milieu ? C'est la meneuse de ces Abeilles Fantômes, et elle est apprivoisée. Quelqu'un manipule cette colonie en contrôlant la meneuse. »
« Meneuse ? »
Ce fut une surprise pour Su Lingyue. Cependant, cette colonie d'Abeilles Fantômes lui donnait le vertige, et elle ne pouvait pas dire laquelle était la meneuse.
Toutefois, puisque Su Ping l'avait dit, c'était probablement vrai. C'était la seule explication viable pour que trois cents Abeilles Fantômes soient sous contrôle. Sinon, même un guerrier de bataille titré n'aurait pas pu signer un contrat avec trois cents bêtes. Cela aurait brisé les esprits.
Les mots restèrent sur le bout de la langue de Fei Yanbo, puisque Su Ping avait répondu avant lui. Fei Yanbo afficha un sourire poli. Pas étonnant que Su Ping soit un guerrier de bataille titré. Il avait réussi à repérer la meneuse dans cette foule d'Abeilles Fantômes. Sa super vision était assez choquante.
Alors que la colonie d'Abeilles Fantômes entrait sur la scène, la tension monta. Les animateurs avaient commencé à sélectionner aléatoirement les mille premiers participants, et leurs noms allaient apparaître sur les écrans géants près de l'entrée de la scène.
Beaucoup de gens étaient pâles comme des cendres. Ils sentaient que ce n'était pas un test pour eux. C'était pour choisir mille « chanceux » qui risqueraient leur vie !
Lorsque les participants avaient enregistré leurs noms à l'entrée, on leur avait tous attribué un numéro. Bientôt, d'innombrables numéros commencèrent à défiler sur l'écran. De temps en temps, un ou deux numéros ressortaient, et le juge le lisait et demandait aux participants correspondants de monter sur la scène.
Bientôt, mille participants furent sélectionnés.
Ils descendirent un par un des huit zones de préparation et attendirent à l'extérieur, près de la scène.
Une entrée carrée s'ouvrit dans le bouclier. Les guerriers de bataille avancés qui gardaient le bord du bouclier 지시èrent les participants à entrer. Cette immense foule remplit la moitié de la zone.
Sur la scène se tenaient mille personnes et, volant au-dessus d'elles, les trois cents Abeilles Fantômes.
L'entrée du bouclier se referma. Les animateurs debout sur le dirigeable parurent émues. Les haut-parleurs géants répartis dans tout le lieu diffusèrent leurs paroles dans chaque recoin : « Les épreuves de qualification, prêts, partez !! »
Bzzz !
Bzzz !
Il semblait que les Abeilles Fantômes planant dans le ciel aient reçu un ordre car, après une courte pause, elles plongèrent toutes et lancèrent les nombreux dards venimeux qui s'abattirent comme une pluie diluvienne.
Les participants debout au sol allaient affronter la première vague d'assaut.
La plupart des participants avaient invoqué leurs familiers dès qu'ils avaient mis le pied sur la scène. Les familiers de la famille Pierre dressèrent des boucliers de terre ; ceux de la famille Feu começaram à cracher du feu, et ceux de la famille Feu érigeèrent un mur brûlant pour protéger leurs maîtres.
Parmi tous les familiers invoqués, la plupart étaient de la famille Élément.
La famille Élément était grande et comprenait une immense variété de familiers. À ce moment-là, toutes sortes de compétences furent déchaînées, « rivalisant de beauté et de fascination ». De magnifiques rayons de lumière générés par ces compétences brillaient intensément sur la scène. Après la première vague d'attaques de ces dards venimeux, deux à trois cents personnes s'étaient effondrées au sol, paralysées et incapables de combattre.
Outre le fort effet paralysant, les dards venimeux possédaient un pouvoir de pénétration puissant. Ceux qui avaient un faible niveau de défense n'avaient pas pu parer les dards. Les participants victimes des dards venimeux devaient recevoir un traitement rapide, sinon ils souffriraient des séquelles quand trop de poison resterait dans leur corps. La moitié de leur corps pourrait finir paralysée pour le reste de leur vie. Mais après le test, lorsque les participants étaient emportés hors de la scène, on leur administrait des antidotes spécialement conçus.
Rugissement !
Soudain, des rugissements éclatèrent dans la foule. Quelqu'un avait invoqué un Dragon Tellurien de huitième rang. Ce n'était pas un dragon de sang pur mais il possédait une lignée draconique.
Le rugissement effraya un grand nombre d'Abeilles Fantômes les entourant, et elles changèrent de direction vers d'autres cibles.
Les Abeilles Fantômes s'étaient mélangées à la foule. Elles frappaient les participants avec des Lames de Vent et des dards venimeux. Quelques malheureux guerriers de bataille de troisième rang étaient assaillis par plusieurs Abeilles Fantômes et perdirent presque la vie en un instant.
Su Ping pouvait dire que c'étaient des Abeilles Fantômes élevées artificiellement, plutôt que sauvages. Elles étaient moins violentes. Sinon, la scène aurait été pleine de cadavres puisque plus de la moitié des participants étaient des guerriers de bataille de bas rang.
Assez vite, le premier groupe de participants termina le test. Les Abeilles Fantômes furent clémentes. Même ainsi, après le test, à peine quelques dizaines purent rester debout sur la scène.
Parmi ces gens, certains parvinrent à tenir jusqu'au bout en comptant sur leurs familiers. Cependant, ils étaient incapables d'attaquer activement les Abeilles Fantômes pour s'emparer des laissez-passer.
Certains avaient attrapé plusieurs laissez-passer, et aucune Abeille Fantôme n'osait s'approcher de ces gens. Des cadavres d'Abeilles Fantômes les entouraient, preuve suffisante de qui étaient les participants les plus capables.