Est-ce le cabinet de travail ? fut légèrement saisi. Le pavillon antique avait été remarquablement bien préservé ; pas une seule particule de poussière n'était visible. On aurait dit qu'il était nettoyé régulièrement ; tout était en ordre. Des livres et des parchemins flottaient en l'air, protégés de la décomposition par l'éclat des lois.
Qui plus est, ressentit que l'écoulement du temps avait été ralenti d'un facteur dix mille !
Un siècle passé à l'intérieur du pavillon équivaudrait à dix mille années à l'extérieur.
« Petit Lotus Doré ! »
Tandis que observait les lieux, tous les livres et parchemins parurent prendre l'alarme. Ils se retournèrent et se ruèrent à la rencontre des nouveaux venus.
Au même instant, un livre d'un noir d'encre descendit du sommet du pavillon, enveloppé de fumée noire ; il se transforma en un vieillard, qui fixa Lotus Doré avec une expression surprise.
« Aîné Démon Sombre ! » s'écria Lotus Doré, ravie en apercevant le vieillard.
Elles ne s'étaient pas vues depuis des ères ; elle avait toutes les raisons d'être excitée.
Mais le vieillard s'immobilisa peu à peu. Son expression s'assombrit en remarquant la femme debout à côté de Lotus Doré. La compréhension le frappa ; il demanda doucement : « Chaudron d'Évolution, as-tu vraiment pris ta décision ? Je t'ai déjà demandé de changer de voie. Avec ton potentiel, tu pourrais devenir un chaudron impérial sans égal. »
La femme ricana et dit : « Comme c'est drôle. Le livre le plus pernicieux, bourré de techniques secrètes maléfiques, qui demande à autrui de se réformer ! »
Le vieillard la fixa et continua : « Je suis bien un livre maléfique, mais je n'ai jamais fait de mal à qui que ce soit ; j'utilise des compétences maléfiques à des fins justes. Je ne peux pas décider de ce dont je suis né, mais je peux encore décider de ce que j'en fais. Toi, tu es différente. Tu as été un chaudron divin, pourtant tu as massacré des milliards de créatures et as sombré dans la voie démoniaque. C'est un choix que tu as fait ! »
« Que je sois une divinité ou un démon ne me regarde que moi ; peu importe tant que je deviens plus forte ! » La femme conclut par un reniflement teinté de mépris. « Tu es tout aussi obsessionnel et immuable qu'avant… » Le vieillard affichait une expression solennelle ; une aura sombre monta autour de lui.
La femme plissa les yeux et dit : « Vieux radoteur, je te conseille de t'occuper de tes affaires. Je ne me suis pas portée volontaire pour avaler la Pilule du Serpent Bleu Océanique ou l'Arbre aux Sept Trésors ; ce vieux monstre me l'a imposé !
« En plus, ton précieux Lotus Doré a été maudit par moi ; elle sera consumée par les flammes démoniaques si m'arrive quoi que ce soit. Tu ferais bien de réfléchir à deux fois avant de passer à l'action ! »
L'expression du vieillard changea instantanément ; il se tourna vers Lotus Doré et repéra vite le motif de feu noir sur son cou.
« Tu cherches la mort ! » Le vieillard entra dans une rage folle.
La femme ricana. « Je lèverai sa malédiction dès que je sortirai d'ici. C'est le marché que nous avons conclu, et elle a accepté sans hésiter ; elle serait restée enfermée là pour l'éternité sans moi. Elle aurait été la première dévorée au retour du vieux monstre. Tu devrais me remercier de l'avoir fait sortir ! »
Le vieillard, abasourdi, regarda Lotus Doré.
Elle acquiesça, l'air tourmenté. « Aîné, je me suis portée volontaire. La date de sa renaissance approche ; je crains qu'il ne revienne bientôt. La mort ne me fait pas peur, mais la perspective qu'il devienne plus fort et invincible après m'avoir consommée, si. D'ailleurs, il y avait d'autres pilules avec moi… »
« Petit Lotus Doré… »
Le vieillard comprit la situation et son visage reflécha un conflit. Il ne put s'empêcher de pousser un soupir à la fin.
« Arrêtons les conneries. Laisse-moi sortir de cet endroit, alors je lèverai leurs malédictions. Je préférerais ne pas perdre mon temps avec des gens aussi obstinés que toi ! » coupa la femme-chaudron d'un ton froid.
Le vieillard la regarda et dit : « Tu veux quitter cet endroit ? Soit. Lève d'abord la malédiction sur Lotus Doré ; ensuite, je te libérerai. »
« Tu crois pouvoir me berner aussi facilement ? » hurla la femme.
Les yeux du vieillard se plissèrent imperceptiblement. Il porta alors son attention sur , qui se tenait entre les deux femmes, et demanda : « Qui est celui-ci ? »
Lotus Doré répondit vivement : « Ce jeune humain est venu ici chercher l'héritage du vieux monstre. Il est tombé accidentellement dans l'océan et a pénétré dans la trésorerie. »
« Donc, un malchanceux, » conclut le vieillard, maintenant éclairé.
afficha une sale mine, mais il n'avait rien à dire.
Il avait en effet eu pas de chance cette fois-ci.
ne put s'empêcher de se plaindre intérieurement, Qui aurait pu deviner que l'endroit était un piège ? Même les douze Célestes s'y sont laissés prendre. Ils auraient dû être plus fiables !
« Lotus Doré, es-tu vraiment prête à la laisser sortir ? Tu devrais savoir quelle catastrophe elle pourrait provoquer si elle part, » dit le vieillard à la dame-pilule.
Cette dernière regarda avec une expression partagée, puis acquiesça. Elle dit : « Aîné, nous sommes dans une ère différente ; il n'y a rien qu'elle puisse faire même si elle sort. »
Le vieillard remarqua son attitude, comprenant instantanément que le jeune humain qu'il avait ignoré était plus important qu'il ne le pensait.
Il demanda alors à : « Qu'as-tu dit à Lotus Doré ? Je sais que c'est une autre époque. Le vieux monstre a choisi la renaissance pour éviter la guerre, qui devrait être terminée à présent. Pourtant, l'univers doit porter des cicatrices en guise de séquelles. Savez-vous à quel point nous sommes puissants ? »
« Bien sûr. Vous êtes des Rois Divins, seniors, et le vieux monstre que vous mentionnez l'est aussi. Bien qu'il n'y ait pas d'Empereurs Divins pour l'instant, il y a pléthore de Rois Divins. Douze d'entre eux sont dehors, pour autant que je sache ! »
ajouta : « Ils sont tous rassemblés dehors. Ils ne pouvaient pas entrer et se battre pour l'héritage à cause des restrictions posées sur les ruines, alors ils ont dû envoyer leurs disciples à leur place ; je suis l'un de ces disciples. Malheureusement pour nous, cet endroit s'est révélé être un piège ; je signalerai l'affaire après mon départ. Ils raseront assurément ce lieu jusqu'au sol ! »
Le vieillard resta stupéfait. « Douze Rois Divins attendent déjà dehors ? »
« Oui. » acquiesça.
Il le disait aussi parce qu'il espérait que le vieillard y réfléchirait à deux fois avant d'essayer de lui nuire.
Le vieillard regarda Lotus Doré et, la voyant silencieuse, sut que disait vrai.
À côté — la femme-chaudron changea d'expression en entendant ce qui venait d'être partagé. Elle demanda, choquée et furieuse : « Gamin, tu as comploté contre moi ? »
dit vite : « Je n'oserais certainement pas. »
« Tu n'oserais pas ? Douze Rois Divins nous attendent ; même le vieux monstre serait tué par eux s'il choisissait de renaître maintenant. Ne se battront-ils pas pour moi si je sors ? Quelle est la différence entre être contrôlée par eux et être contrôlée par le vieux monstre ? » exigea la femme avec fureur.
resta sans voix. Le chaudron semblait déterminé à poursuivre sa liberté.
« Si c'est vrai, je suppose qu'il n'y a pas de mal à te libérer. » Le vieillard ricana en entendant les cris furieux de la femme ; il trouva soudain le jeune humain bien plus sympathique.
« L'héritage a des restrictions ? Héhé ; ce vieux monstre les a mises en place exprès. Il ne cherchait qu'un réceptacle pour sa renaissance. Si le réceptacle est trop puissant, il pourrait l'avaler à la place… »
sentit naître un intérêt. « Aîné, puis-je en savoir plus sur cette renaissance ? »
Le vieillard répondit avec un sourire : « Il a en fait appris la méthode de renaissance auprès de moi ; elle s'appelle la Technique du Fœtus Démon Yin-Yang Neuf Tours. Contrairement aux techniques secrètes qui exigent plusieurs renaissances, elle ne requiert pas réellement neuf tours de renaissance. Tu franchiras les neuf tours en une seule renaissance en absorbant des "réceptacles" de neuf types différents. Après la renaissance, la consommation du sang de dragon et de phénix t'aidera à obtenir la Constitution Divine du Chaos naturelle !
« C'est l'une des rares constitutions impériales de l'univers. Une fois cultivée, tu pourras tout absorber et vivre une vie éternelle ! »
fut un instant saisi ; il réalisa instantanément qu'il avait mis la main sur le sang de dragon et de phénix que le vieillard venait de mentionner.
Pour ainsi dire… il avait volé au vieux monstre les objets les plus cruciaux ? « Tu lui as enseigné ça ? » La femme changea d'expression en entendant cela. « Il sera imparable quand il deviendra empereur. Il détruira l'univers entier ! »
Le sourire du vieillard disparut. Il poussa un soupir et dit : « Je me suis trompé. Mais je ne me suis pas porté volontaire pour garder la trace de cette technique pécheresse. »
« Humph. Si tu ne l'as pas fait volontairement, pourquoi ne t'es-tu pas détruit toi-même ? » dit la femme avec un ricanement.
« Je ne peux pas me détruire ; je l'aurais déjà fait, » dit le vieillard.
« Tu t'attends honnêtement à ce que je le croie ? »
La femme n'était pas convaincue le moins du monde ; du mépris brillait dans ses yeux.
Le vieillard ne lui dit rien d'autre. Il continua simplement : « Puisque douze Rois Divins attendent dehors, nous pouvons les informer de cette affaire et il ne pourra pas résister à leurs attaques quelques instants après sa renaissance. Il connaîtra assurément sa perte ! »
Saisissant l'opportunité, dit vite : « En effet. Ils détruiront sûrement cet endroit dès que nous sortirons et les informerons ! »
Le vieillard lança un regard vague à , puis dit : « Mais les humains sont des êtres perfides ; même si la guerre entre démons et divinités est terminée, la guerre entre le bien et le mal ne s'arrête jamais. "Comment sais-tu qu'aucun des douze Rois Divins n'est pervers ?" »
resta bouche bée. Il demanda : « Aîné, que suggérez-vous ? »
« Informe ton maître de la technique de renaissance ; il sera sûrement tenté. Il sabordera assurément l'entreprise du vieux monstre s'il s'infiltre, » dit le vieillard.
L'expression de changea. L'homme voulait-il profiter de son maître ?
Il regarda le vieillard et le trouva soudain pervers.