Être l'« ami » de Gen Tianchen ne signifiait pas pour autant que le Vénérable la Lame renoncerait à rendre de courtoises visites à Su Ping. D'ailleurs, Gen Tianchen savait qu'il avait été « forcé d'aider Su Ping avec ses bêtes » mais refusait d'intervenir. Le Vénérable la Lame avait toutes les raisons de venir.
Su Ping fit un signe de tête poli. « Salutations, seigneur. »
« Mon dieu, as-tu refait ta boutique de fond en comble ? » Le Vénérable examina l'intérieur et constata que tout était neuf. « J'ai cru m'être trompé d'endroit. Dis donc, ces statues de dragons... Qui les a faites ? »
Su Ping tira une chaise et l'invita à s'asseoir. Malgré leur rencontre désagréable de l'autre jour, Su Ping respectait toujours ce guerrier titré.
« Merci ! » Le Vénérable la Lame accepta le geste, n'ayant pas vraiment le choix. « Où est ton petit squelette ? Il est temps pour une nouvelle leçon. »
Su Ping ricana. « Vous n'avez plus besoin de chercher un stade ailleurs, seigneur. La boutique dispose désormais d'un terrain d'entraînement intégré à cet effet. Veuillez patienter un instant que je règle une affaire avec mes invités, puis je vous y conduirai. »
« Très bien. »
Le Vénérable la Lame jeta un œil aux deux dames assises de l'autre côté et ne reconnut aucune des deux. L'une d'elles laissait transparaître une certaine puissance astrale suggérant qu'elle était une guerrière de compagnie de quatrième rang, ce qui était... pas mal, compte tenu de son âge. Bien qu'une telle aptitude ne représente rien aux yeux du Vénérable.
Même si elle avait été de plusieurs rangs supérieure, elle n'aurait pas fait le poids face à l'autre jeune monstre présent. « Est-ce que c'est... » Mu Shuangwan fixait actuellement le Vénérable la Lame, l'esprit presque vide.
LE Vénérable la Lame dont parlent tous les guerriers de compagnie de combat ?? Il est ici ? Elle se demanda si ses yeux lui jouaient un tour.
Song Lu, de son côté, continuait leurs affaires puisqu'elle ne connaissait pas bien le Vénérable. « Hem, Monsieur Su ? Donc, au sujet de votre budget... »
« Je vous l'ai dit, ne vous inquiétez pas pour l'argent. J'en ai amplement. »
Su Ping était prêt à perdre de l'argent tant que son nom devenait connu de plus de clients potentiels dans la ville. Seuls les clients pouvaient lui faire gagner des points d'énergie, qui lui permettraient à leur tour d'obtenir des choses merveilleuses que l'argent ne peut pas acheter.
Song Lu se demandait de quelle famille riche elle avait affaire. Elle avait travaillé avec plusieurs d'entre elles auparavant, mais aucune n'aurait donné un milliard à son gosse comme argent de poche.
Mu Shuangwan l'interrompit soudain en demandant d'une voix prudente : « Ê-ê-êtes-vous Monsieur le Vénérable la Lame ? »
Le Vénérable jeta un coup d'œil dans sa direction, avant de reporter son regard sur Su Ping. D'ordinaire, il ne se serait pas embêté avec une admiratrice aléatoire comme celle-ci. Cependant, puisqu'elle semblait être l'invitée de Su Ping...
« Ouais, c'est moi. »
Mu Shuangwan retint son souffle, émerveillée.
Elle était née dans une famille de guerriers de combat. Le nom du Vénérable la Lame était quelque chose qu'elle entendait tous les jours pendant son enfance. Cet homme était son idole. Son dieu !
On savait que le Vénérable la Lame avait atteint l'apogée de son rang et s'apprêtait à défier le niveau légendaire. L'instant où il réussirait, il deviendrait l'une des figures les plus respectées de cette planète entière.
Elle tremblait en contemplant son « héros d'enfance » en chair et en os.
« Sei-sei-seigneur, je su-su-su... Je m'appelle Mu Shuangwan, une guerrière de compagnie de combat en devenir. C'est un grand honneur de vous rencontrer ! »
« Oh, d'accord. » Le Vénérable hocha la tête distraitement.
D'après l'air de Su Ping, il pouvait voir que cette femme n'était pas une connaissance de Su Ping. Ce qui était prévisible, vu que Su Ping ne considérait même pas Joanna comme digne de sa convivialité.
Le Vénérable la Lame vit Joanna lui lancer un regard presque dédaigneux et se sentit soudain mal à l'aise.
« Le Vénérable la Lame... » marmonna Song Lu. Elle n'était pas une guerrière de compagnie de combat, donc elle ne connaissait pas grand-chose à de tels titres. Bien qu'elle sût qu'elle devait être prudente quand cette boutique recevait des guerriers de compagnie de combat titrés comme visiteurs.
« Bonjour, seigneur. » Song Lu offrit rapidement ses salutations elle aussi.
Le Vénérable fronça les sourcils. Il n'avait aucune affaire avec des gens du commun, bien qu'il ne le dise pas à voix haute.
« Pour-pourquoi... puis-je savoir pourquoi vous êtes ici ? » tenta Mu Shuangwan.
« J'ai quelque chose à faire. Mais vous pouvez continuer. Ne faites pas attention à moi. »
Mu Shuangwan comprit que le Vénérable la Lame ne lui parlerait pas, alors elle cessa de poser des questions. Elle était trop distraite pour penser à sa réunion d'affaires à cet instant. Obtenir la reconnaissance du Vénérable était clairement plus important ; cela profiterait grandement à sa famille.
« Heu, seigneur, je viens de la famille Mu. Daignez nous rendre visite un de ces temps. Mu Tianliu, notre chef de clan, a toujours voulu vous rencontrer », dit Mu Shuangwan en arborant le meilleur sourire qu'elle put gérer.
Song Lu fut surprise. Elle connaissait Mu Tianliu, qui était un guerrier titré plutôt puissant parmi tous. Cela signifiait que l'homme assis devant elle pouvait être quelqu'un d'encore meilleur.
« Mu Tianliu ? » Le Vénérable la Lame fouilla sa mémoire. « Oui... je le connais. Tu es sa descendance ? Et non, je crains de ne pas pouvoir trouver le temps pour plus de discussions privées. Transmets-lui simplement mes salutations plus tard. »
« Bi-bien sûr. »
Déçue, Mu Shuangwan essaya de trouver d'autres prétextes pour faire durer la conversation.
Su Ping intervint avec un air agacé : « Manager Song, pouvons-nous finaliser notre accord d'abord ? »
Ce type est-il le disciple du Vénérable ou quelque chose comme ça ?? Mu Shuangwan examina le tempérament calme de Su Ping, confuse. « Oh, oui. Hem. L'accord, »
Mu Shuangwan coupa la parole à Song Lu. « Nous ferons comme le dit Monsieur Su. Si vous avez des problèmes de financement, je peux aussi baisser mon prix de moitié. »
Song Lu tourna la tête vers sa partenaire et la fixa, la mâchoire pendante.
La moitié du prix signifiait au moins 25 millions de pièces astrales de moins ! C'était une grosse somme !
« Nan, pas la peine. » Su Ping secoua la tête. « Nous suivrons ce sur quoi nous nous sommes mis d'accord. Je vous laisse les détails, tandis que je ne fournis que l'idée générale. »
Mu Shuangwan hocha la tête et signa immédiatement son nom sur le contrat que sa manager avait préparé, à la grande surprise de Song Lu.
En tant que négociatrice professionnelle, Song Lu était agacée de voir Mu Shuangwan signer un contrat aussi important comme on achète un petit-déjeuner bon marché. Mais elle choisit de ne pas soulever de doutes, car elle réalisait plus ou moins ce qui se passait.
Parfois, gagner la reconnaissance d'un homme important était plus rentable que d'obtenir de l'argent.
Une fois le contrat terminé et copié, Su Ping se leva pour raccompagner ses invités.
Réticente, Mu Shuangwan s'éloigna lentement tout en adressant ses adieux au Vénérable la Lame avec les meilleures manières qu'elle put imaginer.
« Tu connais cet homme, Shuangwan ? » demanda rapidement Song Lu alors que leur voiture démarrait.
Mu Shuangwan attendit qu'elles soient bien loin de la rue, avant de pousser un long soupir de soulagement.
« Bien sûr que je le connais ! C'est Monsieur le Vénérable la Lame, quelqu'un sur le point d'atteindre le niveau légendaire ! Les guerriers de compagnie de combat titrés ordinaires ne sont rien comparés à lui ! Il peut en venir à bout facilement en un combat, d'une seule main ! »
Song Lu s'écarquilla les yeux en entendant cela. En tant que simple citoyenne, un guerrier de huitième rang comme Dong Mingsong lui faisait déjà peur. Tuer des guerriers titrés avec aisance ? C'était inimaginable.
Alors elle comprit enfin pourquoi Mu Shuangwan s'était comportée comme une gamine effrayée, elle qui avait toujours été fière et même hautaine face à leurs clients.
« Oh, au fait. Trouve quelqu'un pour enquêter sur cette animalerie plus tard », dit Mu Shuangwan, après s'être calmée, « Je veux savoir qui est cet homme, Su Ping. »
Song Lu acquiesça en guise de réponse. « Je me demande s'il est un ami de Monsieur le Vénérable. »
« Si grand-père apprend un jour que le Vénérable la Lame rend visite à la ville de Longjiang, il débarquera ici dans la seconde qui suit ! » marmonna Mu Shuangwan, « Je dois lui en parler... »