« C’est le président Alan ! »
« Le président Alan est là ! »
« Il a vraiment formé un étudiant de l’État Ascendant… »
Dehors de l’Arène de la Déesse Suha, de nombreux hommes dégageant une aura remarquable remarquèrent Alan et ses compagnons qui s’approchaient. Tous observaient les arrivants avec sérieux et respect.
De nombreux étudiants passionnés repérèrent également les nouveaux venus et tournèrent la tête, acclamant aussitôt Alan dès qu'ils le reconnurent.
« Le président Alan ! »
« Le président Alan est là ! »
De plus en plus d'étudiants se retournèrent à cause du brouhaha, ne se souciant même plus de regarder le spectacle saisissant qui se déroulait dans l'arène.
Les étudiants de l'Académie Royale Amir auraient rarement l'occasion de le rencontrer. C'était une figure légendaire !
« Monsieur le Président ? »
« Je n’aurais pas imaginé que Monsieur le Président viendrait en personne. »
Certains membres de la foule le regardèrent avec admiration et ardeur. Pour eux, l’État Stellaire n’était pas un objectif, mais simplement une étape qu’ils traverseraient ; leur véritable but était d’atteindre l’État de Seigneur Stellaire ou celui d’État Ascendant !
Offit leva la tête, le regard désolément concentré. Elle rêvait d’accéder à l’État Ascendant, mais elle ne l’avait jamais dit à personne, car elle n’avait manifesté aucun talent suffisant pour réaliser son rêve !
Elle ne serait que tournée en ridicule si elle en parlait à quiconque.
En revanche, on ne se moquerait pas d’elle si elle affirmait viser le rang de Seigneur Stellaire, car elle avait de sérieuses chances d’y parvenir !
Cependant… Elle ne voulait pas se contenter de devenir Seigneur Stellaire.
La cheffe de la famille Laiyefa était déjà une Seigneur Stellaire. Même si elle faisait partie de cette grande lignée, elle était lasse de ce genre d’existence. Elle ne voulait pas se reposer sur ces lauriers.
« Hein ? »
Un interjection se fit entendre au même instant.
Offit ne put s'empêcher de se retourner et découvrit Mia qui se frottait les yeux sous le choc, comme incapable de croire ce qu'elle voyait.
« Que se passe-t-il ? » s'enquit Offit, perplexe, car un tel comportement manquait cruellement de respect envers le président Alan.
« L’homme à côté du président Alan a l’air familier. Ce ne serait pas le patron Su ? » Mia cligna rapidement des yeux. Au premier abord, elle crut à une illusion d’optique, puis finit par confirmer que l'individu correspondait exactement au gérant de cette boutique. Il arborait la même couleur de cheveux, la même taille et la même aura !
Il portait même la même expression qu'elle lui connaissait.
Il était impossible qu'il existe deux personnes aussi identiques !
Elle se rappela alors que était un grand maître dresseur !
Les Seigneurs Stellaires devaient le traiter avec courtoisie. Avait-il été invité pour aider les étudiants à entraîner leurs familiers ?
Cette idée fit naître un vif enthousiasme en elle. Elle avait pu témoigner de son expertise en matière d'entraînement ; cet homme était indéniablement le dresseur le plus rapide et le plus efficace qu'elle ait jamais connu. Dans des circonstances normales, elle n'aurait même pas eu le droit de demander à un simple maître dresseur, encore moins à un grand maître, de former des familiers pour elle !
« Qui est le patron Su ? » demanda Offit, perplexe.
Mia reprit ses esprits et s'écria avec excitation : « Sœur Offit, regardez l'homme aux cheveux noirs là-bas ! C'est le grand maître dresseur dont je t'ai parlé, celui qui nous a mis en garde dans la résidence divine ! Je ne m'attendais pas à ce qu'on l'invite ici ! Formidable ! Le président l'a sûrement appelé pour assister ceux classés au sein du Classement Royal, comme toi. Tu as de la chance ! »
Sous le coup de la stupeur, le regard d'Offit erra et tomba immédiatement sur , ainsi que sur... elle ?
Elle se figea net. Xingyue Shen'er ?
N'était-elle pas depuis toujours au sommet du Classement Royal ?
« C'est bien le grand maître dresseur dont tu parlais ? Il paraît plutôt jeune », nota Offit en détournant les yeux et en serrant les poings.
Mia répondit : « Oui. Le patron Su a dû modifier son apparence. Quoi qu'il en soit, il n'y a aucun doute, c'est un grand maître dresseur ! »
Offit hocha solennellement la tête. « C'est vrai. »
En sa qualité de grand maître dresseur, la plupart des gens de l'État Stellaire faisaient preuve de respect devant lui. Elle ne se permettrait certainement pas autrement.
Pourtant… Pourquoi Xingyue Shen'er revenait-elle ?
N'avait-elle pas diplômé il y a longtemps déjà ?
Un éclair passa dans le regard d'Offit. Elle ne put s'empêcher de jeter de nouveau un coup d'œil à la jeune fille. Depuis des siècles, de nombreux étudiants masculins luttaient pour occuper la première place du Classement Royal, mais personne n'avait jamais réussi à battre son record !
Elle avait éclipsé d'innombrables jeunes hommes !
Elle figurait parmi les modèles d'Offit !
« Le président Alan ! »
« Yuwen Xie vous salue, monsieur Alan. On m'a beaucoup parlé de vous… »
Beaucoup de monde s'envola pour venir lui présenter ses respects ; la plupart étaient des Seigneurs Stellaires. Les guerriers de l'État Stellaire n'avaient pas le statut requis pour le rencontrer.
Alan sourit et demanda : « Comment se sont déroulées les transmissions ? Les candidats ont-ils été sélectionnés ? »
« Monsieur le Président, des duels d'appréciation sont en cours pour la sélection. Ceux qui intègrent le top dix du Classement Royal recevront des recommandations. À ce jour, personne n'a défié les cinq premiers ; obtenir ces recommandations leur revient pratiquement de droit », expliqua un mentor avec déférence.
L'expression des autres personnes changea légèrement. Effectivement, les cinq premiers génies du Classement Royal étaient puissants et bénéficiaient de soutiens inébranlables. Les leurs seraient furieux s'ils venaient à être battus. Il était également très difficile de les vaincre, car ils n'avaient pas obtenu leur classement uniquement grâce à leur lignée.
Les cinq premiers étaient tous des super génies sur des centaines de milliards d'individus !
On pouvait compter les années entre deux sur des dizaines de planètes. Ils étaient extrêmement rares !
« Donc, vous allez batailler pour les quatre dernières recommandations ? » acquiesça Alan en les fixant.
« Quatre recommandations ? » demanda confusément un vieil Seigneur Stellaire, « Il n'y en avait pas cinq, auparavant ? »
Alan sourit et répondit : « Elles étaient au nombre de dix, mais l'une d'elles a déjà été attribuée à ce jeune homme. Vous pouvez répartir les neuf restantes. »
Tous les regards se tournèrent vers , surprises mêlées à l'incompréhension.
Il avait réservé une recommandation directement via le président ?
Qui diable était-il ?
Ils n'osaient pas l'analyser trop ouvertement, mais une enquête discrète révéla que se situait bel et bien dans l'État Stellaire.
« J'ai demandé au président une recommandation. » Xingyue Shen'er se planta soudain devant , masquant la vue des autres. « Vous avez tous de nombreuses relations ; vous pourrez toujours revenir à la charge et passer outre, même après avoir raté la phase de présélection. Mieux vaut laisser vos cadets prendre plus d'expérience lors des matches de qualification. »
Certains plissèrent les froncèrent en apercevant Xingyue Shen'er, car ils ne la connaissaient pas, mais peu après, un nombre croissant de personnes la reconnurent et restèrent stupéfaits.
Le génie devenu célèbre au sein de l'Académie Royale Amir il y a des décennies venait d'atteindre le rang de Seigneur Stellaire ?
Qu'avait-elle bien pu consommer pour progresser aussi vite ?
On disait qu'elle provenait d'une famille de l'État Ascendant… Une fois cela pris en compte, nombre d'entre eux renoncèrent à leur mécontentement et affichèrent des sourires amers.
Si l'expérience est si utile, pourquoi ne pas laisser faire le jeune homme qui se trouve à côté de vous ?
Ne serait-ce pas un gaspillage de temps ?
Le temps était extrêmement précieux pour les génies ; il était inutile pour eux de lutter contre des déchets sans valeur !
Ceux qui ignoraient qui était Xingyue Shen'er froncèrent les sourcils, mais ils rétrocédèrent leur colère en voyant Alan sourire en silence, comprenant aussitôt qu'elle devait bénéficier d'un puissant patronage.
Des exclamations commencèrent à se répandre dans l'arène.
Bientôt, les affrontements en cours prirent fin.
Alan observa l'arène avant de sourire. « Allons vérifier la progression de nos jeunes talents. »
Personne ne contesta. Tous le suivirent.
Pourtant, beaucoup fusillaient du regard, convaincus de s'être fait voler une place pour les recommandations.
L'excitation monta chez les étudiants proches de l'arène après l'arrivée du président Alan et de ses compagnons. Dès lors, l'animateur reprit le rythme des matches.
Un étudiant surgit de la foule et pénétra fièrement dans l'arène. « C'est à moi ! »
« Le Guerrier du Dragon Doré ! »
« C'est Hescranton ! »
« Le sixième au Classement Royal ! Il est là pour briller ! »
« Que nos rivaux étrangers voient à quel type de génies notre académie peut prétendre ! »
Tout le monde à l'extérieur de l'arène lançait des bravos.
Une dizaine d'hommes observaient également la scène depuis près de l'estrade ; certains changèrent d'expression et froncèrent les sourcils.
Le reste d'entre eux resta imperturbable.
« Héhé, laissez-moi m'en charger », lança une femme séduisante. Elle portait une armure de chevalière qui mettait magnifiquement en valeur sa poitrine et ses hanches, et tenait une épée à la main. Elle invoqua un dragon licorne en tant que monture.
« Elle vient de la Famille des Rois Chevaliers ! »
« On raconte qu'elle est la fille aînée issue d'un roi chevalier. Elle a grandi dans un royaume mystérieux de leur lignée et n'a jamais fréquenté d'académie. Sa force est incalculable ! »
« Humph. Elle n'est rien face au Guerrier du Dragon Doré ! »
Tous les étudiants acclamaient le Guerrier du Dragon Doré.
La jeune femme chevalière, quant à elle, conserva son calme.
Ils invoquèrent instantanément leurs familiers et livrèrent un combat acharné.
Ce qui stupéfia le public, c'est que chacun d'eux maîtrisait des lois !
Ils se situaient dans l'État du Destin, mais maîtrisaient néanmoins la puissance des lois et combattaient dans la troisième strate ; leurs familiers, eux aussi de l'État Stellaire, étaient redoutables !
Il s'agissait clairement d'un combat ultime pour des experts de l'État Stellaire !
« Est-ce donc là les performances d'un génie top dix de notre académie… » murmura Mia pour elle-même.
Offit fronça les sourcils avec gravité.
Il importait de souligner qu'elle apparaissait elle aussi au Classement Royal ; elle y occupait la septième place !
Elle jouissait déjà d'une position élevée au sein de l'Académie Royale Amir ; des milliers de personnes la considéraient comme une référence !
Son rang dans le Classement Royal influençait jusqu'à la stature de la famille Laiyefa dans tout Silvy !
Grâce à son potentiel, elle attirait l'attention de nombreuses organisations voisines de sa famille !
Toutefois, l'affrontement auquel elle assistait était d'une violence extrême. Offit eut presque l'impression qu'ils ne disputaient pas des simples recommandations, mais le championnat de Silvy !
La réalité était qu'aucune compétitions vidait des centaines de milliards de participants.
Quelques minutes plus tard, la troisième strate fut déchirée aux éclats ; les deux guerriers envahirent la quatrième strate de l'arène, où le combat s'acheva à peine trente secondes plus tard.
Surprise, la gagnante était la jeune femme chevalière !
Le Cavalier du Dragon Doré avait été mis hors de combat ; son armure dorée était en lambeaux et ses familiers portaient de graves blessures !
Les étudiants qui hurlaient leur soutien tombèrent immédiatement muets en voyant la jeune femme chevalière regagner son camp sous les ovations.
De nombreux mentors jetèrent des coups d'œil gênés vers Alan. Après tout, il était malcommode de voir ses propres élèves recevoir de telles corrections.
Alan, cependant, sourit sans la moindre contrariété ; il naviguait dans l'État Ascendant depuis fort longtemps ; de telles bagatelles ne troubleraient plus son repos.
« Humph, immondités inutiles. »
Au milieu de la foule, un jeune homme aux cheveux blancs renifla et fonça comme un éclair vers l'arène.
Le public retrouva son agitation à l'apparition de ce nouvel arrivant.
« Le Seigneur d'Argent, numéro trois du Classement Royal ! »
« Le Seigneur d'Argent ! C'est mon préféré ! »
« Je suis déjà amoureuse ! Il est tellement beau ! »
« Je succombe ! »
Nombre de jeunes femmes se mirent à pleurer d'émotion. Elles-mêmes étaient des génies, mais le Seigneur d'Argent l'était bien plus ; c'était une véritable créature monstrueuse classée troisième au Classement Royal !
Les Seigneurs Stellaires issus des autres organisations changèrent d'expression et devinrent graves en le voyant surgir.
Dehors de l'arène, un duo d'hommes aux allures décontractées froncèrent les sourcils.
« Qui va se mesurer à moi ? » lança froidement le jeune homme aux cheveux blancs depuis l'arène, avec l'autorité naturelle d'un souverain.
Bien qu'il ne se situât encore que dans l'État du Destin, il dégageait bel et bien le potentiel d'un véritable roi !
Les spectateurs se tournèrent ensuite vers les venus extérieurs venus briguer des recommandations. Ces derniers hésitèrent, n'osant relever le défi.
« Humph, personne ? » ricana le jeune homme aux cheveux blancs.
Les hommes qui frôlaient les lèvres qui frongeaient le nez près de l'arène demeurèrent silencieux.
Quelques instants s'écoulèrent sans que nul ne relève le défi. L'animateur dut alors proclamer vainqueur le jeune homme aux cheveux blancs.
Le Guerrier du Dragon Doré avait été vaincu plus tôt, mais le Seigneur d'Argent intimidait désormais l'assistance. Il rapportait encore la gloire à son académie.
Ensuite, d'autres génies, absents du Classement Royal, firent leur apparition et s'opposèrent entre eux.
Certains affrontèrent les candidats venus de l'extérieur.
Dix noms furent finalement arrêtés au terme de ces épreuves.
Seul le cinquième avait été relégué hors du top cinq du Classement Royal. Les quatre autres remportèrent leur qualification par défaut, aucun concurrent n'ayant osé les défier.
Le candidat qui occupait jusque-là le cinquième rang chuta au neuvième et faillit perdre sa qualification de justesse.
Les autres sélectionnés provenaient des rangs extérieurs, incluant la jeune femme chevalière.
Ils étaient dix au total !
Offit participa elle aussi à l'affrontement, mais fut défaite par un étranger solide et sûr de lui ; ce dernier maîtrisait quatre lois et surprit Offit en état de vulnérabilité.
L'animateur reçut un message quand il s'apprêtait à annoncer les candidats retenus pour les recommandations. Il se retourna vers Alan et resta un instant bouche bée, ayant immédiatement identifié Xingyue Shen'er ; il ne s'imaginait absolument pas que le célèbre génie de Michelle viendrait reprendre le chemin de l'arène.
Il refoula son émotion et procéda à l'annonce officielle.
« Vous neuf bénéficierez des recommandations de notre académie. Vous participerez directement aux matches galactiques de Silvy pour le tournoi des Génies Cosmiques ! »
Le jeune homme placé à l'extrémité gauche de la file resta interdit et ne put s'empêcher de se tourner vers lui. « Excusez-moi, monsieur, êtes-vous certain ? Et moi, qu'en est-il ? »