« Bien sûr, je l'accepte avec plaisir », répondit Su Ping au vieillard après avoir pesé ses options.
Les autres furent fort surpris par sa décision. Puis ils devinrent jaloux quand leur partenaire obtint sa « rédemption » sans payer un grand prix. Au contraire, son académie gagnerait un énorme coup de projecteur si Su Ping y étudiait !
Offrir une « admission gratuite » revenait à ne rien offrir du tout, car Su Ping était assez doué pour entrer dans cette académie par les voies normales. Si les choses se passaient ainsi, cette académie aurait un guerrier légendaire comme élève, ce qui la rendrait connue du monde entier.
« Tu... tu accepterais vraiment ?? » Le vieux vice-principal ne pouvait en croire ses oreilles.
Su Ping acquiesça. « Ouais. Bien que ce ne soit pas moi qui vais en profiter. J'enverrai quelqu'un d'autre plus tard. Vous n'y voyez pas d'inconvénient, n'est-ce pas ? »
La joie montante de l'homme se glaça instantanément.
Comme j'ai été bête, de penser que ce jeune homme brillant avait besoin d'étudier là-bas. Diable, je doute que l'un de mes professeurs ait quoi que ce soit à lui apprendre.
Il était clair que Su Ping entendait réserver l'opportunité à ses amis ou à sa famille. Les gens n'étaient pas sûrs de ce qui allait se passer exactement, car ils n'avaient pas encore déterminé l'âge de Su Ping. Même s'ils avaient déjà lu son profil avant de venir, ils ne faisaient plus confiance à ce qu'ils avaient vu sur papier après avoir vu ce qui s'était passé ce jour-là.
Le vieillard soupira en s'écartant. « Soyez tranquille, Monsieur Su. Quoi qu'il en soit, je dirai à l'académie d'envoyer les meilleurs professeurs et ressources vers lui. »
« D'accord. »
Ils échangèrent leurs numéros de téléphone, et Su Ping apprit que ce vice-principal s'appelait... Han Yuxiang, un nom qui allait mieux à une femme.
Pourquoi tous ces guerriers titrés ont-ils des noms étranges ? Songea-t-il. Il y a Leng Yingjun le Beau, et voici Han Yuxiang le Joli. Devrais-je demander aux autres de me dire leurs noms... ? Nan.
Un luxueux Rover arriva devant la boutique, d'où descendit un jeune homme en costume, lunettes de soleil sur le nez. Il inspecta la rue étroite et la boutique encore plus étroite devant lui, se demandant si l'application de guidage sur son téléphone ne l'avait pas mené au mauvais endroit. Mais alors il vit son maître debout juste devant la porte de la boutique.
« Salutations, maître ! » Il ôta ses lunettes et se dirigea vers l'entrée de la boutique sur-le-champ.
Pendant ce temps, ses yeux s'écarquillaient de plus en plus en reconnaissant plusieurs guerriers titrés à proximité. Il ne comprenait pas pourquoi toutes ces figures importantes s'étaient réunies dans ce petit endroit.
Bien sûr, il n'allait pas poser la question. Après avoir salué son maître, il alla présenter ses respects aux autres un par un.
« Oh, maître, le Dragon Givrelune que vous avez demandé est là-bas sur le véhicule. Faut-il l'apporter ici tout de suite ? » « Oui. Dépêche-toi. » Son maître, l'homme d'âge mûr au nom de famille « Xiong », ordonna.
Le jeune homme se précipita vers sa voiture et sortit une créature blanche de la taille d'un chiot du coffre arrière. C'était un petit dragon entièrement recouvert d'écailles blanc neige. De ses yeux noirs et ronds, il regarda avec méfiance parmi les guerriers d'animaux de combat à proximité et frissonna en sentant leurs auras imposantes.
Su Ping jeta un coup d'œil à la créature et s'assura que l'homme d'âge mûr ne mentait pas.
« Vous pouvez l'avoir, Monsieur Su. » L'homme lui tendit le petit dragon avec une certaine réticence. « Je vous en prie, prenez-en bien soin... »
Son élève resta bouche bée quand il réalisa que son maître donnait le dragon à un inconnu.
Su Ping confia délicatement l'animal à Joanna. « Bien, vous avez rempli votre part du marché. Nous sommes quittes. »
Xiong respira soulagé. « Puis-je... puis-je partir maintenant ? »
« Bien sûr. »
L'homme prit immédiatement son élève et partit dans leur voiture.
« Mais maître ! Ce Dragon Givrelune n'était-il pas réservé pour votre fils ? » demanda le jeune élève quand leur voiture quitta le pâté de maisons.
Son maître lui lança un regard sombre en disant : « Arrête. C'est déjà un miracle que j'aie pu m'en sortir avec ma vie. »
Le jeune homme fut si surpris qu'il faillit faire déraper leur voiture.
« Mais... mais... Qu'en est-il de Monsieur Vénérable ? Et des autres ? Que font-ils là-bas ? Qui est ce jeune homme à l'intérieur de la boutique ? »
« C'est... un monstre ! C'est tout ce que je peux te dire. Grave bien ça, gamin, n'approche jamais, jamais, de cet endroit sans une bonne raison. Pas de ta vie ! »
Le jeune homme reprit sa conduite avec un air terrifié. Il n'avait jamais vu son maître respecté aussi effrayé.
À la fois contents et un peu effrayés, les autres firent tous leurs adieux à Su Ping et s'en allèrent prudemment.
Puisque Su Ping avait obtenu ce qu'il voulait, il ne tracassa pas davantage ces guerriers titrés. Cela n'avait aucun sens puisque son vrai ennemi — Yuan Tianchen — avait déjà reçu une bonne raclée.
Maintenant, seul le Vénérable la Lame et le vieux guérisseur nommé Wu Guansheng étaient restés sur place.
« Monsieur Wu », parla Su Ping en se tournant vers Wu Guansheng. « J'ai une sœur. Je suis sûr que vous l'avez déjà découvert grâce à votre... enquête. J'espère que vous pourrez lui transmettre vos connaissances. »
Wu Guansheng parut plutôt déçu. Il pensait avoir plus de temps pour s'attirer les bonnes grâces de Su Ping plus tard, ce qui était plutôt important maintenant que son « ex-patron » — Yuan Tianchen — avait été battu pour de bon.
« Bien sûr, héhé. J'ai lu des choses sur elle aussi. Un génie charmant, je dois dire. Je suis sûr que les études se passeront à merveille. » Wu Guansheng voulait admettre qu'ils avaient enquêté à fond sur la famille de Su Ping. Il était temps d'être honnête.
Su Ping ricana. « Génie ? Je n'en suis pas sûr. Quoi qu'il en soit, votre travail est de lui apprendre à soigner. Votre dette sera payée une fois qu'elle maîtrisera tous vos arts de guérison de huitième rang. Je serai patient, mais... ne trainez pas trop. »
« Je... je ne ferai pas le paresseux, Monsieur Su. Mais... Il faut des années de pratique pour devenir un guérisseur de huitième rang. Ou peut-être une décennie. Ce n'est pas quelque chose qu'on peut précipiter. » Wu Guansheng lui lança un regard triste.
Su Ping ne semblait pas s'en soucier. « Je vous donne trois ans, et c'est tout. Comment y parvenir dépend entièrement de vous. Si la fille n'est toujours pas assez bonne après trois ans, je viendrai vous trouver et je découvrirai comment... corriger votre progression. »
« Mais c'est impossible ! Même le meilleur professeur de cette planète ne peut pas transformer un novice en maître en si peu de temps ! Ce n'est pas juste ! »
« Dites, le Royaume Mystérieux est censé être un lieu public où chacun a le droit d'utiliser sa force et son intelligence pour se battre pour une fortune. Mais regardez ce que vous m'avez fait. Était-ce juste, ça ? »
Wu Guansheng ne protesta pas. Il ne le pouvait pas.
Il espérait que la sœur de Su Ping était aussi débrouillarde que Su Ping lui-même, ce qui était la seule chose qui pourrait rendre son travail faisable.
« Maintenant, allez-y. Elle habite là-bas. » Su Ping désigna un autre bâtiment à proximité. « Ne lui dites pas que c'est moi qui vous envoie, sinon elle m'embêtera avec des questions toute la journée. »
Wu Guansheng acquiesça et faillit sortir en courant de la boutique, craignant que perdre ne serait-ce qu'une seconde ne rende son travail plus difficile.
Su Ping regarda le Vénérable la Lame et invoqua Petit Squelette. Dès qu'il apparut, le squelette se prépara au danger, puisque c'était probablement pour ça qu'il avait été invoqué.
Il reconnut immédiatement un ennemi juste à côté, qui était Joanna. Bien qu'il ne bougea pas, ne sentant aucune hostilité venir d'elle.
Su Ping posa une main sur le crâne lisse de Petit Squelette. « Monsieur le Vénérable, voici l'animal qui va apprendre de vous. »
Le Vénérable posa son regard sur la petite créature avec un air abasourdi. Un squelette inférieur ?? Il a une créature aussi misérable comme animal de compagnie ?
Tous les guerriers d'animaux de combat avaient des animaux de bas rang au début de leur carrière, quand ils n'avaient pas beaucoup de meilleurs choix. Mais à mesure qu'ils atteignaient des rangs plus élevés, ces « animaux de départ » étaient vite abandonnés, ou envoyés dans des centres de soins spécialisés si leurs maîtres étaient assez gentils. En fait, il existait de nombreuses maisons de retraite et foyers de soins pour animaux vieux et inutiles.
Pour le Vénérable la Lame, quelqu'un comme Su Ping devrait utiliser des animaux rares de neuvième rang au minimum, mais pas ce... squelette en apparence sans valeur.