Il y avait trois arbitres sous chaque royaume.
Le cœur des neuf arbitres battait la chamade.
Ils n'avaient jamais vu ça !
Pas besoin de compter !
Il y avait même plus d'arbitres que de gagnants !
Ils devaient rester courtois, car ils avaient appris que les familiers vainqueurs appartenaient à un gros bonnet de l'État Stellaire.
Peu après, ce fut l'heure de vérifier le score final.
Les arbitres annoncèrent instantanément sous les yeux de tous : « Ceux qui portent des drapeaux, avancez ! »
L'annonce contenait de la puissance mentale. Même les bêtes et les oiseaux pouvaient la comprendre.
Tous les familiers à l'intérieur des trois royaumes restèrent interdits en regardant le sommet de la montagne.
À l'intérieur du royaume de l'État Océanique — le Python Pourpre redressa légèrement la tête en attendant au sommet. Il avait vaincu sans peine tous les familiers qui avaient voulu rivaliser avec lui.
Une fois l'annonce entendue, il regarda à l'extérieur du royaume, puis descendit la montagne en serpentant, des centaines de drapeaux sur le dos.
Tous les familiers sur son passage s'écartèrent.
Ils étaient jaloux et furieux en voyant les drapeaux sur son dos, mais personne n'osa rien faire. L'écart était trop immense !
Il y avait bien quelques Dragons Tonnerre du Ciel Vaste de classe A+ capables de combattre des bêtes de l'État du Destin, mais même eux avaient été écrasés par le Python Pourpre d'un seul coup de queue.
La puissance de la foudre contenue dans sa queue avait brisé leur peau, causant une douleur atroce.
Personne n'osa retenter sa chance.
Il ne fallut pas longtemps au Python Pourpre pour sortir du royaume.
De l'autre côté, le Dragon Tonnerre du Ciel Vaste à écailles blanches s'envola du sommet, puis quitta le royaume avec d'innombrables drapeaux pendant que les autres familiers le regardaient avec regret.
À l'intérieur de la zone de l'État du Destin — le Petit Squelette, le Molosse Dragon Noir et le Dragon Infernal descendirent le sommet en se pavanant.
Au fil de leur descente, un familier de l'État du Destin tenta de les prendre en embuscade pour leur voler un drapeau.
Mais avant même qu'il n'approche du Petit Squelette, le Dragon Infernalposa une griffe sur sa tête et l'enfonça dans le sol. Il fut ensuite projeté au loin, grièvement blessé.
Une telle force éteignit l'esprit combatif des autres familiers de combat, qui ne purent que regarder les vainqueurs quitter le royaume.
Les visages des trois arbitres de l'État du Destin à l'extérieur du royaume changèrent légèrement ; même eux se sentirent grandement menacés par le dragon.
Les familiers de combat quittèrent le royaume peu après.
Une fois dehors, quelques familiers s'envolèrent et sortirent des drapeaux de leur corps pour prouver leurs exploits.
Ils avaient récupéré des drapeaux bien avant que le Petit Squelette et les autres n'entrent dans l'arène ; personne n'avait remarqué qu'ils les cachaient dans leur corps.
Il y en avait beaucoup ; trente au total s'envolèrent des trois royaumes. Ils n'osaient pas partir avant la sortie des dominateurs, de peur qu'on leur vole leurs drapeaux.
Les arbitres restèrent sans voix en voyant à quel point les familiers étaient prudents. Ils pouvaient parfaitement imaginer la pression qu'ils avaient endurée...
Les familiers de combat qualifiés furent rapidement décomptés.
Quarante-deux au total.
Ce n'était pas un mauvais chiffre ; contrairement à ce que la plupart attendaient, tous les familiers n'avaient pas échoué.
Pourtant, ils ne savaient s'ils devaient rire ou pleurer, car c'était le Concours de Familiers avec le moins de gagnants à cette phase.
En dehors de ça, cette phase de sélection fut aussi spectaculaire que la finale.
Chaque roi de la montagne avait le potentiel de devenir le champion mondial de son niveau !
Une fois la phase de sélection terminée, les règles et l'horaire des éliminatoires furent annoncés.
Elles auraient lieu le lendemain.
La règle était simple ; comme avant, l'adversaire d'un familier serait désigné par tirage au sort.
Il y aurait huit arènes comme champs de bataille. Les éliminatoires précédentes mettaient généralement une quinzaine de jours pour désigner le top 10 de la ville.
Cependant... compte tenu du faible nombre de participants, ces éliminatoires seraient probablement terminées en une journée.
...
fut grandement soulagé en voyant que la phase de sélection s'était achevée sans accroc.
Il était content qu'aucun incident n'ait eu lieu.
Ça aurait été gênant si l'un de ses familiers avait détruit l'arène.
« Rentrons. » parla à ses familiers, puis les renvoya à distance dans l'espace de contrat lorsqu'ils furent assez proches.
Beaucoup de gens avaient les yeux rivés sur ses familiers. Si les avait laissés venir jusqu'à lui, il serait immédiatement devenu le centre de l'attention, et ce faux visage banal qu'il arborait ferait les manchettes sur tout le continent Kamp.
Devenir célèbre peut être gratifiant, mais la boutique de était déjà assez populaire. Il préférait ne pas avoir trop de paparazzi à ses trousses comme s'il était un singe.
quitta rapidement la place après avoir récupéré ses familiers.
...
La place explosa en un tumulte après la disparition du Petit Squelette, du Dragon Infernal et des autres gagnants.
Quelqu'un remarqua un détail !
Ces familiers... avaient été absorbés dans leur espace de familier en même temps !
Coïncidence ?
Hautement improbable.
La seule explication possible était que ces familiers... appartenaient au même maître.
L'information était si chocque que beaucoup eurent l'impression de brûler d'excitation.
Posséder ne serait-ce qu'un de ces familiers serait une réussite majeure dans une vie, sans parler de tous les posséder !
Presque tous ces familiers ultimes étaient de classe S, et pourtant ils appartenaient à la même personne. Qui pouvait être aussi incroyable ?
La nouvelle se propagea vite. Les médias de la cité de Woffett devinrent fous et mirent la phase de sélection du concours en une.
Choc !
Trois familiers de combat majestueux dominent la phase de sélection ! Très probablement classe S !
Sans précédent !
D'étranges familiers de combat inconnus apparaissent en phase de sélection et raflent tous les drapeaux !
Des familiers de combat Ultra S ont émergé !
Des familiers de combat légendaires de haut niveau sont apparus en phase de sélection !
...
La nouvelle choc se répandit dans toute la cité de Woffett en un seul après-midi. Elle continua de se propager vers d'autres villes du continent Kamp.
Vidéos, images et analyses d'experts en familiers professionnels furent diffusées sous le titre « Ultra S ».
Tout le continent Kamp bouillonnait ; d'innombrables gens affluèrent vers la cité de Woffett, espérant assister aux éliminatoires des familiers de combat Ultra S.
En outre, certaines forces et organisations intercontinentales bien informées — ainsi que d'anciennes familles de l'État du Destin sur Rhéa — apprirent la nouvelle via leurs réseaux de renseignements respectifs.
Toutes les forces qui visaient le Fruit de Transcendance se turent.
Sur le continent central —
À leur base, les dirigeants de la famille Ryan furent stupéfaits au-delà des mots après avoir appris les dernières nouvelles.
Les images du concours semblaient presque truquées ; les événements avaient été totalement incroyables !
En particulier, les renseignements qu'ils avaient obtenus disaient que des dizaines de familiers de classe A avaient participé à la sélection. La plupart étaient soit des dragons, soit des démons, et retors dans leur rang. Ils avaient aussi des aptitudes de classe A ; la compétition devait être féroce.
Pourtant, tous ces supposés durs à cuire avaient été réprimés !
Sur un sommet de montagne, dans un royaume mystérieux —
Plusieurs hommes étaient assis dans une maison ; Pablo regardait un hologramme, choqué.
« Maître Pablo, qu'en pensez-vous ? »
« J'en suis presque certain. Ils pourraient même être des familiers SS ! »
Il ne pouvait pas se tromper. Même si le Petit Squelette n'avait pas fait grand-chose, son attaque tranchante portait définitivement la puissance de l'État Stellaire !
Cependant, le fait qu'il ait pu entrer dans le royaume spécial suggérait qu'il ne pouvait pas être une créature de l'État Stellaire !
À moins qu'il ne possède une technique secrète jamais apparue dans la Fédération. Mais c'était hautement improbable !
La Fédération était trop vaste !
Son territoire comprenait d'innombrables galaxies ; trop de reliques anciennes et de royaumes mystérieux avaient été explorés. Si le familier avait utilisé une technique secrète non encore répertoriée dans la base de données de la Fédération, cette technique elle-même aurait été d'une valeur horrifiantement précieuse !
« Ce n'est qu'une bête de l'État du Destin, elle peut combattre des ennemis de l'État Stellaire ? »
O'Neil était à la fois choqué et grave. Il avait vaguement remarqué sur l'hologramme que la taille contenait la puissance des lois.
Cela signifiait que le squelette avait pu maîtriser des lois !
Pas étonnant qu'il écrase les autres familiers. C'était comme tyranniser des enfants de maternelle !
Malheureusement, il n'était pas allé sur le champ de bataille, donc il n'était pas sûr de ses constatations.
Après tout, il était impossible de ressentir la puissance des lois depuis un hologramme.
À cet instant, quelqu'un s'exclama, choqué : « C-Comment est-ce possible ? »
O'Neil se retourna et vit que c'était Garland ; il savait que ce dernier gardait toujours son sang-froid. C'était plutôt incroyable de le voir vaciller.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda O'Neil, visiblement confus.
« Était-ce... ? »
Garland se retourna et regarda la femme en noir et le vieillard à côté de lui, qui l'avaient rejoint pour combattre .
avait invoqué trois familiers de combat pendant leur bataille, qui étaient le Petit Squelette, le dragon et le chien dans la zone de l'État du Destin !
Les trois familiers avaient montré une remarquable capacité de combat de l'État Stellaire lors de la bataille contre eux !
Et pourtant... Ils avaient pu entrer dans le royaume ?
Ils n'étaient qu'au État du Destin ?
Pas seulement Garland, la femme et le vieillard furent également stupéfaits en regardant la vidéo ; ils restèrent assis sur le canapé, ne sachant quoi dire.
« L-Les identifiants du royaume ont-ils dysfonctionné ? » demanda le vieillard après un long moment.
O'Neil fronça les sourcils en voyant leur réaction. Il dit : « Non. J'ai fait inspecter les royaumes. Pourquoi ? Vous connaissez les familiers ? »
Le vieillard entrouvrit la bouche, mais ne sut pas comment décrire l'affaire. Il sourit amèrement et raconte ce qui s'était passé plus tôt. Il dit : « Voici ce qui s'est passé... »
« ... »
La pièce tomba dans un silence mortel.
O'Neil et Pablo furent tous deux stupéfiés.
Des familiers de combat de l'État du Destin avaient combattu un vrai guerrier de l'État Stellaire et tenu tête ?