Tandis que Joanna tendait le Bouclier d'Arès à l'homme d'âge mûr, le nuage d'orage continuait de s'étendre, mais sa vitesse commençait à ralentir.
« Je pense qu'il atteint sa limite... »
Joanna scruta le ciel, une expression grave sur le visage.
Le Guerrier Dieu affichait lui aussi une mine solennelle. Un nuage d'orage dépassant vingt mille mètres était fort inhabituel. Le Molosse Dragon Noir avait même le potentiel d'un Dieu Céleste !
Ils ne quittèrent pas des yeux les nuages. Bientôt, le nuage d'orage cessa de s'étendre. Son étendue s'arrêta finalement à environ... vingt-sept mille mètres !
, Joanna et le Guerrier Dieu avaient une vue assez perçante pour mesurer le diamètre du nuage à l'œil nu.
Le Guerrier Dieu, le visage fermé et choqué, jeta un coup d'œil à . Soudain, il comprit pourquoi Son Altesse Joanna traitait un tel être humain avec tant de respect.
Cet humain n'était pas simple.
Fixant le panache de nuage, se dit : « C'est un nuage d'orage qu'une aptitude au-dessus de la moyenne peut invoquer. »
Boum !
Le nuage d'orage au-dessus de la montagne se mit instantanément à danser. D'innombrables éclairs clignotaient à l'intérieur. On eût dit qu'un géant martelait le nuage, produisant un bruit à briser l'âme !
L'homme d'âge mûr fixait l'épais nuage d'orage. Il tremblait encore de terreur, malgré le Bouclier d'Arès. Il prit une grande respiration pour se calmer. « Ça y est ! »
Boum !
Soudain, un éclair le frappa.
L'homme d'âge mûr serra les poings et cria. Il sortit d'abord l'artefact que Joanna lui avait donné. C'était une sorte de parapluie qui se déployait rapidement en émettant une teinte chatoyante.
L'éclair s'abattit sur le parapluie. La majeure partie de la force contenue dans la foudre fut neutralisée par le parapluie, et le reste atteignit l'homme d'âge mûr, attaquant sa puissance astrale.
L'homme d'âge mûr mobilisa sa puissance astrale pour compenser l'énergie résiduelle.
Au moment où le premier éclair disparut, l'homme d'âge mûr était trempé de sueur. La peur parut dans ses yeux. Il ne savait pas que la force de la foudre pouvait être si grande.
C'était donc ainsi que se déroulait le test ?
L'homme d'âge mûr fit preuve d'une grande prudence cette fois et plaça directement le Bouclier d'Arès devant lui.
Alors qu'il se préparait, le second tour de foudre arrivait. Cette fois, il y avait trois éclairs.
Roooar !
L'homme d'âge mûr entendit un grognement près de lui. Le Molosse Dragon Noir s'élança. Il perdait la tête !
À cet instant, le Molosse Dragon Noir entendit l'ordre de . Il lui disait de foncer sur la foudre !
De ses yeux de chien sage, le Molosse Dragon Noir pouvait dire à quel point la foudre était terrifiante. Mais ce vaurien lui ordonnait de charger l'éclair sans aucune compétence défensive ! C'est un piège !
Le Molosse Dragon Noir eut même l'envie de blesser .
Lorsque le Molosse Dragon Noir était devenu le familier de , il avait tenté de lui faire du mal. Cependant, le Molosse Dragon Noir endurerait plus de douleur s'il désobéissait.
Il n'avait d'autre choix que de se résigner à son sort, puisqu'il avait un tel démon pour maître.
Roooar !
Vas-y !!
Le Molosse Dragon Noir hurla follement en se jetant sur le premier éclair.
La foudre grilla le Molosse Dragon Noir. La seconde d'après. Son pelage était brûlé. Même ses os étaient devenus visibles au moment où la foudre frappa.
Ça faisait horriblement mal !
Le Molosse Dragon Noir était à l'agonie. Cependant, il reçut un second ordre de ce démon : il lui disait de remettre ça !
@#¥%& !
Le Molosse Dragon Noir était furieux. Il rugit pour évacuer sa rage, mais finit par jeter son corps — couvert de cicatrices et de blessures enfilées comme des perles — sur la foudre une fois de plus.
Bientôt, le second éclair écrasa le Molosse Dragon Noir au sol. Le pelage du molosse avait été carbonisé en jaune et son sang s'était asséché sous l'effet de la chaleur. Le Molosse Dragon Noir tomba du ciel.
sentit que la conscience du Molosse Dragon Noir avait disparu.
L'instant avant sa mort, le Molosse Dragon Noir souffrait atrocement. Mais la mort fut rapide, alors la douleur ne dura pas longtemps.
« Résurrection. »
ramena le Molosse Dragon Noir à la vie.
Le corps mort du Molosse Dragon Noir se changea en bouffées d'énergie qui le reformèrent.
donna son ordre à nouveau : « Vas-y. »
Les yeux du Molosse Dragon Noir devinrent rouges et il fixa .
Tout ce qu'il put voir, c'était le calme dans les yeux de .
Après deux secondes de contact visuel, le Molosse Dragon Noir fut le premier à baisser les yeux. Le familier lacéra la végétation environnante, agissant comme un chien fou. Malgré tout, le Molosse Dragon Noir hurla à nouveau et s'élança vers le ciel après avoir évacué sa colère. Cette scène stupéfia le Guerrier Dieu. Résurrection ? L'homme d'âge mûr était prêt pour le troisième tour de foudre. Le Bouclier d'Arès l'aida à passer le second tour facilement. Il resta stupéfait en remarquant que le Molosse Dragon Noir approchait à nouveau.
Qu'est-ce qui prend à ce chien ?!
Le Molosse Dragon Noir fixait le nuage d'orage au-dessus avec ses yeux rouge sang.
Le Molosse Dragon Noir montra les crocs !
Roooar ! Roooar !
Il beugla de rage.
L'homme d'âge mûr resta coi.
À cet instant précis, le troisième tour de foudre arriva. Il y avait neuf éclairs !
De gros éclairs violets grossirent rapidement, puis descendirent soudain du nuage d'orage. Un temps, le tonnerre gronda, les éclairs zébrèrent le ciel, et tout le firmament s'illumina.
Roooar !
Le Molosse Dragon Noir fonça sur la foudre. Deux éclairs plus tard, le Molosse Dragon Noir s'effondra au sol.
Les autres éclairs s'abattirent sur l'homme d'âge mûr.
ne voulait pas perdre de temps à attendre que le Molosse Dragon Noir revive, alors il ordonna au Dragon Infernal d'entrer dans la mêlée. Le Dragon Infernal tremblait de peur. Au moment où il vit les actions du Molosse Dragon Noir, il comprit pourquoi ils étaient là. Le Dragon Infernal ne supportait pas cela. La dignité innée des dragons permit au Dragon Infernal de rester debout.
L'ordre de le fit tressaillir ; le dragon secoua la tête et se tourna vers . Une expression tourmentée apparut dans les yeux du Dragon Infernal, une situation jamais vue.
Le Dragon Infernal le fixa.
Ses yeux demandaient : « Est-ce que je dois y aller ? »
répondit par un regard. « Oui, tu dois y aller. »
Les yeux du Dragon Infernal semblaient dire : « Peux-tu envoyer quelqu'un d'autre ? »
« Non » fut la réponse que transmettirent les yeux de .
Le Dragon Infernal voulut gagner du temps, mais commença à le forcer par la puissance du contrat.
L'ordre qui apparut dans son esprit fit trembler le Dragon Infernal. Il ne pouvait pas perdre une seconde de plus. Le familier jeta un coup d'œil au Molosse Dragon Noir calciné, ce qui le remplit d'une peur immense ; il finit par rassembler son courage, rugit et se lança sur la foudre comme un fou.
Roooar !
Le rugissement du dragon résonna dans toute la montagne.
Il y avait une note douloureuse dans ce rugissement. Le Dragon Infernal se jeta sur la foudre, dos au mur.
Effrayé par le rugissement soudain du dragon derrière lui, l'homme d'âge mûr faillit laisser tomber le Bouclier d'Arès. Il regarda du coin de l'œil, ne voyant qu'un dragon à l'expression tordue.
Pas bon.
Qu'est-ce qui prend au dragon ?!
Lorsque le Dragon Infernal pénétra dans la zone d'influence du nuage d'orage, le phénomène se remit soudain à bouillonner, comme si on avait jeté du feu dans le nuage.
Cette fois, l'étendue du nuage d'orage augmenta à plus de trente mille mètres et finit par s'arrêter à environ trente-cinq mille mètres !
Avec la croissance de la foudre, les éclairs devinrent également plus épais.
Le Dragon Infernal chargea la foudre de front. La seconde d'après, il fut frappé ; ses écailles se fissurèrent et tombèrent.
La douleur fit grimacer le Dragon Infernal. Son rugissement devint encore plus fort. Le second éclair fit bouillir son sang, qui suintait partout à ce stade.
Vint ensuite le troisième éclair.
Cette fois, le Dragon Infernal craqua ; il était complètement trempé de sang. Il était même difficile de dire s'il s'agissait encore d'un dragon.
S'ensuivit le quatrième éclair. Le Dragon Infernal tombait comme une météorite, trempé de sang. Il s'écrasa contre la montagne et le sol s'effondra. « Cette échelle... »
Le Guerrier Dieu resta pétrifié. Il ne savait pas que le dragon était plus puissant et avait un plus grand potentiel que le Molosse Dragon Noir.
Le Molosse Dragon Noir n'avait enduré que deux éclairs, alors que le dragon en avait encaissé quatre !
C'était le double ! Bien sûr, une partie de la raison était que les dragons sont innément plus forts que les Molosses Dragons Noirs. Ils n'étaient pas de la même espèce.
D'ailleurs, aucun des deux familiers n'utilisait de compétence défensive. Sinon, ils auraient tenu plus longtemps.
Juste au moment où le Dragon Infernal s'écrasa au sol, le Molosse Dragon Noir revenait tout juste à la vie et lui ordonna de réessayer.
Joanna détacha son regard du nuage d'orage de trente-cinq mille mètres et dit à : « Ton dragon a une aptitude très bonne, même comparée à un Dieu Céleste. »
fut décontenancé. « Comment peux-tu le savoir ? »
« Habituellement, l'ampleur des nuages d'orage déclenchés par les meilleurs candidats au rang légendaire est de cet ordre », répondit Joanna. comprit enfin. « Quelle était la taille du nuage d'orage quand tu as passé ton test ? » demanda par curiosité.
Joanna haussa les sourcils et lui lança un regard décontracté. « Juste cinquante mille mètres. C'est tout. » Elle resta calme.
fut saisi.
Cinquante mille mètres ? « Juste » ? C'est tout ?
Quel frimeur !
« Hein, tu parles. »
donna un rire forcé. Une idée lui traversa l'esprit : il se demandait quelle serait la taille du nuage d'orage s'il y était allé lui-même.