« Vous ne partez pas avec nous ? »
Les trois compères avaient saisi l'intention de Su Ping. Leurs voix trahissaient leur surprise.
Su Ping répondit : « Je veux sortir et explorer davantage. Après tout, c'est ma première visite dans un Royaume Mystérieux. »
C'était compréhensible que Su Ping veuille rester. Cependant, depuis que Nie Chengkong et Guo Yuelin étaient décédés, Ye Chenshan, Luo Guxue et Zhou Jing n'avaient plus envie de prolonger leur séjour. D'ailleurs, compte tenu de leur force, pénétrer à nouveau dans le Royaume Mystérieux ne ferait que les rapprocher du danger. S'ils restaient, ils ne feraient que traîner sur la place en spectateurs.
Ye Chenshan avait érigé un bouclier pour isoler leur conversation. Il murmura à Su Ping : « Quel est ton plan concernant les trésors et matériaux que nous avons récoltés sur les bêtes ? »
Su Ping y réfléchit et murmura en retour : « Et si nous trouvions un endroit à l'écart pour les partager entre nous ? »
Ye Chenshan regarda Luo Guxue et Zhou Jing. Aucun des deux ne s'y opposa. « D'accord. »
« Très bien, allons faire vérifier nos affaires d'abord », dit Zhou Jing. Un groupe d'hommes en noir était posté au bord de la place. Ils étaient chargés de contrôler les objets emportés par les équipes quittant le royaume. Tous les articles découverts par les équipes lors de leurs explorations dans le Royaume Mystérieux devaient être inspectés.
Autrement dit, personne ne pouvait rien faire sortir en douce.
Ces hommes en noir appartenaient au maître des lieux de la montagne Longtai, qui opérait dans l'ombre. Ce maître n'était pas une seule personne ; il s'agissait très probablement d'un vaste groupe. Ils ne craignaient pas d'ouvrir le Royaume Mystérieux au public ni que quiconque parvienne à subtiliser des trésors.
Bien sûr, si une équipe découvrait des pièces maîtresses, ce groupe ne les « volerait » pas. Il les achèterait équitablement, peut-être contre de l'argent ou d'autres trésors.
En un sens, les équipes d'exploration entrant dans le Royaume Mystérieux ne faisaient que travailler pour d'autres. Les véritables trésors rares étaient quasi impossibles à emporter. Les explorateurs ne pouvaient conserver que les objets relativement précieux. Si certains des meilleurs trésors ne pouvaient être emportés, les explorateurs pouvaient les échanger contre assez d'argent pour vivre aisement ou contre d'autres objets d'égale valeur. Bien sûr, ils pouvaient aussi obtenir une identité et un statut inaccessibles par les moyens ordinaires.
Ainsi, bien que certaines pièces maîtresses dussent rester sur place, de nombreuses équipes d'explorateurs étaient toujours prêtes à s'y rendre. Après tout, les objets relativement précieux suffisaient déjà à la plupart des gens. Ils n'auraient pas voulu garder des pièces maîtresses que même les guerriers de bataille titrés n'osaient rêver d'obtenir.
Su Ping, Ye Chenshan et Luo Guxue étaient quelque peu inquiets au sujet du contrôle.
Ils n'avaient pas l'intention de cacher le Fruit d'Esprit Astral au poste de contrôle ; ce fruit n'était pas un trésor de tout premier ordre, il n'attirerait pas l'attention des guerriers de bataille titrés. Cela dit, il serait tentant pour ceux qui se trouvent au sommet du neuvième rang. Après avoir consommé ce fruit, ils pourraient atteindre le pic du neuvième rang !
La chance et la fortune étaient nécessaires pour aller plus loin et briser les chaînes pour devenir un véritable guerrier puissant.
Ye Chenshan et Luo Guxue regardèrent Su Ping. Ils pourraient passer le contrôle si Su Ping mangeait le fruit sur place. Après tout, le fruit ne pourrait pas être découvert s'il se trouvait dans l'estomac de Su Ping. Même si quelqu'un le découvrait, il était peu probable que Su Ping puisse le recracher.
De tels consommables étaient les seuls objets qu'on pouvait « emporter » facilement.
Mais.
Si Ye Chenshan ne connaissait pas les détails de la force de Su Ping, il était certain qu'il n'était pas au neuvième rang. Par conséquent, prendre le fruit à cet instant serait un gaspillage.
Luo Guxue connaissait mieux Su Ping d'après ce qu'il avait fait à l'académie. À cet instant, elle espérait sincèrement que Su Ping puisse manger le fruit. Même s'il venait juste d'atteindre le neuvième rang, le fruit pourrait le propulser directement au stade intermédiaire !
Le temps, c'est de l'argent pour des talents comme Su Ping. Prendre le fruit en valait la peine même s'il ne pouvait pas en tirer le meilleur parti.
Su Ping y avait pensé. Cependant, il se trouvait au sommet du quatrième rang et était très près de passer au cinquième ; ce serait un gaspillage pour lui de manger le fruit car il pouvait réaliser ce petit saut par la culture.
Le vendre est une bonne idée, songea Su Ping. Il ne tenait pas à ce fruit. Le prendre une fois était efficace. Le manger une seconde fois ne lui apporterait aucun avantage.
Puisqu'il avait l'arbre, il pourrait faire pousser plus de fruits à son retour, pour le prendre lorsqu'il atteindrait le sommet du neuvième rang. C'était le meilleur plan pour lui. Par conséquent, son intention initiale pour ce fruit était de le vendre afin d'utiliser l'argent pour améliorer la boutique.
« Allons-y », dit Su Ping calmement.
Ye Chenshan et Luo Guxue étaient perplexes, se demandant pourquoi Su Ping agissait si décontractément. Puisque le fruit lui appartenait, ils ne savaient pas ce qu'il en avait prévu, ni ne pouvaient lui donner de conseils.
Bientôt, ils arrivèrent au poste de contrôle.
Une pièce spacieuse se trouvait sur la place. Beaucoup de gens en uniformes noirs s'y trouvaient. Certains, vêtus d'étranges tenues, étaient assis ou debout. Tous étaient puissants ; chacun était un guerrier de bataille titré !
Personne ne pouvait rien faire passer en contrebande depuis cet endroit. Vénérable la Lame et d'autres guerriers de bataille titrés observaient les opérations. Les terres d'écailles de dragon à l'intérieur du Royaume Mystérieux ne pouvaient pas être surveillées. Mais chaque recoin de la place était sous une surveillance stricte.
Un homme d'âge moyen à la barbe aperçut Su Ping qui s'approchait. L'homme, au visage impassible, les toisa et dit : « Posez vos sacs à dos ici. »
Cet homme était au pic du huitième rang, à un rang de devenir un guerrier de bataille titré. Mais ce seul rang marquait un monde de différence. Les guerriers de bataille titrés pouvaient rester là dans le confort et n'intervenaient que lorsque quelqu'un semait la zizanie. Cependant, cet homme devait siéger au poste de contrôle et ordonner à tous les passants de sortir leurs affaires. C'était un homme qui devait faire des heures de bureau.
Ye Chenshan hésita un instant. Finalement, il ouvre son sac à dos et versa tout dans un plateau blanc sur le côté.
Hormis la nourriture préparée, les seules choses dans son sac étaient les cristaux qu'ils avaient récoltés sur les bêtes.
Les cristaux d'énergie étaient des amas trouvés à l'intérieur des bêtes. Alors que l'énergie convergeait dans ces amas, ils se transformaient en quelque chose qui ressemblait à des cailloux. Les amas n'étaient plus des morceaux de chair et de sang. Une énergie profonde était concentrée dans les cristaux ; les cailloux apparaissaient blancs. Ils produisaient une sensation mystérieuse.
Les cristaux d'énergie occupaient la majeure partie de l'espace dans le sac de Ye Chenshan. Il y en avait des dizaines de tailles diverses et quelques-uns de plus avaient été stockés dans le sac de Luo Guxue.
L'homme d'âge moyen à la barbe fut surpris de voir autant de cristaux d'énergie. À son plus grand étonnement, il remarqua qu'il y avait des cristaux de la taille d'un poing aux couleurs vives.
L'énergie dans ces cristaux était riche. Comme l'homme en avait examiné d'innombrables, il put dire immédiatement que ces cristaux provenaient de bêtes du neuvième rang !
Il y en avait six !
Cela signifiait que cette équipe avait tué six bêtes du neuvième rang. Était-ce possible ?
L'homme à la barbe n'était pas le seul stupéfait. Certains des guerriers de bataille titrés assis à proximité sentirent la poussée d'énergie. Ils se tournèrent, surpris, et virent les cristaux d'énergie du neuvième rang. Ils fixèrent leur regard sur Su Ping et les trois qui l'accompagnaient.
Leur surprise s'accentua lorsque les guerriers de bataille titrés perçurent la force des quatre.
Il était évident qu'aucun des quatre n'était un guerrier de bataille titré. Ils n'étaient tous que des guerriers de bataille avancés.
Parmi les quatre, Su Ping semblait le plus mystérieux. Il paraissait faible, même en dessous du cinquième rang. Su Ping cachait-il son jeu ou était-ce sa véritable force ?
L'homme d'âge moyen à la barbe demanda à Ye Chenshan : « Avez-vous tué autant de bêtes ? »
Ye Chenshan acquiesça. Il remarqua le doute dans sa voix. Ye Chenshan expliqua : « Notre capitaine et deux maîtres guerriers de bataille ont tué ces bêtes. Malheureusement, ils sont décédés... » L'homme d'âge moyen et ces guerriers de bataille titrés comprirent. Pourtant, ils trouvèrent quelque chose d'étrange. Les puissants guerriers sont morts mais les plus faibles sont revenus. Ces gens avaient-ils trop de chance ou leur capitaine et les deux maîtres étaient-ils trop malchanceux ?
« Votre sac. » L'homme d'âge moyen aux moustaches désigna Luo Guxue.
Elle ouvra son sac sur-le-champ et vida son contenu. Il y avait quelques cristaux d'énergie ; deux provenaient de bêtes du neuvième rang. En dehors de ces cristaux, elle avait placé dans son sac d'autres matériaux utiles récoltés sur les bêtes.
Comme ils étaient pressés, ils avaient laissé derrière eux beaucoup de matériaux précieux des bêtes, ne récoltant que les parties les plus utiles.