Après que Ye Chenshan et Luo Guxue furent sortis, Su Ping invoqua son Dragon d'Enfer et lui ordonna de réduire en cendres tous les dragons inondateurs morts et les explorateurs décédés.
Une fois les corps pris en charge, Su Ping plaça cet arbre à Fruits d'Esprit Astral dans son espace de stockage. Il se dirigea vers la sortie de la grotte. Avant de partir, il dit au Dragon d'Enfer de labourer le sol et de détruire totalement l'endroit.
Luo Guxue et Ye Chenshan attendaient Su Ping à l'extérieur de la grotte. Ils virent comment le Dragon d'Enfer et le Chien Dragon des Ténèbres semaient le chaos dans la caverne. Toute la grotte fut sens dessus dessous. Ils comprirent que Su Ping éliminait toutes les preuves, pour ne laisser aucune trace derrière lui.
« Frère Su, l'arbre était-il encore à l'intérieur ? L'as-tu détruit aussi ? » Ye Chenshan était curieux car Su Ping était revenu les mains vides. Il ne semblait pas avoir emporté l'arbre avec lui.
« C'était un arbre à Fruits d'Esprit Astral. »
Su Ping ne cacha pas l'information. Tous deux avaient vu l'arbre ; s'ils le souhaitaient, ils pourraient chercher des informations à leur retour. Ils auraient découvert la vérité tôt ou tard. Il pensa qu'il valait mieux leur dire la vérité directement.
« Un arbre à Fruits d'Esprit Astral ? »
Ye Chenshan et Luo Guxue furent stupéfaits. Cette dernière se souvint de quelque chose. Elle demanda, surprise : « Le Fruit d'Esprit Astral, comme celui qui peut aider les gens à monter directement d'une position ? »
Su Ping acquiesça.
Ce fut un choc pour Ye Chenshan.
À cet instant, il comprit pourquoi Su Ping voulait détruire l'arbre. S'ils quittaient le Royaume Mystérieux avec l'arbre, ils deviendraient le centre de l'attention dès leur arrivée sur le lieu de l'héritage des dragons. Ils seraient assurément pris pour cible.
À ce moment-là, l'arbre ne pourrait plus être considéré comme un trésor, mais comme une malédiction capable d'apporter le désastre dans leurs vies.
No wonder Su Ping voulait détruire cet endroit de manière si minutieuse ! Ye Chenshan et Luo Guxue comprirent que c'était indispensable pour protéger leurs propres vies. Cela dit, ils regrettèrent qu'un arbre si précieux doive être ruiné.
« No wonder notre capitaine était si pressé... » marmonna Luo Guxue. L'éclat dans ses yeux s'estompa.
La pensée du capitaine décédé attrista Ye Chenshan. Il poussa un soupir intérieur. Auparavant, il avait aussi pensé que le capitaine agissait trop précipitamment. Il voulait entrer dans la grotte sans récolter les matériaux du corps du Dragon Inondateur de Flammes.
Nie Chengkong a dû leur mentir. Il savait ce qui était gardé là.
Un Fruit d'Esprit Astral avait trop de valeur pour Nie Chengkong. No wonder il était si anxieux et si pressé.
C'était dommage que Nie Chengkong n'ait pas obtenu le fruit au final. Il avait même perdu la vie. Tout finit en rien.
« Nous sommes les trois seules personnes à savoir pour le Fruit d'Esprit Astral. Nous aurions de sérieux ennuis si nous en soufflions mot. J'espère que vous pourrez garder cela confidentiel », dit Su Ping solennellement aux deux autres.
Luo Guxue acquiesça immédiatement. « Monsieur, ne vous inquiétez pas. Je ne dirai pas un mot. »
Ye Chenshan comprit ce que Su Ping sous-entendait. « Frère Su, tu m'as déjà sauvé la vie deux fois. Je garderai le secret. Je sais que parler du fruit ne nous apportera rien de bon. »
Su Ping acquiesça. Il rappela le Dragon d'Enfer et le Petit Squelette. Le Chien Dragon des Ténèbres resta avec lui. Il sauta sur la tête du Python Pourpre et s'assit. « Rentrons. »
Ye Chenshan se sentit un peu contrarié que Su Ping ne dise rien au sujet du partage du Fruit d'Esprit Astral entre eux, mais cette émotion disparut en un instant. Leur voyage s'était bien passé jusqu'à ce qu'ils subissent une lourde perte à la dernière étape ; le nombre de victimes était grand. Tous trois avaient eu la chance de rester en vie. En tant que survivant chanceux, Ye Chenshan n'avait pas envie de convoiter des trésors. De plus, Su Ping l'avait sauvé deux fois. Il ne pouvait pas lui être jaloux.
Ye Chenshan et Luo Guxue montèrent sur leurs familiers et partirent avec Su Ping.
L'Oiseau Flamboyant de Luo Guxue avait été grièvement blessé ; elle le rappela dans l'espace de contrat et invoqua un autre familier de septième rang de la famille du vent pour servir de moyen de transport.
D'abord, ils allèrent là où le Dragon Inondateur de Flammes était mort pour rejoindre Zhou Jing qui gardait l'endroit.
Zhou Jing ne vit que trois personnes, ce qui l'effraya. « Où est notre capitaine ? » Ye Chenshan soupira. « Le capitaine... a perdu la vie accidentellement, tout comme Vieux Mo et Yuelin... »
Zhou Jing le fixa. Il ne pouvait pas y croire.
Il avait entendu de forts bruits venir de cette grotte, incluant des rugissements de dragon. Le pire qu'il avait imaginé s'était produit. « Comment cela ? Qu'est-ce qui vous est arrivé ? » demanda Zhou Jing précipitamment.
Luo Guxue avait mine affreuse. Elle résuma brièvement l'événement, omettant l'information sur l'arbre. Elle mentionna seulement « un certain trésor ».
Zhou Jing fut stupéfié par le récit de Luo Guxue. Leur équipe n'avait subi aucune perte majeure en chemin. Presque toute l'équipe avait été éliminée à l'étape finale. Il n'avait jamais pensé qu'il puisse y avoir deux Dragons Inondateurs de Flammes, dont un au sommet du neuvième rang !
Il sentit son cœur se serrer face à la mort de Nie Chengkong et Guo Yuelin. En même temps, il eut honte d'admettre qu'il était un peu soulagé.
Il serait peut-être mort s'il était entré dans la grotte avec l'équipe.
« L'Équipe Croc de Venin ! Comme c'est méprisable ! » Zhou Jing serra les dents de haine en apprenant que quelqu'un avait profité de leur équipe. La cible de la colère de Zhou Jing était l'Équipe Croc de Venin. Cependant, comme l'Équipe Croc de Venin avait reçu un châtiment mérité, Zhou Jing ne put que lancer des insultes verbales pour évacuer sa colère.
« Occupons-nous de ce dragon inondateur mort pour pouvoir rentrer. » Su Ping ajouta : « L'autre dragon inondateur pourrait sortir à un moment donné. »
Les trois autres reprirent leurs esprits. Le rappel de Su Ping les effraya. Ye Chenshan sauta dans la vallée, puis il sortit l'épée qui avait appartenu à Vieux Mo, et découpa les parties utiles du Dragon Inondateur de Flammes.
Su Ping dit à son Chien Dragon des Ténèbres et au Python Pourpre de manger un peu de la chair du dragon inondateur.
Ce dragon inondateur était réel, pas une illusion. Sa chair était assez nutritive. Bientôt, Ye Chenshan eut récolté tous les cristaux d'énergie, qui étaient les objets les plus précieux du Dragon Inondateur de Flammes, puis il remonta pour rejoindre l'équipe.
« Partons. » Zhou Jing était nerveux. Il fit sortir son faucon pour surveiller l'environnement en permanence, au cas où l'autre Dragon Inondateur de Flammes mentionné par Ye Chenshan surgirait soudainement. En fait, Zhou Jing avait trop peur pour s'approcher des restes du Dragon Inondateur de Flammes.
Su Ping demanda aux autres de rappeler leurs familiers et les invita à s'asseoir sur la tête du Python Pourpre. Puis ils commencèrent immédiatement leur voyage de retour.
Les écrans d'énergie au bord de chaque terre isolaient toutes les terres d'écailles de dragon. Même les guerriers familiers titrés ne pouvaient pas traverser ces écrans d'énergie.
Il y avait des portails près des écrans d'énergie pour téléporter les gens vers la place.
Su Ping guida le Python Pourpre. Il connaissait bien le chemin. En route, il évita les endroits où de petits groupes de bêtes se rassemblaient et ne rencontra que quelques bêtes errantes. Ils furent téléportés vers la place sans accroc.
Ils entendirent des bruits animés sur la place.
Ils étaient déjà arrivés sur la place quand Su Ping et les autres ouvrirent les yeux. Ils étaient toujours assis sur la tête du Python Pourpre. Il y avait du sang au sol ; certaines personnes discutaient âprement. Ils n'étaient pas la seule équipe revenue des terres d'écailles de dragon.
« Un Python Pourpre ? »
Quelqu'un vit Su Ping arriver. Ils furent surpris en remarquant que Su Ping et son équipe étaient assis sur un familier de rang moyen. Comment osaient-ils explorer les terres d'écailles de dragon alors que leur familier était d'un rang si bas ? Les autres équipes portèrent leur attention sur eux également. Elles méprisèrent l'équipe en voyant Luo Guxue blessée et Ye Chenshan abattu.
Un garde s'approcha et dit froidement à Su Ping : « Veuillez ranger votre familier pendant que vous êtes sur la place. »
Su Ping sauta de la tête du Python Pourpre. Su Ping rappela le Python Pourpre après que Luo Guxue et les autres furent descendus. Après avoir jeté un coup d'œil au sang par terre, Su Ping demanda : « Y a-t-il eu un combat ? »
Le garde renifla. « Quand une équipe est revenue en courant, elle a attiré une bête au sommet du neuvième rang et l'a menée jusqu'ici. Heureusement, le Vénérable la Lame était là. Il a tué cette bête d'un seul coup. »
Su Ping leva la tête vers le ciel. Un homme puissant se tenait dans les airs, dominant la foule comme un dieu.
« Il n'est pas un guerrier familier légendaire. Mais ce qu'il a fait était en effet stupéfiant. » Su Ping plissa les yeux. Il détourna le regard et dit aux trois personnes encore figées par l'étonnement : « Vous rentrez ou vous voulez encore vous promener un peu ? »