« Une boutique de familiers ? »
Bien sûr, elle ne reconnaissait pas un nom aussi étrange, vu le nombre incalculable de boutiques vendant toutes sortes de choses, impossible à toutes les retenir. Et elle ne s'attendait certainement pas à ce qu'on l'engage de la sorte.
Je suis une déesse ! Il me prend pour une main-d'œuvre quelconque qu'il pourrait utiliser ? Même les plus grandes compagnies commerciales de ce royaume tout entier feraient ma volonté sans discuter. Et maintenant un humain veut que je travaille pour lui ??
Elle fronce les sourcils et utilise soigneusement sa puissance divine pour vérifier si le parchemin n'est pas piégé. Elle s'attendait pleinement à ce que tente le coup après l'essai récent.
Mais... Ce n'est qu'un parchemin, sous quelque angle qu'elle l'examine. Peut-être que le matériau est un peu étrange, pourtant il n'y a rien de nocif.
« C'est bon ? » presse , impatient. « Dépêche-toi de signer si tu veux aller pour de bon dans la Divinité Archéenne. Je dois partir bientôt. »
« ... Tu es sûr que ça m'aidera à y aller ? Qu'est-ce que cette histoire d'emploi a à voir avec la Divinité Archéenne ? »
crache : « J'en ai besoin pour te téléporter hors de ce royaume, lente. — Et comment je sais que tu tiendras ta promesse si je te suis ? »
« Méfiance, je vois. Et je la comprends tout à fait. » écarte les mains. « C'est la seule chance que tu auras de ma part. Rien de plus. Je vais être expulsé de ce monde très bientôt. Tu ne me retrouveras pas. Je ne reviendrai probablement pas une seconde fois. Diable, il y a plein de mondes intéressants qui m'attendent pour que je les explore. Et même si je revenais d'une façon ou d'une autre, je ne te chercherais pas. Maintenant, fais ton choix. »
La femme le fixe un instant et ne détecte aucun signe de mensonge. Sa perception l'avait aidée à repérer sa tentative louche plus tôt. À cet instant, elle voit qu'il est honnête.
« La Divinité Archéenne... »
Elle n'arrive pas à se décider.
Beaucoup de dieux, y compris les dirigeants les plus puissants, ont toujours rêvé d'y aller un jour. Ce faisant, ils pourraient parler aux dieux de là-bas et les persuader d'accepter à nouveau la Sépulture des Demi-Dieux, après l'avoir abandonnée pendant des millénaires. Mais elle ne croirait pas qu'un humain sache comment entrer dans la Divinité Archéenne. Même si cette offre d'emploi semblait réelle, elle ne semblait pas suffisante pour les approcher ne serait-ce qu'un peu de ce royaume verrouillé.
« Allez, » la presse à nouveau , « il ne me reste qu'une heure environ. »
« Juste... donne-moi un peu de temps. »
prend son aise en s'asseyant au bord de son lit. « Fais vite. »
La femme a l'air mécontente de voir qu'un humain a sali ses draps. Mais elle retient son éclat de colère, car il y a des choses plus importantes en jeu.
« Comment je signe ce truc ? »
« C'est simple. Écris ton nom dessus. Assure-toi d'utiliser ton sang. »
La femme ferme les yeux et effectue un autre scan approfondi. Cette fois, elle sent une faible trace de puissance exceptionnelle contenue dans le parchemin.
C'est... une création régie par les règles de l'absolu ?
Cela lui dit que le contrat a été établi et garanti par les règles absolues qui veillent sur tous les mondes. Il n'y aura plus de retour en arrière une fois qu'elle acceptera les clauses. Elle doit les lire avec soin.
Tout bien considéré, cela ne lui prend pas beaucoup de temps car il n'y a pas tant de mots écrits. Devoirs et restrictions... Rémunération et avantages... Oh, il y a plein de choses intéressantes que je peux obtenir. Et une chance gratuite de partir en vacances dans un royaume de mon choix. Je peux la gagner en devenant une « employée exemplaire »...
Puisqu'il est impossible de désobéir à quoi que ce soit écrit dans l'accord, on peut dire que chaque partie de la section « paiement et compensation » doit être vraie.
Mais au fond d'elle-même, elle a encore des doutes sur la moralité de .
Une demi-heure s'écoule vite ; sent que sa patience est mise à l'épreuve. « Bon sang — je veux dire, sans offense. Tu viens avec moi ou pas ? »
La femme lui lance un regard déterminé. « D'accord. Je signe. »
« Vas-y alors ! »
Sans poser d'autres questions, la femme mordille un doigt et laisse son nom sur le parchemin qui commence lentement à luire — Joanna.
jette un coup d'œil au contrat finalisé et demande au système : « C'est bon maintenant ? »
« Veuillez patienter un instant, hôte. Elle tente actuellement d'esquiver les restrictions en transférant sa conscience ailleurs. Localisation de sa source dans trois, deux, un... »
Au même moment, Joanna pousse soudain un cri d'horreur et se tient la tête. « Qu'as-tu fait, humain ? »
« Je m'assure juste que tu n'essaies pas de sales coups. Donc ce que je regarde n'est pas le vrai toi, c'est ça ? Dis-le-moi déjà, quel est ton job parmi tous les dieux ? »
Joanna a l'air furieuse que ait démasqué son plan. « Ça ne te regarde pas ! »
« Si tu ne l'as pas encore compris, tu es mon employée maintenant. Et si tu veux gagner le bonus supplémentaire, il faut écouter mes ordres. Je ne considérerai pas comme "exemplaire" quelqu'un qui cause toujours des problèmes, tu sais ? » essaie de l'intimider avec un petit bluff.
En fait, c'est partiellement la vérité, puisqu'elle a effectivement besoin de travailler plus dur pour gagner sa vie.
Joanna serre les dents. Sa dernière tentative pour échapper à ses « devoirs » vient de se solder par un échec quand une force terrible a suivi d'une façon ou d'une autre son âme en fuite et a enfermé son vrai moi. Elle n'a aucun moyen de s'en échapper.
La connaissance écrasante concernant une « boutique de familiers » s'impose à son esprit sans y être invitée, ce qui confirme à la fois que la boutique est réelle et qu'elle est bel et bien devenue une travailleuse embauchée.
C'était... pas si mal, parce qu'elle peut voir que ses récompenses promises sont réelles elles aussi. La même force irrésistible l'a déjà rassurée sur ses gains futurs tant qu'elle fournira assez d'efforts, y compris sur la façon dont il sera possible de rendre visite à la Divinité Archéenne plus tard. La force inconnue lui a même montré une brève image du royaume de la Divinité Archéenne, qui ressemblait exactement à ce dont elle se souvenait quand les deux royaumes étaient encore unis.
« Système, tu viens juste de trouver où son vrai moi se cachait ? Elle va utiliser ce vrai corps pour travailler dans la boutique alors ? » veut en être sûr.
« ...Selon l'accord, elle est libre d'utiliser son avatar actuel pour s'acquitter de son travail. Bien qu'il serait conseillé d'essayer de gagner sa confiance, afin qu'elle se sente assez à l'aise pour venir sous sa vraie forme. »
« Bon, c'est décevant. Mais je suppose que ça ne change rien tant qu'elle aide. À quoi ressemble ce "vrai corps" ? Elle est forte comment ? »
« Elle est l'équivalent d'un Dieu Supérieur qui règne sur ce morceau de monde. »
« Whoa, pour de vrai ? » est surpris d'entendre ça. « Ça doit être pour ça qu'elle connaît les arts secrets utilisés par tous les dieux. »
« Alerte. La connexion avec la Sépulture des Demi-Dieux prendra fin dans dix secondes. Neuf, huit... »
se tourne vite vers Joanna. « Bon, il est temps de retourner à la boutique. Essaie de te comporter, d'accord ? »
Joanna a toujours l'air furieuse parce que quelque chose a exposé sa source vulnérable, même s'il y a beaucoup à gagner de son nouveau travail.