« D'où tiens-tu ce Dragon Infernal ? »
Vieux Mo et Chen fixèrent , stupéfaits. De quelle fortune et de quelles relations disposait-il pour s'offrir un familier qui était le nec plus ultra ?
Nie Chengkong fut lui aussi saisi. Il pensait que invoquerait ce squelette particulier. Il ignorait que possédait ce rare Dragon Infernal !
Gou Yuelin, Zhou Jing et Ye Chenshan restèrent tous figés de stupeur.
ne s'arrêta pas là. Il appela aussi le Petit Squelette.
L'entrée du Petit Squelette fut silencieuse. Si l'apparition du Dragon Infernal ressemblait à un météore s'écrasant dans un lac, soulevant vagues et marées, le Petit Squelette était tel un caillou jeté à l'eau, ne créant que quelques rides.
Devant le Petit Squelette, qui dépassait à peine le mètre, tous restèrent sans voix.
Nie Chengkong fut surpris. « C'est ce squelette ? »
« Oui. » Luo Guxue acquiesça. Ce Petit Squelette avait déjà réussi à tuer une Bête Cadavre Magique et pouvait, à l'heure actuelle, vaincre aisément une bête de neuvième rang. Ce Petit Squelette était un phénomène !
invoqua ensuite le Python Pourpre.
Le Python Pourpre mesurait plus de cent mètres, tout aussi imposant que ce Serpent Assoiffé de Sang et ce Dragon Sanglant. ne l'avait pas appelé pour le combat, mais pour qu'il lui serve de garde et le protège.
n'était pas certain que le Dragon Tellurique puisse lui offrir une protection suffisante.
La taille du Python Pourpre surprit. Celui-ci semblait plus grand que les Pythons Pourpres ordinaires.
Cependant, les Pythons Pourpres étaient des bêtes aux lignées de rang intermédiaire ; ils étaient bon marché et peu prisés. Les autres ne comprenaient pas pourquoi gardait un familier aussi banal alors qu'il possédait le Dragon Infernal. C'était superflu et le Python Pourpre ne ferait qu'encombrer l'espace disponible dans son esprit.
« Puisque Monsieur Su a invoqué le Python Pourpre, je ne peux pas me montrer mesquin. » Nie Chengkong passa en revue les familiers invoqués par et son regard s'attarda un instant sur le Dragon Infernal. Nie Chengkong leva la main et invoqua deux familiers de combat supplémentaires, l'un à la position intermédiaire et l'autre à la position supérieure du huitième rang.
Théoriquement, face à des bêtes de neuvième rang, ces deux familiers n'auraient pas été d'une grande aide. Toutefois, puisque avait même invoqué le Python Pourpre de sixième rang, Nie Chengkong estima qu'il ne pouvait pas garder ses deux familiers en réserve. Ils ne ménageaient pas leurs efforts ! Vieux Mo et Chen pincèrent les lèvres.
Ils hésitèrent un instant, puis invoquèrent chacun un familier secondaire, tous deux à la position intermédiaire du huitième rang.
« Les familiers secondaires assistent et les familiers de combat de neuvième rang chargent. »
Nie Chengkong scruta l'équipe. Sa confiance était renforcée après avoir vu les familiers supplémentaires. La seule chose qui le tracassait, c'est que le Dragon Infernal de semblait venir tout juste d'atteindre l'âge adulte, ses capacités ne seraient donc probablement pas extraordinaires. Si le Dragon Infernal avait été au neuvième rang, il aurait pu vaincre ce sous-dragon dans la caverne tout seul ; la participation des autres familiers aurait été inutile. Vieux Mo et Chen soufflèrent de soulagement en entendant la stratégie de Nie Chengkong. Si les familiers secondaires étaient envoyés au combat contre un sous-dragon à la position supérieure du neuvième rang, ce serait pratiquement du suicide.
« Pensez-vous qu'il faille installer des pièges à l'extérieur pour attirer ce sous-dragon ? » demanda Zhou Jing. Il avait l'esprit vif et un don pour les méthodes peu conventionnelles.
Nie Chengkong avait la même idée. « Oui. »
, de son côté, essayait de dire non car il jugeait cela une perte de temps. Cependant, comme ils voulaient jouer la sécurité, dut avaler son désaccord. Rester prudent n'était pas une mauvaise chose au cas où quelque chose tournerait mal.
Ils mirent bientôt au point un plan.
Ils choisirent une vallée voisine comme lieu de l'embuscade. Au-dessus, aux bords de la vallée, se trouvaient d'énormes rochers que le Dragon Tellurique avait préparés. Ces rochers massifs avaient été formés à partir de l'élément fer extrait de la terre. C'étaient davantage d'énormes boules de fer que de rochers.
Ye Chenshan et les familiers des autres se tapirent sur les flancs de la vallée. Des pièges contenant flammes, lave et glace avaient été disposés.
Les pièges étaient prêts. La grande question était :
Qui irait attirer le Dragon Inondateur de Flammes hors de sa tanière ?
fit semblant de ne pas s'en soucier. Naturellement, il ne voulait pas se mettre en avant. Il était convaincu de pouvoir tuer ce Dragon Inondateur de Flammes tout seul. Cela dit, cette fois, c'était la vraie vie. Qui pouvait dire si quelque chose avait changé ?
Peut-être que la force de ce Dragon Inondateur de Flammes avait été augmentée. Et si le Dragon Inondateur de Flammes n'était pas à la position supérieure du neuvième rang comme il l'avait vu sur le site de cultivation ? Dans ce cas, l'attirer le mettrait en danger.
Les autres regardaient car ils voulaient qu'il prenne les devants. Après tout, il semblait que connaissait la situation à l'intérieur de la caverne. Cependant, le proposer ouvertement était difficile.
« Tant pis. Permettez-moi. » Nie Chengkong regarda autour de lui et tous évitèrent son regard. Il savait que personne n'était disposé à accomplir cette tâche. connaissait la caverne mais c'était lui qui fournissait les renseignements. Pendant tout le voyage, avait apporté d'innombrables contributions. Nie Chengkong ne pouvait pas se résoudre à demander à de prendre ce risque.
D'ailleurs, le Dragon Infernal de semblait venir juste d'atteindre l'âge adulte. Nie Chengkong pensait que le Dragon Infernal pourrait ne pas être aussi puissant que le Molosse Dragon Noir. La force principale de résidait dans le Petit Squelette... à en juger par l'apparence, il avait à peu près la même force que le Molosse Dragon Noir. Nie Chengkong n'avait pas beaucoup d'espoirs pour le Petit Squelette.
Tous furent soulagés puisque Nie Chengkong s'était porté volontaire.
Nie Chengkong demanda à les détails concernant la caverne. donna une brève description du terrain mais ne révéla pas trop de spécificités. Après tout, certains détails ne pouvaient pas être découverts lors d'une reconnaissance ordinaire. En dire trop pouvait attirer des soupçons indésirables.
Nie Chengkong fut un peu rassuré après avoir obtenu les informations de . Il prit quelques grandes inspirations et dit aux autres de l'attendre là et d'apporter leur aide si nécessaire.
Il faisait confiance à ses coéquipiers.
Zhou Jing et les autres hochèrent la tête et dirent à Nie Chengkong de faire attention.
Peu après, Nie Chengkong fit avancer le Prêtre Déchu et le Serpent Assoiffé de Sang en éclaireurs et pénétra lentement dans la caverne.
Un moment plus tard, Nie Chengkong disparut de la vue de tous en s'enfonçant davantage.
On attendit tranquillement dehors. Au fil du temps, certains commencèrent à s'inquiéter.
restait calme. Il comptait le temps en fonction de la vitesse de progression de Nie Chengkong. Au bout d'environ sept minutes, braqua les yeux sur l'entrée de la caverne et dit : « Il devrait sortir dans une minute. »
Les paroles de surprirent tout le monde. Ils concentrèrent hurriedly leur attention sur la caverne.
Boum !
Quelque chose s'effondra à l'intérieur de la caverne.
Le bruit choqua tout le monde. Ils arrivaient !
L'instant d'après, Nie Chengkong fut le premier à apparaître dans le champ de vision de tous. Il courait comme un fou. En apercevant ses coéquipiers, il leur lança à la hâte : « À la vallée ! »
Roooar !
De la caverne derrière lui jaillirent des rugissements furieux. Quelque chose heurtait les parois intérieures. C'était le signe d'un combat acharné.
Tous se retournèrent et se hâtèrent vers la vallée.
Nie Chengkong les rattrapa et tous regagnèrent la vallée ensemble. Peu de temps après leur arrivée, le Prêtre Déchu et le Serpent Assoiffé de Sang y pénétrèrent aussi à vive allure. En chemin, le Serpent Assoiffé de Sang avait utilisé ses compétences, frappant le sol de sa queue. De nombreux endroits s'effondrèrent, ce qui ralentit la bête qui les poursuivait.
Derrière eux se trouvait un dragon inondateur long de près de deux cents mètres, serpentin comme une route de montagne sinueuse. Le dragon inondateur était couvert d'écailles cramoisies brûlantes. Il beuglait et sa vitesse était stupéfiante. Bien que ralenti par les trous au sol, il rattrapait rapidement les deux familiers de combat. Nie Chengkong était inquiet. Il serra les poings.
Bientôt, le Dragon Inondateur de Flammes atteignit la vallée. À cet instant, il n'était plus qu'à cent mètres du Prêtre Déchu. « Faites-le ! » hurla Nie Chengkong d'un ton pressant.
Les pièges étaient prêts. Tous furent activés simultanément. Depuis le haut de la vallée, les lourdes boules de fer se mirent à pleuvoir. Il y en avait des douzaines ! Chacune aurait pu pulvériser et faire s'effondrer un immeuble de dix étages, pour laisser ensuite un énorme cratère. Pendant ce temps, l'Oiseau Flamboyant, qui avait été blessé auparavant, commença à déverser la lave qu'il avait préparée depuis le flanc de la vallée. La lave se dirigeait vers le Dragon Inondateur de Flammes.
Les pointes, lames de glace, tempêtes et autres compétences que les autres avaient tenues prêtes furent libérées instantanément, ciblant le Dragon Inondateur de Flammes. D'ordinaire, toutes ces pointes et lames n'auraient pas pu toucher la cible. Cependant, comme les compétences étaient préparées depuis un moment, elles atteignirent toutes leur cible en plein. « Océan de Pierres ! » Les yeux de Chen brillèrent quand il cria. Il déversa sa puissance astrale dans son familier. Le Dragon Tellurique beugla et sa force augmenta visiblement. Le Dragon Tellurique stationna dans les airs au-dessus de la vallée et transmit de la force depuis ses pattes vers les parois rocheuses sur les flancs, qui se mirent à trembler.
Boum !
Les parois se refermèrent rapidement autour du Dragon Inondateur de Flammes. Il allait être écrasé à mort !
« Appel des Astres Telluriques ! »
Nie Chengkong fit lancer au Serpent Assoiffé de Sang une compétence de neuvième rang de la famille pierre. Les éléments telluriques se rassemblèrent dans les airs et formèrent un bloc rocheux carré qui s'adaptait parfaitement à la vallée. Le bloc s'abattit, barrant la route au Dragon Inondateur de Flammes.
Boum !
Un fracas tonitruant ébranla la vallée comme sous un bombardement.
La poussière ne s'était pas dissipée. Mais Nie Chengkong avait déjà ordonné à son Prêtre Déchu, qui tenait son bâton, d'intervenir.
Une obscurité profonde et un air fétide s'échappèrent du Prêtre Déchu. L'air était corrosif et provoquait des hallucinations. Quand des bêtes de bas rang touchaient cet air fétide, ne serait-ce qu'un peu, elles perdaient instantanément la raison. Leur sang reflua et elles saignèrent à mort !
De nombreuses compétences d'augmentation furent utilisées sur le Prêtre Déchu qui avait grandi en taille. Le Prêtre Déchu gagnait en élan.
Whoosh !
Plus de cent ombres du bâton gigantesque du Prêtre Déchu furent générées. Le Prêtre Déchu abattit son bâton et les cent ombres ne devinrent plus qu'une.
Avec un boum, la terre trembla. De nouveaux nuages de poussière s'élevèrent.
Roooar !
Au milieu de la poussière, quelque chose jaillit avec des rugissements furieux de rage et d'esprits maléfiques.
Une flamme puissante balaya instantanément la poussière et la brume. Le Dragon Inondateur de Flammes se dressa dans les flammes, beuglant et crachant du feu.
Le Prêtre Déchu tenta de riposter. Cependant, face à ce feu de dragon de neuvième rang à l'impact puissant, le bâton rougit sur-le-champ et le Prêtre Déchu fut pulvérisé.
C'était effarant. Personne ne s'attendait à ce que le Dragon Inondateur de Flammes puisse déployer une telle puissance après avoir encaissé tant de coups.
Cela dit, les efforts précédents avaient été efficaces. Les nombreuses boules de fer lancées par le Dragon Tellurique seul avaient infligé de graves dégâts. Il y avait maints endroits enfoncés sur le dos du Dragon Inondateur de Flammes. Ses écailles étaient brisées et du sang s'en écoulait. Au milieu des flammes, le sang avait séché, laissant des marques visibles sur le dos du Dragon Inondateur de Flammes.
fut soulagé en regardant le Dragon Inondateur de Flammes. C'était ce qu'il avait vu sur le site de cultivation, un Dragon Inondateur de Flammes à la position supérieure du neuvième rang. Simplement, celui-ci était plus maigre, plus froid et plus sombre. Ce pouvait être un autre Dragon Inondateur de Flammes, un enfant de celui qu'il avait vu sur le site de cultivation.
« Allons-y ! »
Nie Chengkong serra les dents. Les pièges avaient fonctionné mais ils n'avaient pas infligé le niveau de dégâts qu'il escomptait. La seule voie qui leur restait était d'affronter le Dragon Inondateur de Flammes au corps à corps.
Heureusement, après leurs combats précédents, ils avaient tous développé un grand sens du travail d'équipe. Ils pouvaient aider leurs familiers à exploiter pleinement leurs capacités.
Vieux Mo força un sourire. Il n'avait d'autre choix que d'ordonner à sa Faucheuse de la Mort de se joindre à la mêlée.
Sans hésiter, Chen dit à son Dragon Tellurique d'atterrir dans la vallée pour ajouter un bouclier tellurique à la Faucheuse de la Mort, au Prêtre Déchu, au Serpent Assoiffé de Sang et à lui-même. Dans le même temps, le Dragon Tellurique utilisa un bouclier de dragon, une protection d'écailles de dragon et d'autres compétences plus puissantes que le bouclier tellurique. Toutefois, ces dernières ne pouvaient être utilisées que sur le Dragon Tellurique lui-même. Pas même Chen ne pouvait en bénéficier.
Une fois tous ces boucliers mis en place, le Dragon Tellurique beugla. Il prit la tête et fonça vers le Dragon Inondateur de Flammes enragé.