« Monsieur Su, capitaine... Croyez-moi, ça m'a échappé. Je le jure ! » tenta d'expliquer Chen, même s'il n'arrivait pas à paraître convaincant sur le moment.
Nie Chengkong choisit de le croire. Il ne pensait pas que Chen causerait délibérément des ennuis à un moment pareil, mettant toute l'équipe en danger. Ce serait trop bête.
De son côté, ne semblait pas s'en soucier. Ou plutôt, il était content que le Molosse Dragon Noir puisse bouger librement à l'extérieur pour qu'ils puissent se débarrasser des araignées et trouver le trésor au plus vite.
« Monsieur Su, j'aiderai votre molosse à revenir se mettre à l'abri », proposa Ye Chenshan. Il ne pensait pas que le molosse soit assez robuste pour résister au poison mortel des araignées, même s'il avait l'air plutôt rapide quand il combattait les vipères.
Nie Chengkong songea à acquiescer, mais n'eut pas le temps de dire quoi que ce soit qu'il entendit à nouveau le molosse rugir.
Le molosse fonçait droit sur l'essaim d'araignées qui approchait, sans oublier d'en inviter davantage, comme s'il était un acteur de film qui doit mourir pour donner une chance à ses amis de s'enfuir.
D'un seul mouvement, les araignées déversèrent des paquets de fibres épaisses et noires qui enveloppèrent entièrement le molosse en course.
Alors que le molosse disparaissait de leur vue, tous se tournèrent lentement vers et se demandèrent pourquoi il avait pris une décision aussi folle.
Avait-il tellement de haine pour son familier qu'il l'envoyait à la mort sans réfléchir ?
Selon eux, le molosse avait ce qu'il fallait pour survivre à l'assaut des araignées même sans le bouclier, tant que lui donnait des ordres « plus intelligents ». Mais pas... ça !
Le vieux Mo jeta un coup d'œil à l'endroit où le molosse avait disparu et ricana. Il n'allait pas le secourir, pour des raisons évidentes.
Nie Chengkong regarda le tas d'araignées en mouvement et eut la chair de poule. En tant que chef d'équipe, il ne voulait pas voir l'un de leurs familiers mourir aussi facilement, même si c'était ce que voulait. Ils ne pouvaient pas se permettre de perdre le moindre atout de combat.
Whoosh !
Sur son ordre, le Prêtre Déchu repoussa plusieurs araignées et chargea l'essaim encore agglutiné sur le « cocon ».
D'autres araignées arrivèrent et tentèrent d'arrêter le Prêtre Déchu en vain. Étant de deux rangs supérieur, le Prêtre Déchu pouvait tuer une ou plusieurs araignées aisément à chaque coup de gourdin. Au moment où il atteignit enfin l'endroit où le molosse était piégé, il avait laissé derrière lui une traînée de corps d'araignées brisés.
Cependant, avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit pour se débarrasser de la prison de cocon, celui-ci se mit soudain à brûler d'une flamme noire, forçant toutes les araignées encore accrochées à battre en retraite.
Sentant la température mortelle de la flamme, le Prêtre Déchu recula aussi de plusieurs pas par instinct. Pour une raison quelconque, ce feu lui parut plus dangereux que toutes les araignées autour de lui réunies.
Roooar !
Ils entendirent encore un rugissement de dragon retentir au milieu de l'essaim d'araignées. Le son était si puissant qu'il repoussa de nombreuses araignées, dont certaines avaient attrapé la flamme noire sur leur corps velu et se mirent à hurler de douleur.
Le Molosse Dragon Noir émergea de la flamme et enfonça ses dents dans l'araignée la plus proche qu'il put atteindre.
À en juger par les cicatrices sur le corps du molosse, il n'était pas ressorti complètement indemne de son combat contre les araignées. Le poison corrosif de ces dernières était si puissant qu'il pouvait brûler les écailles du Dragon Terrestre si on lui en laissait le temps, donc ce n'était pas surprenant de voir le molosse déjà blessé.
Mais se faire mal ne discouragea pas le molosse pour autant. Au contraire, il devenait de plus en plus excité à mesure que ses vieux souvenirs d'entraînement ressurgissaient. En tant que familier de , il avait déjà « obtenu son diplôme » face à ce combat contre les araignées. Ce n'était rien comparé à certains terrains d'entraînement plus mortels. C'était amusant.
Roooar !
Comme s'il était sous l'emprise de drogues, le molosse plongea vers l'endroit où il y avait le plus d'araignées et se mit à déchiqueter tout ce qu'il pouvait atteindre.
Le poison des araignées était, en fait, totalement inefficace. Après être « mort » d'innombrables fois dans le territoire aux écailles de dragon correspondant, le molosse avait déjà développé une immunité.
Sans le poison, les araignées n'étaient que des jouets à mâcher comestibles.
Juste comme ça, le molosse parcourut la vallée en tous sens, laissant derrière lui des tas d'araignées mortes.
L'équipe observa la scène absurde à l'intérieur du bouclier et resta sans voix.
Qu'était devenu ce « poison ancien qu'aucun hôpital ne peut soigner » ?
Ils voyaient clairement le molosse saigner de plusieurs petites morsures, et pourtant, la créature ne ralentissait pas le moins du monde.
Ce n'était pas du poison, mais une sorte de stimulant ? Les gens fixèrent à nouveau . Ce Molosse Dragon Noir est-il super fort, ou ces araignées ne sont-elles pas aussi dangereuses qu'on le pensait ?
Bientôt, les araignées restantes réalisèrent qu'elles étaient impuissantes face au molosse et se mirent à se précipiter vers les autres adversaires, faisant en sorte que la Faux de la Mort et le Prêtre Déchu reçoivent soudain plus d'ennemis à gérer. Dans la confusion, plusieurs araignées s'approchèrent trop près du Dragon Terrestre et furent écrasées à plat sous ses griffes.
Quelques minutes plus tard, la vallée redevint silencieuse, la plupart des araignées ayant été réduites en cadavres éparpillés parmi des toiles et de la soie en désordre.
D'après les souvenirs de , ces Araignées de l'Enfer étaient les seules habitantes de l'endroit. Après cela, ils n'avaient plus qu'à emporter le trésor.
Après s'être assuré que les familiers d'éclaireurs ne détectaient aucune autre araignée vivante, le Dragon Terrestre de Chen retira le bouclier, permettant à l'équipe d'assister enfin aux conséquences brutales du combat, qui s'était terminé bien plus vite qu'ils ne l'avaient prévu.
Nie Chengkong trouva le Molosse Dragon Noir en train de fouiller les araignées mortes avec un air ravi et lança un regard bizarre à . « Monsieur Su. Je dois dire que votre familier est... remarquable. »
Il aurait voulu utiliser le mot « phénomène », qui était plus juste dans ce cas. Mais ça aurait sonné offensant.
Le vieil homme fronça les sourcils et s'approcha de sa Faux de la Mort. Il vit l'une des lames de la créature devenir terne, comme si elle s'était détériorée.
En baissant les yeux, le vieux Mo vit un trou saignant au bras de la créature. La peau autour de la plaie avait gonflé de façon alarmante.
« C'est le poison ? » Les gens jetèrent un coup d'œil à la blessure, puis regardèrent le Molosse Dragon Noir qui engloutissait encore les araignées. Il avait de multiples blessures sur le corps, ce qui signifiait que son exposition au poison avait sûrement été bien plus grande pendant qu'il était piégé par les araignées. Mais... il avait l'air complètement en forme.
Le vieux Mo vérifia aussi les signes contradictoires et sentit son visage brûler de gêne.
« Antidote. Vite ! » le rappela Nie Chengkong. Le vieil homme trouva rapidement une mallette métallique dans son sac à dos et en sortit l'une des six seringues stockées à l'intérieur.