Ye Chenshan s'approcha pour lire l'appareil, avant de prendre la parole, l'air déçu : « Je crains que nous ne sachions pas ce que c'est. Peut-être que c'est précieux, peut-être pas. Je dirais que c'est juste un amas de métaux aléatoires. »
De telles choses pullulaient dans les ruptures spatiales. Les colons qui les découvraient pouvaient les ramener à la Fédération pour inspection et toucher une fortune s'ils s'avéraient très utiles. Sinon, ce ne serait qu'une perte de temps.
« Nous devrions prélever un échantillon et le ramener », suggéra Luo Guxue.
C'était une décision logique et personne n'eut d'objection à y adhérer. Ils pourraient ainsi apprendre la nature du minerai inconnu et revenir en chercher davantage plus tard.
ne voulait pas que ses points d'énergie partent en fumée, car il en avait déjà dépensé 100 pour identifier le minerai. À ce rythme, la Fédération allait tout récupérer ; il pourrait peut-être obtenir une compensation pour la découverte, mais ça n'en vaudrait pas la peine.
« Puis-je l'avoir ? » Ses mots attirèrent l'attention de tous.
Il disait basically aux autres que le minerai inconnu était en fait utile d'une certaine manière. Mais il n'avait pas le choix. Puisque l'appareil spécialisé avait échoué à dire ce que c'était, il estimait que même la Fédération n'aurait aucune idée de la nature du matériau, ce qui signifiait que les gens pourraient le laisser le garder.
« Tu connais ce truc ? » demanda Fan Ganglie, curieux.
secoua la tête. « Non. Mais mon Familier Astral a détecté de l'énergie Mort-vivante qui en émanait, ce qui veut dire que je peux m'en servir pour nourrir mon familier. Si ça ne pose pas de problème, pouvons-nous rester ici quelques jours pour que le Petit Squelette absorbe entièrement l'énergie ? »
C'était partiellement un mensonge. Tant qu'il faisait semblant de ne rien savoir, la Fédération ne le blâmerait pas même si elle reconnaissait plus tard la vraie valeur du matériau.
Son excuse passa parce que le Petit Squelette était indéniablement le seul Familier Astral présent capable d'utiliser l'énergie Mort-vivante. Malgré tout, les gens n'étaient pas précisément pressés de rester dans cet endroit plus longtemps que nécessaire juste pour tenir compagnie à . Ils étaient allés assez loin dans cette rupture spatiale et avaient déjà croisé cette Bête Cadavre Magique de huitième rang. Nul ne savait quoi d'autre pourrait apparaître.
Sans se soucier de leur attitude, dit simplement au Petit Squelette de commencer à « manger ». Il ne prévoyait pas réellement de rester sur place jusqu'à ce que l'énergie soit entièrement absorbée. C'était juste qu'il ne voulait pas que qui que ce soit devienne suspicieux.
Son numéro fonctionna à merveille. Voyant le Petit Squelette pomper l'énergie de la pierre étrange, le dernier brin de doute s'évanouit du groupe.
Tout bien dit, ils ne comprenaient toujours pas pourquoi s'attarderait pendant des jours dans cette zone dangereuse. Ils le voyaient bien décidé à garder cette pierre pour lui et ne purent s'empêcher de se demander ce qui d'autre se cachait à l'intérieur. D'habitude, ils auraient fait confiance à l'appareil de la Fédération. Si l'appareil n'arrivait à rien dire, il était peu probable qu'un simple propriétaire de boutique en sache davantage. Cependant, leur avait montré trop de secrets pour qu'ils conservent cette croyance persistante.
Pourtant, ils n'avaient rien de concret pour empêcher le Petit Squelette de se nourrir. Ils ne pouvaient de toute façon faire aucun usage de l'énergie Mort-vivante. Alors que des matériaux utiles à la croissance des familiers pourraient leur valoir du mérite s'ils les ramenaient, ils n'avaient aucune raison de prendre celui-ci à après ce qu'il avait fait.
« Donc c'est juste une pierre d'élément bourrée d'énergie de type Mort-vivant, c'est ça ? » demanda Luo Guxue.
Fan Ganglie posa une main dessus et hocha la tête. « Je crois. Bien que les pierres d'élément soient généralement lisses et belles à regarder. Celle-ci, brute, n'est qu'un minerai d'élément à l'état brut. »
« Je n'ai aucune objection à ce que Monsieur Su la garde », affirma Fan Yujing.
Fan Ganglie hocha à nouveau la tête. « Pareil ici. Monsieur Su nous a aidés à atteindre notre destination, après tout. »
Ye Chenshan prit aussi la parole, un sourire aux lèvres : « C'est décidé, alors. Je laisse Monsieur Su décider. Juste un conseil, cependant : rester plusieurs jours ici peut être risqué. Puisque vous avez cette marionnette pour aider, est-ce qu'on ne ferait pas mieux de ramener la pierre d'abord ? »
« Ouais... On ferait mieux de déguerpir d'ici », approuva Fan Ganglie.
vit que tous les autres pensaient dans ce sens et acquiesça à son tour. « D'accord. »
Fan Ganglie souffla de soulagement et ordonna à son ver de terre d'élargir le tunnel pour qu'ils puissent ramener le Minerais des Enfers jusqu'à la surface. Puis ils trouvèrent des cordes pour l'arrimer sur la Bête Cadavre Magique.
Après s'être assurés que le renard les suivait, le groupe fit demi-tout. Tout comme auparavant, Li Ying s'avança plus loin en éclaireur. Pendant ce temps, Ye Chenshan invoqua un autre familier doué pour détecter le danger comme couche de sécurité supplémentaire.
Sur leur route, ils évitaient tout ce qui avait l'air fort et tuaient toutes les proies plus faciles. L'ennemi le plus dangereux qu'ils croisèrent fut un monstre-insecte de huitième rang inférieur, qui fut aisément mis hors de combat par le Petit Squelette, la Bête Cadavre Magique et l'Oiseau de Flammes travaillant de concert.
Les rangs de leurs adversaires commencèrent à baisser à mesure qu'ils approchaient de la lisière extérieure de la zone de fracture spatiale. Mais ils restèrent hautement prudents parce que des Familiers Astraux de haut rang pouvaient fort bien se cacher parmi les plus faibles pour les prendre en embuscade.
Ils sentirent enfin leur tension retomber en apercevant la sortie juste devant.
D'autres équipes de colons s'y rassemblaient, qui furent terrifiées pour de bon quand elles virent la Bête Cadavre Magique courir dans leur direction.
Le tumulte dura jusqu'à ce que la bête disparaisse dans la fracture.
« Je ne rêve pas, les gars ? » se demanda un colon à voix haute. « C'est une Bête Cadavre Magique de huitième rang. »
« Y a quelqu'un qui la monte ! C'est qui, ces gens ? »
« Je crois avoir vu Ye Chenshan là-haut. »
« Ye Chenshan de l'Équipe Polaris ? C'est peut-être le familier de leur chef ? »
...
L'apparition de la Bête Cadavre Magique déclencha plus de panique au campement temporaire.
Voyant tant de gens les dévisager, les autres membres du groupe devinrent tous gênés. C'était pourtant prévisible puisque la Bête Cadavre Magique était bien plus grande que les montures ordinaires utilisées par les colons moyens. En plus, elle avait vraiment l'air dangereuse.
Plusieurs gardes se précipitèrent sur les lieux, puis retournèrent à leur poste quand ils virent qui chevauchait la bête.
« Allons-y. » Sans attendre, ordonna à la bête d'avancer, faisant reculer vivement de nombreux colons sur leur passage, par peur ou par respect.
La plupart reconnurent Fan Ganglie et Ye Chenshan. Bientôt, ils se mirent à échanger des ragots.
Sur des pas lourds mais rapides, la Bête Cadavre Magique quitta bientôt la zone du camp.
Le groupe fut de nouveau sur ses gardes parce qu'il était encore possible de croiser de puissants Familiers Astraux dans cette zone stérile de Classe B. Ils prirent le trajet le plus court pour rejoindre la base au plus vite. Comme la plupart des colons empruntaient ce chemin, les Familiers Astraux sauvages savaient tous à s'en tenir à l'écart, à part quelques-uns féroces qui cherchaient toujours la bagarre.
Après avoir éliminé quelques bêtes sauvages de quatrième ou cinquième rang de plus, ils aperçurent enfin les lumières de la base des colons qui saluaient leur retour réussi.