Pendant ce temps, Fei Yanbo avait du mal à accepter la révélation qui venait de lui frapper l'esprit.
Un guerrier de bataille titré ? CE petit bâtard ??
En tant que quelqu'un qui était bloqué au septième rang depuis une décennie, il savait mieux que quiconque à quel point il était difficile de percer le goulot d'étranglement et d'atteindre le huitième rang. Pourtant, cet homme à l'allure d'adolescent debout devant lui était un guerrier titré de neuvième rang ?
Plus important encore, venait-il de provoquer en duel un jeune guerrier titré alors qu'il était un adulte expérimenté ?
Les joues de Fei Yanbo tressaillirent de façon incontrôlable, par gêne et panique à la fois.
Se rendre ?
S'excuser ?
Il chassa immédiatement ces pensées dès qu'elles traversèrent son esprit. Puisqu'un élève comme Ye Hao pouvait risquer sa vie pour la gloire de l'Académie du Pic du Phénix, lui, en tant que professeur honoré, n'avait aucune raison de se dérober.
D'ailleurs, ce n'était censé être qu'un combat d'entraînement entre deux enseignants. En d'autres termes, ils ne s'en voulaient pas à la vie.
... N'est-ce pas ?
Outre Fei Yanbo, Luo Fengtian sentit simplement son corps s'engourdir en comprenant ce qui se passait. Tout à l'heure, il pensait encore que le Dragon Infernale était la seule chose qui le différenciait de Su Ping, ce qui était... gérable. Mais non. Plusieurs rangs décisifs les séparaient !
Durant les années de Luo Fengtian, tous ceux qui l'entouraient avaient clamé quel génie exceptionnel il était, et il avait tout fait pour être à la hauteur de sa réputation. Mais toute cette gloire s'effondra violemment sur lui dès qu'il reconnut le véritable niveau de Su Ping.
*Gulp*
Choc, frustration, tristesse douloureuse. Des émotions débordantes se heurtèrent dans son esprit.
Su Ping scruta les visages des personnes présentes et comprit rapidement l'impact qu'il provoquait. Ce n'était pas son intention, mais il n'allait pas s'expliquer non plus. Il voulait simplement apparaître devant tous de façon simple. Ce serait encore mieux si les gens ne l'interrogeaient pas sur tout et n'importe quoi, histoire de lui faire gagner du temps. « On commence, hein ? » proposa Su Ping.
Fei Yanbo ressortit de ses pensées déprimantes et prit une grande inspiration.
« Vous deux, sortez d'ici. » Il fit signe à Luo Fengtian et Ye Hao de partir.
Ye Hao réalisa que le combat à venir n'était pas une blague et décida de prévenir Su Ping : « Fais gaffe, mec. Abandonne si tu ne tiens pas le coup. »
Fei Yanbo entendit ces mots et ses lèvres tressaillirent à nouveau.
« Je te fais confiance, professeur, comme toujours », dit Luo Fengtian à son maître avant de s'écarter lui aussi.
Au fond de lui, Luo Fengtian croyait toujours que ce que Su Ping avait montré n'était que superficiel ; peut-être s'était-il concentré uniquement sur l'amélioration de son pouvoir astral. Il n'y avait aucun moyen qu'il possède beaucoup d'expérience de combat à cet âge, ce qui signifiait que Fei Yanbo pouvait encore gagner en exploitant cet avantage.
Fei Yanbo suivait un raisonnement similaire. Il fit un signe de tête à son élève, puis invoqua son espace d'invocation pour libérer un Renard Pourpre de huitième rang sur l'arène, qui fit une entrée grandiose en poussant un hurlement strident au cœur d'un vortex d'énergie colorée.
Cette créature à la fourrure pourpre avait sept queues fouettant l'air derrière elle et mesurait près d'une douzaine de mètres de haut sur ses quatre pattes. Tout en attendant docilement aux côtés de Fei Yanbo, elle grogna en direction de Su Ping d'une manière menaçante.
De nombreux spectateurs tressaillirent sur leurs sièges en voyant les dents acérées du renard.
« Un Renard Pourpre adulte... Il est au huitième rang. »
À un rang aussi élevé, l'écart de force entre un familier de septième rang et un de huitième rang ne se mesurait plus en chiffres. L'avantage d'un rang supérieur était absolu ; même un familier de type dragon de septième rang aurait du mal à combattre contre un familier commun de huitième rang, sans parler du fait qu'un Renard Pourpre n'était pas une espèce commune.
Su Ping jeta un coup d'œil à son adversaire et ouvrit son propre espace d'invocation.
Rugissement !
Le son distinctif et reconnaissable d'un dragon fit taire tout le monde. Même si la plupart des gens ne savaient pas faire la différence entre les cris des familiers astraux de type dragon, savoir qu'ils avaient affaire à un dragon suffisait à les faire trembler.
Suivi par une vague de flammes brûlantes, la tête du dragon dépassa la première de l'espace d'invocation, avant qu'il n'en sorte entièrement dans toute sa gloire.
« Il est énorme ! Mais n'ont-ils pas dit qu'il n'était encore qu'un enfant il y a peu de temps ?? » hurla l'un des élèves.
Beaucoup d'élèves qui avaient ouvertement mis en doute les rumeurs sur Su Ping reculèrent de peur. Ils pensaient avoir vu assez de choses incroyables en regardant ce Basilic Tonnerre et ce Dragon du Gouffre Noir se battre. Mais c'était différent ! Ce dragon pourrait écraser l'équipe visiteuse de l'Académie de la Lame Berserk d'un seul coup de griffe s'il le voulait vraiment !
Leur choc et leur peur initiaux furent rapidement remplacés par une excitation irrésistible. Pouvoir voir un Dragon Infernale de si près valait la peine de s'en vanter auprès de leurs amis. Il n'y en avait probablement pas un second dans toute la ville de Longjiang !
Mais...
« Qu'est-ce qu'ils font ?? » Le public s'interrogea puisque les matchs prévus s'étaient déjà terminés. « Vont-ils se battre ? » Le groupe de Dai Yan grimaça en se rappelant l'expérience humiliante d'avant en voyant le dragon apparaître.
Au même moment, Ye Hao se retourna depuis le bord de la scène et vit immédiatement la confrontation entre les deux familiers imposants.
« Il—quoi??!!!
En tant que propriétaire d'un Basilic Tonnerre, Ye Hao savait ce que signifiait posséder un Dragon Infernale. Le Basilic Tonnerre était déjà prácticamente sans défense contre un Dragon du Gouffre Noir. Il ne voulait pas imaginer ce qui se passerait s'il affrontait Su Ping à la place.
« C'est pour ça qu'il a accepté le défi de Fei Yanbo... Ce Dragon Infernale vient d'atteindre l'âge adulte. Mais il est déjà puissant. »
Cela dit...
Ye Hao regarda le Renard Pourpre de huitième rang ; il n'était pas trop sûr de l'issue du combat. Le juge forcé de faire des heures supplémentaires vivait définitivement la pire journée de sa vie. La finale précédente l'avait déjà poussé à bout. Il ne s'attendait pas à ce qu'il arrive quelque chose de pire !
Malgré sa nomination comme juge, il n'était que l'un des « bons professeurs » sélectionnés dans l'académie. Il était absolument réticent à superviser le combat entre un professeur plus expérimenté et un possible guerrier de bataille titré.
D'habitude, c'était la jeune génération qui lui témoignait du respect. Mais le niveau de Su Ping changeait tout. C'aurait dû être l'inverse à cet instant.
Ces deux là comptent-ils sérieusement utiliser cet endroit pour se battre ?? Allez ailleurs déjà ! Le juge se plaignit follement dans sa tête.
Bien sûr, il ne pouvait pas protester ouvertement, alors il dut vite aller voir Dong Mingsong pour demander quoi faire.
« Qu'est-ce qui se passe ici, Vice-Principal ?? Vont-ils mettre les élèves du stade en danger ! »
Les professeurs qui étaient encore en train d'admirer la démonstration de Su Ping se tournèrent tous vers lui, pendant que Dong Mingsong affichait un air sérieux.
« Maximisez le niveau d'énergie de la barrière protectrice. Activez la protection rouge. »
La barrière autour de l'arène était conçue pour bloquer les attaques égarées afin qu'elles ne touchent pas accidentellement qui que ce soit à l'extérieur. La barrière affichait différentes couleurs — vert, jaune et rouge — selon la configuration appliquée. La protection la plus forte utilisée pour les combats entre élèves était généralement le jaune, comme lorsque le Dragon du Gouffre Noir et le Basilic Tonnerre s'affrontaient. Quant à la protection de niveau rouge, elle pouvait annuler toutes les attaques de huitième rang ou inférieures, ou deux coups de neuvième rang. Seuls les combats entre professeurs nécessitaient une telle protection.
L'Académie du Pic du Phénix était un établissement réputé qui jouissait d'une grande renommée depuis plus d'un siècle. Bien sûr, toutes les installations étaient bien financées et bien équipées. La sécurité était la priorité absolue.
Zhou Yunchan afficha un sourire aimable feint et prit la parole : « Hé, Dong, on voit tous que ce combat est... injustifié. Et si on l'annulait ? Inutile d'empirer les choses plus que nécessaire. »
Dong Mingsong esquissa un sourire moqueur. « C'est bon. On peut assumer toutes les dépenses d'énergie et les réparations. Pas la peine de t'inquiéter. »
Zhou Yunchan fronça les sourcils.
Merde. J'aurais dû m'en douter ! Quelqu'un qui a un Dragon Infernale ne peut pas être un simple professeur ! Je n'aurais jamais cru que ce gosse était aussi fort ! Sinon
Il n'y avait plus moyen de reculer maintenant.
Zhou Yunchan jeta un coup d'œil au Dragon Infernale et ressentit soudain un soulagement. Bien que précieux, ce dragon n'était actuellement en aucun état de se battre contre un Renard Pourpre pleinement développé.
« Merci les dieux que ce gosse n'ait pas réellement un familier de neuvième rang pour aller avec son propre niveau. Héhé. »