« Même Chris a à peine réussi à faire ouvrir les yeux à l'ange déchu. Allons-y ! »
Dans la foule, Hai Tuo, Huan Lieshen et les autres Ascendants de Silvy virent les résultats de quelques-uns de leurs vieux amis. Certains les mirent sous pression, d'autres les amusèrent.
« Je ne suis peut-être pas le meilleur, mais je suis définitivement meilleur que Chris. Il fait toujours l'arrogant quand on se croise. On a failli en venir aux mains quand on se disputait les mines de cristal pourpre. » Hai Tuo sourit.
Huan Lieshen le regarda et dit : « En tant que seigneur de notre galaxie, tu ne dois pas te ridiculiser. »
« Tss. Pourquoi n'irais-tu pas, vous, comme représentants de Silvy, pour imposer le respect ? , ce petit génie, vient de chez nous. Vous ne devez pas vous ridiculiser ! » Hai Tuo ricana.
« Tu me fais perdre mon temps. J'y vais. » You Ying se leva et s'avança.
Le résultat de You Ying ne tarda pas ; il ne fit ouvrir qu'un seul œil à l'ange déchu.
« C'était ton mieux ? » Les yeux de Hai Tuo s'écarquillèrent.
You Ying toussa. « Je suis plus un assassin, tu sais ; mes techniques valent mieux que ma force. C'était joué d'avance que ma lecture ne puisse pas être très haute. »
Hai Tuo roula des yeux, furieux, puis pressa Huan Lieshen et les autres Ascendants de passer. Il ne voulait pas que You Ying couvre de honte leur galaxie.
Tous participèrent au test, Huan Lieshen étant le plus impressionnant de tous. Non seulement il fit ouvrir les yeux à l'ange déchu, mais la moitié inférieure d'une aile se mit aussi à scintiller !
« Tu te cachais bien. »
Tout le monde fut stupéfait par la performance de Huan Lieshen.
Hai Tuo passa son test lui aussi, et son résultat fut similaire à celui de Huan Lieshen. Il était au-dessus de la moyenne comparé à tous les cultivateurs de l'État Ascendant.
Ceux qui avaient activé la moitié inférieure d'une aile étaient au-dessus de la moyenne.
Activer une demi-aile les plaçait parmi les meilleurs Ascendants.
Les meilleurs pouvaient activer une aile entière, et étaient très proches de devenir des Seigneurs Célestes.
Quant à activer deux ailes, seuls les Seigneurs Célestes le pouvaient.
Song Yuan — qui avait activé presque les deux ailes — était au sommet même parmi tous les Seigneurs Célestes !
Hai Tuo était plutôt satisfait de son résultat. Il n'oublia pas de lancer un regard moqueur à ses vieux adversaires des galaxies voisines.
Ils lui répondirent simplement par un ricanement tout aussi mauvais.
Une fois la moitié des participants testée, les présents purent estimer la performance moyenne. Ceux qui avaient activé deux yeux étaient déjà remarquables, et pouvaient être nommés généraux adjoints.
Quant aux généraux en chef, les Seigneurs Célestes occuperaient probablement ces postes.
Dans la foule, les Seigneurs Célestes de la famille Loulan avaient des visages graves. « Il est temps. La famille Loulan doit participer. »
« Laissez-moi aller la première. » Jian Lan regarda les personnes à côté d'elle. Certains étaient ses frères, d'autres ses neveux, et d'autres encore ses petits-enfants extrêmement doués.
Il y avait au total cinq Seigneurs Célestes dans la famille Loulan !
C'était une force de premier rang avec le plus grand nombre de Seigneurs Célestes, à l'exception des organisations dirigées par les douze Célestes.
De plus, ces cinq Seigneurs Célestes étaient des membres de la famille. Ce n'étaient pas des experts invités.
La guerre à venir affecterait l'univers entier. Mis à part les saints sur la Planète d'Origine, presque toutes les forces étaient impliquées ; peu pouvaient rester neutres.
Pour diverses raisons — dont leur lien avec — la famille Loulan avait décidé de rejoindre l'alliance de Shen Huang.
« Grand-mère. » Loulan Lin regarda Jian Lan, de la lumière dans les yeux. « Grand-mère, fonce ! »
Jian Lan rit. Elle avait vécu d'innombrables années et participé à toutes sortes de compétitions dans sa jeunesse ; elle n'avait pas besoin d'encouragements.
Elle caressa Loulan Lin et dit : « Je vais montrer à ce gamin que les Loulan sont à sa hauteur ! »
Loulan Lin resta hébétée, puis elle rougit.
Jian Lan se leva et fonça vers la statue. La participation d'un Seigneur Céleste attira instantanément beaucoup d'attention.
« C'est la Seigneur Céleste Jian Lan de la famille Loulan ! »
« La Seigneur Céleste Jian Lan est aussi gracieuse que jamais. »
« Elle a l'air jolie, mais elle a déjà fendu un fleuve d'étoiles. Cette zone est encore désolée à ce jour ; son aura d'épée y a persisté pendant des dizaines de milliers d'années, sans jamais s'estomper. »
Beaucoup d'Ascendants chuchotèrent.
Vêtue de blanc pur, la Seigneur Céleste Jian Lan vola vers l'ange déchu. Elle tendit distraitement deux doigts comme une épée, qui concentrait la puissance d'Ascendant à leurs pointes. Elle pointa ensuite la Pierre de la Descente Divine.
Une lumière dorée éblouissante se propagea instantanément depuis la pierre. L'ange déchu ouvrit vite les yeux ; puis les ailes dans son dos se déployèrent et devinrent brillantes.
Une aile et demie brillèrent après seulement un court instant. Les Ascendants n'eurent qu'à jeter un coup d'œil rapide pour compter 1 623 plumes au total !
« Presque deux ailes. La Seigneur Céleste Jian Lan s'avère être parmi les meilleures de ses pairs ! »
« Pas étonnant que la famille Loulan l'ait fait passer en premier. »
« La Seigneur Céleste Jian Lan reste toujours discrète. Je pensais qu'elle n'était que moyenne parmi ceux de son niveau. Je ne savais pas qu'elle était aussi forte ! »
Beaucoup d'Ascendants étaient abasourdis. Sa performance la plaçait définitivement dans le top dix.
Tous les experts de pointe des trois zones stellaires étaient présents ; son résultat était déjà remarquable.
« Tout le monde se bat pour des postes dans l'armée ; la famille Loulan ne peut plus attendre », observa le Frère Aîné Han.
Ji Xueqing plissa les yeux. « Je me suis battue contre elle il y a 80 000 ans. Elle n'était pas aussi terrifiante à l'époque. »
« J'ai entendu la rumeur qu'elle était partie pour la Cité du Miroir dans la neuvième strate. On dirait que la rumeur est vraie », dit Song Yuan calmement.
« La famille Loulan n'est pas mal », remarqua le taciturne Chunyu.
regarda la famille Loulan Lin. Il se souvenait que la Seigneur Céleste Jian Lan était la grand-mère de Loulan Lin, mais il ne savait pas qu'elle était si coriace.
Loulan Lin se tourna par hasard vers . Leurs regards se croisèrent ; elle détourna vite les yeux, effrayée.
La Seigneur Céleste Jian Lan revenait tranquillement vers sa famille.
Les autres Seigneurs Célestes de la famille Loulan passèrent aussi le test. Même le plus faible d'entre eux avait activé une aile et demie. En termes de valeur de l'État Ascendant, leurs lectures tournaient autour de 7 000.
Quelques experts de la Zone Stellaire du Vide se présentèrent après que les Loulan eurent fini. Ils venaient de la famille Yuantian, l'une des sept plus grandes familles de l'univers.
Les Yuantian étaient très proches de Xu Kong, mais ils avaient d'énormes conflits avec les Loulan. Ils passèrent à l'action juste après que les Loulan eurent fini.
apprit les activités de la famille Yuantian de ses frères et sœurs aînés. Ils étaient concentrés sur la vente et la gestion de mines et de planètes, alors que le fort des Loulan était le développement d'armures pour familiers et guerriers aux familiers de combat. Les deux familles avaient toutefois une portée supplémentaire sur d'autres marchés.
« Hein ? »
vit soudain une petite fille parmi les Yuantian et la trouva familière.
« Lulu, qu'est-ce qui ne va pas ? »
À côté de cette fille se tenait une femme Ascendante pulpeuse et élégante. Remarquant la réaction de la fille, elle se tourna pour en trouver la cause et ne vit que les disciples de Shen Huang, dont le génie sans pareil qui était devenu le centre de l'attention ces derniers temps.
« R-Rien. »
Yuan Linglu secoua vite la tête, des émotions conflictuelles en elle.
Elle avait cru qu'elle ne reverrait plus jamais après avoir quitté la Planète Bleue. Mais elle l'avait croisé lors du Concours des Génies de l'Univers, et avait été laissée loin derrière.
Elle avait pensé que ce serait tout ; ils étaient à des mondes d'écart et ne se reverraient jamais. Cependant, elle avait été remarquée par la famille Yuantian grâce à sa performance au Concours des Génies de l'Univers. Ils comprirent qu'elle portait la lignée des Yuantian.
Ils l'accueillirent dans la famille, et activèrent sa lignée à travers divers rituels et techniques secrètes. Sa puissance latente fut activée, remplaçant son ancien physique par la Constitution de la Montagne du Vide, l'une des dix meilleures de l'univers.
À cause de cela, la famille Yuantian commença à investir beaucoup de ressources en elle. Elle fut même admise à l'Académie du Dôme Divin, devenant l'une des déesses de l'institution.
Elle pensa que sa vie serait dorénavant brillante, mais elle entendit le nom de encore et encore, jusqu'à ce qu'elle le voie là ; il était comme une ombre dans sa vie.
« J'ai entendu dire que venait de l'un des duplicatas de la Planète d'Origine, comme toi. Vous vous connaissiez à l'époque ? » demanda la femme Ascendante doucement, trop perspicace pour être dupée.
Yuan Linglu mordit ses lèvres et hocha la tête.
« Était-ce… ton ennemi ? » La femme de l'État Ascendant regarda ailleurs en posant la question d'une voix basse.
D'innombrables incidents du passé défilèrent dans la tête de Yuan Linglu. Au bout du compte, elle secoua la tête et serra les dents. « Non. Il n'a jamais cru que je vaille quelque chose. Je… »
Elle se sentit amère. Elle ne se considérait pas comme l'ennemie de , principalement parce que l'écart entre eux était trop grand.
Même si elle était une star de la famille Yuantian et pourrait devenir une Seigneur Céleste à l'avenir, elle n'était pas près d'être aussi brillante que .
« C'est tant mieux. » La femme Ascendante fut secrètement soulagée et ne fut plus tendue. « Et même s'il l'était, tu dois faire la paix avec lui. Il y a peut-être un Céleste inconnu qui le soutient. Il a aussi la valeur d'un Seigneur Céleste de premier rang grâce à sa technique pour cultiver plusieurs petits mondes ! »
Yuan Linglu mordit ses lèvres. Elle avait entendu parler de la valeur de un million de fois. Les génies qu'elle connaissait et ceux de l'académie en parleraient tout le temps.
Le nom de s'était répandu dans tout l'univers depuis le concours des génies. On aurait dit que l'ère de s'était levée sur tout le cosmos.
Partout où elle allait, elle entendrait des gens parler du génie sans pareil.
« Je sais », dit Yuan Linglu d'une voix basse.
Au fond de son cœur, elle espérait pouvoir apprendre elle aussi la méthode sans précédent pour cultiver plusieurs petits mondes, étant elle-même une Seigneur Stellaire !
Les tests de la famille Yuantian furent terminés. Ils étaient à égalité avec la famille Loulan.
Le temps passa, un Ascendant après l'autre passa le test. Certains étaient inconnus, mais obtinrent des résultats remarquables, tandis que certains des célèbres eurent une performance médiocre.
Finalement, les tests furent finis.
Shen Huang récupéra la statue de l'ange déchu tenant la Pierre de la Descente Divine. avait appris de ses aînés pendant les tests que la statue était un artefact récupéré dans des ruines au fond de l'univers. Les ruines avaient été explorées par des Célestes, mais personne ne savait ce qu'ils avaient trouvé d'autre.
« Voici un classement basé sur votre performance à l'instant ; vous devez bien connaître vos capacités », dit Shen Huang sur le trône. « Chaque armée a besoin d'un commandant, et le plus fort d'entre vous sera nommé. Maintenant, avancez si vous voulez concourir pour le poste. »
Tout le monde s'échangea des regards en entendant cela.
Ils avaient tous pensé que le commandant serait choisi avant les généraux, donc ils étaient plus excités que surpris. Le spectacle allait enfin commencer.
La lutte pour le commandement serait sans aucun doute la plus féroce.
Song Yuan ricana en entendant l'annonce de son maître. « C'est notre tour. Levez-vous simplement ; pas besoin de politesse. »
« Nous serons honnêtes alors, premier frère aîné. J'espère que tu ne me ménageras pas si nous nous croisons », dit Ji Xueqing en riant, puis elle se leva.
« Moi aussi, j'aimerais essayer », dit le Frère Aîné Han avec un sourire.
Chunyu se leva en silence.
La plupart des sièges autour de étaient vides après qu'ils se furent levés. Il était assis entre son troisième frère aîné et sa quatrième sœur aînée. Beaucoup de ses aînés étaient des Seigneurs Célestes.
Au total, neuf de ses aînés se levèrent.
« Frère Aîné You Long, fonce ! » encouragea.
Ce dernier sourit. « Je devrais pouvoir gagner tant que je ne tombe pas sur les monstres qui étaient assis à côté de toi. »
Le Zhu Feng voisin dit avec colère : « Arrête de faire le malin ; tout le monde sait que tu es aussi sournois qu'une sangsue. »
Les Seigneurs Célestes des autres forces s'étaient aussi mis en mouvement.
Quant aux Ascendants qui n'étaient pas Seigneurs Célestes, la plupart furent assez sensés pour s'abstenir. Seulement trois d'entre eux choisirent de rejoindre la compétition, ce qui attira beaucoup d'attention.
Tous les présents regardèrent autour d'eux pour voir les participants, en comptant plus de quarante Seigneurs Célestes au total !
Seuls treize restèrent dans l'amphithéâtre. Ils avaient évidemment choisi de préserver leurs forces après avoir pesé leurs chances.
« Très bien. Tout le monde entrera sur le champ de bataille du Vide où nous avons laissé nos clones. Vous serez qualifiés pour rejoindre le concours suivant si vous pouvez encaisser un coup de poing d'un clone ; ceux qui échoueront seront éliminés. Vous pouvez sortir et attendre le prochain tour de compétition. »
Tout le monde restait calme. Ils avaient clairement été briefés au préalable sur le processus de sélection.
Tous les Seigneurs Célestes se ruèrent dans le champ de bataille bouillonnant.
La brume dans la bulle partielle se dissipa quand ils entrèrent, révélant les vastes étendues à l'intérieur. Tous les participants étaient aussi petits que des fourmis à l'intérieur. On aurait dit que l'espace intérieur avait été agrandi des centaines de fois.
Tout le monde vit alors les trois Célestes à l'intérieur. C'étaient en fait des clones dotés de la puissance des Célestes.
Encaisser un coup de poing d'un Céleste ? Les yeux de brillèrent. Il regarda son maître qui planait au-dessus. Avec la solidité de mon corps, ce ne devrait pas être un problème pour moi d'encaisser un coup de mon maître, non ?