« Ce n'est pas de la manipulation. Inutile d'avoir pitié de ton maître. »
Le vieillard parut avoir percé les pensées de . Il dit : « Ton maître ne tombera pas dans le piège s'il résiste à la tentation. Tu n'as qu'à t'en prendre à toi-même pour la plupart des malheurs qui t'arrivent ! »
n'avait aucun doute sur le fait que le vieillard était plus complexe que ne l'avait laissé entendre Lotus Doré ; il semblait évoluer dans une zone morale grise. Il était clairement en train d'aider et d'encourager, pour l'instant.
« J'y réfléchirai. Mais je ne pense pas qu'on doive l'essayer sur mon maître ; je connais le candidat idéal. »
Même si Shen Huang ne lui avait pas tout dit — l'homme avait placé ses espoirs sur Shuai Qianhou —, ne lui en voulait pas pour autant. Après tout, son maître l'avait véritablement beaucoup aidé.
S'ils devaient choisir un Roi Divin à appâter, pensa à l'expert Céleste de la Zone Stellaire Sombre qui soutenait Lin Xiu.
Il y avait trop de témoins oculaires ayant vu comment il avait battu Lin Xiu. Ce puissant Céleste ne le laisserait donc certainement pas partir facilement.
« Ça marche aussi. » Le vieillard jeta un coup d'œil à en souriant.
« Ça ne change rien. Cet endroit sera découvert plus tôt ou plus tard si douze Rois Divins sont à l'extérieur. Il sera pillé une fois que les restrictions laissées par le vieux monstre seront brisées », dit la femme du chaudron froidement. « Je préfère rester ici plutôt que de me faire attraper par quelqu'un d'autre ! »
Le vieillard dit indifféremment : « Tu peux faire ce que tu veux. Il suffit de lever la malédiction de Lotus Doré, et je t'épargnerai cette fois ! »
La femme ricana : « Belle tentative. Je ne lèverai la malédiction que quand je serai vraiment en sécurité. Même toi, tu ne peux rien faire d'autre que m'emprisonner. Je suis un produit naturel. Que peux-tu faire ? »
Le vieillard ricana : « Vraiment ? Sais-tu comment tu as été forgée ? En parlant de ça, je suis à moitié ton père ! »
La femme claqua : « Arrête tes conneries ! »
« Je t'ai faite, et je peux te détruire. Tu ferais mieux de ne pas tester ma patience », dit le vieillard en plissant les yeux. « Allez, essaie donc ! » La femme le regarda droit dans les yeux sans ciller.
Le vieillard la dévisagea. Ils se firent face en silence pendant un long moment, jusqu'à ce que le doyen finisse par dire : « Il semble que tu sois devenue plus capable après avoir été enseignée par le vieux monstre. »
Elle ricana et répliqua : « Arrête d'essayer de bluffer. Le vieux monstre est devenu ce qu'il était surtout à cause de toi. Tu es un livre maléfique ; peu importe qui te possède, il se transformera en un nouveau monstre ! »
« Ces péchés ont été commis contre mon gré, mais c'est ma nature ; je dois les expier de ma vie », dit le vieillard indifféremment.
les regarda se disputer et comprit que ça ne mènerait à rien. Le flux du temps avait également été ralenti. Le maître des ruines reviendrait probablement si les autres participants à l'épreuve entraient dans le troisième test.
« Seniors, il n'y a pas de temps à perdre ; sortons d'ici », dit pour couper court à leur dispute.
« Comme je l'ai dit, je préfère rester ici si la situation dehors est si terrible. Même si le vieux monstre est rusé, paranoïaque et foncièrement méchant, je le connais assez bien de toute façon. Qui sait à quoi ressemblera mon prochain maître ? Il pourrait être encore pire ! » dit la femme en reniflant.
Le vieillard fixa la femme avec des yeux brillants ; impossible de savoir ce qu'il pensait.
Lotus Doré ne pouvait rien faire non plus. Le chaudron avait appris la situation à l'extérieur et était désormais réticent à partir ou à lever les malédictions ; elle voulait manifestement qu'ils meurent tous avec elle.
« Senior Chaudron, tu as vu que j'ai un moyen de te faire sortir d'ici sans être repérée », dit . La femme releva les sourcils et regarda . « N'as-tu pas peur que je puisse te tuer au moment où nous sortirons ? »
répondit avec un sourire amer : « Bien sûr que si, mais nous mourrons tous si nous restons ici. Je préfère te faire confiance. »
« Gamin malin. » La femme le regarda avec un grand intérêt. « Si tu es partant, ça pourrait marcher. J'ai planté une malédiction sur toi de toute façon ; tu ne peux rien faire contre ma volonté. »
se sentit soulagé de voir qu'elle était d'accord.
« De quoi parlez-vous ? » demanda le vieillard en fronçant les sourcils.
Lotus Doré informa instantanément le vieillard de la situation par télépathie.
« Double petit monde ? » Abasourdi, le vieillard ne put s'empêcher de fixer longuement, avant de marmonner enfin : « C'est un mythe des temps primordiaux ; je ne savais pas que quelqu'un pouvait vraiment les cultiver. Je me souviens qu'un Empereur Divin avait autrefois cultivé un triple petit monde grâce à un livre ancien qu'il avait trouvé !
« Je ne savais pas que quelqu'un d'autre pouvait l'atteindre aussi ! »
Il regarda avec une couche supplémentaire de solennité. Aux yeux de l'homme, n'avait été à l'origine qu'un simple outil à exploiter.
« Jeune homme, libère ton petit monde ; j'aimerais voir si je peux sentir ce qu'il y a à l'intérieur », dit le vieillard.
maudit intérieurement ce vieil renard rusé, mais libéra obéissamment ses doubles petits mondes ; il demanda ensuite à Lotus Doré d'entrer dans le second petit monde.
Lotus Doré fit ce qui lui était demandé. Le vieillard examina longuement après que eut rappelé ses deux mondes, puis finit par ouvrir les yeux. « En effet, je ne sens rien. C'est vraiment incroyable. »
« Gamin, vu ton potentiel, tu es susceptible de devenir un Roi Divin même sans l'héritage. Si tu l'hérites, tu en seras à jamais enchaîné et à jamais empêché d'aller au-delà. Qu'est-ce qui te passe par la tête ? »
La femme du chaudron dit avec colère : « Ton maître était vraiment stupide et aveugle de t'envoyer ici. Est-ce que tous les Rois Divins sont aussi inutiles que lui de nos jours ? »
toussa et répondit : « Eh bien, je me bats pour obtenir l'héritage pour mon familier... » La femme du chaudron le fixa longuement, manifestement stupéfaite. Finalement, elle posa les mains sur son ventre et éclata de rire.
« Pour... Pour ton familier ? Hahaha... Si le vieux monstre apprenait qu'un gamin essaie de donner son héritage à une bête... Il ferait probablement une crise si forte qu'il en renaîtrait. Hahaha... »
Elle riait sans retenue ; son image était trop éloignée de celle d'une dame convenable.
Le vieillard regarda aussi avec de l'étonnement dans les yeux.
« Intéressant. Vraiment intéressant. Gamin, tu as mon approbation. Si nous sortons de cet endroit, je te promets que je ne te tuerai pas à moins que tu ne fasses quelque chose qui m'agace », dit la femme du chaudron, après avoir ri un moment.
resta un instant hébété ; puis il trouva soudain la femme plutôt franche. Même si elle était assez colérique, elle était authentique. Il répondit : « Merci, Senior. »
Il ajouta secrètement en son cœur : *De même pour toi.*
« Si tu es capable de les cacher à tous les regards indiscrets, alors n'en dis pas plus. Sortons d'ici », dit le vieillard à . « Fais sortir Lotus Doré ; nous devons faire des préparatifs. »
libéra instantanément la dame pilule.
À peine Lotus Doré fut-elle sortie du petit monde qu'elle demanda : « Alors, Senior ? M'as-tu détectée ? »
Le vieillard sourit et dit : « C'est un moyen parfait de se cacher. »
Lotus Doré fut plutôt ravie.
« Senior, sais-tu comment aller au palais aux lampes vertes ? » demanda . « De nombreux disciples des Rois Divins participent à l'épreuve ; ils ne savent pas encore que c'est un piège. Peut-être que la renaissance échouera et que nous pourrons partir en paix si nous les arrêtons à temps. » Il avait réclamé le sang de dragon et de phénix, ainsi que tous les trésors du palais sous-marin ; il craignait que le vieux monstre dont tout le monde se méfiait ne renaisse et ne cherche des noises.
Même s'il pouvait se cacher dans la boutique, il ne pouvait pas y rester éternellement.
« Gamin, tu veux vraiment piéger le vieux monstre, hein ? » La femme rit, et parut trouver encore plus sympathique.
Le vieillard sourit. « Si tu veux voir ce qui se passe dans ce palais, tu peux observer en utilisant le Miroir de la Place Céleste. » Il agita les mains en parlant, et l'illusion d'un homme d'âge moyen flotta vers eux. L'homme d'âge moyen fit une révérence respectueuse au vieillard, puis se transforma en un miroir d'argent.
Le miroir ondula et refléta la vue d'un palais ancien.
reconnut instantanément qu'il s'agissait exactement du même palais ancien qu'il avait visité après avoir utilisé la clé.
Il découvrit avec grimace que beaucoup de disciples avaient déjà trouvé le chemin et s'étaient rassemblés devant le vieux bâtiment.
Il y avait parmi eux de nombreuses personnes qu'il connaissait, notamment Qing Hongyue, Brian, Shuai Qianhou, Diaz et Loulan Lin.