— C'est le cabinet de travail ? fut légèrement saisi. L'ancien pavillon avait été parfaitement conservé ; pas une once de poussière n'était visible. On aurait dit qu'il était nettoyé régulièrement ; tout était en ordre. Livres et rouleaux flottaient en l'air, protégés de la décomposition par l'éclat des lois.
De plus, sentit que l'écoulement du temps avait été ralenti dix mille fois !
Un siècle passé à l'intérieur du pavillon équivaudrait à dix mille ans à l'extérieur.
« Petit Lotus Doré ! »
Tandis que observait les lieux — tous les livres et rouleaux parurent s'alarmer. Ils se retournèrent et se précipitèrent à la rencontre des nouveaux venus.
Simultanément, un livre noir comme l'encre descendit du sommet du pavillon, enveloppé de fumée noire ; il se transforma en un vieillard qui fixa Lotus Doré avec une expression surprise.
« Senior Démon Obscur ! » s'écria Lotus Doré, ravie, en apercevant le vieillard.
Ils ne s'étaient pas vus depuis des ères ; elle avait toutes les raisons d'être excitée.
Mais le vieillard s'immobilisa progressivement. Son expression s'assombrit quelque peu lorsqu'il remarqua la femme se tenant à côté de Lotus Doré. La compréhension le frappa ; il demanda d'une voix douce : « Chaudron d'Évolution, as-tu vraiment pris ta décision ? Je t'ai déjà demandé de changer de voie. Vu ton potentiel, tu pourrais devenir un chaudron impérial sans égal. »
La femme ricana et dit : « C'est hilare. Le livre le plus pervers, bourré de techniques secrètes maléfiques, qui demande à quelqu'un d'autre de se réformer ! »
Le vieillard la fixa et continua : « Je suis bien un livre maléfique, mais je n'ai jamais fait de mal à qui que ce soit ; j'utilise des compétences maléfiques à des fins justes. Je ne peux pas décider de ce que je suis à la naissance, mais je peux encore décider de ce que j'en fais. Toi, tu es différente. Tu as été un chaudron divin, pourtant tu as massacré des milliards de créatures et tu es tombée dans la voie démoniaque. C'est un choix que tu as fait ! »
« Que je sois une divinité ou un démon, ça me regarde ; peu importe tant que je deviens plus forte ! » La femme conclut par un reniflement teinté de mépris. « Tu es tout aussi obstiné et immuable qu'avant… » Le vieillard arbora une expression solennelle ; une aura sombre ondula autour de lui.
La femme plissa les yeux et dit : « Vieux radoteur, je te conseille de t'occuper de tes affaires. Je ne me suis pas portée volontaire pour avaler la Pilule du Serpent de l'Océan Bleu ni l'Arbre aux Sept Trésors ; c'est ce vieux monstre qui m'y a forcée !
« En plus, ton précieux Lotus Doré a été maudite par moi ; elle sera consumée par les flammes démoniaques si quelque chose m'arrive. Tu ferais mieux de bien réfléchir avant de passer à l'acte ! »
Le vieillard changea instantanément d'expression et regarda Lotus Doré, remarquant rapidement le motif de feu noir sur son cou.
« Tu cherches la mort ! » Le vieillard entra dans une rage folle.
La femme ricana. « Je lèverai sa malédiction une fois sortie d'ici. C'est le marché que j'ai conclu avec elle, et elle a accepté sans hésiter ; elle serait restée enfermée là pour l'éternité sans moi. Elle aurait été la première dévorée au retour du vieux monstre. Tu devrais me remercier de l'avoir emmenée ! »
Le vieillard hébété regarda Lotus Doré.
Elle acquiesça d'une air troublé. « Senior, je me suis portée volontaire. La date de sa renaissance approche ; je crains qu'il ne revienne bientôt. La mort ne me fait pas peur, mais la perspective qu'il devienne plus fort et invincible après m'avoir dévorée, si. D'ailleurs, il y avait d'autres pilules avec moi… »
« Petit Lotus Doré… »
Le vieillard comprit la situation et son visage reflécha un conflit. Il ne put s'empêcher de pousser un soupir à la fin.
« Arrête les conneries. Laisse-moi sortir d'ici, alors je lèverai leurs malédictions. Je préfère ne pas perdre mon temps avec des gens bornés comme toi ! » coupa la femme-chaudron d'un ton glacial.
Le vieillard la toisa et dit : « Tu veux quitter cet endroit ? Soit. Lève d'abord la malédiction sur Lotus Doré ; ensuite je te libérerai. »
« Tu crois pouvoir me berner aussi facilement ? » hurla la femme.
Les yeux du vieillard se plissèrent imperceptiblement. Il porta alors son attention sur , qui se tenait entre les deux femmes, et demanda : « Qui est celui-ci ? »
Lotus Doré répondit vivement : « Ce jeune humain est venu chercher l'héritage du vieux monstre. Il est tombé dans l'océan par accident et a pénétré dans la trésorerie. »
« Donc, un pauvre type sans chance », conclut le vieillard, désormais éclairé.
affichait une sale mine, mais il n'avait rien à dire.
Il avait en effet été malchanceux cette fois-ci.
ne put s'empêcher de râler en son for intérieur : Qui aurait cru que l'endroit était un piège ? Même les douze Célestes s'étaient fait avoir. Ils auraient dû être plus fiables !
« Lotus Doré, es-tu vraiment prête à la laisser partir ? Tu devrais savoir quelle catastrophe elle pourrait déclencher si elle sort », dit le vieillard à la dame-pilule.
Cette dernière regarda avec une expression tiraillée, puis acquiesça. Elle dit : « Senior, nous sommes dans une ère différente ; il n'y a plus rien qu'elle puisse faire, même si elle sort. »
Le vieillard remarqua son geste, comprenant instantanément que le jeune humain qu'il avait ignoré était bien plus important qu'il ne le pensait.
Il interrogea alors : « Qu'as-tu dit à Lotus Doré ? Je sais que c'est une autre époque. Le vieux monstre a choisi la renaissance pour éviter la guerre, qui devrait être terminée depuis longtemps. Pourtant, l'univers doit porter des cicatrices en guise de séquelles. Savez-vous à quel point nous sommes forts ? »
« Bien sûr. Seniors, vous êtes des Rois Divins, et le vieux monstre dont vous parlez l'est aussi. Bien qu'il n'y ait pas d'Empereurs Divins pour l'instant, il y a plein de Rois Divins. Douze d'entre eux sont dehors, que je sache ! »
ajouta : « Ils sont tous rassemblés dehors. Ils n'ont pas pu entrer pour se battre pour l'héritage à cause des restrictions posées sur les ruines, alors ils ont dû envoyer leurs disciples à leur place ; j'en suis un. Malheur à nous, cet endroit s'est révélé être un piège ; je signalerai l'affaire dès ma sortie. Ils raseront sûrement ce lieu jusqu'au sol ! »
Le vieillard resta stupéfait. « Douze Rois Divins attendent déjà dehors ? »
« Oui. » acquiesça.
Il le disait aussi parce qu'il espérait que le vieillard y réfléchirait à deux fois avant d'essayer de lui nuire.
Le vieillard regarda Lotus Doré et vit qu'elle restait silencieuse, donc il sut que disait vrai.
Non loin — la femme-chaudron changea d'expression en entendant ce qui venait d'être partagé. Elle demanda, choquée et furieuse : « Gamin, tu as tramé contre moi ? »
dit vite : « Je n'oserais certainement pas. »
« Tu n'oserais pas ? Douze Rois Divins nous attendent ; même le vieux monstre serait tué par eux s'il choisissait de renaître maintenant. Ne se battront-ils pas pour moi si je sors ? Quelle est la différence entre être contrôlée par eux et être contrôlée par le vieux monstre ? » exigea la femme avec fureur.
resta sans voix. Le chaudron semblait déterminé à poursuivre sa liberté.
« Si c'est vrai, je suppose qu'il est bon de te libérer. » Le vieillard ricana en entendant les cris furieux de la femme ; il trouva soudain le jeune humain bien plus sympathique.
« L'héritage a des restrictions ? Hé hé ; ce vieux monstre les a mises en place exprès. Il ne cherchait qu'un réceptacle pour renaître. Si le réceptacle est trop puissant, il pourrait l'avaler à la place… »
fut intrigué. « Senior, puis-je en savoir plus sur cette renaissance ? »
Le vieillard répondit avec un sourire : « Il a en fait appris la méthode de renaissance auprès de moi ; elle s'appelle la Technique du Fœtus Démoniaque des Neuf Tours Yin-Yang. Contrairement aux techniques secrètes qui exigent plusieurs renaissances, celle-ci ne requiert pas réellement neuf tours de renaissance. Tu franchis les neuf tours en une seule renaissance en absorbant des "réceptacles" de neuf types différents. Après la renaissance, absorber le sang de dragon et de phénix t'aidera à obtenir la Constitution Divine du Chaos naturelle !
« C'est l'une des rares constitutions impériales de l'univers. Une fois cultivée, tu pourras tout absorber et vivre une vie éternelle ! »
fut un instant saisi ; il réalisa instantanément qu'il avait mis la main sur le sang de dragon et de phénix que le vieillard venait de mentionner.
Pour ainsi dire… il avait volé au vieux monstre les objets les plus critiques ? « Tu lui as appris ça ? » La femme changea d'expression en l'entendant. « Il sera imparable quand il deviendra un empereur. Il détruira l'univers entier ! »
Le sourire du vieillard disparut. Il poussa un soupir et dit : « Je me suis trompé. Mais je ne me suis pas porté volontaire pour garder la trace de cette technique pécheresse. »
« Humph. Si tu ne l'as pas fait volontairement, pourquoi ne t'es-tu pas détruit toi-même ? » Dit la femme avec un ricanement.
« Je ne peux pas me détruire ; je l'aurais déjà fait », dit le vieillard.
« Tu t'attends honnêtement à ce que je croie ça ? »
La femme n'était pas convaincue le moins du monde ; du mépris brillait dans ses yeux.
Le vieillard n'ajouta rien d'autre à son adresse. Il continua simplement : « Puisque douze Rois Divins attendent dehors, nous pouvons les informer de cette affaire et il ne pourra pas résister à leurs attaques quelques instants après sa renaissance. Il trouvera sûrement la mort ! »
Saisissant l'opportunité, dit vivement : « En effet. Ils détruiront sûrement cet endroit dès que nous sortirons et les informerons ! »
Le vieillard jeta un coup d'œil à avec un sourire vague, puis dit : « Mais les humains sont des êtres perfides ; même si la guerre entre démons et divinités est terminée, la guerre entre le bien et le mal ne finit jamais.
« Comment sais-tu qu'aucun des douze Rois Divins n'est pervers ? » fut sidéré. Il demanda : « Senior, que suggérez-vous ? »
« Informe ton maître de la technique de renaissance ; il sera sûrement tenté. Il sabordera sûrement l'entreprise du vieux monstre s'il s'infiltre », dit le vieillard.
changea d'expression. L'homme voulait-il profiter de son maître ?
Il regarda le vieillard, et le trouva soudain pervers.